Дикая Ева

– Забирайтесь, и давайте уже дадим газу, – сказал Ник, и Ева отмела эти печальные мысли. На мгновение ее укололо чувство вины: она знает о нем так много, а он о ней – ничего. Но она решила, что не время думать об этом – впервые в своей жизни она совершает что-то выходящее за рамки привычного, и пусть все идет как идет. Когда они вернутся, она сразу же скажет ему, кто она такая и зачем приехала в Сан-Франциско.

Ева поправила шлем и глубоко вздохнула, озирая огромный мотоцикл. Приключения приключениями, но как все-таки на него забраться на десятисантиметровых каблуках и в обтягивающем платье?

Ник нажал на педаль, и угольно-черный монстр недовольно заурчал. Еве пришлось почти кричать, чтобы Ник услышал ее слова сквозь этот рев:

– Я не знаю, как на него забраться! Скажите мне, что делать!

Ее щеки снова стали пунцовыми, когда Ник бросил на нее через плечо смешливый взгляд. Ну что она за дурочка, в самом деле. Ник снова окинул взглядом ее фигуру:

– Боюсь, вам придется приподнять юбку.

Двусмысленные нотки в его голосе заставили Еву вздрогнуть и покрыться мурашками с головы до ног. Ник протянул руку, и над выхлопной трубой мотоцикла откинулась небольшая педаль.

– Наступайте сюда, а потом обопритесь на мою руку, – он протянул ей ладонь.

Неловко придерживая юбку, Ева наступила на педаль.

– Аккуратнее, не торопитесь, – предостерег ее Ник.

Ева смущенно улыбнулась, изо всех сил молясь, чтобы в сумерках он не заметил, как она покраснела. Потом она занесла вторую ногу над сиденьем.

Наконец она оказалась в седле, часто дыша от волнения, а также от близости к Нику Делисантро. Ей пришлось вплотную к нему прижаться, что вовсе не способствовало душевному равновесию.

Ева никогда еще не была настолько близко к мужчине. Ее ощущения двоились – с одной стороны, она была взбудоражена, а с другой ею владела паника. Она чуть отодвинулась, боясь, что он почувствует, как напряжена ее грудь, – но это привело только к тому, что ее колени вошли в еще более тесный контакт с его джинсами.

Господи, как она только могла на это согласиться? Что, если она потеряет сознание от наплыва эмоций и все-таки упадет? А потом ее переедет какая-нибудь машина, и ее обезображенное тело будет валятся на улице посреди города.

– Держитесь за меня.

Не раздумывая, Ева повиновалась. Обняв его за талию, она прижалась щекой к грубой ткани свитера и сцепила пальцы, стараясь не обращать внимания на твердость мускулов под своими ладонями. Когда мотоцикл тронулся с места, Ева закрыла глаза, ощущая новый прилив возбуждения и страха.

– Расслабьтесь. – Ник Делисантро на секунду накрыл своей ладонью обе ее руки. – Ничего не случится, я обещаю.

Ева скорее почувствовала, чем услышала его смех и постаралась немного ослабить свою мертвую хватку.

– Меня, кстати, зовут Ник. Ник Делисантро, – произнес он, выводя мотоцикл с тротуара на шоссе. – А вас?

– Ева Редмонд, – произнесла она и тут же прикусила язык: сейчас Делисантро вспомнит, где он видел это имя, и ее инкогнито будет раскрыто. Несмотря на то что она сама собиралась вскорости все ему рассказать, опасение, что он догадается прямо сейчас, повергло ее в панику.

Но Делисантро спокойно произнес: «Очень приятно», – и Ева поняла, что разоблачение откладывается. С трудом подавив вздох облегчения, она крепче прижалась к его (такой надежной) спине и дала себе твердое обещание: как только поездка закончится, она все ему расскажет. Хватит играть в прятки.

Если, конечно, останется в живых.

Мотоцикл рванулся вперед, и Ева инстинктивно вцепилась в Ника руками и ногами.

– Добро пожаловать в Сан-Франциско! – прокричал он, перекрывая шум мотора. Они вписались в поворот, и Ник погнал мотоцикл по шоссе, уходящему вверх. Ева закрыла глаза и позволила себе ни о чем больше не думать, а просто наслаждаться поездкой. Это было безрассудно, нелогично и неприлично, но во имя всего святого, как же это было прекрасно!

Ужас уступил место восхищению. Ева почувствовала запах жареной утки и специй. Мотоцикл несся по оживленной улице, и, судя по восточным лицам и вывескам с иероглифами, это был местный Чайнатаун. Однако стоило Еве это отметить, как они свернули, и людная улица осталась позади. На перекрестке мимо них пронесся трамвай. Теперь они пробирались по улочкам, застроенным симпатичными особняками в викторианском стиле. Восторг захватил Еву с головой, ее сердце бешено колотилось, и она с жадностью разглядывала открывавшийся перед ней город, залитый лучами заходящего солнца.

Она откинула голову назад, позволяя ветру трепать выбившиеся из-под шлема пряди волос. В ее глазах стояли слезы – как вышло так, что за все двадцать четыре года своей жизни она ни разу не переживала ничего подобного?

Когда Ева родилась, ее родителям было уже за сорок. Оба они были блестящими учеными, полностью увлеченными своим делом. Она появилась на свет незапланированно, и они понятия не имели, как включить ребенка в свою насыщенную жизнь. Поэтому приспособилась она. Ева всегда была терпеливой, ответственной и уважающей родительские границы – даже когда стала подростком и все ее сверстники только и занимались тем, что их разрушали. Неудивительно, что она выросла такой трусихой.

Но, возможно, приключения не обязательно должны заканчиваться плохо? И им есть место не только в романах, которые ее родители всегда называли нелепыми выдумками?

Ева яростно тряхнула головой и еще крепче прижалась к Нику Делисантро, когда они вновь понеслись под уклон. Они выехали на оживленное шоссе. «Кукольные» домики, аккуратные палисадники и тротуары остались позади. По сторонам дороги мелькали деревья и газоны, и вдруг Ева ахнула, в лучах заходящего солнца увидев впереди Золотые Ворота – знаменитый мост из красной стали.

Мотоцикл несся сквозь опустившийся туман, обгоняя другие машины, ветер шумел в ушах и холодил разгоряченные щеки девушки. Единственной стабильной вещью в этой бешено несущейся вселенной была сейчас спина Ника Делисантро. Эмоции переполняли Еву, и, слегка откинувшись назад, она вдруг испустила торжествующий вопль.

Всю жизнь она брела в тумане – но сейчас ветер перемен разорвал эту пелену, и краски стали ярче, звуки – яснее, запахи – отчетливее, и все ее чувства трепетали в ожидании новой жизни. Сложно было поверить, что Ева прожила всю жизнь, ни разу не испытав ничего подобного этому сумасшедшему закату над Сан-Франциско.

Переполненная счастьем, Ева снова прижалась к спине человека, открывшего для нее этот мир. Чем она сможет отблагодарить его за это?

Глава 3

Пока мотоцикл несся сквозь парк Марин-Хедленде, взбираясь на Хоук-Хилл, Ник покосился на пальцы Евы, сомкнутые у него на животе, и довольно усмехнулся. Судя по тому, как она за него цепляется, Ева-антрополог никогда еще не ездила на мотоцикле. Но не то чтобы он возражал.

Как только она сообразила, как вести себя на поворотах, ее присутствие у него за спиной стало весьма приятным. Ее восхищенный вздох при въезде на мост и тот спонтанный вопль только добавляли масла в огонь. В тихом омуте, что называется, черти водятся. Кроме того, Ником владело известное возбуждение, вызванное быстрой ездой и потрясающими видами города. Один из которых открылся им, когда они наконец одолели подъем и он затормозил, чтобы вдоволь полюбоваться.

Нет, он ничуть не жалел о спонтанном решении прокатить Еву. Уже давно он не находил времени для такой вот прогулки – особенно в компании красивой женщины.

Он заглушил мотор и услышал, как Ева снова вздохнула:

– Как красиво!

– Да. Отсюда лучший вид на мост. – Ник закрепил мотоцикл на подножке и спустил ноги на землю.

Они минуту посидели в молчании, любуясь огромными пролетами моста, перечеркнувшего залив. Вечерний туман плотной пеленой поднимался над водой, а внизу под ними сверкали яркой россыпью городские огни.

Наконец он положил ладонь на ее руки, все еще обнимавшие его за талию, и обернулся:

– Теперь вы уже можете меня отпустить.

Ева отдернула руки:

– Ох, извините! Наверное, я вас чуть не задушила.

Ее щеки снова вспыхнули румянцем, и, несмотря на скрывавшую фигуру кожаную куртку, Ник все же обратил внимание, как взволнованно вздымается ее грудь. С такими формами вряд ли она могла быть столь невинна, как казалось, – наверняка мальчишки увивались за ней еще со школьных времен. Впрочем, это не меняло дела.

– Я даю вам официальное позволение душить меня и впредь. Однако если вы хотите размяться и полюбоваться видом…

– Ах да, конечно, – произнесла она, однако не двинулась с места.

– Но для этого вам придется слезть, – продолжил он, маскируя предательскую усмешку.

Ева снова собрала подол платья и закусила нижнюю губу, сосредоточившись на процессе приземления. И пока она к нему готовилась, Ник успел поглазеть на ее полные бедра и стройные голени, открывшиеся его взору. А неуверенность ее движений сделала зрелище чуть более продолжительным.

Ник едва сдержал стон. Пожалуй, давненько он не позволял себе плотских удовольствий. Он перемахнул через седло и встал у нее за спиной. Теперь он видел, что, даже несмотря на каблуки, она еле достает ему до подбородка.