Черные чернила

– Тогда почему написала именно ты?

Она недовольно поморщилась.

– Просто они слишком долго спорили, и меня это начало бесить. Я решила проблему, потому что мне плевать.

Ну охренеть.

– И всё? – Артур вскинул брови.

– Да. – Она с возмутительной легкостью повела плечиком.

– А дальше?

Келли хищно прищурилась.

– А дальше ты не ответил, но методично читал всё, что я тебе загоняла.

Дар речи, кажется, отвалился. Или почти отвалился. Артур оглушенно упал на спинку дивана и уставился прямо в безмятежное лицо.

– Так ты всё-таки обратила внимание, что я читаю, и делала это специально? – в собственный голос примешались истерические нотки.

Но она даже не моргнула.

– Чтобы тебя задолбать? Да, специально.

«Евростар» с отказавшими тормозами. Точно.

– Ты чудовище, – выдохнул Артур. Кажется, в собственный голос примешалось что-то вроде восхищения.

А Келли широко улыбнулась.

– Спасибо.

– Я думал, ты считаешь, что сообщения просматривает робот или кто-то вроде того…

Она прикусила сочную губу и подмигнула. Вот же бесстрашная!

Рядом появилась официантка, молча поставила на стол чайник и две чашки, но это всё прошло будто в фоновом режиме. Артур не поднял на неё взгляд, только краем глаза заметил мелькающие руки. Всё внимание сосредоточилось на хитрых серо-зеленых глазах напротив. Лёгкие снова стянуло от начинающегося приступа смеха.

– У меня нет слов. – Артур рвано хохотнул. – Но я же не обязан был тебе отвечать! Я вообще не отвечаю девушкам в директе!

Официантка уже собралась уходить, но на мгновение запнулась.

– Никаким? – Келли комично выгнула одну бровь.

– Никаким!

Силуэт официантки быстро отдалился. Почти бегом. А Келли утрированно выпучила глаза.

– Кошмар, – протянула она почти шепотом. – С таким лицом нужно грешить, как проститутка.

Как точно она одним предложением описала всю его половозрелую жизнь… Артур ухмыльнулся и взял чайник.

– Именно этим я и занимался раньше. – Он осторожно налил напиток в ближнюю чашку.

Келли победно сжала кулаки.

– Так я и знала.

– Но в последние полгода на нашу группу свалились популярность и ответственность. – Он долил до краёв и посмотрел на неё исподлобья. – И на меня в том числе. – Подтащил к себе вторую чашку и принялся наполнять и её. – Так что теперь я стараюсь не лезть в неизвестность.

Келли скептически фыркнула.

– Повесил на ширинку амбарный замок? – Она скрестила руки на груди.

Засранка. Боже, как долить чай и не заржать?

– Типа того… – Он сжал губы, задержал дыхание, но… Всё-таки снова тихо, истерично засмеялся. – Твою мать, как ты это делаешь? – Руки задрожали, и он отставил чайник.

И в этот момент Келли тоже прыснула, прикрыла губы кулаком и уставилась на него блестящими глазами. Грудную клетку заполнило очень странное чувство. Когда в последний раз было настолько легко общаться с девушкой? Наверное… никогда. Потому что никто из них не вёл себя вот так. Она похожа на приятеля, который не боится всадить тебе шпильку в задницу. Она сама и есть эта шпилька в заднице. Никакого обожания в глазах. И это даже забавно.

Артур гулко откашлялся в кулак, задушив последнюю волну смеха.

– А ты не думал найти постоянную, надёжную подружку? – Келли потянулась к ближайшей чашке. – Ну так, для разнообразия…

Стандартный вопрос. Почему-то всех он очень волнует.

– Это не для меня. – Артур поморщился.

– Ты вообще пытался? – Она хмыкнула и обняла ладонями нагретый фарфор.

И всё-таки сюда бы виски. Пару капель прямо в этот чайник. Такие разговоры ведут обычно случайные попутчики, которые больше никогда не увидятся, или такие же случайные знакомые в барах за дешевым пивом и плохой музыкой.

– Отношения никогда не длятся долго и вытягивают все нервы. – Артур изломил губы в кривой усмешке и сделал короткий глоток. – Мне не нужно это дерьмо.

– Говоришь как эксперт.

О да. Очень точное определение.

– У моих родителей семь разводов на двоих. – Он посмотрел на неё поверх края чашки. – Я и есть эксперт. В последнюю их ссору перед разводом мать кинула в отца горшок с геранью.

Шикарное было зрелище, вообще-то. До сих пор всплывает в памяти, как в замедленной съемке. Каждый раз, когда очередная недовольная девушка начинает обижаться и ныть, что ей надоедает просто секс и хочется большего.

Однако Келли не удивилась. Только иронично выгнула одну бровь.

– И как? Попала?

– Отец пригнулся. Герань разбила окно. – Он отставил чашку и сцепил пальцы в замок.