Монстры Алекса. Том 1

– Нулевая ступень… Значит, Зефирка, ты у нас самая маленькая? – кажется, после этих слов крыска состроила ему багровые глазки. Или ему показалось? – Хм. А ты та ещё кокетка.

Нажал вторую надпись.

Выберите функцию:

Продвинуть родословную до первой ступени. Стоимость: 10 Белых тусклых эссенций.

Удивительно, но продвижение от нулевой до первой ступени стоит столько же, сколько продвижение от первой до второй. Развитие Булька до Исцеляющего Слизня Плевуна тоже стоило ровно десять белых тусклых эссенций. Значит, у Системы расценки даже очень ничего. И конечно, Зефирку надо апгрейдить. Это даже не обсуждается. Только вот что сегодня с уловом?

– Статус.

Алекс промотал взглядом столбик возникших надписей до конца. Строчка с накоплениями совсем не порадовала:

Накоплено эссенций: 5 (Белая, тусклая).

Всего половина от требуемого… Хочется или нет, но встреча с ещё пятью крысами совсем не будет лишней. Подземелье пугает, и неизвестно, возможно ли выжить без сильного спутника в этом царстве тьмы и плесени. Да и очень уж любопытно, если честно, в какую смертоносную красавицу способна развиться Зефирка.

Алекс обошёл других мёртвых крыс, внимательно разглядывая серую шерсть. Ни один труп больше не подсвечивался. Эх, а жаль. Скоро Бульк и Зефирка исчезнут и снова придётся тратить очки выносливости для вызова питомцев.

– Система, ну тебе что, жалко подкинуть ещё одно Сердце? – вздохнул Алекс и облизал пересохшие губы. – Ай, ладно, пойду искать воду, пить очень хочется.

Источник нашёлся в небольшой пещере по пути. Вода буквально сочилась из стен и потолка, благодаря чему здесь образовались гигантские сталактиты. Жалко, нет никакой ёмкости. Вспомнилась передача на “Дискавери”. Алекс разодрал рукава на полосы, промочил их в настенной влаге и засунул в карман куртки. Во время ходьбы, чтобы уменьшить жажду, можно будет совать мокрые тряпки в рот и жевать.

В лужах на полу плавали куски льда. Присев, Алекс собрал несколько льдинок и отправил их в рот. Так удобнее, чем черпать лужу ладонями. Лёд хрустел на зубах и приятно холодил рот. Настоящая морозная свежесть.

После ещё пяти повторений Алекс, наконец, утолил жажду. Рядом к луже наклонилась Зефирка, розовый язычок лакал воду, быстро-быстро мелькая. Бульк же воздержался.

С большим сожалением Алекс оставил пещерку. Пить-то снова захочется, но останется только жевать грязные мокрые тряпки.

Неожиданно перед глазами возникла надпись:

Внимание! Началась подготовка к Собранию Старших Аркан! Ждите дополнительных сообщений…

Уведомление потускнело и быстро исчезло. После него Алекс испытал надежду и опаску перед неизвестностью. Собрание – значит, общение, переговоры, но вопрос: с кем? И в каком формате? Очно, заочно? Онлайн-конференция ему мало чем поможет в пещерах с монстрами.

Жажда больше не мучала. Есть силы хорошенько подумать, как быть дальше. Пораскинув мозгами, Алекс решил вернуться назад и обойти всех убитых крыс. Всё же они продвинулись недалеко, а с предыдущего боя где-то там осталась светящаяся крыса. Святой рандом очень обидчив, его дары легко спугнуть игнором. Лучше не доводить до такого.

Назад он шёл размеренным, небыстрым шагом. Ага, всё та же передача с “Дискавери”. Меньше будет хотеться пить. Ну, и так меньше риск споткнуться о камни и сломать ногу.

Подсвеченную крысу они нашли без проблем. По приказу Алекса Зефирка прогрызла ей грудь и достала Сердце.

– Ты моя умничка, – погладил Алекс крыску-альбиноску по холке, отчего животина довольно потянулась. – Ты моя беленькая.

Он с питомцами продолжил путь по прежнему маршруту. Они миновали последнее поле битвы с павшими врагами. Пещеры то сужались до узкого туннеля, где боком едва протиснешься, то раздвигались вширь на сотни метров.

Тут же Бульк и Зефирка куда-то пропали. Наверняка отправились в Башню. Алекс попытался прикинуть время материализации монстриков. Около десяти-двадцати минут, точнее без часов не сказать.

Он двинулся в путь один, без фамильяров. Выносливость надо экономить. Пока шёл, занялся самым вкусным для любого игромана – распределил часть свободных очков. Четыре влил в Выносливость, два – в Силу, ещё два – в Ловкость. Вышла такая картинка:

Характеристики:

Сила: 8

Ловкость: 9

Выносливость: 9/12

Свободных характеристик: 2

Накоплено сущностей: 6 (Белая, тусклая).

Примечание: Крыса и слизняк?! Серьёзно?!

– А будто у меня был выбор? – фыркнул Алекс. – Хорош критиковать уже. Лучше помоги полезным лутом.

Вообще, тело явно усилилось, да и реакция улучшилась. Алекс попробовал поднять камень размером с Зефирку. Легче, намного легче. Не играючи пока, но спину уже не рвёт, бицепсы не трещат по швам, суставы не ломит.

Алекс осторожно шагал вперёд. Ландшафт не менялся, всюду жёлтая плесень и свисающие зубья сталактитов. Разве что заметно похолодало, местами стены покрывал серебристый иней.

Пару широких пещер спустя Алекс едва не наткнулся на еще одного Слизня. Он явно был покруче Булька. Голубое желейное тело усеивали острые белые шипы. Слизень рванул к Алексу, по пути стреляя. Мимо пролетел шип, весь в противной липкой слизи. Алекс дёрнулся назад. Сразу призвал второго фамильяра. Драться один на один с пузырём-стрелком? Увольте.

Зефирка бесстрашно метнулась на шипастика. Тот разразился новым залпом. Один из шипов глубоко поцарапал крыске бок. Она коротко взвизгнула, но не остановилась.

Алекс призвал Булька, рявкнул:

– Лечить Зефирку!

– Гульк, – фамильяр сочно плюнул в крыску.

Целебный плевок мигом затянул рану. Зефирка накинулась на врага с новыми силами. Укус, следом удар когтей – и Слизень разлетелся на пульсирующие голубые ошмётки.

Алекс подошел к Зефирке, присел, внимательно осмотрел своего бойца. Лапка крыски кровоточила. Видимо, полоснуло отлетевшим шипом.

– Лечить, – повторил Алекс своему доктору.

– Гульк-гульк.

Бульк послушно выполнил, царапина затянулась, и крыска благодарно лизнула Слизня, измазав его слюнями, отчего тот возмущённо зажурчал.

Алекс глянул характеристики. У него оставалось три очка Выносливости.

– Прощай, последнее Магическое Сердце, – вздохнул Алекс, доставая из кармана яшмовый камень. – Ну, зато вся банда в сборе.

После приёма Сердца Выносливость возрастает до восьмерки. Отлично! Теперь восемь – самая любимая цифра Алекса.

С чем не поспоришь – путь втроём проходит немного веселее. Но только до тех пор, пока Алекс не увидел нового Слизня. Тот был оранжевого цвета и испускал вокруг себя облако мерцающего желтоватого цвета. Наверняка яд.

Слизень не заметил Алекса с фамильярами, и тот разумно решил обойти по широкому кругу неизвестного монстра, прячась за валунами. Слизня миновали, но выдохнуть с облегчением не выдохнули – обходя, натолкнулись на стайку из пяти крыс, которую возглавлял необычный Крысун. На серой шкуре мерцали алые пластины, лапы венчали непропорционально большие когти. Размерами вожак-Крысун превосходил собратьев.