Всевластие. Уроборос. Владыка чёрных дней

Бранн поставил круглую чашу из алюминия на плиту и налил туда немного воды.

– Подождём, когда закипит, – сказал он и присел на табуретку.

– Основной ингредиент – это бабочки? – поинтересовалась Оберона.

– Да, эти бабочки помогают справиться с простудой, а ещё с простудными болячками на коже.

– Ты хочешь стать лекарем, когда вырастешь? – спросила она.

– Да, – ответил Бранн. – Это моя мечта, хочу помогать всем: и людям, и демонам…

– Демонам?! – воскликнула недовольно Оберона. – Они не заслужили быть излеченными, они самые мерзкие и злостные суще… – Оберона ахнула и прикрыла руками свои губы, вспомнив, что Бранн – тоже демон. Она не хотела его обидеть и тут же извинилась, на что Бранн лишь рассмеялся.

– Мне всё равно, я – варлок, мы считаем себя демонами лишь потому, что таковыми нас считают люди. С лоа договоров мы заключать не умеем и живём в соответствии с человеческим временем. Мой отец пожелал помогать людям, и всё же ещё много варлоков остаются служить демонам, возможно, поэтому о нас ходит дурная слава среди людей, – с печалью в голосе сказал Бранн.

– Возможно, это и так, но ещё не забывай о своих ушах, таких у людей не бывает, – сказала ему Оберона.

Бранн снова рассмеялся.

– Точно, я их прячу за волосами, чтобы все думали, что я – человек, особенно те, кто не знает мою семью. Иногда нужно иметь тайны, чтобы не было горько…

Оберона покачала головой в знак согласия.

– У тебя тоже есть тайна? Мне иногда кажется, что ты не человек, но это абсурдно, так как твои родители совершенно нормальные люди и твой дед тоже.

Вода в чаше закипела, пошли пузырьки.

– Нужно скинуть тельца, – сказал Бранн, подскочил со стула, взял доску с расчленёнными бабочками, приблизил её к чаше и пинцетом по очереди спустил туда все тельца.

– А крылышки? – уточнила Оберона.

– Их нужно будет спалить, а пепел добавить в готовое зелье, – ответил Бранн.

– Но сколько там пепла будет? Совсем ничего! – удивилась Оберона.

– Так положено: пять бабочек – на пятнадцатидневный курс лечения, пепел из крыльев важен, иначе лекарство не будет эффективным, – постарался объяснить Бранн.

– И этого должно хватить на пятнадцать дней?! – заглянув в кастрюлю, ещё больше удивилась Оберона.

Бранн щипцами снял горячую чашу с плиты и поставил её на стол, затем выдавил туда содержимое шприца и хорошо помешал воду ложкой.

– Да, принимать нужно по капле, добавляя в воду, – разъяснил Бранн Обероне и из-под стола достал плоский железный блин.

– Понятно, – сказала Оберона и скосила губы.

Бранн положил блин на плитку и аккуратно пинцетом скинул на него крылышки, они моментально испепелились. Он подхватил блин теми же щипцами, что ранее чашу, и положил блин рядом с кастрюлей. Сверху кастрюлю он накрыл крышкой, а пепел – перевёрнутой банкой, видимо, чтобы тот не разлетелся.

– Пусть настоится, потом посыплю пеплом, – сказал Бранн и снова присел на табуретку.

– И сколько выжидать? – спросила Оберона.

– Нужно пять часов, минимум, но будет настаиваться всю ночь, завтра утром я всё доделаю, – ответил Бранн.

– А хранится такое лекарство сколько месяцев?

– Около трёх лет, если плотно закрыть и убрать в тёмное прохладное место. Я его приготовил на запас, потому что у нас почти закончилось это лекарство, мама недавно болела, а вчера ещё приходил Марат за порцией для своего отца.

– Как мне известно, вы, варлоки, используете в своей работе не только органические вещества, но и неорганические и, ко всему прочему, ещё и заклинания. Вот насчёт заклинаний: пишете их сами?

– И да, и нет, в основном используем имеющиеся, написанные нашими предками, – ответил Бранн. – Они все зашифрованы, этот язык знаем только мы – демоны-колдуны, и никогда не учим ему посторонних, это под строгим запретом.

– А кто за это наказывает? – хитро спросила Оберона.

– Старейшины рода из подвидов демонов-колдунов: варлоков, ламий и бокоров.

– А как они узнают?

– Если вдруг это всплывёт – а это обязательно всплывёт, – они выясняют у человека его знания или у демона всё, чему он обучил человека, и всю семью беспечного колдуна и самого его в лучшем случае казнят. Либо колдуна запрут на дне Амрита, там его будут медленно поедать водные черви – это ужаснее всего. Человека обрекут на стирание памяти, либо тоже казнят, – ответил тревожным голосом Бранн.

– Печально, – невозмутимо сказала Оберона. – Я бы хотела знать этот язык. Может, я сама ему обучусь?

Бранн засмеялся.

– Не получится, ни у кого из демонов и людей ранее не получилось, и у тебя не выйдет! – твёрдо, уверенно ответил он ей.

– Бранн! – послышался голос матери Бранна за стенами лаборатории.

Дверь открылась и вошла Агро Яна, а следом за ней мама Обероны.

Яна – женщина смуглая, худая и светло-русая. Они с Бранном внешне очень похожи. По возрасту Яна одного возраста с мужем, ей около сорока лет.

– Да, точно, они здесь! – с усмешкой сказала Яна, повернув голову к Марии.

– Оберона! – недовольно, но сдержанно обратилась к дочери Мария. – Я тебя обыскалась, приходил домой твой отец, от него я узнала, что ты не появлялась у дедушки! Почему ты меня не предупредила?

Оберона подошла к Марии и, обхватив её за талию, извинилась. Это растрогало материнское сердце. Оберона знала, каким способом можно успокоить маму.

– Ладно! – спокойно сказала Мария, поглаживая дочь по голове. – Я рада, что ты нашла друга, даже удивлена, а то говорила…