Иллионис: меч белого лорда

– Конечно! – воскликнул я, – заходите.

Андрэ вошел в комнату.

– Благодарю, сэр.

– Андрэ, можно я буду обращаться на «ты»? – спросил я, боясь, что могу обидеть его этой просьбой, но тут же лицо моего нового знакомого растянулось в улыбке.

– Я буду только рад! – одобрительно поднял он большой палец вверх.

– Отлично! Так будет проще. Андрэ, я не хочу, чтобы ты был моим слугой или помощником. Я вижу, что ты отличный парень, и я был бы рад, если мы смогли бы стать друзьями. И давай, пожалуйста, без обращения «сэр»! Для друзей я просто Саша! – искренне улыбнулся я.

Пока он растерянно стоял и обдумывал мои слова, я подошёл к нему и протянул руку. Андрэ изучающе посмотрел на протянутую ладонь, а затем усмехнулся и, звонко ударив свою ладонь о мою, крепко пожал.

– Приветствую тебя, мой новый друг! – уверенно произнёс он.

– Приветствую! – поддержал я. – Андрэ, я могу тебе доверять? – прищурив глаза, спросил я.

– Как самому себе, сэр, то есть Саша, – выпалил он.

– Раз теперь мы друзья, то между нами не должно быть секретов, поэтому я тебе скажу правду о себе: совсем недавно я попал к вам из другого мира и практически ничего здесь не знаю, – огорошил я его шокирующим заявлением.

Сказать, что Андрэ не ожидал от меня такой правды – это ничего не сказать. Его челюсть ещё несколько минут продолжала оставаться отвисшей, а глаза готовы были иссохнуть, потому что их владелец «забыл», что периодически надо моргать.

– Ну дела-а, – потянул он и грузно опустился на край кровати, почёсывая затылок. – Но как? – смерил он меня непонимающим взглядом.

– Насколько я понял, меня забросили в ваш мир Хранители портала, – равнодушно пожал я плечами и коротко рассказал, как очнулся в Альтере.

Я уже свыкся с этими знаниями, и мой рассказ новому другу о Хранителях и моём бесконечном везении в уныние меня не вводили. Да, забросили, да сам полез к ним, хоть и не осознанно. Теперь меня беспокоило одно – это возвращение в свой мир.

– Хранители… Я слышал о них однажды, – тихо проговорил он, потирая виски и что-то напряжённо вспоминая.

Я опустился на кровать рядом с Андрэ.

– Да? И что же? – с любопытством спросил я, надеясь, что может его познания прольют больше света на этих существ.

– Мне родители рассказывали в детстве, что Хранители портала – одни из самых загадочных существ во Вселенной. По легенде, у них даже нет своего мира, и они перемещаются порталами из одного мира в другой. Как они выглядят, тоже никто не знает, для чего приходят в миры, и подавно.

– Какие загадочные существа, – печально хмыкнул я.

– Саша, – он посмотрел на меня, – получается, ты видел Хранителей, как они выглядели? – полюбопытствовал мужчина.

– Эм… Дело в том, что я не помню, – замялся я.

– Попробуй вспомнить, – попросил он.

Я задумался, пытаясь воспроизвести события той ночи, когда я после бара, изрядно выпивший, брёл по тёмным улицам города в сторону отеля.

– Было темно, я был уставший и не совсем трезвый, помню только компанию людей в чёрных мантиях с капюшонами на голове. Лица этих людей я не видел. Я что-то пытался спросить у них, а дальше ничего не помню. Очнулся я уже в вашем мире, – разочарованно пожал я плечами.

– Вот дела, – произнёс он, задумчиво уставившись перед собой.

– Андрэ, я прошу тебя сохранить мою тайну от других. Лина и лорд Алестер в целях безопасности не хотят, чтобы посторонние узнали о моём происхождении, – пояснил я.

– Не волнуйся, – улыбнулся он, – я умею хранить секреты. Мы же друзья! – проговорил он и ободряюще хлопнул меня по плечу.

– Спасибо!

В дверь постучали.

– Входите, – сказал я, повышая голос.

В комнату вошел Грэм.

– Сэр, хозяин приглашает вас на ужин, – доложил дворецкий.

– Благодарю! Я сейчас спущусь, – ответил я и повернулся к Андрэ, – покажешь мне, где кухня?

– Покажу, но сейчас тебе нужна не кухня, а обеденная. На кухне готовят повара, хозяева там не едят, – объяснил он.

– Буду знать, – криво улыбнулся я. Мне стало стыдно от своего незнания.

В моей московской квартире кухня была и для приготовления пищи, и для трапезы… Мои скромные тридцать шесть квадратов не располагали к тому, чтобы организовывать ещё и отдельную комнату для приёма пищи. А вот интересно: в Иллионисе жильё такое же дорогое, как в Москве, или нет?

– Ты идёшь? – спросил Андрэ, стоя у открытой двери.

Я отвлёкся от своих размышлений и произнёс:

– Да-да, иду…

Я встал с кровати и направился за ним.

Мы спустились на первый этаж и через холл прошли в обеденную. Лорд Олдман и Лина уже сидели за столом и что-то обсуждали. Лорд по-хозяйски разместился во главе стола, Лина – справа. За отдельным столиком с деловым видом уплетал мясо Кирт.

– Добрый вечер, простите за опоздание, – виновато произнёс я.

– Проходи Александр, присаживайся, – деловым тоном пригласил лорд.

Я удивлённо посмотрел на лорда. Уголок его губ немного приподнялся в ухмылке.

– Кирт сказал, что твоё полное имя – Александр Воронцов. Не стой же, присаживайся за стол, – добродушным голосом повторил он приглашение.

Я бросил быстрый взгляд на кота, который даже ухом не повёл. Он предпочёл уделить внимание не моей персоне, а большому куску свежего мяса. Переведя взгляд на хозяина замка, я кивнул, прошёл к столу и сел слева от лорда напротив Лины.

– Всем приятного аппетита, – пожелал я присутствующим, как воспитанный мужчина. Лина и лорд молча кивнули.

Ко мне подошли слуги в серых закрытых костюмах с высокими воротниками, поставили передо мной приборы и несколько блюд: овощное рагу, сочного цыплёнка, приготовленного, похоже, в печи, запечённый картофель. От ароматного запаха мяса мой желудок требовательно заурчал, и я принялся за цыплёнка.

– Дядюшка, завтра я на весь день уеду в Альтер, мне необходимо встретиться с Амайей, подругой и однокурсницей из академии, – подала голос Лина, отделяя мясо цыплёнка от косточки.