Нужная профессия. Легкий путь не всегда правильный

Поэтому, в данной ситуации, я вполне себе нормально воспринимал желание главы тайной службы удержать власти в стране в одних руках. Не в своих. Этот дворянин не пытался как-то претендовать на королевский трон. Он просто хотел сделать так, чтобы его служба королевству не была напрасной. И это было для меня вполне объяснимо, и даже понятно.

Следующим я взял письмо от герцога де Юрг. Вернее, от молодой герцогини. Она рассказывала мне в этом письме о том, как проходит её беременность… Как её старый муж радуется… Фактически уже умирая. А что тут можно сказать о том, если у него состояние уже было достаточно тяжёлое? Конечно, то же можно было бы сказать и про короля? Но тут всё же есть небольшая разница. Герцог де Юрг всё-таки был уже достаточно старым человеком? И эта болезнь просто стала подтачивать его здоровье. Чего не скажешь про Ивана Пятого, который был достаточно здоровым. И, по сравнению с этим высокородным, являлся достаточно молодым разумным. Кстати… Он получил письмо от королевы Анастасии. Точно так же, как и другой герцог… Герцог де Мирд. Я это выяснил немножко позже. Потому что среди писем у моего управляющего, также было письмо королевы Анастасии. Вот это сюрприз! Эта дамочка, как оказалось, пыталась просто найти поддержку. Так как сама прекрасно понимала, что последние действия её супруга банально распугали от их семьи всех придворных и дворян королевства. Всё это также было в данной переписке. Поэтому она рассчитывала на поддержку.

Сначала я подумал, что Анастасия надо мной просто издевается? К тому же, судя по тексту её письма, она уже прекрасно знала о том, что и как я сделал в отношении родственной линии, когда-то связывающей наши семьи? И теперь банально пыталась снова намекнуть на то, что готова сделать вид, будто бы этого ничего не было. Совсем дура, что ли? Она что же, думает, что я просто так это всё написал Ивану Пятому? Я вообще-то хотел отбросить всё это, как змея отбрасывает никому не нужную шкуру. Чтобы меня больше никто и никогда не связывался с их семьёй. Так гораздо спокойнее жить. Ведь, как оказалось, подобное родство всегда накладывает свои ограничения и требования на твою жизнь? А мне это всё было совершенно ни к чему.

Однако, спустя некоторое время, внимательно читая письмо дальше, я понял, чего она добивается. В первую очередь этой дамочке было нужно получить помощь и поддержку. А для этого ей нужны были… Деньги! Очень большие деньги. А где их взять, если у неё нет доступа к королевской казне? В том-то и был главный секрет. Она прекрасно знала о том, что в казне графа де Арн денег было вполне достаточно? Ведь они уже не в первый раз так обращались к нему за помощью? Ну, я не имею в виду именно эту семью. Я имею в виду представителей этой династии графов де Арн… Как минимум, раньше… Практически в каждом поколении у них возникала кризисная ситуация. И они в обязательном порядке брали в долг у родственников. А потом постепенно возвращали. Королевская казна возвращала. Хотите знать, каким образом? Да просто… Они налоги понижали на территории графства. То есть, вместо тех же пятнадцати процентов налогов они брали всего десять процентов. А те самые пять процентов шли на списание того самого долга королевской семьи. Раньше я бы так и поступил. Тем более, что практика была уже полностью отработана, и вполне себе объяснима.

Но сейчас я не знал, как мне поступать с ними? Ведь я прекрасно понимал, что эти разумные так просто от меня не отстанут? И вот эти все намёки про родословную… Про то, что они сделают вид, что не было никакого письма с моим отказом от родовых связей с ними. В письме несколько раз говорилось только о том, что они хотят оставить всё именно так, как и было ранее. Интересно получается… Да вы сами подумайте? Сейчас королева Анастасия явно демонстрировала всем, и мне в том числе, что она не настолько наивная придворная дама. И может самостоятельно анализировать ситуацию. И прекрасно понимает, что в любой момент может оказаться не только не удел… А также может вообще, совершенно случайно, вместе со своим сыном, оказаться на плахе. Просто во время мятежа им головы отрубят и всё. Причём сделают это показательно, на главной площади перед народом. А что? Весь необходимый антураж уже создан! Их мужа все именуют Клятвопреступником. И в данном случае есть все возможности от него избавиться. К тому же, он явно уже стал безумным. Последние его приказы, которые это разумный издавал, об этом открыто говорят. Я встретил прямые намёки на это в письме агента из тайной службы. Он мне так и написал. Что глава тайной службы подозревает у короля прогрессирующее безумие. Только сделать ничего сам этот старый дворянин просто не может. Ведь он дал клятву реальности Ивану Пятому. Правильно, конечно… Клятва, есть клятва. И её соблюдать надо. Но у этого графа хотя бы хватает ума не выполнять беспрекословно эти в прямом смысле преступные приказы. Например, как понимать приказ – казнить всех лекарей в столице? А всех лекарей в королевстве? Что за бред? Хорошо, что этому графу под руки попалась группа разбойников, которые натворили достаточно много дел, и им был один путь. Либо на каторгу, либо на плаху… Это стандартно решение таких вопросов. Но именно за всё то, что они сделали, им грозила казнь. Либо отсечение головы, либо виселица? Ну, это были простолюдины! А значит, их ждала только виселица. Однако, чтобы королю было спокойнее, сделали отсечение головы как благородным. Я не знаю, радовались ли этому сами разбойники, или потом жаловались? Но перед казнью их от души накормили… Одели как следует в хорошую одежду, чтобы они хоть на лекарей были похожи. И отправили рубить голову. Самое удивительное было в том, что даже собравшийся на казнь народ за них переживал. Сочувствовал. Ну, может быть кто-то и поверил в эту показуху? Хотя, особо рьяных сочувствующих успокаивали, рассказывая послужной список этих умников. Зато король посмотрел на это и успокоился. Сравнительно…

Но видимо до королевы Анастасии всё же дошли слухи о том, что она находится под угрозой? Так как её супруг, который всё больше и больше испытывал панику из-за отсутствия поблизости своего Наследника, и отсутствия контроля над тем, что происходит, всё чаще и чаще начал задумываться о том, что лучше вообще не иметь никаких членов семьи, чем вот так вот за них переживать! А это был очень плохой показатель. Сейчас даже глава тайной службы был вынужден тщательно наблюдать за тем, чтобы на глаза королю, кроме него самого, никто из сотрудников тайной службы не попадался. Именно по той причине, что некоторые из его подчинённых, в своём служебном рвении, могли бы взяться за это дело. И тогда всё королевство Китеж могло бы рухнуть в хаос.

Сама же Анастасия рассчитывала на поддержку с моей стороны не только в виде казны. Но также и в виде своеобразного опорного пункта! Эта красотка намеревалась первое время использовать именно замок нашей семьи как своеобразную штаб-квартиру для своих делишек! Это, конечно, можно было бы понять… Но есть нюанс. Любая такая война принесёт разорение на эти земли. А восстанавливать их кто будет? Казна короля? Ну, да… После войны, будет очень хорошо, если вы эту казну хотя бы потрёпанную найдёте? Если вообще найдёте…

– А это мысль! – Тихо выдохнул я, и тут же принялся диктовать письмо тому самому агенту тайной службы. Которое тут же запечатал сургучной печатью и своим перстнем, а также и подписал. Для чего? Да, для того чтобы тот быстрее принимался за дело. Я решил ему подсказать то, как можно сделать так, чтобы у короля Ивана Пятого было меньше желаний тратить те же деньги из казны? А то он, понимаете ли, решил устроить бал. Роскошный бал. С великолепным угощением. Столы буквально ломились от еды. Только вот… Никого так просто не было! Не было практически никого и на этом балу, кроме гвардейцев и самого короля. А он с кем-то там разговаривал, чему-то радовался… Смеялся… Ну, после всего этого празднества, всю эту еду, по приказу того самого распорядителя королевского дворца, а также при содействии тайной службы, просто вынесли в трущобы, и раздали бедным. Чтобы те хоть немножко порадовались. А также, чтобы немножко успокоились. А то в последнее время стража короля начала бесчинствовать. И тайная служба не всегда успевала вмешаться. Ведь когда наступит хаос, проще всего будет разграбить всё то, что только попадётся им под руки? Поэтому сейчас и нужно было сделать так, чтобы казну короля аккуратно обобрали. До минимума. А всё, что удалось забрать, перенесли бы в укромное место. Я понимаю, что там есть казначей. Но мне кажется, что этот казначей тоже ещё тот прохвост? Исходя из этого можно понять, что этот умник наверняка ворует. А если он ворует, то тайная служба может его на этом поймать. И тогда ему ничего другого не останется, как помогать тайной службе.

Ну, это уже их дела. Главное, что я им идею подкинул? А как они будут дальше решать этот вопрос, меня уже не касается. Пусть только сделают так, чтобы казны, по сути, в королевском дворце просто не было. И чтобы как можно меньше людей знало о том, где именно она находится. Я имею в виду только верных людей. Почему? Да потому, что всегда найдутся, даже среди тех же гвардейцев, такие разумные, кто захочет попытаться забрать эти деньги себе. Хотя бы частично… Хоть мешочек… А потом кто за это будет отдуваться? Простые жители из-за повышенных налогов по всему королевству? Кому это надо? Мне точно не нужно. Также не нужно, как и желание королевы Анастасии устроить на территории графства де Арн побоище. Может быть они не знают, но в архивах графа я нашёл упоминание о том, чем для семьи местного дворянина, кроме собственной гибели, обошлось их спасение во время того самого мятежа, после которого эти две родовые линии породнились. Фактически два поколения графство восстанавливали. Тратили бешеные деньги на это. Ну, кого это интересует? А сейчас она рассчитывает на то, что я и земли отдам под растерзание, и казну им свою предоставлю… Прекрасно. Только вот я не настолько наивен, как она думает. И не считаю нужным так подставляться.

Так что пока я решил её письмо отложить в сторону. Тем более, что у меня и другие дела есть. И пока я почитаю другие письма. Вот, например, письмо от того же герцога де Мирд… Ага… Судя по его письму, она и ему накатала целую петицию? Пыталась разъяснить сложившуюся ситуацию с точки зрения пострадавших. Интересно… А каким же это образом это они пострадали? Хотелось бы мне это узнать. Ведь, по сути, в этом деле пострадавшим был именно я? А они-то каким образом были пострадавшими? Этого я просто не понимаю.

Но когда я начал вчитываться в письмо герцога тот понял, в чём дело. Она жаловалась ему на то, что не может отдыхать как положено. Сидит сейчас как в клетке, в том замке королевской семьи. И боится за свою жизнь… И за жизнь наследного принца. Поэтому и рассчитывает на помощь герцога де Мирд, как весьма достойного и благородного дворянина. Который, несмотря на все свои обиды, так и не отступил от принципов чести и достоинства дворянства. Ну, да… Этот дворянин был слишком уж прямолинейным и простым в трактовании таких вопросов. Поэтому тут у неё есть шанс получить поддержку…

Но даже здесь были определённые нюансы. Требовать у него как военную помощь, так и финансовую, она в принципе не может. По той причине, что банально оказывается в проигрыше. Подобное просто недопустимо. Она не пойдёт на подобную глупость. Как и сам герцог де Мирд не пойдёт на такие траты. Если он даст ей деньги, то ни о какой военной помощи с его стороны она и заикаться не сможет. А если она всё же получит военную помощь, то о каких деньгах тут может идти речь? Хватит ей и того, что он своим стражникам и воинам платит. Вместо того, чтобы она оплачивала их помощь. Так что она решила сыграть опять на родственных чувствах именно в отношении меня. Потому что, послав ко мне письмо, она ещё и герцогу написала о том, что хотела бы прекратить эту глупую возню. И даже нажаловалась на то, что я, доведённый до отчаяния, банально дошёл до того, что отказался от родства с ними. Глупо звучит? Я… Доведённый до отчаяния… Чем это я был доведён до отчаяния? Случайно, не их предательством? Честно говоря, если бы не смерть старого графа де Арн, то подобный шаг с их стороны просто развязал бы мне руки. Так как, после этого, я не считал бы себя никому из них чем-то обязанным.

Но сейчас она просто пыталась раздуть эту картину, как можно больше, чтобы старый герцог расчувствовался. И почти добилась своего. Так как он действительно решил уточнить у меня о том, на что именно я так намекнул? И было ли так вообще на самом деле? Я ему постарался описать ситуацию, в ответном письме. А также упомянул о том, что она и мне написала. Особенно постарался сделать акцент на том, что я не понимаю того, почему я должен сделать вид, что ничего не было? Как я могу забыть смерть своего деда? Как я могу забыть то, как меня в Дикий лес гнали егеря короля? Не считая его гвардейцев… Как? Я понимаю, что они сейчас стараются как бы абстрагироваться от этого безумца? Которого сжирает изнутри проклятие моего деда. Прекрасно! Теперь они будут знать, что такое родовое проклятие. По крайней мере, именно это поколение благородных поймёт, что нельзя так поступать с родственниками. Да и вообще… Ни с кем нельзя так поступать. Что за глупость? Вы что же думаете, что мне больше бы понравилось, если бы я не был с ними родственником, а они меня так же банально взяли бы и подарили инквизиторам? Нет, конечно же! Сейчас она готова пообещать всё, что угодно. А будут ли выполняться все эти обещания? Я в этом не уверен. Я дал этому высокородному открытый намёк на то, что теперь вообще мало кому доверяю. Я доверяю только тем, кто сдержал своё слово. А тем, кто взял, и банально продал меня, я не доверяю. Возможно, что он потом спросит у меня о том, при чём тут сама королева Анастасия и принц Матвей? Так я дал ему маленький намёк в письме на тот факт, что когда король Иван Пятый подписывал то самое письмо, разрешающее схватить меня и заковать в кандалы, все эти разумные, включая самих Анастасию и Матвея, стояли рядом с ним. И все они понимали то, что он делает. Слышали, видели, и осознавали. Только вот вмешаться никто из них даже не попытался. Откуда я это знаю? Да люди рассказали! Добрые люди… Они есть везде. Пусть сами думают о том, откуда я об этом узнал? Пусть попробуют сказать тому же герцогу де Мирд о том, что этого ничего не было? Что-то я сильно сомневаюсь в том, что у неё хватит на это наглости? Если она соврёт этому разумному сейчас, то потом, когда всё станет явным, герцог де Мирд ей доверять не будет. И никакой поддержки от него она не получит.

Однако, слишком сильно демонстрировать свою неприязнь к ней, я тоже не собирался. По той простой причине, что тоже не хотел никакой гражданской войны на этих землях. Именно поэтому мне и надо было решить это дело достаточно спокойно и аккуратно. Поэтому, сам прекрасно понимая, что мне нужны какие-то гарантии с ее стороны, я постарался решить это дело теперь уже при поддержке и других разумных. Вот она написала двум герцогам, с просьбой о помощи? Прекрасно. Этим фактом я и воспользуюсь. Кстати… Её письма были составлены практически идеально. Герцогу де Мирд королева Анастасия обещала с дочерью подсобить… Жениха ей достойного найти. И разобраться со мной. Ну, в частности помочь решить вопрос с её свадьбой. Герцогу де Юрг она написала о том, что рада будет чуть ли не нянчиться с его будущим ребенком. И чуть ли не в крёстные ему набивается. Нет, конечно, это было бы неплохо? Королева – крёстная… И мне там что-то обещает… И даже гарантирует… Но и в этом факте есть свои нюансы. И эти нюансы открыто говорят о том, что мне в этот раз надо получить максимально возможные гарантии. Фактически документальные обязательства с её стороны. Как я понимаю, она намеревалась стать королевой-регентом при малолетнем принце? Такое тоже иногда бывало. Однако, согласно информации из тайной службы, в последнее время она очень сильно и старательно переписывалась со своим старшим братом Дмитрием, который был королём в соседнем государстве? О чём они переписывались? И почему, весьма внезапно, эта самая переписка почти прекратилась? Неужели тот король потребовал что-то такое, что она дать в принципе не может? Ведь тут и дураку понятно, что он явно потребовал бы что-то весьма специфическое, вроде тех же территориальных уступок. А что? Некоторым королям приходится ради этого целую войну устраивать! А тут помоги правящей династии и получи целый кусок земли! Только вот местным это всё явно не понравится…

– А ну-ка… Дай-ка мне это письмо ещё раз? – Задумчиво переспросил я, и принялся перечитывать письмо Анастасии снова. – Вот же стерва! И как завуалировала всё!

Именно сейчас я понял, что в её письме было такое своеобразное упоминание о том, что лучше уж они мне, как родственнику, подсобят территориально, чем отдадут их кому попало… Кого их? Неужели действительно вопрос зашёл о территориальных границах королевства? Но что значит фраза подсобить территориально? Я что, у них землю просил, что ли? Это глупо. Да и такое завуалированное упоминание вообще ни о чём не говорит. Так как это может быть всё, что угодно? Естественно, что мне подобное упоминание, да и вообще, сама конфигурация выражения её словосочетаний в письме категорически не понравились. Если ты хочешь мне что-то пообещать, то пообещай, как говорится, прямо. Я отдам тебе то-то и то-то. В обмен на то-то и то-то. Всё. Зачем вот это вот… Подсобить… Не подсобить…

Тяжело вздохнув, я понял, что мне придётся остаток этого дня провести на этой опушке, старательно расписывая письма всем этим разумным. И в первую очередь я отписался герцогам, кому и что нужно было бы сделать. Кому-то приказал… А кого-то попросил… Я намекнул им на то, что был бы не против того, чтобы они помогли Матвею сесть на престол. Ну, не Анастасии же быть королевой? Королём будет Матвей. А королевой-регентом до его совершеннолетия Анастасия. Сотрудники тайной службы, через посторонних разумных, должны будут постараться забрать у короля тот самый проклятый кинжал. И обязательно положить его в специальный сундучок из свинца. После чего эта весёлая достопримечательность должна скрыться в подземельях замка де Арн. На определённый срок. Если эта семья снова повторит такие шалости, то мы внезапно найдём этот кинжал, и вернём его хозяевам. При этом я обязательно намекнул на то, чтобы к этому кинжалу они сами вообще даже не приближались. Ведь он не просто так назван проклятым? Поэтому им лучше от него держаться как можно дальше. Я не хочу их терять. У меня нет других специалистов на таких должностях. Попутно я описал агенту в тайной службе, тому самому барону, что именно делает Анастасия. Для чего? А для того, чтобы он проявил излишнее рвение, и показал бы своему начальству, что он всё контролирует. Это во-первых. А во-вторых, именно он должен донести до начальника тайной службы короля тот факт, что королева для них не враг. Что она хочет на престол посадить принца – Наследника. И только после смерти отца. Но на смерть отца она не собирается влиять. И мятеж полноценный устраивать она тоже не собирается. Всё должно быть законно. Просто она опасается одной большой проблемы. Именно того, что могут появиться заговорщики, которые захотят воспользоваться отсутствием принца-Наследника в столице. И это вполне естественно. Насколько я понял, этот дворянин был достаточно адекватным? А значит, он и сам поймёт, что в данной ситуации это единственный вариант удержать данную династию на троне? Конечно, у самого Матвея потом будут определённые проблемы… И от этого никуда теперь он сам не денется. Всей его семье теперь несколько поколений придётся отмываться от пятна Клятвопреступника. Ну, извините… Я их к этому не принуждал. Зато таким образом именно мой агент будет контролировать большую часть происходящего между членами этой семьи. И в нужный момент предупредит меня, если надо будет вмешаться. А это тоже достаточно важно.

К тому же, я постарался всё тщательно расписать всем остальным адресатам. И делал определение на том, что просто не хочу войны в государстве. Анастасии я ответил коротким, но ёмким посланием. Просто пояснив своё отношение к вопросу о преступлении против собственного рода и крови. Что не смогу простить того, что случилось Ивану Пятому. И поэтому, после подобного преступного поведения, не считаю, что мы родственники. Потому что в нашей семье так никто и никогда не поступал. Даже перед страхом смерти. Точно так же я упомянул в этом письме, старательно указав на её витиеватые выражения, что не понял её намёков. И попросил более подробно описать то, какие именно территориальные поползновения с моей стороны они собираются поддержать? И когда я вообще их проявлял? Ведь, по сути, подобное можно было воспринять как прямое и весьма личное оскорбление? Пусть объяснится. Неужели она думает, что я, вот так вот, как последний дурачок, радостно размахивая руками, побегу к ним навстречу, как только меня поманят чем-то непонятным? И даже не золотом. Мне же точно не сказали того, что именно мне там предлагают? Ко всему прочему, я не забыл вписать в это письмо и информацию о том, чем в прошлый раз для нашей семье обошлось нахождение в замке представителей королевской фамилии? Ну, когда их приходилось там прятаться, а замку находиться в глухой обороне? Они об этом явно не догадывались? Ну, а что вы хотите? Эти люди фактически к войне не имели никакого отношения? Это вот тот, кто хоть раз воевал, тот прекрасно понимает, что в первую очередь при такой войне страдают именно мирные жители! Кто бы там что не говорил бы, и насколько бы точно не пытались бить различные катапульты или баллисты… Всегда страдают мирные жители. А хотите знать, почему? Могу объяснить. Вот приходит войско на какую-то чужую территорию. Что начинает делать войско в первую очередь? Рассылает отряды, которые должны, во-первых, проверить всю ближайшую территорию на наличие потенциальных войск врага и его лазутчиков. А во-вторых, они начинают собирать провиант, чтобы прокормить себя, и своих коней… Ну, и тому подобное… А знаете почему? Да потому, что кормить такую ораву собственной провизией просто не получится. Нет, конечно, следом за этим войском идут обозы с провизии? Но они не идут прямо вплотную за войском. Для того, чтобы они подошли, нужно время. В лучшем случае это день или два. А в худшем, такой срок может увеличиться до месяца. Это не так-то легко взять и отправить обоз с огромным количеством провианта, если у вас, например, тот самый отряд, который ушёл на войну, состоит из десяти тысяч воинов. Как минимум в день нужно выдавать каждому такому воину по одной свежеиспеченной булке хлеба. Не говоря уже про мясо и тому подобное… Всё это будет поглощаться в огромных величествах. Это я продумывал вопрос по поводу того, что можно было бы сделать мобильные пекарни? Вроде достаточно крупного воза, на котором перевозится своеобразная печь. И именно в этой печи можно запекать хлеб. А вот в армии того же королевства Китеж, или в войсках каких-либо соседних государств, ничего подобного и в помине не было. И уже только поэтому можно было понять, что в этом случае могут возникнуть определенные сложности. И эти самые сложности решались именно за счёт местных жителей. Те самые отряды, которые в первую очередь должны были проверять территорию на наличие вражеских лазутчиков, заодно и занимались снабжением своих войск. Именно они забирали различную живность у местных жителей…. Скотину, птицу… Зерно… Муку… Даже сено, для своих лошадей. Всё это перерабатывалось в пищу для армии.

И именно поэтому я и не хотел, чтобы на мою землю пришли чьи-то войска. Чьи бы они не были бы. Даже те самые наёмники, которых наймёт сама королева Анастасия. Так как мне было вполне достаточно и того, что среди местных до сих пор были сильны воспоминания о том, что происходило во время прошлых мятежей. Не тех, которые были раскрыты, а тех самых, которые едва не достигли своей цели. Когда у них через эти территории прошло всего лишь несколько отрядов. А простолюдины потом долго восстанавливали свою численность. Почему? Ну, давайте подумаем… Мало того, что их ограбили всех, скотину всю позабивали и забрали. Муку… Зерно… И даже сено… Люди фактически на траве выживали. На той самой траве, которую собирали на пустых полях, толкли вместе с древесной и корой, и ели вот ЭТО. Так они ещё и мужчин в основном выбили, которые оставались в деревнях. Были и такие, конечно. Которые почему-то считали, что им ничего не будет. Но наёмникам-то всё равно кого убивать? Крестьянин ты, или воин, это не считается… Считается количество голов убитых врагов. Могли и женщин с детьми поубивать. Просто так… Ради забавы… Это во-первых. А во-вторых, потом долго в деревнях можно было услышать прозвище бастард! Хотя это глупо в отношении простолюдина? Но дело было именно в том, что большую часть выживших женщин старательно оплодотворили. Насильно… Эти самые наёмники. Или кто бы там ни был. Естественно, что мнение самих крестьянок в тот момент никто не спрашивал? Да и кто же там будет разбираться о последствиях такого? Гражданская война, есть гражданская война. Так что можно заранее понять, что всё это так легко не закончится! А крестьяне потом долгие годы будут пытаться восстановить свою работоспособность. Вот мне это нужно? Конечно же нет! Я понимаю, что многие дворяне даже не задумываются о таких делах? По той простой причине, что не считают это важным для себя. Для них личные интриги и достижения могут перейти определённую грань. Главное, чтобы им было весело.

Я же так не считал. И поэтому намеревался сделать всё возможное, чтобы вообще не допустить ничего такого. Нужна королеве Анастасии финансовая помощь? Пожалуйста. Пусть предоставит мне гарантии, и полноценную расписку, что она берёт эти деньги в долг, и пояснит то, как именно они будут возвращаться. И всё. Я выдам ей эти деньги. Я даже решил предпринять все возможные шаги, чтобы королевскую казну от разграбления спрятать. Лишь бы они все меня не трогали. А то взяли за моду… Напакостят чего-нибудь, и тут же бегут прятаться именно в замок моей семьи! А то, что потом несколько поколений приходится восстанавливать то, что было порушено, пока они тут так развлекались, это никого не касается? Как бы не так! Теперь это и их коснётся.

Я в своём письме открыто дал ей понять, что подсчитаю буквально всё. Вплоть до последнего медного гроша, который попытаются забрать у моих крестьян. К тому же, я прекрасно помню из записей в архивах то, по какой причине местные жители несли такие потери. По той простой причине, что в замке для них… Места не было! Куда обычно бегут люди, когда им что-либо подобное угрожает? Ведь обычный деревянный забор не защитит жителей деревни от нападения каких-нибудь наёмников? Правильно. Они бегут к своему хозяину. В замок. Под прикрытие копий его стражи. А тут, понимаете ли, в замке королева будет обитать! Хорошо. Но тогда её же верные дворяне не потерпят, чтобы рядом находились простолюдины. А то, что эти самые простолюдины их кормят, и вообще дают им же возможность выжить, они даже не учитывают. Почему-то, когда замок осаждали, никто из приближённых королевы так и не погиб на стенах замка, защищая его? Все они сидели возле этой дамочки, и пели ей дифирамбы. А когда их награждали, почему-то никто не вспомнил о том, кто на самом деле больше всех понёс потери в этом противостоянии! Конечно… Родственники… А вот теперь… Кукиш вам с маслом! Нет… Лучше уж без масла! Будете знать, как прятаться в чужих замках. За всё мне заплатите. И простолюдинам я сразу передам сигнал, чтобы они, в случае опасности, уходили в город Арн. Если в замок припрётся эта самая королева.

Учитывая такие возможности, я тут же приказал управляющему потратить часть денег на закупку различных припасов. Как в замок, так и в город. Ну, не хотел я, чтобы у меня в замке нормально питались, а в городе все с голоду умирали? Тем более, что я прекрасно понимал, что и этот город приносит мне определенный доход. Поэтому лучше позаботиться о местных жителях. Ведь они действительно, по большей части, оказались мне верны? Несмотря на то, что святые отцы из Единой Церкви, которые были специально на меня науськаны, принялись старательно наговаривать различные гадости в адрес моей семьи? Но у них ничего не получилось. И поэтому данные индивидуумы сначала оказались не у дел, а потом их вообще забрали экзорцисты. По словам того же самого отца Дионисия я понял, что всех тех, кто так поступил, отправили в дальние монастыри замаливать свои грехи.

Вот ещё один интересный момент жизни нашего мира… Слишком много у них было этих монастырей? Поэтому я попросил искусственный интеллект Дестроера тщательно проверить данные, которые поступали с москитов, сейчас старательно мотающихся возле планеты. Собирали информацию про нашу колонию, как они говорили? Вот пусть он в той информации и поищет данные про такие монастыри. А что? Самое удобное место спрятать какой-нибудь атомный или даже ядерный сюрприз? Я же хотел лишить Церковь такой возможности в принципе. Да… Я понимаю, что те же экзорцисты вроде бы адекватные разумные? Но всегда есть место безумию. Они сейчас фактически объявили войну инквизиторам. Как результат, можно понять, что эти разумные могут попытаться нанести ответный удар? Любым возможным способом. Я же этого не хотел. Ну, не хотелось бы мне, чтобы большая часть нашего мира превратилась в радиоактивную пустыню! Хватит и того, что некоторые картинки заставили меня изрядно задуматься. Те самые картинки, которые Айо 45-38-64 скачал из памяти флаеров и москитов, регулярно летающих над этим миром. Судя по всему, на этих изображениях можно было разглядеть всё то, что осталось от первого города, который здесь строили колонисты с Земли? Выжженные руины… А по-другому это всё и не назовёшь? Металл и камень, оплавленные ядерным ударом… Хотя сам искусственный интеллект говорил мне о том, что это не камень, а бетон? Но откуда же я могу это сейчас знать? Все наши технологии практически так и остались в этих уничтоженных городах.

Конечно, я мог бы попытаться поговорить с отцом Дионисием на эту тему? Однако были у меня некоторые сомнения в целесообразности подобного разговора. Скорее всего, этот священник либо не знает таких подробностей, либо просто не захочет говорить о них. Я понимаю, что фактически у каждого есть свои собственные предпочтения и идеи. И вряд ли он расскажет мне, не посвящённому, по их мнению, разумному, всё то, что меня вообще не должно каким-либо образом касаться? Хотя я понимаю и то, что представители этого Ордена экзорцистов всегда были более адекватными? Но чем чёрт не шутит? Даже среди них могут встретиться какие-нибудь фанатики. И это было бы вообще нежелательно. Вообще-то я хотел бы всего этого просто избежать. По возможности. Но если такой возможности не будет, то желательно предотвратить то, что может произойти. Отец Дионисий помогал мне. Но есть нюансы, которые открыто всегда будут на него влиять. И в первую очередь это внутренние правила Ордена. И этот факт тоже придётся учитывать, и даже как-то уважать.

Перечитав все письма, что мне принёс управляющий, я встретил среди них также и тот факт, что некоторые торговцы были обеспокоены отсутствием товара. Я уведомил их о том, что товар скоро вернётся в продажу. Но при этом я понимал, что стоимость его придется регулировать. Я имею в виду ту же паучью ткань, и ткань из паучьей нити. Сейчас, когда наши территории фактически свободны от всяких умников и соглядатаев, можно будет восстанавливать производство. Но осторожно. Так как я и сам понимаю, что любопытные никуда не денутся. И, скорее всего, эти самые любопытные рано или поздно себя снова проявят? И лучше уж позаботиться о том, чтобы они в принципе не смогли ничего поделать. К тому же, цены я не просто так собирался регулировать. Для того же королевского двора теперь та самая паучья ткань будет поставляться по общим ценам. Хватит. Подарков я больше делать не буду. Сильно дорого всё это обходится для меня лично. Я уже шёл навстречу этим разумным, а они, в конце концов, решили подставить меня. Сейчас, конечно, та самая королева Анастасия, и, возможно, даже сам наследный принцип Матвей, готовы мне пообещать всё, что угодно? Всё только по той причине, что оказались в критической ситуации. И тут ничего не поделаешь. Именно из-за того, что кризис, в котором они оказались, на самом деле нешуточный. Тревога королевы была вполне объяснима. Учитывая тот факт, что в нашем королевстве было как минимум две высокородные семьи, представители которых были готовы в любой момент поднять мятеж, и сейчас находились фактически в ссылке в собственных манорах, можно было понять, что эти разумные тут же постараются воспользоваться моментом. А уж о том, что им тут же донесут про случившийся с Иваном Пятым казус, я имею в виду ту же самую смерть, тут вообще не приходится. Только глупец будет думать, что в этой ситуации у них никого из информаторов нет в столице королевства? Я бы так никогда не сказал. Это даже предполагать глупо. Так что можно сразу понять, что эти красавцы достаточно быстро узнают о том, что король скончался. И в данной ситуации сразу понятно будет кто бросится в первую очередь в столицу. Чтобы постараться перехватить королевские регалии, пока поблизости нет никого из его родственников. Для чего им это нужно? Ну, хотя бы для того, чтобы не дать короновать кого-либо без их на то соизволения. Это тоже определённый конфликт интересов.

К тому же, вполне возможно, что такому умнику удастся и самому короноваться. И вот тогда возникнет определённая проблема. У представителей королевской династии. Всегда могут найти те, кто не посмотрит на тот факт, кто был достоин короны, а кто нет. По родословной. Как результат, ситуация может оказаться весьма сложной. И тут ничего не поделаешь. Её стоит учитывать всегда. Как ни крути ты эту ситуацию.

Как я понял из всех эти писем, королева Анастасия сейчас старательно искала для себя поддержку? И для этого она связалась, как минимум, с двумя высокородными дворянскими семьями. Я не считаю свою семью настолько высокородной, чтобы можно было бы так про них говорить? Нет. Достаточно и того, что она постаралась связаться как минимум с двумя герцогами. Скорее всего, сейчас, получив поддержку от двух герцогских семей, она постарается найти поддержку и у третьей? Как минимум. Поэтому я также написал своим агентам в тайной службе, чтобы они поспособствовали исчезновению королевских регалий. Для чего мне это нужно? Да тут всё достаточно просто. Эти самые регалии короля, в виде короны скипетра, будут доставлены ко мне. Это будет дополнительный удар по самолюбию королевской семьи. Я просто хочу показать им тот факт, насколько эти разумные бессильны без чужой помощи. Да, вы сами подумайте? Вот что они могут сделать? Сейчас у них проблемы с королём. И всё только из-за того, что король Иван Пятый действительно заболел. Да ещё и его безумие уже перешло определённые границы. И тут ничего не поделаешь. Как пример я могу привести тот факт, что эти разумные про собственную казну совершенно забыли! Ну, а как я могу понять тот факт, что королева даже не подумала о том, чтобы казну короля постараться уберечь от разграбления? У меня вообще создалось впечатление, будто бы она уже полностью смирилась с тем фактом, что казну короля им уже в глаза никогда не увидеть! То же самое и тут… Она даже не подумала о королевских регалиях. А ведь это имеет определённое значение? Особенно тогда, когда речь зайдёт о том, что нужно короновать нового короля! А чем его короновать, если нет короны и скипетра? Честно говоря, я даже не знаю того, о чём она вообще думает? Неужели она думает, что всё это так и будет лежать возле трона, банально ожидая того, когда придёт Наследник? Это глупо даже предполагать. Однако сейчас её больше нервировало именно отсутствие власти. Отсутствие возможности повлиять на ситуацию. Честно говоря, если бы не мое желание сохранить в королевстве достаточно относительный покой, и не допустить гражданской войны, которая могла полностью уничтожить даже мои планы, то мне было бы глубоко плевать на королеву и принца. Как я уже сказал, после того как они банально ничего не сделали, чтобы защитить меня при собственном главе семейства, а стояли и ждали развития событий, я понял, что доверять этим разумным, особенно подобные вещи вроде собственной жизни, мне явно не стоит! Тем более, что я не хотел, чтобы сама эта королева, да и её двор вообще приезжали в мой замок.

Именно поэтому я и требовал в своём письме официальных гарантий того, что меня действительно территориально отблагодарят. И не только… Если она мне хочет что-то предложить, то пусть об этом открыто заявит. И не надо пытаться изображать что-то несусветное. Ну, какой в этом сейчас смысл? Взять хотя бы сам тот факт, что эти разумные, которые могут сыграть на опережение, тоже постараются мне что-нибудь да предложить? Да, сейчас я не могу представлять из себя что-то достаточно серьёзное. Скорее всего, найдутся и те, кто будет рассчитывать выслужиться перед другими? Перед герцогами, чтобы забрать моё имущество. Как те же мои, недавно появившиеся, псевдородственнички? Прекрасно… Вот это и позволит мне контролировать происходящее. А также и тот факт, кто и что намеревался сделать против меня. Так я, по крайней мере, достаточно быстро пойму, что происходит. И кто мой враг…

Написав все необходимые письма, и согласовав всё то, что было необходимо с тем же отцом Дионисием, я направился восвояси в Дикий лес. Хотя сам этот священник уже открыто уговаривал меня вернуться в замок. Так как мне, якобы, больше ничего не угрожает. Вот только я сам прекрасно понимал, что есть определенные нюансы, которые лучше учитывать. И учитывать их надо заранее. Если я наивно, и даже и в чём-то глупо, так подставлюсь, то в данной ситуации для меня это всё ничем хорошим закончится. В тот самый Дикий лес за мной никто не пойдёт. И это очень важный момент. Однако в том же замке я могу попасть в ловушку. Я знаю, что там есть подземные ходы… Есть те самые гости, в клетках, которые ждут моего возвращения… Я имею в виду инквизиторов, с которыми мне всё равно придётся побеседовать… Вдруг они знают какие-нибудь секреты Единой Церкви, которые могут дать мне в будущем шанс неприятно удивить потенциальных оппонентов? Я знаю, что оттуда мне будет проще решать многие вопросы. Однако, ко всему прочему не стоит забывать и о том, что там меня проще перехватить и даже захватить. Лучше уж я позабочусь о том, чтобы меня никто не мог поймать. Так как на данный момент именно это и имеет определённое значение.

Так что возвращался я в Дикий лес. Тем более, что мне было чем заняться. Работы у меня было предостаточно. Я разрешил егерям снова ходить за паучьей тканью. Но при этом намекнул на тот факт, чтобы они были осторожнее. Указал им то место, куда отправились три десятка тех самых инквизиторов на прокорм местной живности. Теперь там наверняка будет больше пауков? И на всякий случай приказал не обращать особого внимания на появление поблизости определённых големов. Эти големы представляли из себя тех самых дронов-разведчиков Дестроера. Ну, с учётом появления аграфов из того самого Содружества, теперь вряд ли кто-то обратит внимание на подобные устройства? Уже многие, кроме, конечно, каких-либо замшелых простолюдинов, знали о том, что это что-то наподобие тех самых легендарных роботов? Просто выполняющих определенные команды. А своим доверенным егерям я специально потом показал этих дронов-разведчиков, которые будут им помогать добывать различные ресурсы в лесу. А также займутся их охраной. Да. Я не хотел терять людей по глупости. Ведь они могли банально, по какой-то ошибке, наткнуться на ту же лёжку того самого кабана? Даже если это не кабан-секач, вожак группы свиней, такой зверь всё равно опасен. А наличие поблизости от них дронов Дестроера, которые могут спокойно такого кабанчика пристрелить, при помощи своего пульсара, даст им шанс выжить даже в такой ситуации. И не просто выжить… Но даже и доставить мне полезную добычу? В королевстве все знали мою тягу к коллекционированию подобных трофеев? Как результат, можно сразу понять, что добыв очередного кабана или волка, они сначала сверят их с размерами того, что у меня уже есть. И если то, что они добудут таким образом будет крупнее, то в коллекции у меня появится новый персонаж. Достаточно крупный, и даже полезный. Для меня и моего авторитета. А что? В данном случае я понимаю главный нюанс. Мне нужно пополнять коллекцию. Это престижно. К тому же, своеобразный факт того, что эта коллекция теперь будет являться только моей собственностью, и даже король не сможет на неё как-то претендовать, как это было раньше, когда мы были родственниками, меня радует.

Ко всему прочему, я не забыл в письме королеве Анастасии описать своё огорчение от предательства… Со стороны всей их семьи. Именно всей! А не только Ивана Пятого. Дальше пусть, что хотят, то и делают. Но я не забуду того, как они от меня отвернулись. Поэтому я и хотел бы, чтобы, когда король Матвей сядет на престол, чтобы он открыто заявил о подобном событии. О том, что я сам отказался от родства с ними. И что они это решение уважают. И… Понимают! По той простой причине, что поступок с их стороны был действительно бесчестным.

Убедившись в том, что теперь и мои егеря будут в безопасности, если не будут делать каких-либо глупостей, я всё же отправился прямиком в свой лагерь. Так как понимал, что у меня достаточно много дел уже накопилось. И мне нужно было ими заниматься. Тем более, что тот же самый искусственный интеллект сейчас анализировал все возможные данные, полученные с обелиска и моих снов. Ведь мне хотелось бы понять тот факт, есть ли какая-то возможность избежать столкновения с теми самыми мёртвыми кораблями? Может быть они уже больше не собираются вторгаться в нашу Вселенную? Или же это происходит как-то бессистемно? Всё только из-за того, что я опасался главного. Такой сюрприз мог оказаться просто невероятной опасностью. Мне и так сложностей в этой жизни хватает… А тут ещё и…

– А это ещё что такое? – Я возвращался в свой лесной домик уже практически ночью. И двигался больше по привычке, старательно обходя опасные места по ветвям деревьев. Когда вдруг заметил одну странность. В небе неожиданно появились горящие объекты. Всего лишь по той причине, что что-то падало в атмосфере нашей планеты. Я это уже знал. Потому что видел некоторые записи из памяти того же самого Дестроера! Когда его корабль входил в атмосферу планеты, он тоже вот таким образом пылал! Неужели началось? Неужели эти придурки решили развязать войну возле нашей планеты? Один достаточно крупный объект, ярко пылая, летел куда-то далеко, постепенно начав разваливаться на несколько пылающих комков поменьше. И один из этих огненных кусков почему-то направился не по направлению падения этого объекта, как обычно это происходит… А стал падать практически вертикально вниз. И уже только поэтому стоило бы задуматься. Причём падал он именно в Дикий лес. Что уже само по себе настораживало. Кому это могло понадобиться? Учитывая тот факт, что когда этот объект спустился в Дикий лес, не упал, а именно спустился, я тут же насторожился, и послал сигнал искусственному интеллекту. Чтобы он проверил ту зону. Да и сам я направился туда же. Так как буквально уже инстинктивно чувствовал какую-то опасность от этого объекта. Что это было? И почему он не упал, а именно спустился? Просто я сам чётко видел то, что, когда он опускался, его скорость резко уменьшилась. Когда происходит бесконтрольное падение такого нет. Это больше напоминало какую-то посадку. И я тут же вспомнил о том, что мне рассказывал аграф. Он как-то говорил мне о том, что если бы здесь происходила военная операция, то они просто высадили бы кучу военных при помощи каких-то капсул, которые садятся, вот так вот, как какие-то снаряды, притормаживая уже перед самой поверхностью планеты. Выпуская наружу своих пассажиров, уже готовых к бою. Может и здесь также происходит? Но, по сути, все остальные объекты летели по инерции, и скорость свою никак не меняли! А значит, это что-то другое. Что-то такое, что заранее стоит воспринимать серьёзно и с опасением.

Именно исходя из всех этих соображений, я и направился в ту сторону, куда опускался этот странный объект. Искусственные интеллект Дестроера, которого я уже начал именовать Кадавр, тут же от рапортовал, что передвигает туда дронов-разведчиков, а также, на всякий случай, выдвигает в тот сектор и двух боевых дронов покрупнее. Но не тех наземных юнитов, похожих на бескрылых птиц. А других. Они были немного меньше и принимали чаще всего участие в штурме каких-либо пустотных объектов. Почему пустотных? Да потому, что космос – это пустота. По своей сути, пустотный объект – это какая-нибудь космическая станция или космический корабль, который находится там, в пустоте. Я не знаю, почему так у них принято называть подобные объекты? Но так уж повелось. И не мне это всё менять. Пустотный, значит пустотный… Так вот… Эти восьмилапые дроны были достаточно опасны для противника. Даже если там идёт сейчас высадка каких-либо боевых единиц, то их ждёт весьма неприятный сюрприз. А я проконтролирую…

Именно поэтому, резко изменив направление движения, я побежал по ветвям деревьев туда, куда опускался этот странный объект. Так как понимал, что это может иметь значение для меня и моей будущей жизни. И упускать такой факт из своего поля зрения я не собирался…

Снова непрошенные гости

– Что происходит? Вы что, надо мной издеваетесь? – Молодая аграфка, одетая в новый офицерский скаф седьмого поколения, ворвавшись на пункт управления торговой станции, раздражённо посмотрела на десяток разумных, которые тут же вытянулись в её присутствии, словно встречая своего командира. – Что у вас в этот раз случилось? Может мне кто-то объяснит? Почему военные тревогу подняли? В систему кто-то вторгся? Кто?

– Прошу прощения, госпожа, но сейчас ситуация обстоит весьма своеобразно. – Тяжело вздохнув, медленно развёл руками дежурный офицер. – Дело в том, что они обнаружили вошедший в систему корабль-разведчик, без какой-либо принадлежности и идентификаторов. Более того… Этот корабль тут же принялся активно маневрировать и постарался вырваться из системы. Военные предприняли все возможные меры, чтобы его не выпустить. Они подозревают, что хотя это и был тяжёлый корвет Республики Корпораций, сам факт его скорости и повышенной манёвренности, что выдало достаточно большие и серьёзные модификации, говорит о том, что, скорее всего, мы имеем дело либо с пиратами, либо представителями Агарской Империи. Поэтому его хотели перехватить, чтобы выяснить, кто его пилотирует, и что он вообще здесь делает. Однако пилот этого корвета предпринял все возможные меры, чтобы вырваться из системы. В конце концов он вообще направил свой корвет на планету. Мы сначала не поняли того, зачем он это делает? Так как особого вреда планете он нанести не сможет, даже если пойдёт на таран. Просто сгорит в атмосфере и всё. Однако, судя по его траектории, этот пират был опытный пилотом. Он намеревался использовать гравитационное поле планеты, а также и атмосферу, как ускорители. И тогда, если бы у него всё получилось, он вырвался бы из этой системы. И чем для нас могли закончиться подобные гости, мы просто не знаем.

– Так он вырвался? – Тут же насторожилась Илика Лан Лауреан, сама прекрасно понимая, что до тех пор пока в этой Звёздной системе нет полноценной боевой станции Империи Грагос, их всегда можно отсюда выбить, если очень постараться, хотя и с большими потерями. – Объясните мне, в конце концов! Что случилось? Он вырвался? У него всё получилось, или же что-то пошло не так?

– В том-то и дело… Госпожа… Пилоты москитов с корабля-носителя, которые были посланы следом, успели вовремя сообразить, и выпустили две ракеты. Одна взорвалась раньше, так и не догнав этот слишком уж шустрый корвет. А вот вторая… – Тихо усмехнулся этот офицер, и медленно покачал головой. – Судя по всему, тот самый пилот, который её выпустил, был достаточно опытным в таких делах? Его ракета достаточно далеко пролетела. А это значит, что у неё не было настройки на подрыв по достижении определенной дистанции. Соответственно можно понять, что она была настроена на столкновение. Что и произошло. Эта ракета повредила двигатель корвета, заставив его свернуть с маршрута, который был тщательно просчитан. В результате этого, потерявший управление корвет, просто рухнул в атмосферу планеты. И сгорел, развалившись на куски…

– Какого-то серьёзного вреда планете он нанести не сможет? – Тут же переключила свой разум на новую проблему, которая может сильно повлиять на потенциальные взаимоотношения с жителями планеты девушка. – Нам ещё не хватало, чтобы его обломки рухнули на какой-нибудь из местных городков? Тогда местные жители могут обвинить нас в случившемся. Ведь если бы не наше появление здесь, то ничего бы этого здесь просто не было бы?

– Нет… – С явным облегчением выдохнул этот разумный, и указал на главный экран, занимавший большую часть стены этого модуля. – Реактор корвета взорвался ещё в атмосфере. Так что те обломки, которые падали, даже до земли не долетели. Сгорели. Правда, сейчас военные москиты старательно барражируют в нижних слоях атмосферы, рассчитывая на возможность того, что этот пилот мог сохранить свою жизнь, например, высадившись в спасательной капсуле? Для этого им нужно постараться обнаружить сигнал спасательный капсулы. Но у них пока нет кодов доступа к оборудованию Республики Корпораций, и тем более Агарских кодов не имеется. Так что, им приходится искать следы высадки визуально. К сожалению, когда этот корвет падал, от него отлетали горящие обломки, и какой из них представляет из себя своеобразную угрозу, в виде спасательной капсулы, сейчас определить и не получится. Зато можно понять одно. Подмогу для себя он сюда точно не приведёт. Кем бы ни был бы этот разумный, его рискованный шаг не привел ни к чему хорошему.

– Это меня конечно радует… – Задумчиво выдохнула молодая аграфка, уже направлялись прочь из этого модуля станции. – Держите меня в курсе всего происходящего. И информируйте сразу. Не ждите, пока я сама узнаю. Ещё раз такое сделаете, и мне придётся отправить вас с весьма не подходящими вашим личным делам рекомендациями на территорию Империи. Вы и сами должны понимать, что о таких вещах необходимо сообщать сразу.

И уже не обращая никакого внимания на целый сонм грустных голосов дежурных разумных, которые уже и сами понимали то, что сейчас практически лишились очередной премии, Илика Лан Лауреан направилась восвояси. Она, как никто другой, прекрасно понимала то, что им сейчас не нужны все эти сложности. Хватит и того, что они уже одну группу потеряли на поверхности планеты. Она и так выслушала весьма нелицеприятные высказывания со стороны собственной бабушки, являющейся главой Великого дома! Пожилая аграфка долго ругалась. Заявив о том, что нельзя было вообще допускать подобной потери. Необходимо было проконтролировать всё. Да, она была недовольна не столько своей внучкой, сколько тем, кого сама же поставила ранее командовать над этой группой, до прибытия представителя правящей семьи Великого дома Лауреан. Ведь этот разумный едва не довёл всю ситуацию до катастрофы? Тем более, что сейчас всё шло к тому, что данный индивидуум также мог ещё и работать на кого-нибудь постороннего? Что само по себе вообще было бы не допустимо. Информацию подобного рода упускать из своих рук представителям Великого дома явно не стоило бы.

Именно поэтому ей самой сейчас и было необходимо предотвратить любую утечку информации. А потеря группы разумных, которые по какой-то глупости сунулись в опасные территории, всего лишь рассчитывая на собственные технологии, была ошибкой с их стороны. И это всё сама Илика тоже прекрасно понимала. Однако, при всём этом, она старалась не забывать и о последствиях таких скоропалительных поступков. Так как тот самый мальчишка, который её интересовал, банально исчез в той же самой местности. Хотя её эмиссары, что были отправлены на планету с дополнительными инструкциями, сообщали о том, что если кто-то и может выжить на этой планете, тем более в той местности, то это только он! Так как выяснилось, что данный индивидуум был фактически единственным достаточно опытным в таких делах разумным, и даже имел приличное количество трофеев из той местности. Что уже само по себе давало надежду на то, что Семён все же выжил. Выжил, даже несмотря на то, что мог погибнуть, как и те же представители Содружества, оказавшиеся в подобной местности, даже со своими технологиями. Это вообще было поразительно. Ведь, по сути, сам факт того, что технологии банально проиграли каким-то диким животным, буквально вынуждал задуматься о последствиях торопливости в принятии таких решений? И в первую очередь стоило учитывать факт того, что эти разумные, скорее всего, просто внаглую шли по тем территориям. Почему-то считая, что боевые дроиды их смогут защитить? Да, они были всего лишь третьего поколения? Но для этой планеты эти машины были весьма опасны, и могли, в случае нужды справиться с целым отрядом местных воинов. Однако животные из Дикого леса оказались им просто не по зубам. И это настораживало.

Так что теперь тут уже ничего не поделаешь. Девушка просто вспомнила о том, каких дронов применял сам Дестроер для того, чтобы контролировать территорию, с которой её и вывел этот мальчишка? Это были тяжёлые наземные юниты, которые не могли появиться в такой части леса случайно. Учитывая тот факт, что искусственный интеллект Дестроера всегда действовал рационально, стоило сразу отнестись к тому факту серьёзно. Однако, несмотря на её приказы и рекомендации, тот самый разумный, которого когда-то её бабушка поставила руководить строительством торговой станции, банально совершил серьёзный просчёт. Очередной. Он не учёл того факта, что в этой ситуации огромное значение имеет именно эффективность. А также и банальная осторожность. Для начала стоит отметить тот факт, что этот индивидуум действовал достаточно предосудительно и даже в чём-то наивно. Ведь она сама, в той самой информации, которую предоставила своему собственному Великому дому, указала эти нюансы полностью? Банально сообщив о том, какие могут быть сложности на тех территориях. Нужно было всего лишь подумать головой. И сопоставить факты.

Этот же умник решил, что в данной ситуации всё куда проще. И часть данных, которые предоставила лично она, всего лишь пустой звук. И, судя по всему, простая фальсификация. Зато позже он сам наткнулся на факт того, что никакой фальсификации не было. Тем более, что местные жители сами предупреждали представителей Империи Грагос о том, что-то та самая местность считается весьма опасной? И что он получил в результате своей ошибки? В этой ситуации им даже не помогли технологии третьего и четвёртого поколения. Если те же самые дроиды были третьего поколения, то собственный скафы и вооружение, которое потащили с собой эти разумные, имели отношения именно к четвёртому поколению. Результат оказался закономерным. Недооценка противника никогда не несёт пользы тем, кто считает себя самым могущественным. Она прекрасно понимала это, как в офицер, который уже сам столкнулся с весьма могущественным противником. Который тоже недооценил обычного дикаря. Тот факт, что Семён смог, при помощи обычных стрел и лука, выводить из строя дронов боевого класса, уже сам по себе заставлял задуматься о последствиях подобной легкомысленности.

Именно поэтому, она и предпочитала пока что не спешить. Тем более, что на тех территориях, где можно было бы попытаться найти Семёна, сейчас возникла какая-то кризисная ситуация. Хозяин той территории, местный король, почему-то очень агрессивно стал относиться к представителям Империи Грагос. И даже более того. Он открыто отказывался с ними контактировать. Нагло утверждая, что это именно они и были виноваты в возникших у него проблемах. Конечно, сама молодая аграфка понимала, что в чём-то он мог быть даже и прав? Но, при этом, сама Илика хотела бы как-то отыграть ситуацию назад. Всё это будет проще сделать именно тогда, когда они будут полностью готовы. И в первую очередь именно тогда, когда они закончат строительство торговой станции, и когда пойдут ресурсы. Именно благодаря этому у них и будет возможность получить свою выгоду. Они смогут предложить больше вариантов этим разумным. Смогут дать им старые технологии Содружества. А какой смысл сейчас торговать, пока станция не готова? Пока торговцы сюда не летят? Хотя слух о том, что здесь будет полноценное представительство Империи Грагос, скорее всего, уже расходится по Фронтиру? Типичный тому пример, это был этот самый корвет, который пытались перехватить военные. Сейчас она переживала о том, чтобы этот разумный, который оказался достаточно хитрым, всё же не сумел каким-либо образом передать информацию на сторону? До тех пор, пока их базы и станции защиты здесь не готовы, есть шанс того, что вторгшиеся в данную местность разумные сумеют всё-таки их отсюда выбить. И даже несмотря на достаточно большое количество боевых кораблей. Ведь не зря же тут упоминалась именно Агарская Империя? Это государство всегда было враждебным в отношении представителей Империи Грагос, где властвовали аграфы? Как факт, можно было понять, что тут без столкновения тяжёлых кораблей, которых может быть достаточно много, просто не обойдётся. А учитывая наличие того факта, что со стороны этого государства часто выступают и пираты, становится понятно и то, насколько серьёзная ситуация может сложиться в данном случае именно в этом секторе? Им ещё таких сложностей тут сейчас не хватало.

Именно поэтому Илика Лан Лауреан тут же составила сообщение для своей старшей родственницы, которая должна была срочно принять максимально возможные меры для усиления контингента на этой территории. Даже если это будут не военные корабли Империи. Даже если это будут просто наёмники, которых наймёт их Великий дом. Они ещё не получили всего того, что было возможно, с этой территории. И уже только поэтому стоит учитывать тот факт, что им самим необходимо сделать всё возможное для исправления этой ситуации. А тут, как ни крути, нужна именно силовая поддержка. Так как сама девушка просто опасалась, что в необходимый момент военные банально поступят, согласно принципам рациональности? В случае необходимости они просто отступят. И забудут о том, что их в данной ситуации отправили сюда именно для защиты интересов не только какого-то отдельно взятого Великого дома, но также и для того, чтобы они защищали интересы родного государства. Это могло иметь своё значение.

К тому же, нужно было постараться сделать так, чтобы и у Великого дома Лауреан имелись возможности защитить свои интересы. Даже если те самые военные отступят с этих территорий? Возможно, придётся настаивать на постройке здесь ещё одной боевой станции? И даже, возможно, полноценной диспетчерской призмы? В данном случае имеется в виду как минимум пять станций, имеющих боевую направленность, которые перекроют все возможные входы и выходы из этой Звёздной системы. Создавая целую зону поражения перекрёстным огнём. Тогда даже серьёзный флот не сможет ничего сделать в таком секторе. И целесообразность теперь начнёт давить на тех разумных, которые будут пытаться помешать интересам Великого дома Лауреан. Тем более, что тщательно проведённые исследования учёных, которые изучали те самые лекарственные травы и растения, в виде корня женьшеня, которые были предоставлены с планеты, уже сами по себе говорили о многом. Из таких растений, в различных комбинациях, можно было сделать достаточно большое количество лекарственных картриджей для медицинских капсул. А также и тот самый регенерон. Это был факт. А надо ли говорить о том, насколько это важный препарат для представителей самой Империи Грагос? По сути, его стоимость и ценность были просто запредельными. Так что уже только из-за этого стоило поднапрячься. Конечно, сама девушка сейчас понимала и то, что возможно её бабушке придётся раскрыть часть секретов на том же Совете глав Великих домов в Империи? И, возможно, ей придётся даже обратиться к членам Императорского дома за помощью? Ну это, как раз-таки, всё вполне объяснимо? Так как благодаря этому в их государстве смогут самостоятельно изготавливать регенерон. И это заставит многих задуматься. К тому же, сам Император прекрасно должен осознавать тот факт, что значит возможность поставки таких ресурсов? Уже только поэтому Император выделит всю необходимую помощь для их Великого дома. Ведь, по сути, они действуют не только ради собственных интересов.... Но также и ради интересов всей Империи. Да, они будут получать максимум возможных доходов с этого факта? И с этим не поспоришь. Но они в своём праве и забывать об этом никому не стоит. Другие Великие дома тоже могли бы сейчас поднапрячься? Так как регенерон нужен всем. Особенно тем, чей срок жизни заканчивается? Что поделаешь… Но тут даже представители народа Аграф к концу своей жизни начинают опасаться прихода неминуемого конца. И с удовольствием постараются продлить свою жизнь ещё хотя бы на один срок? Надо ли говорить о том, что у них этот самый срок достаточно большой? Но даже ради этого нужно постараться найти необходимые ресурсы. И от этого ты никуда не денешься. Для этого, как ни крути, им всем будет нужен тот, кто поставляет такие ресурсы. А это, как раз-таки, тот самый Семён. Теперь-то становилось понятно, что в данной ситуации интерес самой молодой аграфки к этому парню можно объяснить достаточно просто. Именно тем фактом, что она всего лишь хочет защитить интересы своего народа. А уже потом речь может идти о чём-то личном. Это удобно. Но что решит её бабушка? Этого девушка не знала. И поэтому собрала в единый информационный пакет все возможные данные, какие у неё только были. Включая сюда и информацию о том, какие результаты от исследований местных лекарственных трав они получили. Особенно добытых из местности, именуемой Дикий лес. Именно этими данными и сможет оперировать глава Великого дома Лауреан во время беседы с такими разумными, как тот же Император. Хотя, всем понятно, что в Империи Грагос властвует именно Императрица? Но не в этом дело. Сначала лучше побеседовать с представителями этого семейства. И уже потом пытаться каким-то образом привлечь к этой ситуации кого-то ещё. Если на их стороне будет представитель Императорской семьи, то и остальные разумные не особо будут сопротивляться. Ведь, по сути, таким образом им удастся заранее нивелировать желание представителей других Великих домов банально подмять под себя такую возможность дохода? К тому же, сам факт того, что здесь можно добывать регенерон, сразу же перебьёт любые намёки на то, что их Великий дом пытается найти на этой планете что-то особенное для себя лично? Даже если кто-то будет что-то подозревать, это уже никого не интересует. И именно таким образом они смогут сыграть в свою игру.