Лесовик. Перстень мага

Именно поэтому, при помощи уже двух костяных соглядатаев, я старательно контролировал территорию вокруг тех самых домов, которые должны были зачищать мои сколопендры. Пройдя буквально ножом сквозь защиту противника, они отхватили эти здания и взялись за их зачистку. И только на второй половине дня, когда они уже фактически полностью очистили эти дома и утащили всех пойманных там пауков к себе на пропитание, я заметил реакцию от Центральной башни города. Достаточно внезапно я почувствовал выплеск магии, и какой-то странный звук. Этот звук напоминал полувой -полувибрацию. Неужели до монстра дошло, что его противник приступил к активным действиям по захвату территории? Долго же он соображал! По сути, за эти три дня монстр, который мне противостоял, потерял около сотни малых пауков. И всё это, не считая средних и больших. А это всё-таки приличная сила, если дать им вырасти.

Скомандовав своим сколопендрам срочное отступление, я вздохнул с облегчением, когда увидел, что со стороны башни протянулась какая-то странная, словно полупрозрачная, рука в сторону квартала где находились мои монстры. По крайней мере, до этого времени находились. Получив команду от меня на отступление, они с большой скоростью покинули эту территорию. Так что, когда удар противника обрушился на эти дома, буквально разрушая их до основания, там уже никого из моих монстров не было. Единственный, кто там мог остаться, так это какой-нибудь заблудший паук, который успел спрятаться и не попасться на клык моим монстрам. Ну, что ж… Это уже проблема самого хозяина. Если он решил уничтожить своего собственного монстра, то я ему тут ничем помешать не смогу.

Однако, меня в первую очередь беспокоил тот факт, что он наконец-то очнулся. Удар был достаточно сильным. А значит, следовало понимать и то, что противостоит мне действительно могучее и опасное существо. Ведь удар был нанесен именно силой Смерти. Скорее всего, этот монстр всё же осознал свою мощь. И теперь пытался её применить. Судя по всему, этот выплеск магической силы был сделан сырой магией Смерти, что откровенно говорило мне о том, кто именно мне может противостоять. Это был Архилич. Но, который до сих пор не оперировал магией Смерти. Так что вывод был однозначным. Я мог его атаковать. Быстро и достаточно на эффективно. Для этого нужно было нанести удар по другой части города, привлечь его внимание туда. И в этот момент самому вторгнуться в башню.

Однако, лично я сам идти туда без защиты не собирался. И поэтому со мной туда пойдут куклы. Ведь у них в руках имеется оружие, которому вряд ли сумеет противостоять местная нежить. К тому же и сила Хаоса … Я уже заметил главный фактор. Даже магия Жизни очень плохо их определяет. По сути, для своего противника они должны быть невидимками. Их можно найти только визуально. И то, если знать, куда смотреть. А когда они неподвижны и в тени, обнаружить этих монстров практически невозможно.

Именно поэтому я и вызвал их сюда, себе на подмогу. Вот только оставался один шанс, который мог дать мне возможность для такой атаки. Нужно сделать провокацию, и при этом практически сразу отозвать сколопендр из атакуемого ими участка города. Ведь этот монстр, как только поймет, что кто-то или что-то атакует его территории с другой стороны, он не станет затягивать, и постарается нанести удар как можно быстрее. Именно этого мне сейчас допускать нельзя. Ведь если я упущу момент, мои сколопендры могут попасть под этот удар. Результативность этого удара я оценить не мог. Да, я видел то, как от него разрушились дома, по которым он пришелся! Однако, мои сколопендры были сделаны из костей и заранее мертвы. И поэтому следовало бы сразу предусмотреть возможность того, что удар по ним может вызвать необратимые последствия. Возможно они погибнут? А могут и потерять над собой контроль. Потеряв над собой контроль. Потерявшие над собой контроль, эти монстры станут опасными даже для меня. А мне бы этого не хотелось.

Именно поэтому мне нужно было как следует продумать свой план… Затягивать дальше с нападением на Центральную чёрную башню города, было просто нельзя. Судя по всему, монстр теперь очень сильно разозлился. Разозлился настолько, что начнет действовать активно. Именно учитывая фактор того, что он привык противостоять сейчас моим сколопендрам, я и нанесу этот удар. Двойной удар с разных сторон. Мои сколопендры должны будут войти в чужой квартал, и тут же отойти. Растерявшийся монстр наверняка отвлечется и постарается нанести туда удар. Если он это сделает, то в первую очередь пострадают его собственные пауки. Которые там ещё остались. Я же в это время со своими бойцами зайду со спины. Учитывая тот факт, что мои куклы фактически невидимы, мы сможем прорваться даже к самой Центральной башне. Тем более, что вступать в столкновение с пауками мы не будем. А это всё-таки очень важный момент. Я уже понял, что этот монстр в первую очередь реагирует на своеобразный раздражитель, который появляется в случае атаки пауков. Видимо он как-то с ними связан? Раз реагирует на повреждения, нанесённые сколопендрами этим тварям? Ну, что ж… Пусть так и будет. В мою задачу входит только удар исподтишка в спину. Чем я и займусь.

На всякий случай, впереди меня пойдёт ещё и пара чудиков, очищая мне проход. Одно дело, когда пауки боятся, и будут прятаться. И другое – когда они будут умирать! Я бы на месте этого монстра в первую очередь обратил внимание туда, где погибают его слуги, а не в то место, где они просто прячутся. Хотя, логику мёртвого существа понять может быть очень сложно. И поэтому у нас будет такая задача… Чудики подойдут к башне, очищая мне проход. Дальше мы будем действовать по обстоятельствам. Нельзя допустить, чтобы этот монстр и дальше мог эффективно нападать на моих сколопендр. Ведь сейчас он наносит массированные удары по площади. Хорошо, что я заметил всплеск магической силы, и этот яростный хотя и весьма странный звук. Если бы эта тварь не издала своего рыка ярости, то вполне возможно, что мои монстры просто бы не успели уйти из-под удара? А так, этот идиот сам своим рыком предупредил о том, что проснулся. И я отреагировал на это достаточно быстро, так как уже заранее был готов. Сейчас же я не смогу руководить сколопендрами. Тем более, что монстр в башне теперь будет ожидать нападения, чтобы как можно быстрее нанести свой удар. А значит, сейчас у нас пошла самая интересная часть игры. Кто кого перехитрит… И кто будет быстрее, своего противника? Лично я в этой игре собирался победить. Хотя уверен, что и мой противник тоже не хочет отступать? Проверим!

Мёртвый дракон

Когда мёртвый дракон снова почувствовал жуткое раздражение, и поднял голову в очередной раз, то, с нескрываемой злобой и даже и в чём-то удивлением, Захирг дарг Магур почувствовал, что противник, который до этого времени действовал медленно и аккуратно, видимо решил форсировать события? Территория, которую контролировали пауки, резко и достаточно быстро уменьшилась. Более того… Мёртвый дракон почувствовал, что прямо сейчас его слуги снова отступают, теряя очередной кусок земель, который ранее контролировали? Всё только по той причине, что довольно крупная группа порождений Смерти напала на целый квартал строений, и принялась его вычищать, уничтожая пауков, затаившихся в тени этих домов.

Разозленно зарычав, не скрывая своей злобы и ненависти, мёртвый дракон почувствовал, как в нем закипает Сила. Сила Смерти! Захирг дарг Магур все эти годы старался избежать использования этой могущественной, но при этом опасной магической субстанции. Всё только по той причине, что в данном случае он сам прекрасно понимал, что если он потеряет контроль над этой силой, то достаточно скоро превратится в Лича. Хотя он понимал, что Лич – существо достаточно могущественное, но при этом безмозглое. Ведь то, как оно действует, явно свидетельствует о том, что собственного разума у этого существа просто нет? Ему таким чудовищем быть не хотелось. У него ещё были такие планы на собственную силу, которую дракон старался сохранить?

Но злоба в этот раз вышла из-под контроля. Больше не скрывая, и не имея возможности сдерживать свою злобу и ярость, мёртвый дракон взревел, и потянулся этой силой в ту сторону, где порождения Смерти сейчас старательно уничтожали его слуг. Дракон хотел сам раздавить этих тварей. Уничтожить любое упоминание о них. И не дать им возможности выжить. Сейчас для него главное было вывести из строя хоть кого-либо из них. Слуги принесут ему на изучение труп убитой твари. И тогда он наконец-то поймёт с чем, или с кем он имеет дело? Дело в том, что драконы были очень тщеславные существа. И все свои изделия, или своеобразные эксперименты, всегда метили собственными гербами. А значит, на теле этих монстров должен быть символ, который даст понять мёртвому дракону имя его врага, который вернулся сюда, чтобы уничтожить бывшего Верховного Мага Империи драконов. А как только он это узнает, то будет знать то, кто украсит ему ещё одну стену в зале. Да мало ли какую стену можно украсить трупом своего врага? Врагов у него хватало. А значит, и стен в этой башне хватит.

Уже нанося удар по домам, где только что погибали его слуги, дракон снова взревел от ярости. В последний момент он понял, что там уже никого из порождений Смерти не было. А вот пара его слуг успели сохранить свою жизнь. Но только для того, чтобы удар от хозяина уничтожил их вместе с домами. Рухнувшая сила Смерти, словно огромный молот, просто раздробила строения, превратив их в настоящие руины. И оборвав две нити жизней слуг мёртвого дракона.

Не скрывая чёрной ярости, Захирг дарг Магур принялся искать этих порождений Смерти, чтобы уничтожить. Однако, видимо его противник был достаточно хитрым, и поэтому эти странные монстры достаточно хорошо затаились. Можно было, конечно, начать уничтожать здание за зданием, надеясь на то, что там где-нибудь окажутся эти самые монстры. Но в данном случае это было бы глупостью.

Во-первых, сам мёртвый дракон таким образом будет расходовать магическую силу, которая в один прекрасный момент может не только ему пригодится, но и уничтожить своего носителя. Хотя бы по той причине, что он в первую очередь сейчас обращался к силе Смерти? А эта сила достаточно быстро могла превратить любое существо в обычную нежить. Он и так уже понимал, что в последнее время его магическая сила отступала, вместе со знаниями, которые хранились в его разуме. Взять хотя бы эти эксперименты с пауками… Почему он не стал делать чего-то другого? Да, просто сам дракон даже не думал об этом.

Точно так же происходило и сейчас. Он нанес этот удар, даже не задумываясь о возможных сложностях. Но это уже ничего не меняло.

Во-вторых, уничтожая здания в городе, сам дракон лишит собственных слуг будущих мест обитания, а также и мест, где они смогут заниматься полноценной охотой на монстров, которые могут зайти в эту местность. Допускать этого он просто не мог. Так что бить он намеревался по врагу, которого действительно сможет обнаружить.

Вот только противник видимо тоже прекрасно это всё понимал? Затаившиеся порождения Смерти себя никак не проявляли. А значит, они чего-то ждали? Ждали, и собирались напасть со спины. Но больше он им такого не позволит. Теперь Захирг дарг Магур намеревался бодрствовать, старательно выслеживая врагов, и уничтожая их самостоятельно. Может быть пауки оказались против этих порождений Смерти и неэффективными, но сам он может уничтожить любого врага своей собственной силой. Обратив внимание на тот факт, что за последнее время произошло два довольно мощных нападения на город, дракон мысленно усмехнулся. Противник всё же решил проявить себя? Видимо у противника закончилось терпение. А значит, в скором времени он снова проявит свои захватнические планы. Вот только мёртвый дракон его уже будет ждать. И как только это произойдет, Захирг дарг Магур не оставит ему ни единого шанса. Он будет преследовать противника, и его слуг, чтобы уничтожать одного за другим…

Как он и ожидал, враг оказался очень нетерпелив. А это было очень плохим показателем для того, кто хотел называться Великим и Могущественным драконом. Видимо в этот раз опять же сородичи решили прислать того-то молодого? Иначе понять это нетерпение дракон просто не мог. Хотя надо отдать ему должное, задумка с этими порождениями Смерти была весьма эффективная и оригинальная. Но учитывать силу врага его видимо не учили? И это станет причиной гибели очередного противника древнего дракона – мага.

Почувствовав снова боль и смерть, которые пришли к нему по связям от его слуг, мёртвый дракон достаточно быстро сориентировался, и заметил, что в противоположной стороне города появились монстры, напавшие опять же на большой участок домов. Ну, что ж… Они сами напросились! В этот раз не сдавая никакого звука, мёртвый дракон медленно протянул свою силу вперёд, пытаясь уничтожить противника, который в этот момент старательно потрошил его слуг, видимо не имея возможности остановиться, и попытался добраться до первого из попавшихся ему монстров. Он хотел уничтожить этих порождений Смерти, только за то, что они его уже раздражали своим присутствием на его земле.

Однако, когда он протянул свою магию к тому месту, где только что лилась рекой энергия Смерти, то неожиданно для себя обнаружил только покалеченных и убитых пауков. А вот самих порождений Смерти там почему-то не оказалось? Не ожидавший подобного, дракон принялся тщательно проверять каждое строение, пытаясь при помощи артефакта обнаружить врага, при этом словно карающий меч держа над тем сектором заброшенных строений города туманное облако магии Смерти, которую намеревался обрушить на противника.

К сожалению, чем больше Захирг дарг Магур всматривался, тем меньше понимал ситуацию. Порождений Смерти здесь почему-то уже не было? Неужели они решили в срочном порядке отступить? Но как это было возможно? Ведь они не могли знать того, что он намеревается их встретить ударом? По сути, эти монстры должны были привыкнуть к тому факту, что Повелитель этих мест теряет некоторое время на осмысление ситуации? А значит, должны были сейчас просто продолжать потрошить монстров, которых он использовал, и не отвлекаться на какие-либо глупости? Ведь он не пытался как-то спровоцировать их бегство? Но отрицать случившегося он просто не мог. Бегство было. Как такое возможно? Неужели эти монстры каким-то невероятным способом поняли, что их ждет на самом деле? Но зачем тогда была нужна эта показательная атака?

Потеряв примерно где-то с час на розыск порождений Смерти, видимо затаившихся где-то среди заброшенных домов, дракон был вынужден с удивлением признать тот факт, что действительно чего-то не понимает! Хотя бы по той причине, что подобное поведение было не характерно этим самым порождениям Смерти. Они обычно так не действовали. Создавалось впечатление, что они действительно на данный момент кого-то пытались спровоцировать? Спровоцировать или отвлечь?

Внезапно встрепенувшись, мёртвый дракон попытался полностью ощутить всю территорию города. Он понял, что если это был отвлекающий манёвр, то совершенно с другой стороны могла грозить какая-то опасность? Так что сбрасывать со счетов хитрость того, с кем он столкнулся, было просто нельзя. Совершенно неожиданно для себя он почувствовал еще одно легкое раздражение с противоположной стороны. То есть, с той стороны, где шла атака костяных порождений Смерти, был явно отвлекающий манёвр. А вот с противоположной стороны, кто-то продвигался прямо к его башне, при этом не нападая на пауков. Видимо поэтому он и не почувствовал особого раздражения? Ведь пауки оставались целыми. Они просто прятались от испуга. А испуг, как говорится, дела ещё не решает.

Раздражённо повернув артефакт в ту сторону, древний дракон попытался найти того, кто хотел приблизиться к башне. Хотя бы для того, чтобы поглядеть на этого смельчака? Но возле башни уже никого не было. Неужели они уже внутри башни? Раздражённо клацнув своими древними клыками, мёртвый дракон отбросил в сторону артефакт, позволяющий ему наблюдать за всем городом. Что поделаешь… Когда-то этот город был построен его семьей. Драконы старались никогда не оставлять без присмотра тех, кто им служит. И поэтому по всему городу были расположены артефакты, позволяющие при помощи центрального артефакта контролировать всё на его территории. Сосредоточив внимание на каком-либо определенном куске города, дракон мог увидеть всё, что там происходит вплоть до мелочей.

Тут же, явно получалось так, что кто-то сумел перехитрить его и проникнуть внутрь башни. Но внутри башни этот артефакт не действовал. А значит, придётся ждать этого противника прямо здесь, в центральном зале. Ещё раз раздражённо скрипнув зубами, дракон медленно повел своей длинной шеей, пытаясь сосредоточиться на том, откуда именно может появиться это противник? Ведь к этому залу вело несколько коридоров?

Попытавшись обнаружить при помощи собственной магии живой организм поблизости, как ни странно, Захирг дарг Магур увидел, что по коридорам его башни движется… человек? Это было очень странно. Хотя надо было заметить, что его аура была достаточно сильна. Выдавая в этом противнике мага. Вот только он был человеком. А человек дракону не соперник. Причём уже заведомо не соперник. Так что же могло привести сюда этого разумного?

Неожиданно вздрогнув, мёртвый дракон ударил своим хвостом по каменным плитам пола, вызвав гулкий удар. Это был слуга! Неужели его враг настолько недооценивал своего противника, что решил послать вперёд слугу? Это высшая степень оскорбления для дракона! Дракон не может позволить себе унижаться до разговора с человеком. Нет, раньше драконы иногда позволяли себе такую вольность. Да… Но не сейчас. Если дракон вместо себя для беседы с другим представителем своего народа посылал представителя какой-то из низших рас, то это напрямую говорило о том, насколько он презирает и пытается оскорбить своего противника. Естественно, что мёртвому дракону подобное стечение обстоятельств не понравилось. Он уничтожит этого человека раньше, чем тот войдет в этот зал. Обернувшись к той стороне, откуда мог подойти человек, дракон медленно открыть свою пасть, из которой появилась и заклубилось тёмное облако. Он даже не заметил того, как стал приверженцем силы Смерти. Но эта сила сейчас полностью укутывала его, словно огромный тёмный плащ, и пронизывала буквально каждую частицу его тела. Эта сила давала ему ощущение Мощи и Злобы, которых ему в последнее время так не хватало. Слишком уж он пытался сохранить свой разум, не беспокоясь и не пытаясь провоцировать врагов своим присутствием. Теперь же это время ушло. Сила Смерти, уже переродившая его тело, и получившая доступ к его душе, взялась за своё дело очень рьяно. Теперь в нём от бывшего величественного существа не было буквально ничего. Кроме самого скелета, обтянутого мёртвой шкурой, а также и усохшими мышцами. Но это дела не решало. Чёрная сила Смерти, клубясь вокруг него, делала всё. Заменяла ему воздух пищу, а также и дыхание. Так что его врагу не поздоровится. Дракон буквально чувствовал, что ему остался всего один шаг до полного перерождения. Перерождения в нового монстра, которого уже давно никто не видел в этом несчастном мире. Демона – Лича! Но ему уже было всё равно. Захирг дарг Магур хотел получить кровь того, кто его оскорбил! И он её получит…

Почувствовав приближение этого человечка к залу, где он находился, мёртвый дракон еще больше распалился. В его голове уже никаких посторонних мыслей просто не существовало. Ненависть и злоба кипели в нём, выдавливая любые размышления о целесообразности. Он даже не думал о том, что сосредоточившись на своей собственной силе, он даже не заметил того, как раздражение со всех сторон навалилось на его разум. Видимо порождения Смерти, которые пытались каким-то образом отвлечь внимание хозяина башни от своего товарища, зашедшего в башню, расположенную в центре города, намеревались сейчас вырезать пауков, охраняющих свою территорию? Но это уже не имело значения. Значение имела только злоба и месть.

Честно говоря, сейчас мёртвый дракон даже уже не вспоминал про несчастных пауков, которые тысячи лет служили ему верой и правдой. Просто Захирг дарг Магур уже даже не понимал того, как он мог использовать в подобных делах этих тварей? Ведь они такие медлительные, и не способные принести пользу своему хозяину? Кто-то оказался гораздо хитрее. и решил использовать именно порождений Смерти против него? Теперь он и сам понимал всю сущность этой силы. Понимал и то, насколько она могущественная, и поэтому знал также и тот факт, что у пауков уже заранее не было никаких возможностей выжить при столкновении с такими монстрами. Вот только он совершенно не вспоминал того факта, что эти самые монстры, которые его так интересовали, тоже появились здесь не сразу. Да и пауки раньше справлялись с любыми врагами. А этих врагов кто-то вывел именно для охоты в узких улицах города, что и стало приговором для пауков.

Но раздражение, которое обрушивалось на его разум, снова и снова, и шло от погибающих слуг, практически со всей территории города, только добавляло дракону злобы и силы. Чем он и намеревался воспользоваться. Он действительно не будет пытаться как-то выяснять причины, приведшие человека на его землю. Человек уже был виноват в том, что посмел сюда заявиться. Не говоря уже о том, что он мог быть виноват ещё в чём-то. Если он посмел прийти на эту землю, где их Аватары Богов уничтожили всё живое, то должен ответить за это! Показательно ответить. Об этом мёртвый дракон позаботиться. Даже если будет нужно, этот человек специально будет им превращен в Лича, и точно так же как бывший сородич, украсит ещё одну стену, чтобы своими стонами и воплями радовать изувеченную душу мёртвого существа.

Уже приготовившись нанести свой удар, мёртвый дракон неожиданно почувствовал какое-то странное движение. В зону действия его магии что-то проникло. Что-то неуловимое и странное. Какой-то привкус возник в душе дракона, заставив его на мгновение растеряться. По сути, ни о каких привкусах и речи быть не могло, ведь его пасть и горло уже давно перестали существовать. Превратившись в ошметки давно сгнившей и усохшей плоти. Так о каком же привкусе может идти речь в такой ситуации?

Растерянно дёрнувшись, дракон попытался повернулся в ту сторону, где ощутил это странное чувство. Но тут он почувствовал и с другой стороны такое же чувство. Дернув головой уже в ту сторону, он краем глаза, роль которого выполняла уже откровенная магия Смерти, пламенея в глазницах черепа дракона, успел заметить мелькнувший силуэт, бросившийся куда-то в сторону. Захирг дарг Магур настолько отвык, что здесь вообще может быть кто-то двигающийся или шевелящийся, что даже и не пытался понять происходящего. Это мог быть только тот самый человек! Но как такое возможно? Ведь он сам чувствовал, что человек находится минимум на этаж ниже расположения этого зала, и ещё только движется сюда? Почему здесь какие-то шевелящиеся тени мелькали по залу?

Пытаясь повернуться в ту сторону, чтобы хотя бы уничтожить этого человечка, проникшего в главный зал его родной башни, древний дракон неожиданно почувствовал странное чувство. Как-будто кто-то напал на него со спины, и довольно сильным ударом попытался подрубить ему крыло? Возможно это и не имело смысла, ведь от крыльев у него давно остался только скелет костей, обтянутый пергаментной шкурой, которая вряд ли выдержит подобную нагрузку? Хотя… Костяные драконы как-то же летали? Вот и он будет летать! Сейчас, главное, разобраться с этим неожиданным противником, а потом он напомнит всему миру о драконах. Пусть знают, что раз все эти разумные не оценили присутствия в этом мире живых драконов, то значит по их душу придёт Мёртвый дракон. А это тоже очень страшно…

Попытавшись повернуться в ту сторону, откуда был нанесен удар, дракон неожиданно для себя заметил еще одно движение, но уже с другой стороны. И тут же на него обрушился второй удар. Причём этот удар уже был направлен ему в шею. Не ожидавший подобного приветствия, дракон попытался отмахнуться лапой, которая до сих пор была вооружена острыми и опасными даже для брони когтями. Вот только ничего сделать не успел. Точно такой же удар снова пришелся с другой стороны, и тоже по шее. И, неожиданно для себя, Захирг дарг Магур понял, что что-то изменилось? Перед ним всё завертелось, а потом раздался какой-то странный стук. Когда комната остановилась и перестала вращаться перед его глазами, дракон понял, что видит стоявшее перед ним в клубах тёмной силы Смерти его собственное иссохшее тело. Голова! Кто-то отрубил ему голову! Но как такое возможно? Возможно, если бы дракон был живым, он бы почувствовал какую-то боль, или даже умер бы на время. Как уже говорилось ранее, магическая сила, которая пронизывала тело дракона, не дала бы ему умереть. Но сейчас, то, что произошло, лишило мёртвого дракона мобильности. Ведь голова ему была нужна для того, чтобы направлять магию, оставшуюся в основном теле. Странным было то, что тело до сих пор стоит на четырёх лапах, и словно пытается нащупать голову?

Но попытавшись сосредоточиться на этом факте, мёртвый дракон неожиданно понял, что ему этого не позволят. Неожиданно возле головы появилось какое-то странное существо, похожее на закованного в тяжелые латы рыцаря. Однако это существо двигалось очень быстро. Люди так двигаться не могут. Хотя было заметно, что ранее оно точно было человеком. Бывший ранее и сам довольно опытным экспериментатором мёртвый дракон сразу понял, что видит перед собой изменённого человека. А это было признаком того, что в данном случае действовал именно дракон. Для людей подобные избирательные изменения тела были просто невозможными. Так что, Захирг дарг Магур не ошибался. Это был кто-то из его сородичей. Кто-то, кто прислал сюда этих убийц. Странным был тот факт, что этих убийц древний дракон просто не ощущал! Вернее, надо сказать – ощущал, как тот самый слабый привкус. И то, когда они находились практически рядом с ним. Это было неожиданно и очень неприятно. Ведь эти монстры подхватили голову дракона, и отбежали с ней в сторону, не давая телу могучего существа найти дорогу к голове. Ещё немного пошарив вокруг лапами, туловище дракона медленно покачнулось и осело. Видимо запас силы, который находился в нём, теперь ждал использования. А вот сам дракон ничего сделать уже просто не сможет. Ведь он практически лишен возможности использовать любую магию. Нет… Если приставить голову сейчас обратно к шее, он бы снова стал целым и могущественным. Но пока голова находится отдельно, тело не сможет ничего сделать.

– Так-так-так! И что мы тут видим? – Прежде чем мёртвый дракон успел осознать то, что он слышит рядом обычный человеческий голос, он внезапно почувствовал довольно мощный удар в голову каким-то странным и острым предметом. После чего сразу же ощутил странную тягу, которая буквально вытягивала его душу из остатков тела. Захирг дарг Магур еще успел заметить, что рядом с этим странным существом, так подло и неожиданно напавшего на него со спины, действительно появился обычный человек. Хотя обычным назвать его язык не поворачивался.

Для начала следовало бы отметить тот факт, что тело его также было немного изменено. Слишком широкие энергетические каналы были явно искусственными. Такое просто невозможно для человеческих магов. Скорее всего, это действовал кто-то из могущественных магов древности. А значит, сородичи действительно вернулись в этот мир? Вот только после того, как погиб молодой дракон – исследователь, они видимо решили послать кого-то более опытного? И не через врата – артефакт. Именно так он и проник сюда, нанеся свой подлый удар в спину старому хранителю этого артефакта. Но сделать ничего дракон уже просто не мог. Его сущность была просто исторгнута из остатков тела. При этом он успел заметить еще одну маленькую странность. Этот человек был одет в очень необычный доспех. Это был доспех, изготовленный из измененного адамантита. По сути, такого вооружения на территории этого мира быть не должно. Его мог изготовить только маг – созидатель уровня дракона – Лога. Неужели у его народа появился кто-то подобного могущественного направления магии? Ведь для этих магов не существовало никаких ограничений. Они могли сделать всё, что только захотят. Их не просто так еще в древности называли созидателями? И именно поэтому, когда-то в древности, даже и сами драконы приложили все силы, чтобы уничтожить таких магов. Эти маги были слишком сильны. Тем более, что они могли спокойно без каких-либо проблем для себя изменять даже тела драконов. Хотя считалось, что это просто невозможно. Но, как уже говорилось, для таких существ не было невозможного. По сути, их можно было приравнивать к Богам уровня Демиург. Ведь именно такие Боги создавали миры. Просто для Демиурга эти существа были слишком мелковаты. Но даже так они могли очень сильно удивить любого противника.

Неужели среди его сородичей появился маг – созидатель, который сумел набраться опыта и силы, и пришел сюда, чтобы забрать что-то оставшееся здесь? То, что в этом мире осталось слишком много предметов, которые могли интересовать подобное существо, древний дракон не отрицал. По той причине, что сам прекрасно понимал, главную проблему. Драконы, при столкновении с Аватарами Богов низших рас, настолько испугались Смерти, что постарались сразу сбежать, бросив практически всё на территории этого мира. И этого факта упускать и забывать было нельзя. Ведь многие из таких предметов имели огромную ценность? Вот только по какой причине его сородич решил использовать здесь человека? Зачем было это делать? Ну да, сам дракон сделал для этого человека огромную услугу, по сути превратив в могущественного мага… Но этот разумный теперь должен был бы стать верным слугой этого дракона пожизненно! И в данном случае такое даже не обсуждается.

Но все эти вопросы, загудевшие в голове Захирга дарг Магур, затихли вместе с последним криком сущности изувеченной души древнего дракона, которая была утянута артефактом, вонзившимся в глазницу его черепа, и отправлена в кристалл, находящийся в рукояти этого странного и необычного предмета. Всё, что будет дальше, мёртвого дракона уже не беспокоило и не касалось. Это уже были не его проблемы. Главное, что он делал в своей жизни, это была охрана города. И сейчас пришёл тот, кто был гораздо сильнее его.

Мёртвый господин этих территорий уже даже не знал о том, что пауки, потеряв ощущение контроля над ними, пытались разбегаться в разные стороны. Их матка тоже не могла ничего сделать, когда в подземелье, где она находилась, ворвались эти костяные порождения Смерти и принялись не просто всё уничтожать, они принялись выносить уже отложенные яйца, чтобы их куда-то перенести и спрятать. Если бы он хоть немножко понимал происходящее, и мог вмешаться, то постарался бы хоть что-то сделать. Возможно нужно было для начала попытаться поговорить с этим человеком? Но сейчас уже было поздно что-либо подобное планировать. Видимо и этот человек тоже не желал с ним общаться? Ведь он сразу постарался предпринять все возможные меры, чтобы уничтожить врага? Причём уничтожить его полностью и бесповоротно.

Конечно можно было бы задуматься о том, что собирается делать пришедший в город, например, с теми же самыми останками другого мёртвого дракона, которые были распяты на стене? То самое своеобразное украшение и радость для души мертвеца, которое две тысячи лет буквально ласкало его извечную душу?

Но теперь уже задавать такие вопросы просто некому и некогда. Хозяин в этих руинах сменился. И теперь совершенно неизвестно то, что будет происходить здесь дальше. Да и никого эти факты уже не интересовали. Последний из представителей народа драконов, который хозяйничал когда-то в этом городе, сейчас превратился в мертвые останки, буквально кипящие силой Смерти. По сути, каждая чешуйка его тела сейчас представляла из себя магический артефакт. Если этот разумный захочет разбогатеть, то можно будет вынести часть его тела на продажу. Любой достаточно опытный маг захочет приобрести себе хотя бы чешую или коготь с лапы этого дракона. Так как из него можно изготовить великолепный артефакт Смерти, который сможет помочь посредственному некроманту использовать магические заклинания высшего порядка.

Но это уже будет личное дело того, кто только что убил мёртвого дракона. Убил на самом деле. Ведь после случившегося, этот дракон явно уже больше не сможет ожить. Так как души больше-то в нём нет? Да и вся сущность дракона была исторгнута из его тела. Как об этом догадался обычный человек, дракон не знал. Да это видимо его больше и не касалось. Ведь понятно же, что этот разумный вряд ли позволит дракону снова вернуться в свое тело? Тот, кто победил бывшего хозяина города, не может быть настолько глупым существом! Настолько глупым, что позволит себе дать мстительному и злобному существу снова вернуться в этот мир. Тем более, что уже перед самой своей гибелью дракон понял, что экономить магическую силу не имело для него никакого смысла. Её надо было использовать! И он уже пожалел о том, что не использовал её сразу. Как только обнаружил вторжение врагов на свою территорию. Так как та же самая сила Смерти, которая пронизывала его тело в последние мгновения жизни, превосходила всю ту силу, которую он имел ранее! Если бы Захирг дарг Магур знал о том, что эта сила может нарастать в огромных количествах, то постарался бы начать её использовать ещё сразу же после своей смерти. А ведь он уже потерял тысячи лет, за время которых мог бы накопить такое количество силы, которой бы хватило уничтожить таких врагов, даже не заметив их приближения? Однако…

Всё это было уже никому ненужными и отвлеченными мысли погибшей души. Той самой души, которая исчезла в кристалле, и навсегда там осталась. Что с ней будет делать этот разумный еще неизвестно. Ведь дракон и сам понимал, что это не было задумкой самого этого человека. За его спиной явно стоял кто-то из его сородичей! Кто-то, кто оказался достаточно хитер, чтобы окончательно уничтожить древнего повелителя этих территорий…

Сюрприз

Аккуратно рассматривая лежавшую передо мной голову мёртвого дракона, я с некоторым содроганием попытался вытащить засевший в глазнице этого черепа тот самый Похититель душ, который постоянно носил с собой, и фактически уже применял инстинктивно. Когда куклы вытащили мне голову этого чудовища, которую отсекли, напав на него с разных сторон, я даже не успел понять происходящего, просто выхватив этот артефакт и воткнув его прямо в глазницу черепа. Сейчас же камень, расположенный в рукояти этого костяного ножа сиял, и это сияние мигало словно повторяя биение неведомого мне сердца. Это был рубин, но даже его магической емкости с большим трудом хватило, чтобы вместить в себя сущность этого чудовища.

Честно говоря, я подозревал, что мне может противостоять именно дракон. Но само это столкновение дало мне понять то, насколько уязвимой была моя собственная позиция в этом случае. Сейчас, конечно, после случившегося, можно было говорить всё что угодно. Но перед этим столкновением, я всё-таки где-то в глубине души лелеял надежду на то, что столкновение интересов за этот город у нас будет происходить с каким-то подобием человека, но не с драконом?

Но столкновение всё же произошло. Как я и рассчитывал, мои сколопендры отвлекли на себя внимание, и уничтожая пауков, дали понять дракону, что наступило время идти к активному противостоянию. Судя по тому, что я наблюдал, перемещаясь к башне, в которой засел этот мёртвый монстр, он явно не собирался больше со мной миндальничать? Практически сразу в ту сторону потянулась дымка магии Смерти, которая должна была нанести удар по площади. Согласно моему плану, сколопендры быстро и жестоко, нанеся внезапный удар по противнику, резко оттянулись обратно, и таким образом не дали ему возможности атаковать себя. При этом, они практически сразу затаились. Видимо растерянность от подобной быстроты действий, действительно заставила противника растеряться? Ведь с его стороны не последовало никакой атаки. Он видимо пытался действительно найти противника? А это говорило о том, что в его разуме осталось хоть немного, но всё-таки сознания и логики действий. Я прекрасно понимал тот факт, что те же самые монстры, которые являлись нежитью на все сто процентов, так не будут действовать. В первую очередь они будут искать противника и пытаться сразу же нанести ответный удар. Вот только проблема в том, что осмысливать ситуацию и искать ответы может только живое разумное существо. Чего в данном случае просто не было. И поэтому, в его действиях была некоторая медлительность, действующая мне на благо. Чем я старательно и воспользовался.

Двигаться по улицам, которые были раньше затянуты сплошной паутиной, было весьма удивительно, если не сказать больше. Мои чудики довольно быстро проделывали там проход, достаточный для меня и кукол. Прикасаться к паутине, которая в любой момент могла просто прилипнуть и превратить меня в своеобразную добычу, ни я, ни мои куклы, не собирались. Так как в данном случае, я прекрасно понимаю тот факт, что любая задержка на открытом пространстве может стать для меня и моего маленького отряда гибелью. Допускать подобного я не собирался. Именно поэтому, практически бегом двигался прямо по центру узкого прохода, которые проделывали мои монстры. При этом, я также учитывал и тот факт, что возможно столкновение наших интересов, действительно могут спровоцировать местного хозяина к тотальным мерам. Сейчас он еще пытался что-то осмысливать. А значит, ещё не полностью прошёл перерождение. Возможно, именно поэтому у моих монстров были хоть какие-то шансы добиться нужного мне результата? Главное было действовать быстро и согласно моего плана.

Добежав за пару десятков минут до подножия чёрной башни, которая сейчас возвышалась надо мной, словно на какой-то неведомый и агрессивный великан, я практически без особых проблем нашёл в неё вход. Ворота, ведущие внутрь этого строения, видимо были давным-давно открыты? Я видел их валяющиеся сгнившие створки, уже обвалившиеся в стороны от времени, и сгнившие навесы, которые совершенно не удерживали никакого материала для того, чтобы хотя бы думать о том, что это были целые ворота. Мне, однако, этого было достаточно. И поэтому, совершенно не задерживаясь, я и вся моя группа проникли внутрь здания.