Ещё один день

Я наклонился и ласково коснулся кончиками пальцев ее лица.

Моя девочка. Моя сильная смелая малышка. Мой боец. Солдат после ранения.

А в груди кипела лава. Она наполняла меня силой. И я точно знал, против кого ее обращу.

«Чертов урод. Я найду тебя».

Я глубоко вдохнул и протянул Хоуп руку. Когда она неуверенно взялась за мою ладонь, я потянул ее на себя и поднял на ноги. Девушка перенесла вес на левую ногу и поморщилась. Скорее не от боли, а от дискомфорта. В зеленых глазах мелькнула усталость.

– Логан, я…

– Я бы донес тебя до машины на руках…

Она испуганно распахнула рот, и я хитро улыбнулся.

– …но, думаю, ты прибьешь парочку гостей по пути.

Хоуп несколько секунд смотрела на меня, а потом тихо засмеялась. А я впитывал эти звуки и любовался ею.

Приблизившись к девушке вплотную, я крепко обнял ее одной рукой.

– Держись за меня.

Она вздрогнула, когда я коснулся большим пальцем шрама на ее лице, и тихо прошептала:

– Логан, позволь мне быть сильной.

– Обязательно, но не сегодня.

Девушка тяжело вздохнула и нахмурилась. Я быстро провел пальцем по морщинкам между ее бровями, и Хоуп снова засмеялась.

– Логан…

– Просто держись за меня. Остальное я сам.

Пока мы шли к выходу, я придерживал Хоуп и наблюдал, как она припадает на правую ногу. И с каждым ее неловким движением ярость в моей груди остывала. Она превращалась в тихую, спокойную и выжидающую злость.

«Я найду тебя, Такер. И ты пожалеешь, что не послушал меня».

В такси я сел слева от Хоуп. Она смущенно посмотрела на меня и рефлекторно расправила волосы. Мягкий каскад скрыл шрам.

«Ты пожалеешь, что вообще родился».

Я потянулся к девушке и нежно заправил пряди за ухо.

– Нет.

Она судорожно вдохнула и отвернулась, но я быстро обхватил ее подбородок пальцами и повернул к себе. Зеленые глаза сверкнули и заблестели. Казалось, что Хоуп с трудом сдерживает слезы.

– Нет, Хоуп. Я хочу видеть тебя.

Ее лицо было бледным. Она выглядела напуганной.

Чертов ублюдок. Нет, ему не жить.

Я назвал таксисту свой адрес, и мы поехали по вечернему городу. Я держал Хоуп за руку и наблюдал за ней. Девушка молчала и смотрела перед собой. Ее глаза блестели, как изумруды на солнце.

Холодная злость клокотала внутри моей груди.

Я придвинулся ближе и обнял ее одной рукой. Хоуп подняла взгляд.

– Логан…

Я улыбался, молчал и ждал продолжения, пытаясь не выдать свою тревогу частым дыханием. Хоуп смотрела на меня с беспокойством и покусывала губу.

– Логан, я не… я…

Я не перебивал. Молчал и тонул в зеленой глубине любимых глаз.

Но когда на ее щеках заиграл красивый румянец, я не удержался и фыркнул. Девушка тут же закатила глаза.

– Черт.

Она потерла щеки ладошками и поморщилась.

– Твою мать, Грин. Почему ты заставляешь меня краснеть одним взглядом?

Я тихо засмеялся и прижал ее к себе. На мгновение она напряглась, но потом шумно выдохнула и расслабленно уложила голову на мою грудь. Тонкие пальчики ухватились за мою куртку, и я прикрыл глаза, вдыхая аромат парфюма Хоуп.

Впервые за много дней я смог расслабиться. Хоуп была со мной. Я вез ее домой. И больше ни один человек не причинит ей боли. Никогда.

Мы доехали до дома в тишине. С холодной расчетливостью я думал о предстоящем задании. Думаю, парни будут не против оставить это мне. Хотя, я был уверен, что они с удовольствием поучаствуют. Особенно Джеймс с его страстью к игрушкам и показательным выступлениям.

«Ему бы мастер-классы давать, да, думаю, спрос на них будет невелик… хотя, в узких кругах…».

Хоуп прижималась ко мне с осторожностью. Ее пальчики то и дело пробегали по моим мышцам, и я нежно улыбался, когда она поднимала личико и смотрела на меня так, словно не могла поверить в то, что я был рядом.

Я поцеловал ее в макушку и прижался щекой к ароматным волосам девушки.

«О чем она думает прямо сейчас?».

Судя по тому, как она вздрагивала и вжималась в меня – ее мысли мне бы не понравились. Очень не понравились бы. Потому что я был уверен – Хоуп борется сама с собой. Она боится меня, несмотря на то, что так же сильно, как и я, хочет быть рядом.

«И причиной этому может быть только один человек, который долго не проживет. Что же ты натворил, Такер?».

Я отстранился и ласково погладил шрам на щеке Хоуп – девушка едва заметно вздрогнула – и взял ее за подбородок. А потом медленно наклонился, наблюдая за ее реакцией.

Хоуп прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Все ее тело напряглось. Каждая мышца превратилась в камень. Через лоб пролегла глубокая морщина.