Убийство некроманта

– Да, конечно, отличный выбор. Очень уютный спокойный интерьер и большая удобная кровать. Я думаю, вам будем комфортно. Завтраки в стоимость включаем?

Нина задумалась на несколько секунд.

– Да, конечно. А еще вопрос, можно ли у вас останавливаться с домашними питомцами?

– Эээ… Это решается в каждом конкретном случае индивидуально, – замялась администратор. – А что у вас за питомец?

Идея прихватить с собой Маркиза возникла в голове Нины только что. Почему-то, она была уверена, что останавливаться в этой гостинице с животными нельзя, поэтому и не рассматривала этот вопрос заранее. Планировала приезжать домой два раза в день, покормить кота, благо до дома отсюда всего десяток километров. Но сейчас она подумала, а почему бы и не уточнить. Ведь на работу можно ездить отсюда, не заезжая домой и не тратя время…

– У меня кот. Очень воспитанный.

Администратор задумалась, почесала нос длинными ноготками, поправила очки.

– Что ж. Если он очень воспитанный, можете остановиться вместе с котом. Но хочу вас предупредить, если кот из номера убежит – ни гостинца, ни персонал никакой ответственности за это нести не будут. А если он испортит мебель – вам придется возместить стоимость испорченного имущества по общим правилам.

– Да, конечно, я все понимаю. Вечером привезу и вещи, и котика. Его зовут Маркиз. Уверена, он вам понравится и не принесет никаких хлопот.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь, – на лице администратора появилась вежливая профессиональная улыбка.

***

Нина сидела в кресле и листала оставленный в номере специально для гостей журнал. В кресле напротив нее сидел обеспокоенный новым местом Маркиз. Он уже несколько раз обошел комнату по периметру, обнюхал мебель. Заглянул в санузел, удостоверился, что Нина не забыла взять его лоток и домашнюю миску для корма. Нина изредка отрывалась от журнала и бросала на кота любопытные взгляды. Было интересно наблюдать, как он осваивается. Кот вертел головой по сторонам. Потом в один прыжок переместился из кресла на подоконник.

В дверь постучали. Нина поправила волосы, покусала губы и пошла открывать.

– Добрый вечер, Нина. Не хотите спуститься в ресторан поужинать?

Конечно это был Александр. Кто же еще? Нина не ожидала приглашения, поэтому немного растерялась.

– Проходите, – она посторонилась, пропуская в комнату Александра. – В ресторан? Я даже не знаю, ужинать я точно не хочу. Но можно скоротать время и выпить вина перед сном.

Александр вошел и огляделся.

– Интересный интерьер, совсем не похож на мой.

В «библиотеке», так номер назывался на сайте, не было ярких акцентов. Палитра оформления сдержанная, в приглушенных тонах. Деревянная мебель, шоколадного цвета, уютные кресла с бархатной фиолетовой обивкой. На журнальном столике большой подсвечник под «старину» призванный добавлять в интерьер романтики.

– Мне тоже нравится, только не понятно, почему они назвали его библиотекой? Из печатной продукции здесь только несколько журналов на подоконнике, – Нина указала рукой на окно.

Из-за шторы испуганно выглядывал Маркиз.

– О! Это ваш кот? Какой красавец, – восхитился Александр. Но предусмотрительно не стал подходить близко и гладить испуганное животное. Видимо понимал, что кот пока не освоился и может повести себя непредсказуемо.

Нина с Александром вышли в коридор, пока Нина закрывал дверь на ключ мимо прошла девушка. Гость? Или обслуживающий персонал? Нина посмотрела ей вслед. Девушка была одета в простые черные брюки и темный свитер с высоким горлом. С одной стороны, не униформа конечно, но с другой стороны, отель совсем крошечный, с претензией на оригинальность – кто знает, как у них здесь одеты горничные? Нина внимательно посмотрела ей в спину пытаясь запомнить фигуру и походку. Через несколько секунд девушка скрылась на лестнице.

– Не знаете кто это? – спросила она у Александра.

Александр удивленно приподнял брови.

– Девушка, которая только что прошла мимо. Она здесь живет или это кто-то из персонала?

– Я не заметил никакой девушки, – Александр пожал плечами. – Может отвлекся.

Нина с недоумением осмотрела коридор в одну и другую сторону, кроме них на этаже никого не было.

Часа через два, ближе к полуночи, Нина укладывалась спать в номере. Она аккуратно, стараясь не потревожить спящего на другой половине кровати Маркиза, пробралась под одеяло. Выпитое вино и кошачье урчание, привели Нину в расслабленное состояние, и девушка уснула буквально сразу же, как только ее голова коснулась подушки.

Ее разбудил резкий звук.

4.

Нина открыла глаза, в комнате было еще темно. Кот стоял на краю кровати, выпустив когти на всех четырех лапах. Шерсть на загривке топорщилась, хвост раздулся до невероятных размеров. Он угрожающе шипел, глядя на дверь. Нина посмотрела в том же направлении, но ничего подозрительного не увидела. Может мышь какая? Что его так напугало? Нина посмотрела на часы: 02.45. Глухая ночь. В комнате тишина, в отеле тоже.

Она аккуратно встала с кровати, прошла на цыпочках несколько шагов, выглянула в коридор. Входная дверь чуть приоткрыта. Это еще что такое? Нина точно помнила, что перед тем, как лечь спать, закрывала входную дверь на ключ.

Маркиз перестал шипеть, но выглядел все еще взъерошено. Нина успокаивающе погладила его по голове. Стараясь двигаться бесшумно, пошла к входной двери. Ей было страшновато, но не слишком. Она не верила, что в отеле мимо охраны и ресепшена мог пройти вор или маньяк. А если нет, то чего бояться? Может подвыпивший гость перепутал комнату?

Подошла к двери, остановилась, прислушалась. Тихо. Ни шагов, ни разговоров, ни шороха. Осторожно, чтобы не скрипнула, приоткрыла двери шире и выглянула.

По коридору, спиной к Нине, шла женщина. Вот сейчас стало страшно. Нина рефлекторно закрыла руками рот. Ей не то чтобы хотелось вскрикнуть или позвать на помощь, скорее сдержать участившееся вдруг дыхание. Единственная причина, почему она сразу же не захлопнула дверь обратно и не повернула ключ на несколько оборотов – страх привлечь к себе внимание, Нине хотелось остаться незамеченной.

Женщина никуда не торопилась, шла уверенно и спокойно, как у себя дома. На ней было длинное узкое платье чуть ниже колен. Волосы собраны в гладкую прическу. На плечах меховое манто. Одета по моде прошлого века. Нина не очень-то разбиралась, но в похожие наряды одевались героини исторических сериалов времен октябрьской революции.

А может в отеле проводится ретро вечеринка? И это припозднившаяся гостья в карнавальном костюме? Но Нина была уверена, что если женщина обернется, то лицо ее окажется знакомым… Изможденное морщинистое лицо женщины из Нави.

Она свернула за угол и исчезла на лестнице. Нина собралась с духом и решила последовать за ней. В коридоре горел мягкий приглушенный свет. Нина, как была босиком и в пижаме, осторожно выбралась из комнаты и тихонько, стараясь не шуметь, подошла к лестнице. Увидела спину поднимающейся на третий этаж женщины. Когда та скрылась из виду, тихонько последовала за ней.

Выглянула в коридор третьего этажа. Дверь в один из номеров приоткрыта. Нина колебалась стоит ли подойти заглянуть или все же лучше вернуться к себе и не нарываться на неприятности. Любопытство победило.

Пройдя несколько метров дальше по коридору, Нина поняла какой из номеров открыт. Тот самый «кабинет», в котором нашли мертвого некроманта. Через узкую щель Нина заглянула в комнату. Незнакомка была там. Она стояла спиной к Нине возле письменного стола. Свет не горел, но уличные фонари освещали комнату через окно. Женщина сняла меховую накидку, бросила ее на стоящее возле стены кресло. Отодвинула от стола стул и села. Поза ее была усталой и какой-то обреченной: опущенные сутулые плечи, тяжелая голова, которую она подперла обеими руками, задумчиво глядя в окно.

Сердце у Нины колотилось так сильно, что она боялась – его стук слышно в соседних номерах. Нина наблюдала за странной женщиной через приоткрытую дверь. Та, посидев минутку, открыла сумочку, висящую через плечо, и достала круглую блестящую коробочку, напоминающую пудреницу. С печальным вздохом открыла и посмотрела внутрь. Зачерпнула пальчиком немного белой пудры, облизала.

Нина стояла не дыша, понимая, что нужно уходить пока ее не заметили, но боялась сдвинуться с места. Женщина, не выпуская пудреницу из рук, поднялась. Обернулась. Нина успела отпрянуть от двери и стояла спиной к стене, пытаясь справиться с волнением. Медленно шаг за шагом она отступала к лестнице и, никем не замеченная, юркнула к себе на этаж.

Все это было очень-очень странно. И подозрительно. Женщина та же, что она видела в Нави? Или другая. На этот раз лицо она толком не разглядела, поэтому с уверенностью сказать не могла. Телосложением и фигурой очень похожа.

Нина вернулась к себе в комнату. Дверь она оставила приоткрытой, но осторожный Маркиз в коридор не пошел, а ждал ее на пороге. Она подхватила на руки уже успокоившегося кота и вместе с ним вернулась в кровать под одеяло.

От мысли будить по среди ночи Александра и рассказывать ему о том, что в отеле, как у себя дома по ночам ходят призраки – Нина отказалась сразу же. Такие новости подождут утра. Тем более, возвращаться прямо сейчас на третий этаж, чтобы постучаться в комнату Александра, Нина не смогла бы даже под страхом смерти.

Завтра надо обо всем рассказать Анчуту. Может у него есть какие-то соображения на этот счет? Может к завтрашнему утру он соберет больше информации о нынешнем владельце здания и его прошлых жильцах?