Норовил по совести

«Оглянулся Егор, встрепенулся: думал, его не найдут, потому выбрал самое глухое место, ан над ямой-то стоит один наш мочалкинский мужик.

«– Что это ты, – говорит наш-то, – в яму сел?

«Тут и открылось, что Егор-то хотел душу спасать по-настоящему.

«Похвалил его мужик и говорит:

«– Стало быть, жену-то совсем покинешь?

«– Бог с ней совсем! не по мне это дело!

«– И то ладно, и то правда, – говорит мужик, – и давно пора ее поганой метлой вон из деревни выгнать, чтоб не безобразничала.

«– Как так?

«– Да как же? Уж давно твоя баба расхожая, а теперь вон со вдовым с мельником связалась. От этакого дьявола как, говорит, в яму не зарыться. Зарывайся, говорит, Егор, с божьим благословением! За нас грешных похлопочи как-нибудь. А баба твоя, прямо сказать, ничего не стоит.

«Сидит Егор словно бы каменный, сообразить ничего не может. «Сижу, говорит, сижу в яме, а зачем – неизвестно!» А тут, глядь, еще мужик набрел.

«– Что вы тут, ребята? Ты что, Егор, куда это залез?.. Аль в медведи поступаешь? ха-ха-ха!

«– Он душу спасать взялся, чего гогочешь-то?

«– Душу? Ну это хорошо. За нас – грешных похлопочи… Какую выкопал себе ямищу… Ловко! Право, ловко. Довольно искусно ты, братец мой, закопался. Ну а жену-то возьмешь с собой али нет?.. ха-ха-ха!

«– Что орешь-то, – говорит первый мужик, – чего горланишь? Человек от всего отказался, до жены ль ему тут?

«– И то правда… Ничего! Зарывайся, Егорушка, зарывайся, ничего. Зачтется… А жену твою одобряют, хвалят… ха-ха-ха! Право! Ты вот спокою не нашел, а прочие ничего – «ладно», говорят…

«Тут Егор ровно бы очнулся.

«– Да верно ли?

«– Чего верней! – оба сказали.

«– А ты думал, она тебя ждать будет, покуда ты спасаешься? – говорит балагур-то: – Ну, брат, это повременить надобно… Да!..

«Стал было его первый-то мужик останавливать, что нехорошо, мол, об этом разговаривать, подвижника огорчать, а балагур все свое; под конец того заспорили; балагур и говорит:

«– Как же ты свое добро позволяешь каждому обижать? Ну какой ты есть угодник? Какой ты есть человек? Разве ты хозяин своему добру? Ну, говори, хозяин ты или нет?

«– Хозяин, – говорит Егор.

«– Врешь! Ты вот в яме тут, а там твоим добром другой владеет… Ведь твое добро-то?

«– Мое!

«– Ну, так что ж ты за человек после этого? Твое или нет?

«– Мое!

«– И есть ты, стало быть, опосля этого дубина. Хоть ты спасаешься, хоть ты нет…

«Тут уж и сам Егор сказал:

«– Мое доброе!

«И встал с камня. А балагур ему:

«– Ты душу-то спасай, да и своего не забывай, дурак будешь… Кто свое доброе бросает, тот есть дурак, а не угодник. Я б на твоем месте не так распорядился. По мне как хошь. Сиди тут в яме, сделай милость, ей во сто раз приятнее… да!

«– С кем она? – спрашивает Егор.

«– А со вдовым, с мельником…

«– Со стариком-то? С пьяницей?

«– Да вот, со стариком. Старик, старик, а должно быть, что посерьезней тебя вышел… ха-ха-ха!.. А ты, брат, ничего – сиди тут в яме-то, сделай одолжение!

«Выболтал, наболтал и ушел.

«– А ведь мое доброе-то!.. – говорит Егор первому мужику.

«– Обыкновенно твое.

«И с этих пор засело у него в голове «мое». Оно ведь и в самом деле – так точно, – добавил Петр от себя, – только что это надо завсегда помнить, а не забывать…

«– Мое, мое, мое, – говорит… – И вылез из ямы-то; ну и с этого часу все его спасение так и пошло прахом… Потому в таком деле надо делать дело правильно. Добро мое, так и поступать надо. Тут уж делать нечего, тут одно – топор, либо себе петля. Ну, а Егор-то – нет, не того ума человек. Все норовит «по совести»… Ну и вот что вышло!..

«– Я тебе муж! Я тебе глава! – говорит он Авдотье…

«– Это верно!

«– Как же ты смеешь против меня? Против закону?

«– А ты нешто соблюдаешь со мной закон-то? Ты вон душу спасаешь, нешто я тебе мешаю? А нешто имеешь обо мне попечение?

«Так-то вот скажет, и выходит по совести-то верно; Егор и замолчит, потому правильно. Придет мельник, станут они с Авдотьей угощаться. Опять Егор с разговором:

«– Что это за человек?

«– Мой друг приятный…

«– Как же ты смеешь?

«– Люблю его…

«– Да ведь я муж? Ты моя раба?