Ночная рыбалка. Военные приключения

– Вперед, Сашок! – скомандовал майор.

***

Катер с трудом протиснулся между выступающими из воды острыми коралловыми наростами и оказался в небольшой бухте, со всех сторон защищенной темными, огромных размеров, явно вулканического происхождения скалами.

– Место, как в рассказах Фенимора Купера. Только пиратов не хватает, – балагурили разведчики.

– Вот пиратов, как раз и хватает, заметил Хуан, – их тут очень много, надо быть осторожными. Это не те благородные флибустьеры, что были в романтических историях, а обычные бандиты, – контрабандисты и наркоторговцы.

– Интересно!

– Потом обсудим, ребята. Готовьтесь к погружению! – подгонял Морозов.

Облачившись в костюмы, Алексей и Александр перевалились через край катера и исчезли в призрачной глубине. Опускаясь в воду всё ниже и ниже, аквалангисты заметили на глубине около тридцати метров ровную, расчищенную от обломков скал площадку, впрочем, уже основательно заросшую кораллами и морскими растениями.

– Смотри туда! – показал знаками Тужин приятелю.

Проплыв еще немного в указанном направлении, разведчики увидели нечто, напоминавшее взлетно-посадочную полосу аэродрома. Это была дорожка шириной несколько десятков метров, уходящая в зеленовато-голубой мрак. Через равные промежутки были заметны явно искусственные образования. Приблизившись, водолазы обнаружили небольшие металлические конструкции, напоминавшие пирамидки, на вершинах которых располагались заросшие мелкими ракушками и потерявшие свои очертания стеклянные колбы.

Офицеры возбужденно обменивались между собой догадками:

– Электролампы! Обозначают путь для подводных лодок! – Это фарватер!

– Согласен, где-то тут должен быть проход в береговой скале, ведущий вглубь острова!

Плавая в разных направлениях и меняя глубину, заметили, что дорожка с фарватерными огнями, конечно же, не включенными, уходила в сторону острова и терялась у подножья берегового обрыва. Обнаружить ее было очень трудно, так как беспощадное время сделало свое дело. Течения, морские животные и растения замаскировали её так, что только опытные разведчики смогли бы выделить ее из общего дна. Уже вплотную приблизившись к скальному береговому обрыву, как обрезанному гигантской бритвой и вертикально уходившему в глубину, парни заметили очень большие металлические ворота, намертво заржавевшие, покрытые отложениями и кораллами, но с четко видимыми очертаниями в пронизанной солнечными лучами воде.

– Вот оно! Нашли! – радовались разведчики.

Обследовав всё вокруг, не было найдено ни малейшего намека на менее внушительный вход. Стало ясно, что ворота открыть нереально, а другого пути не было. Пришлось срочно всплывать, кислород уже был на исходе.

– Ну что, дельфины, нашли что-нибудь? – озабоченно встретил их командир.

– Нашли, Иваныч, нашли! «Проспект» для подводных лодок! Хуан сто раз прав: – тут база, причем давно заброшенная, – возбужденно докладывали измученные аквалангисты.

– Хорошо, это очень хорошо! – Будем считать, что первая часть задания выполнена. Место, указанное в донесении, обнаружено! – присоединился к общему восторгу Костильо.

– Радуется старик, – прошептал на ухо Алексею Морозов, – ведь он доказал, что еще на что-то годен.

– Подводный вход можно открыть только взрывчаткой, всё заржавело, – высказал свое мнение Тужин.

– Да, другого входа под водой нет, – поддержал его Приходько.

– Не шумите, молодежь. Тут привлекать внимание нельзя, нужно что-то другое придумывать, – остудил их пыл майор.

– Будем искать вход с земли. Ведь должны же быть аварийные люки, вентиляция? – не унимался Приходько.

– Хуан, что тебе известно? – обратился Тужин к доктору.

– На острове есть подземные карстовые пещеры, но место считается плохим, никто из аборигенов входить в них не рискует. Проходы там низкие, человек может пролезть с трудом, дальше пещеры уходят вглубь горы, а затем в воду. И сколько они тянутся, никому неизвестно, – промолвил Костильо.

– Так значит, наземного входа в базу нет? – продолжал интересоваться Морозов.

– Скорее всего, нет. Вентиляция может быть где-то в скалах, куда не забраться. Остров можно обследовать не один месяц. Гарантии нет, что мы что-то найдем, – невесело отвечал Хуан.

– Это меняет дело: – что же будем делать, мужики? – заволновался Алексей.

– Ничего не остается, попробуем через пещеры. Будем надеяться, что там мы не столкнемся с кровожадными духами нацистов, которые захотят нас проглотить вместе с потрохами, – улыбнулся Морозов.

– Съесть нас тяжело будет, а вот карта пещер бы нам не помешала, – задумчиво заметил Приходько.

– Ты, Саня, не в московском метро, где на видных местах установлены схемы и названия маршрутов. Может, хочешь сесть на эскалатор, и поезд домчит тебя до станции «База»? Где же ты возьмешь такую карту, если даже этот остров мы нашли почти случайно? – возмутился Тужин.

***

Так, рассуждая и выдвигая различные предположения, причалили к берегу, разбили лагерь. Сон не шел. Ночь прошла в мучительных раздумьях, как найти решение. Утром Морозов, Тужин и Приходько, загруженные альпинистским снаряжением, двинулись вглубь острова к подножью черных скал, а доктор остался внизу смотреть за катером.

После тяжелого подъема, вбивая крюки среди огромных валунов и острых осколков базальта, на высоте нескольких сот метров от поверхности острова офицеры обнаружили узкий лаз в темную загадочную пасть карстовой пещеры.

– Какое необычное расположение! – поражались разведчики.

– Видимо, вход оказался на такой высоте вследствие тектонических движений поверхности, – предположил Морозов, – обычно карстовые пещеры находятся у поверхности.

– Ничего не могу сказать, кроме того, что устал, как барбос в погоне за зайцем! – отдуваясь, высказался Тужин.

– Отдохнем немного, и пойдем внутрь, – обрадовал подчиненных Морозов.

– Очень приятно! – невесело согласились напарники.

После получасового отдыха с большим трудом протиснулись внутрь.

– Смотрите, а теперь склон уходит вниз! – тихо заметил Приходько.

– Верно! – согласился Морозов, – теперь вниз, как и говорил Хуан, – в итоге доберемся до воды, и будем нырять под скалой.

– Отличная перспектива! – загрустили разведчики.

Стали осторожно спускаться по пологому склону вниз, обдирая колени и локти об острые осколки. Через некоторое время проход стал шире и выше, – теперь можно было идти, согнувшись, а не ползти на животе.

Если бы не тяжелые акваланги и веревки, влага и отсутствие всякой ориентации, окружающая картина поражала воображение и представляла собой потрясающее зрелище. Сталагмиты и сталактиты свисали гроздьями и фантастическими переплетениями с потолка, поднимались рогами и кустами из пола, соединяясь в причудливые сказочные фигуры. В лучах фонарей искрились какие-то минералы и обломки древних раковин. Воздух становился все более густым и затхлым, явно чувствовался недостаток кислорода. Температура постепенно повышалась.

Летучие мыши гнездились на потолке прохода, не добавляя аромата в атмосферу пещеры. По стенам, потолку и полу ползали разные мелкие и более крупные твари, норовя забраться за шиворот и укусить; их спины, крылья и глаза вспыхивали в лучах фонарей зловещими бликами. Спуск становился все более крутым, приходилось цепляться за выступы, чтобы не скатиться вниз.

– Не нравится мне это, – произнес Александр.

– Не тебе одному не нравится, предложи что-нибудь другое, – сопя, пробурчал Тужин.

– Потерпите еще немного, ребята! – пытался подбодрить их командир, – скоро дойдем.