Гомункул. Хаос

Но сейчас девушки категорически не желали думать о каких-либо загадках. Их в первую очередь беспокоило то, что с ними произошло. Мало того, что люди посмели прикоснуться к их телам, и опозорить их, сорвав с них нижнюю одежду, так ещё и этот дворянин вынудил их произнести клятву личного вассала. Ещё девушки не успели осознать всего этого, в полной мере. Но по какой-то причине подозревали то, что это только начало. Кроме того, парень совершенно не скрывал своих намерений в отношении эльфов. Ведь девушки тебя неоднократно позиционировали как Высшие существа. Но оказалось, что не всем людям нравятся эльфы! Более того, оказалось, что некоторые из них мечтают буквально окунуть детей богов в грязь! И от одной мысли об этом девушкам становилось не по себе… Сейчас они конечно понимали все возникшие перед ними проблемы, особенно на фоне того, что король эльфов требовал от них быстрых и обязательно положительных результатов. Но пока что положительные результаты были только в том, что этот парень теперь мог положить их под кого угодно! Самое страшное заключалось в том, что девушки сами не понимали главной причины, которая вынудила их произнести клятву Верности человеку? Да, он мог их шантажировать и что-то с них требовать. Но обычно люди интересовались либо золотом, либо минимум могли потребовать от эльфиек того, чтобы они оказали им лично какое-то внимание. Например, кому-то из дворян хотелось бы показаться в городе в сопровождении молоденькой девушки из эльфов. Тем более, что девушки не являлись какими-то там полукровками, они были чистокровными и благородными эльфийками! Кроме того, этот дворянин мог со спокойной душой потребовать у девушек, чтобы они подарили ему каких-нибудь своих служанок. Ведь те тоже были чистокровными эльфийками, но в отличие от них самих, принадлежали к не сильно благородным семьям.

Для того, чтобы смыть с себя позор, они могли пойти на всё это. Тем более, что те девушки были бы бесправными слугами, которым ничего не остается, как подчиниться приказу.

Но в данном случае, они сами стали слугами. Хуже всего было то, что девушки абсолютно не понимали тяги этого парня к таким действиям. Что его подтолкнуло на это? Почему он так возненавидел представителей их расы? Неужели таким образом на него подействовало общение с дочерью Великого князя? Сейчас от всех этих вопросов у каждой из десяти девушек буквально разлеталась голова вдребезги. Но они не могли ничего придумать. Этот парень действовал быстро, словно какой-то берсерк, прорываясь сквозь ряды противника. Он вынудил их произнести эту клятву, и заставил стать фактически своим имуществом. Но сейчас он им приказал учиться, как будто от этого могла зависеть их будущая жизнь. Более того, он им недвусмысленно дал понять и то, что в ближайшее время, после окончания учебного года, он даст им отдельное задание. И девушки должны будут его выполнить на территории своего княжества. Понимая, что этот человек может использовать их как угодно, девушки буквально терялись в догадках того, что именно он может от них потребовать? Неужели он потребует у них, чтобы девушки привезли этому парню ещё каких-нибудь эльфиек? Но это глупо! Если бы он потребовал у них эльфиек, то они бы могли ему предоставить слуг, не становясь его вассалами. Кроме того, девушки опасались что он может заставить их совершить что-то такое, что навсегда опозорит их глазах родственников, или даже всего княжества! После подобного проступка девушкам останется только раз и навсегда покинуть княжество. А куда им тогда деваться? Да, они слышали о том, что у этого дворянина имеется собственное графство. Но кто сказал, что эльфам там будут рады? Особенно после такого поведения самого хозяина?

Наблюдая за поведением своих бывших подруг, Арниирина превосходно понимала то, что ей нужно предпринимать какие-то очень экстренные меры. В первую очередь девушка надеялась на то, что ей удастся всё-таки найти общий язык с этим парнем. Да, она отлично понимала, что он всего лишь человек. И пересилить свою брезгливость в отношении его ей было очень сложно. Но сейчас он был её хозяин, а значит нужно было делать так, чтобы он был доволен её службой. В этом вопросе у Арниирины проблем возникнуть не должно было. По той причине, что она до этого точно также служила дочери Великого князя. Её семья всегда была знаменита тем, что они достаточно гибко относились к взаимоотношениям между хозяевами и слугами. Если кто-то проявлял по отношению к ним свою силу, представители её семьи всегда могли склониться, чтобы в нужный момент распрямиться и нанести свой коварный удар. Именно на это сейчас и рассчитывала девушка, которая успела за эти десять дней хоть как-то успокоиться. Кроме того, зрелище унижения её высокомерных подруг, всё-таки сумело пролить какой-то бальзам на раненую душу эльфийки. Всё-таки не она одна попала в эту переделку. А значит, у неё есть возможность подняться за счёт других. Если она начнёт сейчас нашептывать хозяину какие-нибудь слухи на своих подружек, то возможно ей удастся стать чем-то вроде старшей служанки. А там… Может быть ей удастся и освободиться. Кто знает? Может быть этот человек всё-таки обратит внимание на красоту эльфийки, и позволит ей освободиться от клятвы вассала за какие-нибудь услуги. Да, девушка превосходно понимала, что люди под такими услугами часто понимают постельные отношения. Но даже так девушка намеревалась использовать все возможные варианты, чтобы добиться всё-таки своего. Может быть она будет так немного опозорена. Немного! Ведь её род и так уже опозорен тем, что король наказал их Патриарха, превратив в какого-то монстра. А сейчас у неё есть шанс выполнить задание Короля эльфов, и таким образом смыть с себя пятно позора. То, что она пошла на всё что угодно, чтобы выполнить такое задание, возможно когда-нибудь поможет ей также приблизиться и королю. Всё-таки у него не было жены. А Великая княжна была его единственной дочерью. Девушка знала то, что этот эльф сам готов пойти на всё, что угодно, лишь бы достичь собственных целей. Благодаря этому девушка намеревалась получить власть в княжестве, и со временем добраться также до скипетра короля. Подумав об этом, Арниирина сердито поджала губы, слишком уж её раздражал рёв девчонок, которые так и не смогли успокоиться. Сейчас им нужно было выполнять распоряжение хозяина, и выполнять его хорошо! Именно это она и пыталась донести до них. Но девушки её не слушали. Ведь они обвиняли её в том, что именно Арниирина привела вольных эльфиек в ловушку, где их унизили и вынудили стать чьими то вассалами. Подумав об этом, девушка мысленно усмехнулась. А что они надеялись, что она одна будет за них за всех сама отдуваться? Нет! Арниирина собиралась вынудить всех служить ей! И даже если ради этого ей самой придется прогнуться перед человеком, она это сделает! Тем более, что она одна из всех девушек знала об одной странности. В прошлом учебном году Великий князь, а ныне король эльфов, приезжал в эту Империю, для того чтобы встретиться со своей дочерью. Но при этом, мало кто знал главную тайну этих встреч. Арниирина видела своими глазами, как вовремя такой встречи, Великий князь общался как раз с этим молодым дворянином. Чего именно он пытался достичь, и зачем нужны были эти тайные встречи, девушка не знала. Но сейчас она превосходно понимала главное – этот парень, несмотря на всю свою жестокость и не податливость, может стать тем самым ключом к власти, который так ищет её семья. Если она сумеет найти этот ключ, а также и замок, то её семья не будет обращать внимание на какой-то там позор. Особенно если они будут знать, что она, ради того чтобы дать власть в руки своей семьи, пошла на это, то её простят…

Тихо усмехнувшись, девушка вышла из комнаты, где эльфийки продолжали бурно обсуждать грязное происшествие с ними. Сейчас ей нужно было побыть наедине со своими мыслями, чтобы как следует обдумать свой план следующих действий. Эти девушки ещё не знали и того, что Арниирина всё же намеревалась вынудить дочь Великого князя рассказать ей подробности всех этих встреч. Тем более, что она успела уловить из слов молодого дворянина главные фразы! Он упомянул то, что княжна тоже выжила! Значит выживут и они! Именно эти фразы давали это намёк на то, где сейчас может находиться дочь Великого князя, и возможно на причины происшествий с ней. Неужели, он точно также опозорил и её? Если всё так, то Великая княжна тоже сейчас является его вассалом. И об этом каким-то образом узнал сам король! Если всё так, то девушке необходимо найти с ней общий язык. Всё-таки княжна больше общается с этим парнем, чем Арниирина, и поэтому может ей что-то рассказать. Кроме того, возможно помогая друг другу, они сумеют освободиться. Эти остальные девчонки просто не понимают возможностей, которые им дают все произошедшие с ними неприятности. Ну что ж! Значит она будет действовать в одиночку! Даже если ей придется использовать их тела для того чтобы подняться самой, Арниирина это сделает, так как для этого ей нужно будет всего лишь использовать кого-то. А эльфы знамениты тем, что умеют использовать чужие руки, чтобы загребать что-то из огня! Уж в этом у них опыта хватает!

Принцесса

Дочь Великого герцога не находила себе места от злости. Все-таки, Лилианна была принцессой, и не могла понять того, почему с ней так обращаются? Да, она уже привыкла к тому, что дочь Императора её игнорирует, словно та является частью интерьера. Но то, что происходило дальше, заставляло девушку всё больше и больше теряться в догадках. Сначала её отец намекал на то, что Лилианне придется выйти замуж за этого молодого парня. И Лилианна была категорически против подобного развития событий. Да, он сейчас является свободным графом! Да, девушка слышала о том, что у него имеется довольно неплохой золотой запас. Ну что из этого? Неужели она должна рисковать собственной жизнью, и будущим, только ради того, чтобы стать женой какого-то полукровки? Но сейчас девушка даже не знала о чём ей думать дальше. На последнем Императорском приёме Великий князь вампиров объявил о том, что отдаст собственную младшую дочь, княжну Сиару, замуж за этого парня, за все его заслуги перед его семьёй. Можно было бы подумать, что Лилианна что могла бы уже расслабиться, так как ей больше не грозило выйти за него замуж. Но совершенно внезапно для себя девушка поняла также и то, что её отец намеревается всё же отдать её в семью этого молодого дворянина. Такого позора девушка себе просто не представляла! Ведь у него уже будет жена, и кем тогда она станет? Наложницей? Когда она попыталась узнать у своего отца такие подробности, старый герцог заявил ей о том, что в этом для неё не должно быть ничего зазорного! Ведь оказывается, что у этого парня уже наложницей числится дочь Великого князя эльфов! Как такое возможно? И почему об этом ещё не знал никто в Академии? Когда девушка попыталась поговорить об этом с дочерью Императора, принцесса Лариза просто рассмеялась в ответ, заявив о том, что об этом её семья уже давно в курсе. Всё это оказывается произошло в присутствии Императора и Великого герцога Курраз. Более того, принцесса Лариза так же знала и подробности произошедшего. Оказалось, Великий князь эльфов отдал собственную дочь в обмен на какой-то древний артефакт эльфов, который этот граф обнаружил на территории Проклятой пустоши. По какой причине парень захотел вместо многочисленного золота получить в своё пользование молодую эльфийку, девушка не знала. Возможно он преклонялся перед красотой этих лесных созданий. Что поделаешь, но эльфы действительно были красивы своей необычной красотой. Многие дворяне мечтали завести себе хотя бы любовниц, если не жен, среди эльфиек. Это было заметно по вниманию людей к девушкам – эльфийкам, обучавшимся сейчас в Академии магии. Но парень сейчас совершенно не пользовался своими возможностями, ведь если княжна эльфов была его наложницей, то граф Гранур в любой момент мог бы уединиться с дочерью Великого князя в собственной комнате. А она продолжала жить в женском общежитии! Всё это было немного странным, особенно если учесть то, что он всё так же продолжал игнорировать внимание эльфов. Ситуация немного обострилась тем, что вокруг молодого дворянина совершенно неожиданно начала группироваться довольно многочисленная группа магов, обучавшихся вместе с ним в Академии. Хуже всего было то, что эти маги в большинстве своем были боевыми магами. И вели себя они как-то странно. Так обычно себя ведут дворяне возле своего сюзерена. Неужели этот молодой дворянин уже сейчас начал группировать для себя вассалов, которые позже будут ему служить верой и правдой? Если всё было так, то почему он предпочитал магов? Наблюдая за поведением графа, Лилианна всё чаще наталкивались на мысль о том, что в этом парне есть какие-то загадки, которые разгадать практически невозможно. Он вел себя странно, словно нелюдимый зверь старался сторониться окружающих. Но при этом умудрился привлечь внимание таких разумных так эльфы, дроу, а также высшее дворянское сословие Империи. Возможно именно эта таинственность и вынуждала всех разумных обращать на него внимание. Внимательно наблюдая за поведением этого дворянина, девушка обратила внимание еще на одну странность. Не так давно проявлявшие к нему яростный интерес эльфы, которые постоянно ходили целой группой, внезапно стали как-то сторониться этого парня. Словно он их чем-то очень сильно напугал. Они старательно пытались спрятаться, когда он появлялся перед ними, при этом их лица были похожие на виноватые лица какой-то провинившейся прислуги. Всё это было очень странно! Самое страшное во всём происходящем было то, что Лилианна теперь просто не могла ни с кем посоветоваться обо всём происходящем. Её отец категорически не желал ничего слышать про этого молодого дворянина и его многочисленные странности. Он словно считал, что этот парень имеет право даже не на такие странности, так как приносит гораздо больше пользы для Империи Рикан, чем все дети Великого герцога вместе взятые ! Именно так он ей заявил, когда девушка попыталась снова подтолкнуть отца к мысли о том, что этот парень что – то скрывает. Возможно причина его удач и побед скрывалась именно в этой тайне. И девушка хотела открыть эту тайну, чтобы всем её показать. Она хотя бы так надеялась смыть с себя пятно позора, и раз и навсегда показать всем настоящую сущность этого парня. Она чувствовала всем своим существом, что он недостоин называться дворянином и графом! Но все дворяне словно не видели этого. Конечно, большинство из этих дворян просто боялись парня, который был Мастером меча, и в любой момент мог воспринять любое проявление какого-либо неодобрения с их стороны, словно прямое оскорбление. Девушка уже задумывалась о том, чтобы обратиться к Ночной гильдии. Но когда она узнала цену, которую за его голову требует Ночная гильдия, то поняла и то, что в данном случае ей ничего не светит. Где ей взять пятнадцать тысяч золотых монет? Да, девушка понимала, что за такие деньги Ночная гильдия предоставит ей целый отряд убийц, которые с большим удовольствием убьют даже не одного Мастера меча. Но проблема заключалась в том, что таких денег у девушки просто не было! Хотя вполне возможно существовало и другое объяснение такой цене у Ночной гильдии. Может быть они просто знали что-то про этого парня, и поэтому не хотели с ним связываться. А выставив такую цену за его голову, Ночная гильдия могла быть уверена в том, что простые дворяне, пожелавшие убрать своего конкурента, не захотят тратить такие средства на услуги убийц. Гораздо проще в таком случае, купить где-нибудь очень хороший яд. Выйдет дешевле, и надежнее. Но в данном случае у Лилианны у было больше шансов справиться самостоятельно. Всё-таки она не зря училась у своей кормилицы – травницы. И благодаря этому могла сама составить довольно сильнодействующий яд. Честно говоря, дочь Великого герцога уже сделала давно подобный яд, но просто выжидала момента для того, чтобы угостить этого парня своим варевом. Благодаря своим знаниям, девушка знала, что этот отвар не имеет ни вкуса ни запаха. Но достаточно буквально двух – трёх капель, чтобы человек, который его выпьет, прожил еще пару дней. После этого он просто засыпал, и умирал. Возможно когда-нибудь её отец и узнает об этом. Но сейчас девушке нужно было избавиться от того, кто висел над её головой словно меч палача. Ведь чем дальше она общалась с этим парнем, если так можно было сказать, тем хуже ситуация становилась для неё самой. Если бы она хотя бы год назад согласилась на требование отца, выйти замуж за этого дворянина. То сейчас бы она не слышала тех позорных речей от старого герцога, который говорил ей о том, что девушке придется стать его наложницей. Да, Лилианна знала, что это является позором. Только в том, что она была бы его законной женой была бы меньше позора, чем быть наложницей. В такой ситуации девушка ощущала себя так, как будто она имеет отношение к какой-то нищей семье дворян, вынужденных таким образом подкладывать свою дочь под высокородного дворянина, для того чтобы погасить какие-то свои долги. И от этой мысли девушке становилось не по себе. Она была готова пойти на все, чтобы раз и навсегда разорвать этот замкнутый круг неприятностей, который когда-то завязался на просёлочной дороге во время нападения бандитов на её кортеж. Кто же знал, что какие-то её слова, могут стать таким опасным приговором? Но девушка продолжала считать себя абсолютно невиновной в произошедшем. Она дочь герцога! Великого герцога! А значит имеет право совершать такие невинные ошибки! И если никто не хочет ей помочь избавиться от этого хомута, которые всё больше и больше затягивался на её шее, то она сама предпримет всё возможное и невозможное, чтобы разорвать и уничтожить этот хомут…

Вампиры

–… Именно поэтому мы требуем объяснений от Великого князя Нурада по поводу его действий! – Развитие событий двигалось по вполне предполагаемому древним вампиром направлению. Как и следовало ожидать от многочисленных вампиров, считавших себя благородными и достойными его имени, очень сильно разозлило произошедшее с его дочерью. Когда ему была нужна помощь в том, чтобы спасти его детей, никто из этих замшелых ретроградов не посмел даже предложить ему свою помощь. А вот когда всё уже произошло, и следовало оплачивать огромные долги жизни, всех их очень сильно возмутило то, что Великий князь решился на подобные действия в отношении простого человека. Подумав об этом, Нурад тихо усмехнулся, отлично понимая, что всё то, что он сейчас знал про этого дворянина, может стать той самой страшной силой, которая просто сметет все возражения Совета кланов, который сейчас пытался старательно выдавить из него нужную им информацию. Они хотят от него услышать всё то, что вынудило древнего вампира пойти на подобные действия? Ну что ж… Они выпросили это!

– Вы хотите слышать от меня причины для моих действий? – Великий князь медленно поднялся со своего места и тяжело облокотившись на стоявший перед ним столик, внимательно посмотрел в глаза всех присутствующих здесь вампиров. – Ну что ж… Раз вы хотите это услышать, то услышите! Вам мало того, что этот человек, которого я собираюсь взять в свою семью, является тем, кто спас неоднократно мою младшую дочь? Вам мало того, что этот человек также помог мне спасти и мою старшую дочь, которую больше семи десятков лет мне пришлось держать в специальном кристальном саркофаге, чтобы она не умерла? Для вас, замшелых ретроградов, долг жизни ничего не значит? Ну что ж… Тогда я расскажу вам то, что заставит вас услышать меня… Кто-то из вас наверняка уже предположил, что этот парень не так уж и прост, раз я им заинтересовался… Кто-то даже посылал своих бойцов для того, чтобы допросить этого дворянина… Вынужден вам сообщить, что мои Ночные крылья перехватили всех ваших агентов, и они мне все рассказали! Кто дал вам право лезть в дела моей семьи? Но с вами я поговорю немного позже… Сейчас я объясню Совету кланов свои действия…

На его упоминание о том, что кто-то посмел попытаться перейти ему дорогу, было заметно то, как несколько вампиров просто вздрогнули, и начали быстро оглядываться. Видимо они совершенно не ожидали того, что этот Великий князь всё-таки сумеет прочитать их действия, и перехватит их агентов раньше, чем те успеют что-либо узнать. Но сейчас это было неважно. Важно было то, как будут реагировать представители Совета кланов, на эту информацию, которую Нурад начал медленно им выкладывать.

В первую очередь он сообщил им о том, что они имеют дело с абсолютным магом. Судя по реакции древних вампиров, которые входили в этот Совет, многие из них до сих пор не могли забыть того, что могли себя представлять подобные маги. Особенно угрозу, которую они несли всему живому в этом мире. Поэтому при этих словах многие из них тут же принялись одобрительно кивать головой, отлично понимая то, по какой причине Великий князь мог попытаться заполучить этого человека к себе в семью. Ведь абсолютный маг, добавив свою силу в родовую силу семьи Великого князя, мог бы увеличить возможности вампиров на просто невероятный объем силы. Ведь вампиры издревле владеют только магией крови. Сейчас многие отлично понимали причины по которой некоторые из князей пытались породниться с семьей Нурада. Ведь все они знали то, что его жена является высшей демонессой. А значит и сила в его семье не только связана с магией крови. Благодаря этим возможностям вампиры могли увеличить собственные силы и также усилить свои позиции в этом мире. А за получив в свои руки абсолютного мага, вампиры становились бы буквальном смысле этого слова на новую ступень развития. Именно поэтому многие из них уже сейчас начали поддерживать действия Великого князя, не обращая внимания на то, что только что были готовы в буквальном смысле этого слова напасть на него за нарушение чистоты крови, за которую так ратовали.

Можно было бы конечно остановиться и на этом. Ведь большая часть Совета кланов уже была на его стороне. Но Великий князь отлично понимал, что если хоть кто-то из Совета кланов будет в чём-то сомневаться, то всегда будет существовать возможность того, что кто-то попытается напасть на его семью со спины, воспользовавшись какой-нибудь слабостью, или же поддержкой кого-либо из Совета кланов. Именно поэтому и нужно было сейчас добиться того, чтобы полностью весь Совет кланов был на стороне древнего вампира, и поддерживал его действия всесторонне, и даже не задавался вопросами на эту тему. Именно поэтому Великий князь Нурад и собирался добить своих врагов тем, что узнал про этого молодого парня.

–… Кроме того, мне хотелось бы сообщить Совету кланов о том, что я бы не рекомендовал моим врагам попытаться обратить этого молодого человека… – Дав насладиться всем присутствующим многозначительным своим молчанием, Нурад криво усмехнувшись ещё раз обвел глазами тех, кто попытался за его спиной нанести удар по этому молодому человеку. – Для них может быть проблемным всё это в виду того, что этот парень является драконидом! Надеюсь мне не нужно объяснять Совету кланов смысл этого слова?

Судя по тому как замерли присутствующие вампиры, действительно объяснять смысл этого слова была не нужно. Все эти вампиры отлично знали то, насколько опасным может быть для них даже единственный глоток крови подобного существа. Ведь кровь дракона, которая текла в жилах драконида, могла спокойно сжечь даже древнего высшего вампира изнутри. И защититься от этого было просто невозможно. Некоторое время все члены Совета кланов сидели словно парализованные каким-либо магическим плетением. И лишь спустя некоторое время начали ошарашенно переглядываться между собой. Действительно подобная новость перекрывала собой все возможные варианты развития событий. Даже появление абсолютного мага, по сравнению с появлением примеси крови драконида в каком-либо гнезде вампиров, не смогло привести буквально к всеобщему шоку. Да, абсолютные маги были опасны. Многие из вампиров до сих пор помнили Великую войну Богов. А также и Аватаров, которые появились только благодаря наличию среди людей абсолютных магов. Страшная сила этих существ могла уничтожать целые народы. Об этом забыть было просто невозможно. Но ведь даже во время той войны вампирам удалось выжить. Да им пришлось прятаться и скрываться. Но они выжили! А тут… Если Великий князь сможет добавить к своей крови ещё и кровь драконида, то даже драконы не смогут враждовать с ними, так как часть их крови будет течь в жилах вампиров! А ненависть драконов к кровососам, как называли между собой вампиров многие представители разумных рас этого мира, была известна в веках! Даже после своего уничтожения и исчезновения драконы продолжали жить в легендах. Хотя для некоторых вампиров это были не такие уж и легенды. Они отлично помнили нападения этих могущественных существ на свои поселения. Когда от укрепленных объектов оставались одни угольки. Об этом было просто невозможно забыть. Но если среди вампиров будет примесь крови драконов, которая была получена добровольно, то драконы не смогут больше нападать на них, даже если вернутся в этот мир. Ведь тогда они смогут напасть на кого-то из представителей своей собственной линии. А на это они пойти просто не смогут!

Именно этот последний факт и добил членов Совета кланов. Теперь все древние представители вампиров были на стороне Великого князя Нурада. И он мог объявить войну любому из попытавшихся вмешаться в это дело родов вампиров, так как они посмели попытаться перейти ему дорогу. Сами не смогли раздобыть такую примесь крови к своей линии? Так и нечего соваться к тем, кого смог найти он! Но сейчас их всех радовало только то, что их агенты не успели как-либо навредить тому парню. Конечно все эти слова нужно было ещё как-то подтвердить. Сейчас это были всего лишь утверждения самого Великого князя. Но Совет кланов не мог отвергнуть их, или как-то опровергнуть. Ведь доказательств того, что Нурад что их обманывает, у них просто не было. Поэтому им сейчас придётся пойти у него на поводу, и прислушаться к его словам. Естественно, что позже они потребуют доказательств. Единственное на что мог надеяться древний вампир, так это было то, что такие доказательства у него в конце концов появятся. Но в этом случае у него был расчёт именно на его собственных дочерей. Всё-таки одна из них должна стать женой этого парня. А уж ей будет гораздо проще раздобыть его кровь, для того, чтобы Великий князь всё же сумел убедиться в своих подозрениях. Главное, чтобы при этом она не сделала глупости, и не попыталась сама попробовать его кровь. В таком случае её супружеская жизнь очень быстро закончится.

Тяжело вздохнув, древний вампир ещё раз послал сообщение своей дочери, стараясь донести до неё всю опасность подобного действия. Всё-таки он любил свою непоседу – дочку. И поэтому надеялся на то, что она всё-таки прислушается к его словам.

Кто быстрее

Патриарх вампирского клана Шарг, не скрывая своей ненависти и злости, ворвался в собственный кабинет, разбрасывая в разные стороны все предметы, которые попадались ему под руки. Этот высокий и стройный вампир отлично понимал всю опасность ситуации, в которую он попал благодаря глупости одного из патриархов кланов вампиров. В данном случае шла речь о патриархе клана Ари, который совершенно не задумываясь о последствиях действительно послал своих лучших бойцов для того, чтобы захватить и допросить парня, который должен был стать женихом дочери Великого князя Нурада. Критичность ситуации была в том, что этот древний идиот, совершенно не задумываясь о том что он делает, при своих исполнителях принялся рассказывать о том, что он уже заручился поддержкой другого клана. В данном случае речь шла именно об клане Шарг, и этого Смиртин прощать не собирался. Ведь между ними была договорённость о том, что они абсолютно не афишируют результаты своей беседы, которое состоялось в тайне от всех. Но как оказалось, тайной это было только для членов клана Шарг! А вот члены клана Ари практически все знали о том, что их патриарх не один является тем, кто заинтересовался происходящим с семьёй Великого князя. Это было глупо! Глупо было доверять этому дуболому подобные секреты! Смиртин сразу же, ещё в начале их встречи, начал подозревать какой-то подвох в том, что патриарх клана Ари предложил ему встретиться для того, чтобы обсудить эту ситуацию. Но он всё же надеялся на то, что тысячи лет, проведенные этим вампиром во главе целого клана, хоть как-то но смогли вбить в его голову прописные истины поведения Патриарха. Но как оказалось, все надежды патриарха клана Шарг были просто бессмысленны. Ведь его оппонент не только сумел привлечь к себе внимание такого мощного противника как Великий князь, но и даже выдать то, что кто-то ещё мог участвовать в этих схемах. Да, известие о том, что его бойцы были перехвачены Ночными крыльями Великого князя, оказалось довольно неприятным. Оставалась только надежда на то, что во время допроса его бойцы действительно выдали всю информацию, которую им доверю патриарх клана. А ведь Смиртин специально предупреждал своих бойцов о том, чтобы они не вступали в конфронтацию с членами клана Великого князя. Просто выяснить кое-какую информацию про этого парня, не вредя ему самому. При этом древний вампир старательно дал понять своим бойцам, чтобы они также не допустили подобного поведения со стороны других вампиров. Ведь он заранее уже подозревал то, что бойцы клана Ари наверняка попытаются силой выбить из этого человека нужную информацию. А заранее вступать в конфликт с представителями семьи Великого князя Смиртин не собирался. Возможно эта информация и позволит его клану избежать уничтожения. Да, если бы у них был хотя бы один дополнительный камень крови, с помощью которого они смогли бы в тихую от всех создать дополнительные отряды высших вампиров, то у этих двух гнезд были бы хоть какие-то шансы справиться с отрядами Великого князя. Но сейчас таких шансов просто не было! Хуже всего было то, что Совет кланов принял сторону Великого князя. Особенно после всей этой информации, которую он им предоставил. Сейчас древний вампир превосходно понимал своего оппонента. Если бы он оказался на его месте, то поступил бы точно также. Мало того, что этот парень оказался абсолютной магом, который мог значительно усилить семью Великого князя, также и ко всему прочему он оказался ещё и драконидом. А уже одно это говорило о том, что добровольное вливание этой крови в семью Великого князя может усилить просто неимоверно его родовую линию. Наверняка сейчас многие патриархи других кланов уже рассматривают вопрос о том, чтобы породниться с семьёй Великого князя Нурада именно через детей его младшей дочери, и этого молодого дворянина Империи Рикан. Ведь в их крови будут собраны просто невероятные силы. Более того, вампиры всегда опасались попасть в руки магов крови, которые могли бы с помощью даже капли крови вампира подчинить его себе и сделать из него раба. В данном случае, если в семье будет хотя бы малейшая примесь крови драконов, ничего подобного проделать даже самый опытный маг крови не сможет. Кровь драконов в ритуалах магии крови вела себя настолько непредсказуемо, что никто из магов никогда даже не пытался связываться с такой кровью. Это было опасно для самого того, кто мог попытаться проделывать подобные процедуры. Об этом знали все вампиры. Ведь они также знали ещё и то, что кровь дракона для них смертельный яд. А представьте себе вампира, в жилах которого течёт такой яд? Ведь такой возможно вампир сможет даже обратить дракона. Ведь кровь дракона не сможет противостоять собственной примеси находящейся в крови вампира! Теперь все патриархи кланов вампиров, входящих в Совет кланов, полноценно и всестороннее поддерживают Великого князя. Естественно, что никто теперь не выступит на стороне кланов, посмевших попытаться перейти дорогу Великому князю Нураду. Да, если бы у них была возможность узнать обо всём этом заранее, то они наверняка все вместе постарались бы подослать к этому парню своих собственных дочерей. Даже в качестве обычных наложниц. В данном случае выгода превышала все возможные оскорбления и унижения, которые бы пришлось перетерпеть таким вампирам, поэтому ничего глупого и наивного в подобных действиях не было. Только обо всём этом древние вампиры узнали слишком поздно. Великий князь уже застолбил себе этого молодого дворянина. Ведь он открыто заявил на Императорском приёме о том, что выдаст за него замуж свою младшую дочь. Уже одно это говорило о том, что пытаться перейти дорогу древнему вампиру, который так недвусмысленно обозначил свои цели, просто смертельно опасно.

Хитрость всего происходящего заключалась также еще и в том, что что патриарх клана Шарг подозревал ещё кое-что. Дело в том, что в архивах его клана хранилась кое-какая информация про создание камней крови. Хотя сами эти артефакты создавать он не пытался. Это было очень опасно, по той причине, что можно было легко погибнуть. Слишком уж магия крови пронизывала всё существо вампиров. А вот любой другой маг, имеющий отношение к этому течению магии, и не имеющий отношения к расе вампиров, мог бы спокойно заниматься созданием таких артефактов, имея в руках такие манускрипты. Но самая главная проблема в создании этих артефактов крылась как раз в одном из ингредиентов… Это была кровь дракона! Именно кровь дракона и давала возможность этому артефакту насыщать себя такой силой. Когда этот манускрипт попал на глаза Смиртину, патриарх клана Шарг задумчиво отложил его в сторону, отлично понимая то, что сейчас в виду отсутствия драконов на территории этого мира, возможности создавать самостоятельно такие артефакты просто нет. Но как оказалось, потомки эти этого могучего народа всё-таки существовали на территории этого мира. Возможно именно для этого Великий князь и намеревался заполучить в свою семью драконида. Ведь в этом существе также течёт кровь драконов! А это значит, что можно будет пытаться сделать подобные артефакты самостоятельно. Если конечно подобный манускрипт есть и у древнего вампира Нурада! А ведь ему уже больше пяти тысяч лет! Так что вполне возможно, что и в его архивах имеются подобные манускрипты! Тем более, что этот парень сам по себе является абсолютным магом. А значит он может заниматься также и Магией Крови! Соответственно, этот молодой дворянин может начать создавать подобные артефакты, используя для создания камней крови собственную кровь. Одно это делает его присутствие в семье Великого князя просто бесценным. И теперь понятно то беспокойство, которое проявил Нурад по отношению к этому парню, отправив на его охрану свой самый знаменитый клан убийц – Ночные Крылья! Против этого клана не один из кланов вампиров не мог ничего противопоставить. Ведь в этот клан попадали самые лучшие высшие вампиры, имеющие способности к убийству. Кто-то мог бы сказать, что любой вампир по сути своей убийца. Возможно, да… Такое было вполне возможно. Ведь сам по себе высший вампир гораздо быстрее сильнее и хитрее чем обычные разумные на территории этого мира. Только вся проблема была в том, что чтобы попасть в клан Ночные крылья нужно было стать фактически убийцей среди убийц. Надо было научиться противостоять одновременно нескольким высшим вампирам. А это было практически нереально сложно. Однако в клане Ночных крыльев были и такие специалисты своего дела, которые могли одновременно сражаться с пятью и шестью высшими вампирами. А уж перехватить и уничтожить пару-тройку высших вампиров звезда бойцов Ночных крыльев могла вообще без каких-либо проблем для себя. Подумав об этом, патриарх клана Шарг тихо скрипнул зубами и разъярёно сжал кулаки. Ну почему он не подумал о том, что Великий князь мог послать этих убийц для охраны этого парня? Почему? Если бы он хоть немножко как следует пораздумывал над происходящим вокруг этого парня, то наверняка бы предусмотрел подобное развитие событий. И тогда посылать каких-либо бойцов для того, чтобы раздобыть нужную информацию, Смиртин бы просто не стал. Потому что не видел бы в этом никакого смысла! Тем более, что как оказалось Великий князь намеревался на собрании Совета кланов сам самостоятельно всё рассказать! Теперь становилось понятно то его молчание, и отказ объяснить двум патриархам кланов всё то, что происходило вокруг его семьи. А зачем ему это делать? Ведь он собирался это всё открыть на Совете кланов! Действительно, зачем? Каждый раз каждому из патриархов объяснять всё это? Даже сейчас становилось понятно то, что всё это было глупо! Но уже ничего нельзя было сделать! Единственное на что мог рассчитывать Смиртин, так это было только то, что его бойцы действительно рассказали на допросе о том, что им было приказано защищать этого парня! Защищать, и не допустить нанесение ему какого-либо вреда! Только таким образом был возможен вариант того, что Великий князь не станет принимать каких-либо радикальных мер в отношении клана Шарг! А вот с планом Ари можно было бы теперь просто попрощаться! Ведь их бойцы наверняка имели приказы допросить этого парня, а по возможности и обратить его. Конечно, но всё это можно было очень сильно надеяться. Только надежда была слабой. Именно поэтому Смиртин, ещё как следует поразмыслив над происходящим вокруг него сейчас, принялся писать письмо Великому князю Нураду. В этом письме он старательно объяснял всё произошедшее, и пытался заранее дать понять этому древнему вампиру, не ведающему жалости в отношении своих врагов, что его в клан не намеревался нанести какого-либо вреда семье Нурада. В первую очередь, план Шарг намеревался выяснить всю подноготную происходящего для того, чтобы определить для себя будущие цели в отношениях с семьёй Великого князя. Ведь он действительно намеревался породниться с ним. А сейчас ситуация становилась настолько неоднозначной, что патриарху этого клана было необходимо просто узнать всё необходимое, касающееся дочерей Великого князя. Тем более, что старшая его дочь сейчас вышла из состояния этой странной комы. В которую её когда-то то отправили тёмным заклинанием. Возможно эта информация и сумеет хоть немножко, но успокоить гнев Великого князя. Да, древнему вампиру было очень неприятно пытаться таким образом унижаться хоть перед кем-либо. Даже перед Великим князем! Но он умел вовремя отступить, и даже склониться. Только для того чтобы суметь получить выгоду от всего происходящего. Или же дождаться момента для удара в спину! Вампиры в своём большинстве так и поступали. Ведь они иначе бы просто не выжили. Слишком уж много ненависти скопилось вокруг этой расы в мире. Их ненавидели все! Все считали их какими-то паразитами, которые всего лишь любят пить чужую кровь и забирать чужую жизнь. На самом деле некоторые из патриархов были вполне нормальными и адекватными руководителями. Ведь на их территориях многие разумные жили в своё удовольствие. Ну да, сдавали время от времени собственную кровь. Только их никто не обращал вампиров без их на то решения. А зачем вампирам это было делать? Ведь вампиры тоже были не дураки! И они отлично понимали ошибочность подобных действий! Да, можно было очень быстро превратить всё население княжества в вампиров. Только тогда возникают просто невероятно огромные проблемы с выживаемостью. Как выживать в тех условиях, когда вокруг тебя нет ни единого поставщика нужных тебе ресурсов – крови? Как? А так, когда есть обычное население, которое за маленькую серебряную монету готово тебе налить свежую кровь… Тем более, когда тебе не нужно прятаться, и ты знаешь то, что в любой момент можешь спокойно насытить свой голод… Зачем делать подобные глупости? Сейчас многие патриархи отлично понимали те цели и причины, которые преследовал Великий князь Нурад, когда создавал это княжество. Многие из них даже подумывали о том, чтобы короновать его на вечное правление. Конечно были и такие, которые были категорически против подобного. Ведь вампиры всегда хотят сами достичь высшей власти. А подчиняться кому-то они очень не любят. Но в данном случае Великому князю никто не мог ничего противопоставить. Этот вампир обладал самыми мощными отрядами, и самым сильным кланом. Поэтому спорить с ним никто не собирался. Да, если бы несколько патриархов даже договорились между собой, и сумели бы нанести одновременный удар по гнезду Великого князя… То они могли бы достичь нужного для себя результата. Только проблема была в том, что патриархи вампирских кланов практически не могли договориться между собой. Ведь тогда нужно было выбрать кого-то, кто стал бы единоличным правителем княжества! А таким правителем с удовольствием столбы любой из патриархов. Естественно, что отдать такую возможность кому-либо другому в руки, не приходило в голову никому из таких вампиров. Именно этим сейчас и пользовался Великий князь. Разобщенностью между патриархов вампирских кланов.

Ещё раз внимательно перечитал своё послание к Великому князю, Смиртин тяжело вздохнул и вызвал к себе гонца. Тянуть с подобным сообщениям было просто смертельно опасно по той причине, что неизвестно какие меры уже предпринимает Великий князь! Патриарх клана Шарг всегда отличался хитроумностью. Именно благодаря этому ему всё это время удавалось выживать. Сейчас он намеревался как можно быстрее дать понять своему оппоненту то, что никакого вреда для его семьи гнездо Смиртина нанести не собиралось. Кроме этого патриарх клана намеревался также оборвать все контакты с представителями плана Ари, которые уже прислали к нему своего гонца. Видимо они намеревались войти в активное противостояние с кланом Великого князя. Естественно, что в этом случае им нужна была военная помощь. Но в данном случае Смиртин никоим образом помогать им не собирался. Ведь он отлично понимал, что их двух кланов просто не хватит чтобы справиться с войсками Великого князя. И таким образом он только навлечет на себя дополнительный гнев этого могущественного древнего вампира. Возможно когда-нибудь, когда он сумеет получить доступ к запасам крови этого семейства, с помощью династических браков, Смиртин и сумеет нанести максимально смертельный удар в спину древнего вампира, который сейчас является Владыкой княжества. Но это будет не сейчас… Сейчас они слишком слабы для подобных глупостей! Именно поэтому патриарх клана Шарг приказал немедленно казнить гонца плана Ари и отправил его голову вместе со своим письмом и письмом патриарха клана Ари Великому князю. В качестве извинения…

Граф Гранур

Как всегда, в Академии магии в это время дня парк был фактически пустой. Сейчас шли занятия по всем кафедрам. Поэтому студентов бродячих по аллеям парка можно было пересчитать по пальцам. Скорее всего, это были студенты, готовящиеся к каким-либо экзаменам экстерном, либо те, кто был освобождён от обязательного посещения кафедр и различных предметов. Одним из таких студентов был молодой дворянин, который был знаменит в Империи Рикан под прозвищем ледяной великан. Молодой граф Гранур задумчиво рассматривал происходящее вокруг него буйство энергии природы, словно наслаждаясь тишиной и покоем. Кому-то могло показаться, что он таким образом пытается отрешиться от всего происходящего вокруг него. На самом деле, в его голове сейчас мелькали сотни самых различных мыслей, которые выстраивались самые невероятные цепочки умозаключений или размышлений.

Молодой граф Гранур сейчас внутри себя буквально кипел от злости. Хотя внешне ничего подобного не демонстрировал. На самом деле он был очень зол. Зол потому, что ему приходилось идти на поводу у внешней политики государства. В данном случае парень действительно ничего не мог противопоставить подобному решению Императора Ларука. Если его государству было необходимо чтобы молодой дворянин женился на вампирше, то сейчас парню ничего другого не оставалось, как подчиниться подобному решению Императора. Хотя кто-то мог бы сказать, что ведь он свободный граф! Так почему же он не может отказаться от подобного, если ему в данном бракосочетание что-либо не нравится? Вы хорошо подумали прежде чем подобное предположить? Он дворянин! И дворянин, являющийся придворным Императора! А значит, он не может пойти против воли своего сюзерена! Если первая его задумка с Великой княжной эльфов, а также и с её всем сопровождением, действительно являлись всего лишь его фантазиями и своеобразной местью эльфам… То в отношениях с вампирами у него просто не оставалось никакого другого выбора! Тем более, что ситуация была обставлена так, что молодому графу не оставалось никакого выхода. Если бы он попытался отказаться от предложения Великого князя вампиров, то нанес бы его семье еще более жестокое оскорбление чем то, которое было нанесено ему семьдесят лет назад! И тогда ни о каких мирных отношениях между государствами и речи быть не могло! Естественно, что молодому дворянину подобного бы не простил никто! Даже несмотря на то, что он уже оказал Империи множество различных услуг, Император Ларук просто был бы обязан наказать такого своенравного вассала. А ведь Гарзу только сейчас начал чувствовать себя более-менее защищено. Да, кто-то мог бы поинтересоваться тем о какой защищённости идёт речь? Ведь у него назревает война с соседями? Защищённость заключалась именно в том, что у парня теперь есть место, за которое он мог драться! Драться так, что только клочья мяса полетят во все стороны! И главное заключалось в том, что никто не посмеет ему что-либо сказать против, ведь у него имеется разрешение самого Императора на самозащиту, и захват чужих территорий! Подумав об этом, Гарзу тихо усмехнулся. Да, он отлично помнил о том, что ему придется выплатить довольно приличные налоги за захваченные территории. Но кто сказал вам, что это всё пройдёт так легко и просто? Да, парень уже озаботился созданием мощного боевого отряда из магов. Сейчас его управляющий в графстве формирует отряды графского войска, которые старательно тренируют мечники. Мало кто знал, что для этой цели граф Гранур аккуратно восстановил работу бывшего монастыря Триединого Бога, который когда-то захватил. Это место пользовалось такой дурной славой, Что сейчас никто из местных жителей не приближался к той территории. Люди уже инстинктивно чувствовали там какую-то опасность. Хотя благодаря своему новому хозяину эта опасность стала гораздо меньше, с учетом его добрососедских отношений с вампирами. Ведь большую часть неприятностей для них приносили именно вампиры. Те самые дикари, которые прорывались через территорию границы Империи, чтобы пустить кровь местным жителям. Сейчас это было практически невозможно. Летучие отряды местной стражи, которых обучили Охотники за нечистью вышедшие на пенсию, а также и стража самого Великого князя Нурада, которая старательно устраивала облавы на вампиров на своей территории, практически уничтожили любую возможность подобных неприятностей на территории графства. И сейчас именно из-за этого спокойствия у молодого дворянина возникали многочисленные проблемы. Раньше соседей эти территории не интересовали. А зачем кому-то нужны проблемы чужих территорий? Ведь даже ради того, чтобы навести здесь порядок необходимо ввести целое войско, в сопровождении многочисленных темных магов и магов крови, чтобы иметь возможность сражаться наравне с вампирами. Всё это стоит огромных денег. А сейчас, когда между княжеством Карион и Империей есть мирный договор, и на этих землях практически уничтожены все возможности для появления диких вампиров, то многие соседи наверняка заинтересовались довольно плодородными землями, которые также окружают дремучие леса, в которых также водится множество живности. Что бы ни говорили об этих местах, земли эти очень выгодные! Гномы, которых нанял граф, сейчас старательно проверяют всю территорию графства на наличие каких-либо полезных ресурсов. Молодой дворянин не собирался терять ни одной возможности для того, чтобы усилить собственные позиции в Империи. Да, парень отлично знал, что многие дворяне фактически не посещают своих земель, проживая в столице, и пользуясь только тем доходом, который им предоставляет собственное имение. Только проблема в том, что в этом случае со временем местные управляющие становятся обычными ворами. Они начинают рассказывать хозяину про какие-либо проблемы, а сами старательно набивают свои карманы за счет тех денег, которые утаивают от своего хозяина. Гарзу ни чего подобного допускать не собирался по той причине, что все эти деньги у него были заранее расписаны. Он намеревался усилить свои позиции как можно больше, так как врагов у него с каждым днём становилось всё больше. Взять хотя бы того же Великого герцога Курраз… Молодой граф превосходно понимал, что этот дворянин не забудет ему то, что когда-то была нанесена смертельное оскорбление. Хотя оскорбление было внесено дочерью этого Великого герцога, но уже прошло четыре года, а семья этого дворянина всё никак не хотела успокаиваться. Кроме того, в это дело также вмешивался сам Император Ларук, не желающий распрей между своими верными вассалами. Честно говоря, молодой человек уже категорически не желал даже видеть кого-либо из представителей этой семьи. К сожалению, он был защитником чести и достоинства Императорской семьи. А дочь Великого герцога, та самая наглая девчонка, оскорбившая когда-то молодого дворянина на просёлочной дороге, на данный момент являлась фрейлиной дочери Императора. Оставалась только надежда на то, что принцесса Лариза рано или поздно выйдет замуж. И часть своих фрейлин она заберет с собой. Конечно не хотелось бы, чтобы с ней уезжала тётушка молодого графа – графиня Силиция. Это молодая дворянка всегда проявляла к парню излишнее участие, словно мама, которая бегала вокруг своего единственного сына. Хотя своих детей у этой молоденькой девушки ещё не было.

Представив себе то, какой заботой будут окружены её собственные дети, парень тихо усмехнулся. В этом вопросе им можно было только посочувствовать. Скорее всего её дети будут находиться под надзором их собственного родного дяди, графа Морин. А этот молодой дворянин им спуску не даст! Может быть только благодаря этому им и удастся вырасти нормальными и адекватными людьми. А не изнеженными маменькиными детишками. Вспомнив про своих родственников, молодой дворянин не смог сдержать улыбки. Всё-таки он не пожалел ещё ни разу того, что не выполнил распоряжения своего отца, который хотел их смерти. Тем более, что сейчас самого отца как такового у него не было. Благодаря последней информации, которую ему удалось получить от своего мертвого агента, молодой дворянин уже знал то, что старый магистр темной магии и некромантии Гакур медленно превращается в монстра. К сожалению, парень сейчас не мог ничего противопоставить этому, так как ещё был очень неопытным магом.

Да он мог оперировать довольно мощными магическими плетениями.

Да у него был довольно сильный потенциал как Мага…

Но опыт … Опыт нужен был для того, чтобы справиться с многочисленными противниками!

Молодой парень отлично знал, что его отец является очень опытным магом, и соответственно сталкиваться с ним в прямом столкновении будет смерти подобно. Учитывая то, что что сам этот магистр когда-то тщательно изучал тело молодого дворянина, можно было предположить, что этот старик наверняка знает какие-нибудь слабые места своего сына. Но проблема была не только в этом… Гарзу превосходно понимал, что ему сейчас категорически нельзя допускать того, чтобы хоть кто-то узнал о его принадлежности к будущему знаменосцу древнего Бога Хаоса. Если хоть кто-то узнает об этом, то у молодого парня возникнут просто невероятно огромные проблемы. И бегство в Башню Древнего Мага будет только самым быстрым и самым оптимальным решением. Но даже это не решит всех проблем. Поэтому прятаться в этой башне, которая была для него самым надёжным укрытием, молодой дворянин не собирался. Да, он отлично помнил, что сейчас у него возникают какие-то обязательства перед княжеством вампиров. Но пока не было самого акта бракосочетания, ни о каких обязательствах и речи быть не может. Он уже заметил то, что когда выходит в город, то сразу же за ним увязывается какой-то странный хвост из нескольких разумных.

Пара из них явно принадлежала к Тайной службе Империи Рикан.

А вот несколько из них больше походили на вампиров. Слишком уж своеобразной у них была энергетика. Возможно, если бы парень не занимался специально магией Крови, с помощью которой он мог легко и просто определить то, с кем имеет дело, молодой дворянин не знал бы подобных подробностей. Скорее всего, это Великий князь сам приставил к нему каких-то своих бойцов, чтобы ничто не могло нарушить его планов. Вот только то, что сам Гарзу не знал ничего про эти самые планы Великого князя, очень сильно парня настораживало. А если добавить сюда ещё и взаимоотношения с эльфами, то становилось понятно, что проблемы только нарастают, если их оставить в таком положении. А значит их надо решать. И решать кардинально! Хвала богам, что парню удалось всё-таки раздобыть Черную корону Богини, с помощью которой он сможет отвлечь от себя внимание хотя бы дроу. Разобравшись с проблемой жрецов Триединого Бога, которых изгнали из Империи, молодой дворянин также решил ещё одну проблему в отношении себя. Конечно у него оставались ещё и другие проблемы, ведь он был вынужден выполнять самые необычные приказы Императора. Да, некоторые приказы Император Ларук и не отдавал. Взять хотя бы ту его фантазию в отношении соседнего королевства, которое готовилось к вторжению. Теперь это королевство является фактически должником Империи, после того как Император разрешил своим гильдиям открыть на территории королевства охоту на этих тварей, которых создал молодой дворянин для уничтожения армии вторжения. Главное, чтобы никто так и не догадался по поводу того, как артефакторы Империи так быстро сумели разработать эти стрелы, которые уничтожали тварей буквально с одного выстрела?

Подумав об этом, парень тихо усмехнулся снова. Благодаря этой задумке он также пополнял свой карман. Ведь семья я артефакторов Аран, которые делали эти самые стрелы, а также и боевые жезлы огня для гвардии Императора, выплачивали ему пятнадцать процентов от своих доходов за использование его идеи в отношении жезлов. В данном случае, за артефактные стрелы, они платили ему тридцать процентов. Ведь если в первом случае артефакт был полностью разработан с использованием идеи парня самим Рином Араном… То в случае с этими стрелами, они использовали именно его разработку и артефакт, который сделал он сам. В данном случае они просто скопировали артефакт, не размышляя даже на тему того, что в нём и как взаимосвязано. А учитывая то, что этот артефакт был одноразовым, можно было заранее предусмотреть также и тот вариант, что эти продажи в ближайшее время не закончатся. Главное, чтобы никто не понял хитрости в отношении границы королевства. Если соседи поймут то, что эти твари не могут пересечь границу королевства, то их войска тут же смогут освободить силы для того, чтобы снова начать пытаться делать гадости Империи. Хотя паре государств, находящихся по соседству с Империей, сейчас было не до пакостей. Ведь их территории захлестнула волна вторжения Орды орков, которые действительно прошли мимо территории Империи Рикан, и напали на неподготовленных соседей. Сейчас войска этих королевств старательно объединившись пытались выбить в кровопролитных боях летучие отряды орков обратно в их степи. В данном случае Империя ни в коем мере не пыталась им помогать. Ведь они сами готовились напасть на её территорию, сосредоточив свои войска на границе с ней. Конечно, послы этих государств тут же попытались вызвать на помощь войска Империи. Но как оказалось, они не смогли ничего ответить в ответ Императору Ларуку, когда тот задал вопрос, который указал именно на расположение их войск на границе с Империей! Ведь он просто спросил у них то, по какой причине большая часть войск этих государств внезапно оказалась возле границ Империи? При этом они практически полностью были закрыты магическими щитами от обнаружения… Это очень не похоже на добрососедские отношения! Так как послы не смогли ничего на это ответить, Император отказался предоставлять им какую-либо помощь. Ведь помогать тем, кто намеревался напасть на твою территорию – является верхом глупости! Так что и эти два государства в ближайшее время, по крайней мере в пару десятков лет, можно было вычеркнуть из списка врагов. Ведь орки сумели пройти практически через треть их территории, буквально заливая её кровью. И теперь этим государствам понадобятся десятилетия для того, чтобы восстановить своё бывшее состояние до этого вторжения. Правда оставалась еще пара-тройка государств, которые продолжали граничить с территориями Империи. И они явно не скрывали своих намерений на то, чтобы попытаться отхватить хоть кусочек от Империи. Вполне возможно, что они тоже попытаются воплотить снова такие же планы, как это самое королевство Наиру, пойдя на договор с орками. Кто-то из них мог бы попытаться договориться с теми же дроу или эльфами. Только проблема в том, что в данном случае ничего хорошего таким заговорщикам не светит.

Дроу будут обязаны дворянину Империи за возвращение Чёрной короны Богини! А это считается самой древней и самой значимой реликвии для этого народа. Подобное предательство они себе позволить просто не смогут. Сама Богиня им этого не простит. А эльфы…

Эльфы тоже не станут в ближайшее время соваться к Империи. Ведь дочь их короля сейчас является наложницей того же самого дворянина Империи Рикан. Как же так? Неужели король эльфов сможет пойти против собственной крови? Нет, Гарзу не отрицал подобных хитростей, что этот Ушастик может попытаться предоставить тайную помощь врагам Империи. Но только тайную! Явную помощь он предоставить не сможет по той причине, что в таком случае просто подставит сам себя! Насколько бы презрительно не относились эльфы к людям, но подобной глупости делать он не станет. Скорее всего попытается с помощью своей собственной дочери, а также и других эльфиек, проникнуть в правящие круги Империи, чтобы захватить власть в свои руки без лишней крови. Также как он сделал и в соседних государствах. Ведь он там подкладывал под видом чистокровных эльфиек квартеронов и полукровок под местных дворян. Конечно, сейчас уже ничего подобного делать у него не получится. Ведь многие из этих дворян уже столкнулись с подобными вещами, и знают то, что в отношениях с эльфами доверять внешнему виду чревато. Теперь, скорее всего, в ход пойдут чистокровные эльфийки, хотя и низкорождённые. Скорее всего какие-нибудь служанки и прислуга. Про высокородных эльфов и речи не идет. Подумав об этом, молодой дворянин не сдержал своего кровожадного оскала. И сейчас у него в руках нити к благородным домам эльфов, благодаря тому, что он сумел закабалить молоденьких эльфиек, присланных в Академию магии. Кто мешал этим девчонкам вести себя нормально? Ведь они могли попытаться с ним общаться по-человечески. А не строить из себя Детей Богов! Теперь же им придется расхлебывать эту кашу, которую они сами и завалили. Они презирали его? Теперь они сами станут всего лишь инструментами для тех целей, которых он хочет достичь. Тем более, что одна из них, та самая девчонка, которая первая попала в его сети, уже старательно строчит для своего хозяина доносы на товарищей по несчастью. Он уже знает все их слабости, а также и все замыслы, которые они пытаются вынести и составить против своего сюзерена. Это ли не нарушение вассальной присяги? Ведь они пытаются найти способ освободиться от неё! А это приравнивается к предательству! Значит этих девчонок нужно будет наказать! Для этой цели подойдут и его другие вассалы. Он отлично помнил, что один из магов Огня присягнувших ему на верность, очень уж плотоядно разглядывал этих девчонок. Именно это его желание пощупать эльфов, молодой граф и использует для того, чтобы раз и навсегда показать этим наглым лесным выскочим их настоящее место!

Если с эльфами было всё более-менее понятно… То с вампирами проблемы были более сложные. Княжна Сиара всем своим видом теперь демонстрировала то, что молодой граф является едва ли не её собственностью! Она могла заявиться в любое время возле его комнаты, и потребовать то, чтобы он сопроводил её на прогулку по парку. В данном случае молодому парню не оставалось ничего другого, как скрипя зубами сделать то, что она просит. Ведь он сам был вынужден признать то, что согласен на подобный брак. Хорошо еще то, что сразу не было бракосочетания. Если бы это произошло, то графу было бы вообще туго. Судя по всему, эта вампирша категорически не воспринимала подобного поведения от молодого парня. Она хотела, чтобы он носился с ней, как курица носится с со своим яйцом. А он подобной глупости совершать не собирался. Ведь в данном случае он делает одолжение её отцу, списывая ему все долги жизни, в обмен на подобное кровосмешение. И эта княжна уходит в его семью! В его семью! А не он в семью вампиров! Поэтому, молодой дворянин не понимал подобного поведения этой девчонки. Почему она ведёт себя так, словно он является её трофеем? Тем более, что время от времени на территории Академии магии стала появляться и её старшая сестра. А вот эта дамочка вообще переходила все границы. Она могла спокойно заявиться даже на занятия. Ведь она являлась студентом второго курса Академии. Да, она была вынуждена семь десятков лет пролежать в саркофаге. Но ведь в этом её собственной вины не было? А значит, она в любой момент могла вернуться для продолжения учебы в Академии. Демоны бы побрали все эти правила!

Единственной отдушиной в данном случае для молодого дворянина было то, что он мог время от времени покидать Академию магии, не отчитываясь об этом ни перед кем. Всё это было возможно благодаря тайному ходу, который он получил в подарок от старого библиотекаря. Надо ли говорить о том, что этот бывший библиотекарь сейчас находился в тех самых подземельях его городской резиденции. Всё-таки это было очень удобное приобретение. И очень своевременное. Хозяин этого особняка заранее предусматривал то, что у него могут появиться некоторые гости, про которых никому не желательно знать. Благодаря тому, что одна из студенток, ставших его вассалами, была когда-то служанкой этого графа, Гарзу знал фактически все тайны этого дома. Более того, с помощью этой девчонки молодой дворянин уже фактически выследил её бывшего хозяина. Надо ли говорить, что этот бывший дворянин, который сумел вызвать неудовольствие у самого Императора, очень сильно удивил всех. Особенно он сумел удивить молодого графа. Дворяне Империи категорически не воспринимали простолюдинов как равных себе. И соответственно, не смогли бы изображать простолюдинов довольно долгий срок. А этот граф Жарги умудрился не только стать обычным человеком, но даже и обзавестись семьей. Хитрость всего происходящего была в том, что бывший граф направился туда, где его просто никто не стал бы искать. Но проблема для него была в том, что он посмел основать свое жилище как раз на территории графства Гранур! И этим самым он сам развязал руки в отношении себя со стороны молодого дворянина. Ведь он не получил никакого разрешения на то, что обосновался на чужой территории. Он не только обосновался там, но и открыл там постоялый двор. А налоги в казну графства платить не желал. Многие такие хитрецы находились на тех землях. И местный управляющий сейчас взялся за них очень туго. Постоялые дворы всегда были довольно прибыльным местом. Особенно если находились на каких-нибудь оживлённых дорогах или перекрёстках. Именно этим и намеревался воспользоваться Гарзу, чтобы получить в свои руки от бывшего дворянина его архив. От бывшей служанки этого не слишком благородного человека, Гарзу уже знал о том, что документы в этом архиве могли нанести просто невероятно смертельный удар по большинству дворян, имеющих отношение к элите Империи Рикан. Естественно, что такие дворяне наверняка попытаются сделать всё, что угодно, лишь бы информация из этого архива не попала в общий доступ. А то и в Тайную службу Империи. Слишком уж много грехов за ними водилось. Кто-то мог бы упрекнуть графа в том, что он намеревался стать каким-то подобием этого старика, сбежавшего от Тайной службы Империи. Вполне возможно! Но ведь он намеревался наказывать тех дворян, которые поступали сами не слишком благородно. Гарзу не намеревался подставлять или как-либо шантажировать тех, то вел себя так, как положено благородному сословию Империи. А вот тем, кто самостоятельно и вполне осмысленно пошёл на подобные преступления, сами Боги велели вернуть всё содеянное ими сторицей. В виду того, что сам молодой хозяин графства намеревался устроить охоту за этим стариком, управляющий сейчас всего лишь следил за ним. Старательно окружив его постоялый двор своими агентами. Ситуация немного осложнялась тем, что вокруг был лес. Но лучшей тренировки для разведчиков графства придумать было просто невозможно. Подумав о разведчиках, молодой дворянин тихо усмехнулся. Как ни старалась охотится стража княжества Карион, некоторым из диких вампиров удавалось всё-таки проскользнуть на территорию Империи. Уничтожив нескольких из них показательно, молодой дворянин спохватился и прекратил это бессмысленное кровопролитие. Сейчас его отряды охотников ловили этих дикарей, и старательно запирали в казематы того самого родового замка, который уже был достроен. Ведь нужно было молодому парню как-то практиковаться в магии Крови? А тут лучше не придумаешь подопытных кроликов! Тем более, если ему удастся их привязать к себе и сделать из них верных слуг, то лучше разведчиков для себя не придумаешь. Тем более, что с помощью артефактов камней крови, которые у него теперь имелись, парень легко и просто мог превратить этих обычных вампиров в высших. И тогда в его руках могла появиться просто невероятно мощная сила. Да, парень уже отлично знал то, что Великий князь Нурад в курсе того, что у него в руках имеется один подобный артефакт. Но он не знал ещё того, что у парня уже пять таких артефактов! Пять! А ведь у самой семьи Великого князя было всего три таких артефакта! Скорее всего, это древние вампиры наедятся с помощью своей дочери заполучить в свои руки и этот артефакт, который имеется у парня… Что же… Для своего спокойствия молодой граф может отдать один подобный артефакт этому древнему существу. Возможно Гарзу при этом даже получит какие-нибудь послабления. Например, можно получить в свои руки парочку высших вампиров из клана Ночных крыльев. Эти убийцы довольно опытные и опасные. А иметь в своих руках нити управления для таких особей, мечта любого дворянина. Особенно того, который должен защищать членов Императорской семьи. Ведь всегда может найтись какой-нибудь идиот, который попытается нанять убийцу для того, чтобы убить Императора. А как таких придурков можно останавливать? Если у молодого дворянина не будет никаких доказательств, кроме подозрений? Для этого и могли пригодиться такие вот специалисты. Они могли раздобыть всю необходимую информацию, и не только её! Кроме этой информации, такие вампиры могли бы также и наказать того, кто посмел бы сделать подобную глупость. Конечно, всегда существовала опасность того, что молодого дворянина также могут попытаться обвинить в том, что он хочет нанести какой-то вред Императорской семье. Но в данном случае, в первую очередь на его стороне будет именно то, что члены Императорской семьи отлично понимают то, что делает этот молодой дворянин ради них. Хотя всегда существуют опасения того, что может найтись кто-то, кто попытается как-нибудь облить грязью приближенного к Императорской семье. Но если такой глупец и найдется, то это будет его последняя ошибка в жизни. Гарзу уже превосходно понял из своих жизненных уроков, что для дворянина иногда важно иметь возможность наносить удары в спину. И также наносить превентивные удары, не давая возможность противнику как-либо напакостить. Именно поэтому парень и намеревался взять в свои руки главные нити жизни дворян в Империи. Те, кто благородный и достойный нормального отношения, он это и получит. Но тот, кто посмел хотя бы в чём-то нарушить правила поведения благородных существ, будет наказан соответственно. Так как сейчас Гарзу уже не считал, что он таким образом измарает свои собственные руки какой-либо грязью. В этом случае он отлично понимал то, что чувствовал Великий герцог Курраз, который стал главой Тайной службы Империи Рикан. Ведь этому человеку пришлось на себя взять всю ту грязь, которая окружала членов Императорской семьи. Ведь она их не только окружала. Она могла их даже захлестнуть. В данном случае имеются в виду всякие заговоры, с целью свержения правящей семьи. Парочку таких заговоров даже сам молодой дворянин сумел помочь раскрыть этому дворянину. И в данном случае, он превосходно его понимал. Он понимал, что для того, чтобы уничтожить всю эту грязь, иногда нужно в неё окунуться с головой. И сделать это нужно с самым что ни на есть гордым видом. Ведь ради спокойствия Империи всё это и делается. Сейчас, после того как ему пришлось поиметь дело с различными не слишком благородными существами, молодой дворянин также понимал и то, что хотя он и может со спокойной душой делать подобное, но занимать место Великого герцога на поприще главы Тайной службы Империи Гарзу не собирался. Ведь тогда никакой собственной жизни, а тем более какой-либо свободы в своих перемещениях или путешествиях, у парня просто не будет. Ему будет некогда всем этим заниматься, так как за его спиной будет Императорская семья и вся Империя. Всё это молодой граф понял на примере самого Великого герцога. Да, у него была семья. Но только вот как он ей занимался? За всеми этими политическими играми и охотой за заговорщиками, Великий герцог упустил за своей спиной главную проблему. Его собственные дети! Ведь они настолько выбились из его рук. А как иначе можно назвать то, что произошло? Ведь если бы они были воспитаны как положено, то это наглая девчонка, его дочь, никогда не стала бы вести себя так, как вела себя на той проселочной дороге! Оскорбляя неизвестного ей воина, даже если она и не знала того, принадлежит ли он к благородному семейству! Скорее всего, она бы просто не стала бы с ним общаться. Это было бы вполне понятно, ведь она просто была перепуганной девчонкой. Но в данном случае она посмела нанести ему оскорбление, и при этом обвинила в том, что он участвовал в нападении на её кортеж. Это была глупо и наивно. Ведь если бы он был одним из разбойников, то она сама не оставляла ему ни единого шанса, как – либо избежать подобного развития событий. У него оставался только один вариант, уничтожить всех лишних свидетелей. И её в том числе! Это ли не было глупым поступком? Более того, даже после того, как они узнали все подробности происшествия, то представители семьи Великого герцога не соизволили извиниться. А после того как за них извинился сам Император Ларук, посмели даже попытаться нанести дополнительные оскорбления. Всё это выходило за рамки поведения благородных людей настолько, что молодой дворянин просто даже растерялся на первое время. Сейчас его конечно уже абсолютно не интересовало никакое подобное развитие событий. Сейчас он старался усилить собственные позиции и позиции своей семьи в Империи. Если всё пойдет так как он задумал, то ему удастся противопоставить врагам своей семьи довольно мощную армию. Да у Великого герцога Курраз есть довольно сильные боевые отряды. Только когда всё закончится, у самого молодого дворянина будет достаточно войск, и магических сил, чтобы противостоять даже регулярной армии Империи. Не говоря уже о каких-либо там дворянах. Ситуация могла бы немножко осложниться, если бы в эти дела вмешался бы сам Император. Это вся проблема в том, что молодой дворянин получил от Императора разрешения на адекватный ответ в отношении соседей. Тем более, что пообщавшись как следует с самим Великим герцогом, как с главой Тайной службы, молодой граф уже знал по поводу того, что эти дворяне ведут себя как-то странно. Они скрывают часть своих налогов, но при этом не ведут активной придворной жизни. А куда им нужны такие деньги? Зачем тогда скрывать налоги, привлекая к себе дополнительное внимание Тайной службы империи? Неужели они тоже замышляют тут какие-то заговоры за спиной Императора? Естественно, что Великий герцог будет только доволен, когда эти заговорщики будут просто уничтожены. Таким образом Гарзу сможет не только усилить собственные позиции в Империи, но также и избавит Тайную службу Империя от определенной головной боли. Тяжело вздохнув, молодой парень снова задумчиво посмотрел вдаль аллеи. Сейчас, когда здесь была очень мало студентов, у него была возможность как следует обдумать всё то, что происходит. А пораздумывать ему было о чём. Все те проблемы, которые перечислялись ранее, были всего лишь началом его активной придворной жизни. Дальше жизнь будет еще более насыщенной. Гарзу отлично понимал то, что вскоре придется принять активное участие в уничтожении знаменосца древнего Бога Хаоса. Ведь он в отличие от Тайной службы Империи уже по крайней мере знает то, где находится гнездо этой армии Тьмы