Святоша. Магическая Академия

– Я начну издалека. Банда Осгорна попала под кислотный дождь. Погибли все, кроме твоего сводного брата. Да, я знаю об Осгорне, Лайне! Он не станет преградой между нами. Нам хватает и других… Проклятая несовместимость, а еще – те неосторожные и резкие слова, которые сказал тебе в лодке. Мне жаль, Лайне, но я и не догадывался!..

Он отпустил мою руку.

– Понял, лишь когда увидел тебя в таверне без чувств. Принесли пастухи, нашли возле могилы местного святого. Мой мир перестал существовать в тот миг, когда я решил, что ты умерла. Осталась лишь боль потери. Я и не подозревал, Лайне, что такое случится со мной! Видишь ли… – он замолчал, словно собирался с силами. – Мне казалось, это невозможно. Мы – из разных племен, из разных миров, и притяжение, возникшее между нами, – лишь блажь, которую стоит прекратить, пока я не причинил тебе вреда. Но все оказалось намного сложнее.

Опять замолчал. На этот раз надолго.

– Мой отец… Когда мать умерла во время перехода между мирами, он едва не последовал за ней. Теперь я понимаю, что он пережил. Боль потери жгла его изнутри, лишая чувств и эмоций. Кажется, Ингор Хаас заодно лишился и разума. Но он остался жить из чувства долга перед племенем. Не будь вождем, ушел бы за матерью, как и принято на земле Ар.

Смешок.

– Теперь, когда сам вдоволь познакомился с подобным, я понимаю его. Но в детстве мы, двое братьев, не могли вынести отцовского безразличия. Не осознавали, что чувствует тот, кто потерял свою единственную. Я больше не осуждаю его за то, кем он стал, потому что и сам чуть было не прошел через такое! Лайне, девочка моя… Вздохнул. Вновь взял меня за руку. Поцеловал в безвольную ладонь.

– Клянусь, я сделаю все, чтобы защитить тебя! Даже если придется пойти против всего мира. Я не знаю, что ты чувствуешь ко мне, но… Когда все закончится, уверен, смогу исправить то, что успел испортить. Но мне скоро придется уйти, а тебе – остаться. Здесь, под защитой твоей земли, которая чуть было не забрала твою жизнь.

Встал и принялся расхаживать из угла в угол.

– Я оставил тебе письмо, в котором прошу дождаться моего возвращения в Волчьем Долу. Вчера пришли вести, привез караван с востока. Кочевники – да сожрут их черви! – перешли границы Южной Провинции. Возможно, это начало вторжения. Возможно – лишь демонстрация силы. Еще не знаю, Лайне, но мне надо вернуться в Хольберг. Если Волчьему Долу будет грозить опасность, я пришлю за тобой людей, чтобы перевезли тебя и твою семью в безопасное место.

Вновь склонился. Быстро коснулся моих губ.

– Видишь, пользуюсь твоим беспомощным положением. Когда придешь в себя, сможешь залепить мне пощечину! Поверь, я не хочу уходить, но… Так надо.

Ушел, хотя и не хотела. Шаги. Звук открывающейся двери, в то время как я, силясь, пыталась открыть глаза, чтобы попрощаться. Вернее, понять, не приснился ли мне ар-лодр Хаас, его слова и быстрый поцелуй. Не смогла. На долю секунды увидела мерцающий свет множества свечей, затем навалились темнота и усталость, утаскивая в сон, где Этар держал меня за руку.

Всегда.

В следующий раз удалось не только открыть глаза, но даже пошевелиться. За что получила горькую настойку из женьшеня от Ди-рез.

– Пей, – тусклый голос. Смуглая рука приподняла меня, не давая подавиться. Я заморгала, заново привыкая к миру, в котором были краски, формы и движение.

– Он… Ар-лорд Хаас… – слова давались с трудом, словно я позабыла, как разговаривать. – Где он? Ушел?

На меня уставились черные, на весь глаз, зрачки. Узкое, вытянутое лицо молодой женщины хранило каменное выражение.

– Еще не поняла? Он от тебя больше никуда не уйдет. Не сможет, – гортанный смешок.

– Я…

– А вот ты… У тебя будет выбор. Его судьба связана с твоей, так распорядились его боги. Твоя же еще не написана.

– Ди-рез, ты опять копалась в моей голове? – застонала я.

Иногда она предсказывала будущее, хотя Светлые потоки, которые использовали прорицатели, были ей не только неподвластны, но и крайне неприятны.

– Зачем? – удивилась полукровка. – И так все ясно. Лежи спокойно, позову остальных.

– Погоди! Как… Как они… – перевела дыхание, – как они отнеслись к тебе?

– Привыкли, – коротко ответила она. Затем вышла.

Я же окинула взглядом свою комнату. Все как всегда, словно и не было ни праздника, ни грозы, а потом беспамятства. Светлые гардины из той же ткани, что и балдахин над кроватью. Медвежья шкура на полу – отец добыл на охоте. Комод у выкрашенной побелкой стены. Дрова, аккуратно сложенные у камина – зимой случались такие морозы, что долгие месяцы ребятишки могли кататься на костяных коньках по льду Волчовки. Надо будет Реми справить, да и сама не откажусь покататься… У дальней стены – полки, заставленные книгами и свитками, которые брала в кровать перед тем, как уснуть. Мой любимый дом! Пусть немного старый, требующий ухода и надежной мужской руки, но такой уютный…

Шаги, скрип ступенек. Дверь распахнулась, впуская магистра Шарреза. Маг, в привычной черной одежде, с заросшим щетиной усталым лицом, не говоря ни слова, подошел к моей кровати. Нагнулся, вглядываясь мне в глаза.

– Выглядишь получше, – удовлетворенно произнес он. – Намного лучше, чем в последние два дня, когда металась между жизнью и смертью, словно не могла решить, куда тебе больше тянет.

– Спасибо, магистр Шаррез! Как видите, я уже пришла в себя и собираюсь встать.

Попыталась подняться на локтях, но опять не хватило сил. Тут магистр Шаррез подхватил, приподнял и прислонил меня к высокой стенке кровати. Пока приходила в себя от изумления – надо же! – подложил под спину одну из множества полушек с вышитыми наволочками.

– Пить хочешь? – спросил он. Не дождавшись ответа, подошел к комоду, налил воду из большого кувшина в глиняную кружку, украшенную затейливым орнаментом. Горшечник подарил за то, что выходила его сына. – Колодезная вода, а не одна из этих настоек, что пичкала тебя эта… Ди-рез! Надо же, – пробормотал маг, – демон у меня под носом, а я разговариваю с ней, как с законопослушной жительницей Кемира!

– Кажется, я все же очнулась в другом мире, – в ответ я попыталась улыбнуться. – В мире, где Темные поправляют подушки и приносят питье. А еще говорят о демонах, а не пытаются их испепелить. Мне это снится, магистр Шаррез? Ущипнуть себя за руку?

– По-видимому, нет, – усмехнулся он, подступая с кружкой. – Можешь считать, что ты спасла всем жизнь, а я отрабатываю свой долг, – шутливо произнес маг. – Кстати, как ты это сделала?

– Что именно?

– Кислота, Лайне… – напомнил он. – Да пей же ты, в кружке простая вода!

Я сделала несколько глотков, затем протянула ее магистру. Простое движение далось с огромным трудом.

– С гор нагнало тучу с соляной кислотой, – продолжал тем временем магистр. – Не чистой, а с какой-то примесью. Но у меня не было ни времени, ни оборудования для того, чтобы разобраться. Хотя я видел, у тебя неплохая лаборатория.

– Досталась от магини Сивиссы. Так же как и ее библиотека.

– С книгами я тоже успел ознакомиться. Некоторые из них оказались крайне занимательными.

– Магиня Сивисса написала несколько по магии Огня, пока жила в Волчьем Доле.

Он кивнул. Затем повернулся и посмотрел на меня излишне внимательно:

– Только не говори, что их прочитала…

Я почувствовала, как улыбка растягивает мои губы.

– Да, магистр Шаррез! У меня еще не все получается, но…

– Что же мне с тобой делать? – картинно вздохнул магистр Темных Сил. – Пойдешь на третий курс! – заявил строго. – Возражения не принимаются. Придется подтянуть тебе общеобразовательные предметы…

– Магистр Шаррез! Я…

Тут он, как ни в чем не бывало, перевел разговор на другое.

– Кстати, мы уже второй день пользуемся твоим гостеприимством. Поселились на кухне, на первом этаже, под чутким надзором Милодры. Ди-Рез тоже осталась в доме. Забавное ощущение – спать, зная, что рядом с тобой – демон…

– Она – полукровка. И не причинила никому вреда. Зато спасла десятки жизней. И… Кажется, мою тоже.