Судьба всегда тебя опередит…

***

На улице было ещё темно, когда я завершал утреннюю пробежку.

Мысли так и вертелись в голове, пока ноги несли в выработанном темпе по берегу Тихого океана…

Я только начинал осваиваться на новом месте – после перевода из Кливленда. Причиной перевода послужило повышение и охватившие леса пожары. В такой период, часть бригад, направляется на тушения лесных пожаров по всей границе Калифорнии.

Не смотря на юный возраст, я смог стать хорошим пожарным. Одним из лучших. И теперь переведён по повышению служить в Oceanside Fire Department.

Департамент выделил мне три недели времени – на переезд в новый штат и на обустройство в городе, но решив не медлить и не тратить времени даром, на все эти пустые формальности, я незамедлительно собрал свои скромные пожитки и прибыл в Оушенсайд.

Сегодня мой первый рабочий день. Начальник департамента не раздумывая, согласился вывести меня раньше, ведь в период лесных пожаров спасателей катастрофически не хватает.

Радовало то, что пожарная станция располагалась неподалёку от пляжа. Побережье прекрасное место пробежаться и обо всем подумать, особенно ранним утром, когда весь город ещё спит и вокруг не души.

Наверное стоило бы квартиру подыскать…но это пока может подождать, так как собираюсь работать сверхурочно, если так, то можно и в отеле перебиться на сон, а потом снова на службу. Да и всегда успею решить жилищные вопросы, сейчас это не так важно. В данный момент, главное приступить к работе, а дальше само как-нибудь утрясется.

Ещё было бы хорошо Олу сообщить, что я уже в городе. Да и встретиться не помешает, мы с ним давненько не виделись. С Оливером мы познакомились в армии, только у меня не было тяги к военной карьере, а Ол решил продолжить. Когда я заступил на службу, ему было уже двадцать один, а мне только стукнуло восемнадцать. Айрон – мой опекун, не видел смысла оттягивать поход в армию. Из школы меня с горем пополам не отчислили, за плохую посещаемость и полнейшую неуспеваемость – был тот ещё бунтарь. Когда Айрон принял решение отправить меня в армию, мы уже жили четыре года, как семья, четыре года он пытался меня вразумить, но уличная жизнь не хотела отпускать меня, или же я её.

Армия и правда вправила мне мозги на место и изменила моё мировоззрение, но не обошлось и без воздействия Оливера. До службы я во всем всех винил, всех ненавидел, и мне было на всё плевать – и в этом был не прав. Теперь я пожарный. И пусть мной движет прошлое и отчаяние, главное во благо. Я только одного желаю, чтобы ни у кого не повторилась моя судьба, чтобы никто не пострадал, на сколько это в моих силах. И если бы не Айрон, кто знает, где бы я сейчас был, и был-ли вообще.

Глава 2.

Завершив пробежку я направился к своему матовому, чёрному – как ночь, Yamaha VMAX 1700 sport tuning 2018 года выпуска : такой же мощный и быстрый, как и его обладатель. После первой покупки его предшественника Yamaha VMAX 1200 1998 года выпуска, что я приобрёл сразу после армии, с байком я практически не расставался. По началу мощности старого мотоцикла было достаточно, но со временем скорости даже на максимуме перестало хватать. Устроившись пожарным, мне пришлось определённое время копить, чтобы купить более мощный и быстрый байк, той же марки, что у меня уже был. Айрон не раз предлагал добавить, недостающей суммы, но я всегда на отрез отказывался брать деньги, по многим причинам.

Мне удалось осуществить мечту всей своей жизни. Эта была одна мечта на двоих. В детстве мы с Мэди только и говорили, как вырастем и купим себе по байку. И в память о нем я был просто обязан её воплотить. Я верю, что воплощение общей мечты приблизит нас друг к другу и наконец настанет день, когда мы встретимся. И настанет тот день, когда я обязательно расскажу, как думал о не, каждую секунду все эти годы и никогда не терял веры о воссоединении. Мотоцикл плюс ко всему был нужен для разрядки, а получить я мог её только при помощи скорости или секса. Но адреналин от скорости меня, как правило, цеплял больше, чем случайные связи.

Я молниеносно подъехал к Департаменту. Припарковавшись, направился прямиком на службу.

Там меня встретил начальник отдела – Дьюк Лорди, чтобы всем меня представить и показать станцию. Как только мы завершили экскурсию, раздался сигнал тревоги, где-то случился пожар. Времени на дальнейшие обыденные вещи просто не было, сейчас все шло на секунды, как и всегда в нашем деле. Мигом одевшись и запрыгнув по машинам, мы направились на вызов.

Глава 3.

Хелла

Утро сегодня началось поздно. Закончились выходные, а в выходные посетителей всегда больше, как и чаевых. Только к шести утра, я наконец смогла закрыть заведение, привести все в порядок и завалиться спать.

Я приехала из России, где вынужденно прожила долгих восемнадцати лет, перед тем, как переехать в США. После чего мне понадобилось изнурительных пять лет, прежде чем я смогла получить грин карту. По приезду в Оушенсайд мне повезло, я сразу нашла работу по душе, в баре 'Only one' у Рема Бишепа – ворчливого, но справедливого старика. Это был его бар, доставшийся по наследству от отца. Детей у них с Элеанор – его покойной женой, не было. По каким-то неведомым причинам, он решил завещать бар мне, правда узнала я об этом только в прошлом году, когда Рема не стало.

Порой кажется, что это было только вчера…

В канун Дня Независимости Рем начал сильно болеть и отошёл от дел, остаток дней проведя в больнице. Он с нетерпением ждал, когда воссоединится со своей любимой Элеанор. Видимо их любовь была сильней любого времени. Они так сильно любили друг друга, что после её смерти, Рем больше ни на кого не смог и взглянуть. Такой любви можно было позавидовать и именно о такой любви мечтает каждый.

За те годы, что я здесь, я успела очень полюбить этот бар и всех сотрудников. По неволе я знала практически все – обо всех. Постоялицы рассказывают о своих семьях, проблемах, делах и бедах. Люди приходят в бар чтобы отвлечься, забыться и выговориться.

Начинала я официанткой, но Рем, как исполнилось мне двадцать один, пустил меня за стойку, тем более маленький опыт в этом деле у меня уже имелся. В России я немного подрабатывала помощником бармена. Это конечно сильно отличалось от здешней работы в баре, но знания все же пригодились, а Рем дал недостающие.

***

Будильник показывал десять утра. Сегодня понедельник и вечер не обещал быть сильно нагружённым посетителями. Была возможность ещё понежиться в постели, но мне надо было съездить пополнить запасы для бара. Ко всему прочему я собиралась посетить салон красоты, подруга уговорила меня обновить прическу и записала к своему хваленому парикмахеру-стилисту. Я не была зациклена на внешности, как многие представительница прекрасного пола, но обыденные ритуалы – стали привычкой.

Нехотя скинув ноги с кровати я направилась в душ. Там мне пришлось провести около часа, чтобы проснутся и набраться бодрости.

В гардеробе не пришлось долго определяться с выбором – что надеть. На улице уже был март, солнышко грело по весеннему, а градусник показывал шестнадцать градусов по цельсию. Не долго думая, надела вязаное платье серо-голубого цвета – под цвет глаз. Длина платья опускалась ниже колена спереди, а сзади была незначительно длиннее, по бокам были неглубокие разрезы, с воротом-водолазкой. Талию подчеркнула с помощью поясной сумки. В обуви выбор пал на ботинки «челси». Волосы собрала в высокий полупучок на макушке. Макияж делать не стала, решив, что будет достаточно солнцезащитных очков.

Схватив ключи от машины с тумбочки у двери я спустилась по лестнице к выходу. Выйдя на улицу, где стояла машина Рема, которую он принудительно однажды вручил мне на мой двадцать первый день рождения, ссылаясь на бесполезность машины, если она стоит все время в гараже. Большой вес в этой истории сыграл аргумент, что на закуп, теперь мне нужно на чем-то ездить, только поэтому я и согласилась принять такой, дорогой подарок, хоть долго и сопротивлялась. С Ремом было спорить бесполезно – это я поняла практически сразу, слова его не подвергались обсуждению – в этом был весь Рем.

Запрыгнув в старенькую Maserati Ghibli ярко красно-кровавого цвета, 1968 года выпуска я плавно влилась в городской поток. На самом деле машина была, как новая. Рем на ней не ездил, да и вообще на ней никто не ездил. Покупал он её совсем новую для Элеанор, но та напрочь отказалась садиться за руль. Машина так и простояла в гараже все эти годы без дела, пока не появилась я.

Глава 4.

Разобравшись со всеми запланированными делами, я вернулась в 'Only one'. После того, как занесла покупки и разложила все по местам – на складе, время уже было четыре. По понедельникам мы открывались в пять и у меня остался всего час на подготовку к открытию. Я поспешила наверх, в небольшую квартирку над баром, которую с первых дней приезда снимала у Рема, за символическую плату. Это была их первая квартира с Элеанор, потом они расширились и переехали в дом. После её смерти, он остался в доме, а квартира пустовала. Со временем Рем отказался брать аренду за квартиру, но я все равно платила, обхитрив его. Я вкладывала свои деньги в закуп, ведь именно я ездила за продуктами, алкоголем, и прочем инвентарем для бара и с этим он уже ничего не мог поделать, лишь немного поворчать себе под нос, что ему несказанно шло.

В квартире я долгое время ничего не меняла, из уважения к прежним хозяевам, да я и не чувствовала, что имею на это право. Только пол года назад решилась внести изменения под себя. У квартиры была очень маленькая смежная с гостиной кухня. В кухне было только несколько шкафчиков, необходимая техника и барная стойка с парой стульев, вместо обеденного стола. Это все чем я пользовалась. Готовить я могла на кухне в баре, да и кушала я в основном в зале, или брала с собой наверх. В центре гостиной поставила двухместный диван холодно-голубого цвета, из мягкой ткани. На стене напротив, весел небольшой плоский телевизор, который я, как правило, редко включала. Под ним соорудила имитацию камина –это создавало уют. На полу, у подножья, был расстелен мягкий, ворсистый ковёр, белого цвета. С одной стороны от камина расположился столик, в виде табурета, на нем лежали мои любимые книги, на другой стороне стоял напольный торшер. Стены я окрасила небесно-синим цветом, а стену, где висел телевизор и находился камин, я создала полоску от темно синего до белого цвета, разной ширины. Шторы были однотонные белые, но они всегда были открыты. Я любила окна без занавесей, мне так было комфортней. Из кладовой я сделала просторную гардеробную. Спальня была не большой, там поместилась только большая, двуспальная кровать, размера 'King size', и прикроватная тумба. Стены нежного цвета пудры. Покрывало на кровати, цвета молочного шоколада, покрывал молочный, уютный, крупной вязки, плед с десяток плюшевых подушек сверху. Потолок сделала зеркальным и одну стену напротив кровати я тоже сделала полностью зеркальной, что визуально увеличивало объемы спальни.

Жить прямо над баром было очень удобно – это экономило много времени и давало возможность, быстрее, после закрытия и уборки, лечь спать, и ещё позже встать, не тратя времени на дорогу.

***

Надев свои любимые потертые джинсы "mom" с высокой посадкой, что выгодно подчеркивали мою стройную фигуру и чёрную футболку с эмблемой бара на спине, с V образным вырезом я нанесла легкий «нюдовый» макияж, чтобы скрыть синяки под глазами от недосыпания. Немного косметики и женской магии, и вуаля – выглядела уже свежей, но по прежнему естественно. А новая причёска, с эффектом выгоревших на солнце прядей, которые я только что сделала, немного обрамляли лицо, что смотрелось очень натурально, но с некой изюминкой – подчёркивала цвет глаз, делая их ещё ярче. Длину я состригать особо не стала, лишь обновила слегка, поэтому волосы мои остались достаточно длинные.

Когда я спустилась в бар, время уже было четыре пятьдесят пять. Сотрудники уже были на месте, а значит пришло время открываться.

Народ долго не заставил себя ждать, и в начале шестого уже появились первые посетители, постояльцы и просто местные обитатели.

У нас был прекрасный, дружный коллектив:

Люк – работает вышибалой в баре на входе, Рем нанял его, как бар перешёл в его владения. Официантка Белинда работает здесь, чуть меньше Люка. Лия её дочь, ей всего восемнадцать, и раз уж она хочет уехать учится в престижный колледж, начала подрабатывать у нас официанткой в баре, чтобы помочь матери накопить на её обучение. Моя подруга Кес прекрасно поёт. У неё голос окраски контральто, и когда она начинает петь, просто мурашки бегут по коже. Выступает она у нас теперь временами, но когда-то именно тут и начиналась её карьера. Сейчас, как певица она стала довольно востребована, но в нашем баре Констанс все же частый гость. Мы стали, как одна, большая семья и поэтому любим проводить время вместе. В то время, как только начала здесь работать, именно Кес поддержала меня, и всегда была рядом. Тогда я никого здесь не знала, только приехала в чужую страну, она понатаскала меня с английским, который я и так хорошо знала, но не идеально. Сейчас меня выдаёт лишь легкий акцент, но постояльцы привыкли и не задают вопросов – откуда я…

Только новички донимают иногда вопросами…

Вечер был спокойным, как и всегда по понедельникам, в два мы уже закрылись, прибравшись я побрела к себе, на верх, с радостью на душе, что посплю больше четырёх часов.

Глава 5.

Максвелл

День выдался не простой, мы потушили три пожара, а сейчас только вечер, впереди нас ждёт ещё целая ночь. Очень надеюсь на то, что больше сегодня ни чего не случится. Каждый раз, выезжая на вызов, я боюсь, что мы не успеем, что кого-то не удастся спасти. На моем счету не одного смертельного исхода, но я так этого боюсь. Я знаю, что будут испытывать родные не спасённых людей, поэтому я в двойне обязан их спасти, ведь не понаслышке знаю, что такое терять…

Ночь прошла спокойней, поступил всего один вызов о не значительном задымление на кухне. Пожилая женщина забыла выключить плиту, и пошла спать, но как она сказала:

«Мой кот Квентин всегда хочет есть и если я не оставляю ему еды на ночь, он будит меня в любое время, если проголодается, чтобы я его накормила.»

Так произошло и в этот раз, её разбудил кот Квентин, что и предотвратило пожар, потерю имущества и жизни! Хороший кот. Такого следует наградить медалью, хотя думаю он лучше бы не отказался от вкусненькой рыбешки.

Ночью мне удалось поближе познакомится со своей бригадой: Эрик Хаусн наш капитан – темнокожий, в возрасте сорока лет. У него есть сын десяти лет, так же, как и его папа, мечтает стать в будущем, пожарным, и дочка три года; он прозвал её – цветочек.

«Семья – это прекрасно. Жаль, что я потерял все, что у меня было»