Пара для киборгов

И кажется, что у меня будет два мужчины. Боже, я никогда бы не подумала о такой возможности, до настоящего момента. И с чего бы? Если я даже не хотела одного мужчину с Земли, не говоря уже о двух.

«У меня совпадение с одним воином с Приллона, но парой я буду для двух?»

Она слегка склонила голову на сторону. «Да, вы совпали с одним Приллонским воином, но они всегда утверждают пару с назначенным вторым. Воины Приллон Прайма хорошо известны своими битвами с Ульем в глубоком космосе. У них высокие показатели жертв, поэтому они выбирают второго, чтобы защитить их пару и позаботиться о детях в случае непредвиденного».

«В случае, если они будут убиты в бою?»

Ее серые глаза стали грустными. «Да. Они никогда не оставят незащищенной свою семью. Все Приллонские воины выбирают второго, мужчину, которому они доверяют и уважают. Этот второй будет также предан паре, как и первый. На законных основаниях, согласно законам Приллон Прайма, вы станете парой для двоих».

«Как во сне». Я вспомнила конкретную формулировку, которую он произносил, и на которую я должна была ответить. Нашу клятву. Не мою.

«Как во сне. Как только вы встретите своих пар, у вас будет тридцать дней, чтобы принять их утверждение или объявить, что вы желаете чтобы подобрали другую пару».

Принять их утверждение? Да, я знала, что это означало, и заволновалась.

«Для протокола, вы принимаете это совпадение?» ? спросила она, ее голос стал даже более официальным и тон изменился. «Как только вы примите совпадение, вы станете официальным гражданином Приллон Прайм. Вы не вернетесь на Землю, Кристин».

Приму ли я совпадение? Если я скажу да, то меня транспортируют с Земли на Приллон Прайм, за несколько световых лет отсюда. Это же не путешествие в Италию.

Но разве это именно то, чего я хочу? Я пришла сюда волонтером. Я сама засунула свою задницу в эту нелепую больничную рубашку и подписалась на тестирование. Мне понравилась каждая минута этого сна. Я хотела еще. Я хотела чувствовать то же, что и та женщина, дикая и развратная и свободная.

«Да». Пути назад теперь нет. «Да, я принимаю совпадение».

Она кивнула, ее пальцы усердно водили по планшету: «Следуя протоколу, пожалуйста, назовите свое имя».

«Кристин Уэбстер».

«Вы когда-либо состояли или состоите в данный момент в браке?»

«Нет».

«Биологическое потомство?»

«Нет».

«Я обязана проинформировать вас, даже если я это ранее и упоминала, что у вас есть тридцать дней, чтобы принять или отклонить пару, выбранную для вас протоколом совпадений Программы Межгалактических Невест».

Я сделала глубокий вдох, затем выдохнула. Никаких больше сексуальных преступлений. Никаких плохих парней. Никакого ФБР. Черт, никакой Земли. Только то, что я хочу.

Я сделала глубокий вдох, затем выдохнула: «Я так полагаю, что отправляюсь на Приллон Прайм. Когда я увижу своих мужчин?»

Я не могла не ухмыльнуться от этой мысли. Это казалось безумием. Это и было безумие.

Она снова посмотрела на планшет, сделала еще несколько движений по нему, посмотрела на меня. Ослепительно улыбнулась: «Как насчет прямо сейчас? Твоя пара проживает на второй планете Приллона, известной как Колония. Ты совпала с воином с совместимостью в девяносто восемь процентов».

Колония? Никогда о ней не слышала, но кому это важно. Инопланетное было инопланетным. «А второй это остальные два процента?» ? поинтересовалась я.

Она отступила назад, смеясь над моим сарказмом. «Можно и так сказать».

Она провела пальцем по экрану, и стена позади меня открылась, голубой свет просачивался извне. Я повернула голову, но не смогла ничего разглядеть, кроме цветного сияния.

«Не паникуйте. Когда вы проснетесь, Кристин Уэбстер, ваше тело будет подготовлено для их обычаев и требований ваших пар. Он будет вас ждать». Она говорила это, будто читала сценарий, и это означало, что я не единственная женщина, которая паниковала тут.

Две большие металлические ручки с гигантскими иглами на концах появились, направленные к моей голове по обе стороны от лица. «Подождите секунду. Что это черт возьми за штуки?»

Я постаралась пошевелиться, но это не сработало, так как я была все еще привязана к гребаному креслу.

«Они вставят Нейропроцессорные Единицы, которые объединятся с языковыми центрами вашего мозга, что позволит вам говорить на любом языке и понимать его. Сохраняйте спокойствие и вы скоро окажетесь вместе со своими парами».

Я задержала дыхание, как только иголки приблизились, затем пронзили мои виски, прямо над ушами. Я вздрогнула, но было не так уж больно. Как только роботизированные руки удалились, мое кресло отъехало назад и я обнаружила, что меня погружают в теплую, сияющую голубым, ванну. Я выдохнула и расслабилась, казалось, что все мои страхи растаяли.

«Кристин Уэбстер, вы транспортируетесь к вашим воинам. Я не предвзята, когда каждая отправляется на планету полностью ей подходящую, но моя слабость это Приллонские мужчины. Я знаю, что вы будете счастливы, как и я была когда-то».

Я вдохнула, закрывая глаза. Счастлива? Это самая большая мечта из всех.

«Ваша обработка начнется через три… два… один».

Все потемнело.

Глава 2

Капитан Хант Трэвал, Колония, База 3, Комната обработки Вновь Прибывших

Нетерпение скреблось во мне, заставляя меня крутиться на месте. Через стол, четверо наших новоприбывших уставились на меня с примесью ярости и отчаянья. Они старались замаскировать свою боль, но злость? Злость явно проглядывалась в напряженных линиях их тел, мрачных сводах их губ, в полном отсутствии настроения в их взгляде. Они были воинами Флота Коалиции, пережившие плен и пытки в руках нашего врага, Улья, и теперь они очутились здесь

Никто не хотел здесь оказаться.

Ярость была чем-то слишком хорошо знакомым для воинов. А те, кого направили на Колонию, имели больше причин свирепствовать, чем кто бы то ни было. Я знал. Мы все знали. Мы изгои. Покинутые. Отвергнутые людьми, за которых сражались, чтобы защитить их, страдли от зверских пыток и экспериментов нашего врага. Мы выжили, но нас больше не принимали. И с этим было трудно смириться. Прибытие на Колонию являлось подтверждением этой отбраковки, как и изменения в наших телах – доказательство того, что мы никогда не станем полноценными снова.

Маска злости хорошо скрывала многие другие эмоции, но особенно боль. Как воины, мы были самыми сильными, самыми крутыми за границами во вселенной. Мы не горевали. Большинство тех, кто прошел через эту комнату за последние пару лет ? с того момента, как меня назначили ответственным за акклиматизацию вновь прибывших ? предпочли пытку слезам. Эти четверо, мне так кажется, не исключение.

«Я желаю вернуться на свою родную планету». Большой Атланский военачальник, гигантский боец по имени Резз, уставился на меня со своего места. Его руки размером с обеденную тарелку каждая сжимались и разжимались на подлокотниках его кресла и я взглянул в угол комнаты, где мой второй, Капитан Тайрэн, стоял с ионным бластером и транквилизатором наготове. Я встретил его мрачный взгляд, на короткое мгновение в моих глазах появился вопрос.

Тайрэн кивнул, движение практически незаметное. Он был готов выстрелить. Не то, чтобы ему нужно было оружие, даже для зверя. Улей укрепил его кости и мышцы в его теле. Он был силен, сильнее чем любое живое существо, которое я когда-либо видел, включая Атлана полностью в режиме зверя. Когда Тайрэна и меня схватили, мы уже были друзьями. После того, что они с нами сделали, я знал, что не будет никого другого, кому я смогу доверить пару, и я попросил его стать моим вторым.

Мы больше не нуждались в доверии друг друга в битве. Возможно теперь нашим будущим станет совместная пара, и это, вероятно, будет важнее, чем то, что мы делали до этого.

Когда первая пара была присвоена кому-то на Колонии, женщина с Земли по имени Рэйчел, я отнесся скептически. Но наблюдая за тем, как она держала одного из нас, когда он умирал у нее на руках, я изменил свое отношение к Программе Межгалактических Невест. К тому, чтобы иметь пару. Я хотел, чтобы женские нежные руки ласкали мою кожу, чтобы на меня смотрели не со страхом в глазах, а иначе. Боги, я очень сильно этого хотел, но принял то, что изгнание на Колонию означало, что такое удовольствие никогда не будет мне доступно, мне никогда не предоставят пару, я никогда не разделю с Тайрэном горячую, согласную женщину.

Но прибытие Рэйчел все изменило. Переполненный надеждами, я прошел тестирование на следующий день, Тайрэн днем позже. И теперь мы просто ждали и старались не надеяться. Надежда причиняла боль, наполняя мою грудь пустотой, которую не могли заполнить ни выпивка ни работа. Когда я видел Рэйчел ? Леди Рон ? с ее парами, Управляющим Максимом и Капитаном Ристоном, то становилось все хуже.

Я понял, что надежда опасная штука. Что-то должно оставаться, но слишком много ожиданий может обернуться жестоким разочарованием. Это был хрупкий баланс, с которым я жил, до своего прибытия на планету.

Но прошли недели с тестирования. Сотни воинов на Колонии подверглись этому, но ни одной новой невесты не прибыло с тех пор. Те, кто заперты здесь, стали отказываться от того, чтобы снова пройти тестирование на совпадение. Надежда слабла. Злость заменяла ее. Ну и работа.

Передо мной находились три воина из Коалиции и один до дрожи пугающий Охотник с планеты Эверис, который даже сейчас сидел отдельно, подальше от остальных. По одному взгляду в их глаза было ясно, что надежды у них ноль и именно поэтому Тайрэн осторожно держал руку над своим ионным пистолетом, стоя возле двери.

Охотник, Киль, был спасен из отдельного блока здания Улья, блок предназначенный для селекции. Он выглядел достаточно безобидно, его темные волосы и бледная кожа больше выглядели как у воина с Земли или Триона. Но он был далеко не человеком, охотничьи навыки его народа были необъяснимыми и пугающими. Они походили на фантомов, которых могли видеть в темном пространстве космоса. Никто и ничто не могло от них укрыться.