мускул служит свою службу! Наконец-то, снова почувствовать себя воином, а не червяком на
цепочке! Но где-то глубоко, ядовитым укусом вновь ужалило: надолго ли?..
Вскоре склон был очищен. Оставшиеся чёрные воины, злобно шипя, отступали.
– Добейте эту нечисть! – крикнул Торниэн – и побежал вверх, оглядываясь по сторонам и тяжело
дыша.
– Кру! – звал он, – Кру! – ответа не было. Он взбежал ещё выше и снова крикнул: – Кру! Айви!
– Я здесь! – услышал он сдавленный голос, и увидел Айви, лежащую на камнях.
Он быстро наклонился и разрезал верёвки.
– Кру!.. – только смогла произнести она, захлебнувшись слезами.
Торниэн выпрямился и опять стал быстро оглядывать склон.
– Там, я вижу его! – крикнул он и побежал вниз.
Кру лежал, раскинув руки и уткнувшись лицом в небольшой куст. Рукоятка кинжала торчала под
левой лопаткой, словно уродливый сучок на молодом деревце.
– Надо вытащить нож, – обернулся Торниэн к подбежавшей Айви.
– Подожди, он истечёт кровью!
Она шагнула в сторону и лихорадочно принялась искать что-то на склоне. Увидев островок бурой
травы, она упала рядом, хватая охапки листьев и разминая их непослушными руками. Потом рванула
подол платья, и, судорожно проглотив слёзы, прошептала:
– Теперь давай!
Торниэн взялся за рукоятку и медленным, твёрдым движением вынул нож. Кровь хлынула из
раны. Айви быстро приложила к ней «олений лист» и плотно притянула к окровавленному телу
полосой ткани. Торниэн слегка развернул Кру и осторожно отёр с его лица прилипшие камни и пыль.
Тот вздрогнул и медленно открыл глаза.
– Кру! – всхлипывала Айви, силясь как-то сдержаться, чтобы не напугать его, – Как ты, малыш?
Увидев её, он слабо улыбнулся, потом медленно поднял руку и дотронулся до герба с Золотым
Городом на груди Торниэна. В его глазах опять вспыхнул огонёк, совсем слабо, чуть заметно. Потом
рука упала, а глаза, смотревшие на Золотой Город, потухли.
– Кру! – зарыдала Айви, обхватив его голову руками. – Кру!!!
Торниэн потрясённо молчал и, не отрываясь, смотрел на Айви, прижимающую к себе
безжизненное тело. Воины начали возвращаться из погони. Они тихо подходили, снимали шлемы и
молча стояли, понурив головы. Один из них доложил:
– Мы уничтожили всех, кого смогли догнать, Владыка…
Торниэн тяжело поднялся и усталым движением сунул меч в ножны.
– Он спас нам жизнь, – сказал он каким-то чужим, разбитым голосом и, бережно подняв маленькое
тело, двинулся вниз по склону.
***
Кру похоронили у подножия горы на повороте охранной тропы. Айви долго сидела на коленях
рядом с могилой, бессмысленно разминая влажные кусочки земли пальцами. Она не плакала больше,
а только иногда поднимала красные от слёз глаза и отрешённо смотрела куда-то вдаль. Солнце стало
клониться к западу.
– Пойдём, Айви. Надо возвращаться, – тихо сказал Торниэн и подвёл к ней коня.
Она поднялась и, покачав головой, отвернулась и поплелась по тропе в сторону пещеры. Торниэн
пошёл за ней, ведя коня под уздцы. На повороте она остановилась и ещё раз оглянулась на тёмный
холмик: на нём в лучах заходящего солнца сиял нагрудник Торниэна с Золотым Городом на
серебристом фоне.
***
Несколько дней в пещере стояла необычайная тишина. Айви почти не выходила из своей
комнатки, а когда изредка появлялась в большом зале, воины только вздыхали и отводили глаза, видя,
как она, тихая и безучастная, скользит мимо. Даже не умеющий унывать Саксиль целыми днями
молча сидел в углу, поигрывая серебристой стрелой. Иногда он вставал и, крепко стиснув зубы,