Шанс все изменить

Он смеется над ней, Рейчел ясно это понимала, хотя его глаза были серьезны. Она хотела бы иметь достаточно силы воли, чтобы повернуться и пойти своей дорогой, но она не могла.

– Как бы там ни было, я не считаю, что ужин – это хорошая идея.

– А я думаю, что ужин – это замечательная идея. Но давайте обсудим это в более комфортном месте.

И прежде чем она успела что-то понять, Зак посадил ее в такси, ждущее у обочины. И сел рядом с ней.

Рейчел посмотрела на него с вызовом:

– Я хотела бы поехать домой.

– Обязательно. Но позже.

В его голосе определенно прозвучала издевательская нотка.

– Это похоже на похищение, – пробормотала она, услышав, как Зак сказал водителю название ресторана, известного и очень дорогого.

– Вовсе нет, – возразил Зак, поворачиваясь к ней и вытягивая одну руку вдоль спинки сиденья за ее головой. – В этом городе я гость и прошу вас провести со мной пару часов за ужином, вот и все. Хорошая еда, хорошее вино, приятный разговор.

Заметив, что Рейчел закатила глаза, Зак пояснил:

– Если бы я пригласил Дженну, вечер закончился бы постелью. Это привело бы к проблемам, а я этого не хочу. Но мне нужна компания. Разве это так страшно?

Рейчел смотрела на него, понимая, что все ее доводы напрасны, но все же предприняла еще одну попытку:

– А как насчет того, что этот ужин может вызвать проблемы в наших с Дженной отношениях?

Зак мрачно улыбнулся:

– Дженна знает, что я вам не очень-то нравлюсь. И я сомневаюсь, что теперь она потеряет сон.

Рейчел почувствовала, как краска залила ей щеки, но ничего не могла с собой поделать.

– Если вы знаете, как я к вам отношусь, то почему зовете меня на ужин?

Зак пристально посмотрел на нее. Сейчас он был так близко, что она могла видеть его глаза – карие, с янтарными крапинками, словно у большой хищной кошки.

– Мне нравится принимать вызов, – сказал он, – вот и все.

– О.

– Готов поспорить, что, как только вы узнаете меня лучше, вы поймете, что я неплохой парень, – заявил Зак вполне серьезно. – Может, я вам даже понравлюсь.

Рейчел едва не улыбнулась, но вовремя сдержала порыв. Не стоит поощрять этого любителя вызовов.

– Вы очень уверены в себе.

– И это то, что вам не нравится. – И вдруг, без перехода: – Он был таким?

– Он? – Рейчел замерла, смущенная пристальным взглядом хищных кошачьих глаз.

– Тот парень, который обидел вас так сильно. Ей не нужно было спрашивать, откуда у него информация.

– Дженна, – прошипела она. Сейчас Рейчел готова была задушить подругу.

– Кузина сказала, что у вас был парень, от которого вы счастливо отделались.

– Это в прошлом, – отрезала Рейчел, надеясь, что Зак поймет намек.

Он смотрел на нее минуту или чуть больше, а затем вытянул длинные ноги и произнес лениво:

– Отчего в такси не делают достаточно места для ног? Для меня лично. Итак, судя по отзывам, в этом ресторане подают огромные стейки с перечным соусом. Я-то считаю, что никто не готовит стейки лучше меня, но пока повременю с суждениями.

– Надеюсь, они делают и небольшие стейки, – пробормотала Рейчел.

Зак снова пристально посмотрел на нее:

– Они сделают все, что вы ни попросите, Рейчел. Я позабочусь об этом.

Девушка кивнула и отвернулась к окну. У нее не было никаких сомнений в том, что люди всегда делают то, что им говорит Зак Лоусон. И от этого ей было тревожно.

Глава 3

Рейчел слышала о ресторане, который выбрал Зак, но никогда не бывала там. Может, потому, что там не указывали цены в меню и не подавали вино дешевле сорока фунтов за бутылку. Еще не было и шести, а потому некоторые столики были свободны, но их провели в альков, откуда они могли видеть весь зал, но при этом оставаться в уединении.

Рейчел была рада, что сегодня надела новый дорогой костюм, а также сапоги «Гуччи». В руках у нее была модная сумочка. Принарядилась она в основном из-за Джеффа, чтобы уверенно чувствовать себя в его присутствии. Сегодня начальник отдела был явно смущен из-за своей вчерашней вспышки, судя по всему, он сожалел о том, что накричал на нее.

– Выпьем по коктейлю, пока смотрим меню? – Зак поднял руку, и официант возник перед ними, как джинн из бутылки.

Меню было напечатано на нескольких языках, но Рейчел не могла прочесть ни слова. Она никак не могла поверить в то, что сидит в роскошном ресторане с Заком Лоусоном. Двадцать четыре часа назад она даже не знала о его существовании, но с того момента, как они познакомились, он вторгся в ее мысли, не давая ночью уснуть, а днем – сосредоточиться на работе.

Официант поставил перед ними бокалы с коктейлем. Они чокнулись.

– За приятный вечер! – с улыбкой произнес Зак и добавил: – Так нормально?

Рейчел улыбнулась в ответ:

– Вполне.

– Наконец-то, – мягко сказал Зак.

– Простите? – Рейчел озадаченно посмотрела на него.

– Я ждал вашей первой искренней улыбки. – И, наклонив голову, внимательно глядя на нее, добавил: – Я не ошибся.

Он так и будет говорить загадками весь вечер? – Не ошибся?

– Я знал, что улыбка озарит ваше лицо.