Centralia

«До Тихого Холма 5 км.»

Туман, которого почти не было всю дорогу, стал сгущаться. Небо слилось с землей, был виден только асфальт под светом фар. Все кто были в салоне, перестали разговаривать и вглядывались в туман, пытаясь разглядеть хоть что-то в нем.

– Все, приехали, – прервал молчание Билл и остановил машину перед стендом «Добро пожаловать в Тихий Холм»

Ни единого звука, ни ветра, ни запахов, здесь вообще ничего не ощущалось, как будто ничего здесь и нет.

– Ну, что куда пойдем? – спросила Сарра, радуясь тому, что приехала сюда.

– Хм… можно конечно заглянуть в местную школу, – предложил Тедд, достав из кармана старую карту города. Алекс подошел к нему, чтобы разглядеть карту. Края бумаги были слегка обожжены, и на одном из уголков была видна дата 1968г.

– Откуда у тебя эта карта? – спросил Алекс, его начало все это немного напрягать. Что-то внутри тревожило его и не давало никак покоя.

– Та, у деда в книге нашел, – ответил Тедд, не отрывая взгляда от карты.

– О чем была книга?

– По-моему города призраки всего мира, а карта лежала именно на истории Тихого Холма, вот мне и стало интересно съездить сюда.

– Если я не ошибаюсь, твой дед жил здесь…

– Да, и что?

– И он поехал сюда после пожара, а когда вернулся, то его посадили в психиатрическую клинику на фоне нервного срыва и помешательства…

Сарра всплеснула руками:

– Алекс, да дед уже и так был больным, и все знают, что он просто надышался при пожаре угарным газом. Расслабься, тем более, если тебя это успокоит, он был один, но нас, то много. Одному может и померещится все что угодно, но всем пятерым одно и, то же, навряд ли.

Алексу стало немного спокойнее, он не хотел попасть снова в дом с решетками на окнах и белыми холодными стенами. Он просидел там неделю, переходный возраст, частые депрессии, он оказался слишком слабым. Его спасли, но, сколько он не говорил, что этого больше не повторится, его никто не слушал. Это дело врачей, проследить за пациентом и сказать, правда ли ему стало лучше. В медицинской карте его отметили как временного постояльца, но с выпиской, разумеется.

Мэган медленно подошла к нему и взяла за руку:

– Не волнуйся, все будет хорошо, – улыбнулась она слегка.

– Вот! Школа тут недалеко, пошли, – скомандовал Тедд и зашагал по дороге, остальные последовали за ним. Все шли спокойно, кроме Алекса. Он осматривал каждый заброшенный дом, каждую машину, стоявшую возле них. Городок напоминал отражение Централии, здесь даже признаков пожара не было видно. Его рука вздрогнула от волнения и резко накатившего холода. Мэган это почувствовала. Она сбавила шаг и тихо спросила:

– Чего ты боишься? Это всего лишь туман…

– Здесь как то странно, следов пожара нет…, – проворчал он в ответ, бросая косые взгляды на серые здания. Мэган посмотрела на дома:

– Действительно, хм..может и не было здесь никакого пожара?

– Да, но а почему тогда края карты обожжены, наверняка эта карта отсюда и я не думая что дед на столько обезумел что играл с зажигалкой и специально подпаливал края. Тем более дата, она соответствует дате пожара.

– Алекс, ты меня пугаешь, – остановилась Мэган, он тоже встал рядом.

– Ну, вот, мы как раз пришли, – сказала как всегда весело Сарра, стоя возле школьной лестницы. Тедд и Билл сразу направились к дверям школы, Сарра пошла вместе с Мэган. Алекс сделал всего один шаг, как что-то теплое потекло с носа, капля теплой воды. Маленькое багровое пятнышко образовалось на ступеньках, кровь высыхала на бетоне. В этот момент Мэган обернулась.

– О боже..Ребята! У Алекса кровь носом пошла, – закричала она и подбежала к нему. Но парни шли по коридору школы и ничего не слышали.

– Я их позову обратно, – сказала Сарра и забежала в школу.

Алекс стоял и не понимал, что с ним происходит, колени подкашивались, голова закружилась, а в ушах появился неприятный писк. Мэган схватила его за руку и посадила на скамью, стоявшую возле ступеней школы.

– Так, голову вверх запрокинь…, – помогала Мэган ему поднть голову, – что случилось?

Алекс смотрел на небо, которое застилал туман и ничего не говорил, через несколько секунд он прохрипел:

– Нам нужно… уехать… и как можно скорее…

– Почему?

– Это место до сих пор проклято, нам не следовало сюда приезжать… я стал верующим, после того как Бог спас меня от самого же себя, и…я не могу зайти в эту школу, что-то меня не пускает туда..

Мэган нахмурилась. На минуту наступила тишина. Внезапно она вскочила, видимо поняв, что пытается сказать ей Алекс.

– Я побегу и верну их! Жди тут и не пытайся идти следом! – и она быстро взбежала по ступенькам в школу.

Алекс не видел, как она зашла в школу, но услышал, как хлопнула дверь.

Теперь он сидел один. Во рту появился привкус крови, она не текла уже по горлу, остановилась. Потихоньку он опустил голову. «Зачем я ее отпустил?» – подумал он, придя в себя. Алекс попробовал встать, в ногах все так же ощущалась тяжесть, но он смог подняться со скамейки. Стоя возле школы, он понимал, что ему нельзя туда, но как поторопить?

«Телефон!» – пронеслось в его мыслях, но как только он его достал… Тишину, нарушил школьный звонок. Телефон издал неприятный треск. Алекс упал на колени, стоял ужасный шум, и он заткнул уши пальцами.

Вдруг, резко, все. Снова улицу наполнила тишина. Как будто ничего и не происходило. Алекс поднялся с земли. Вокруг ничего не поменялось, но затишье оказалось не столь длинным как хотелось бы. Спустя несколько минут, по всему городку пронесся тяжелый, тягучий, устрашающий вой городской сирены. Последний раз она работала во время пожара, но в этот раз все совсем по-другому. В этот момент, все как будто ожило. Туман стал растворяться в воздухе, а свет постепенно превращался в тьму. Алекс запаниковал, его сердце стало бешено стучать в груди, когда увидел в самом конце центральной улицы, тьму, которая быстро поглощала дома, один за другим, словно черная дыра. В школе послышался крик. Алекс точно не понял чей, поскольку уже был далеко от школы и бежал к машине. От страха он молился, ноги заплетались, адреналин бил в голову, а сирена становилась все громче и громче. И вот уже видно машину! Последний рывок, Алекс запрыгнул в нее. На секунду он испугался: «Ключи же возможно у Тедда!!» Но, увы, этот парень оставил открытую машину с ключами, наверное, он подумал, что вряд ли кто-то помимо них приедет сюда.

Двигатель заревел, Алекс стал сдавать назад. Тьма поглотила весь город и гналась только за ним, но машина резко развернулась и на полной скорости помчалась по трассе. Нужно было выехать за пределы этой трассы, пока тьма не поглотила и его. Впереди заблестел от фар знак «До Централии 2 км».

«Где я?» – пронеслось в голове.

Алекс открыл глаза. Тумана не было, и он узнал уже знакомую ему местность. Он обрадовался тому, что снова в Централии. В окно машины постучал человек в пожарной форме.

– Ты как, живой? – спросил он.

Алекс начал потихоньку приходить в себя. Оказалось, что он потерял сознание, находясь за рулем, съехал с трассы, как раз возле города и врезался в дом. От удара его придавило ребром, подушка безопасности не сработала.

Алекс попытался вылезти, но резкая боль в ребрах не позволила этого сделать.

– Так, не волнуйся парень и сиди ровно, мы тебя вытащим, – продолжал с ним разговаривать пожарный. Дверь заклинило, послышался звук фортуны. Через некоторое время дверь была убрана, руль тоже убрали и помогли Алексу выбраться.

Почувствовав свежий воздух, у Алекса закружилась голова, и он снова потерял сознание.

Очнулся он уже в больнице. Рядом с ним сидел полицейский в белом халате и мужчина, судя по одежде психиатр. Мужчина посмотрел на Алекса и улыбнулся:

– С пробуждением, если я не ошибаюсь Алекс, верно?

– Зачем спрашивать меня о том, что вы прекрасно и сами знаете? – ответил спокойно тот. Доктор усмехнулся: