– А если не стану – снова драться полезешь?
Хоуп моментально покраснела, и я засмеялся, а потом прижался губами к ее щеке. Той самой, со свежим шрамом.
Девушка едва заметно вздрогнула и мягко оттолкнула меня.
– Я серьезно. Логан. Мне действительно есть, что тебе сказать.
Я тяжело вздохнул и медленно кивнул. Хоуп кашлянула и нервно облизнула губы.
– Я просто… Я должна извиниться перед тобой.
«Должна, но…».
Обухом по голову ударило воспоминание. Слова Джеймса.
«Ты должен простить ее».
Где-то глубоко в моей груди сидела обида. И сейчас, лежа в одной кровати с Хоуп, было очень легко забыть про нее. Но я точно знал – наступит день, и она вылезет наружу.
А мне очень сильно не хотелось проходить через это снова.
– Я слушаю тебя.
Хоуп провела пальцем по моей челюсти и горестно вздохнула.
– Прости меня за эти сраные два месяца тишины и неведения. Ни один из моих аргументов не способен убедить тебя в том, что так… что я СЧИТАЛА, что так будет лучше. Правильнее. Но… Прости меня.
Я отвернулся и улыбнулся, не глядя на нее.
Казалось, будто гора свалилась с плеч. Будто я, наконец, сбросил с себя эти сраные оковы, которые сдавливали грудь при каждом вдохе.
Возможно, дело было в том, что Хоуп наконец-то была со мной. В Бостоне. Возможно, в том, как она говорила такие нужные мне слова. Возможно, в том, как ее ладошка скользила по моему липкому от пота животу.
Но…
Оковы спадали. Медленно, но верно. Уголек обиды еще тлел где-то внутри, но сейчас я был уверен – пройдет время, и он погаснет окончательно.
«Еще один день, да, Логан?».
Я счастливо улыбнулся, слушая любимую женщину.
– Я не жду, что ты сможешь понять все, что было в моей душе, когда я приняла это решение. Но тогда оно казалось мне верным. И то, что ты сказал на кухне…
Я невольно нахмурился, вспоминая нашу ссору. Каждое свое слово.
«Жалеешь ли ты о чем-нибудь из того, что сказал, Логан?».
Сложный вопрос…
Я застонал и крепко сжал девушку в объятьях, страстно желая закончить этот разговор. Тратить время на споры и ссоры больше не хотелось. Ни единой секунды.
– Я прощу тебя, если ты отбрешешься от Мии на завтрашний день.
Девушка застыла. Все ее тело моментально напряглось, и я с волнением посмотрел на нее. Бледное личико приняло озабоченное, тревожное выражение. Хоуп закусила губу и сглотнула.
«Что за дерьмо?!».
Я невольно напрягся, когда Хоуп опустила взгляд и прошептала:
– Извини, Логан… но нам нужно расстаться.
Я ошарашенно уставился на нее, не понимая внезапной перемены ее настроения. Только что все было прекрасно! Какого черта?!
Сердце забилось в груди так, что стало трудно дышать.
– Что… что ты такое говоришь?
Мой голос звучал хрипло, словно на моей груди сидел слон!
Хоуп тяжело вздохнула и с грустью посмотрела на меня, крепко сжимая мою ладонь.
– Хоуп, что опять пришло тебе в голову?!
Когда мои внутренности почти превратились в фарш из-за ее слов и этого виноватого выражения лица, я увидел смешинки в зеленых глазах. Хоуп поджала губы и театрально нахмурилась.
– Так или иначе, наши отношения прервутся по причине моей скоропостижной гибели от рук Мии.
Я несколько секунд тупо смотрел на нее, а потом шумно выдохнул и хищно оскалился.
– Ах ты, мелкая…
ВОТ ЗАРАЗА!
«Как же легко тебя провести!».
Я сбросил ее с себя на кровать, перевернул на живот и звонко шлепнул по ягодицам. Девушка взвизгнула и захохотала, пытаясь вырваться. Но я встал на колени и навалился на нее.
Мои губы почти касались ее уха. Короткие светлые волосы приятно щекотали мои плечи и шею.
– Я обещал, что отшлепаю тебя?! Ну, ты доигралась!
Когда моя ладонь опустилась на ее ягодицы во второй раз, волна желания едва не сшибла меня с ног. Я тяжело задышал и перевернул Хоуп на спину. И не смог сдержать хохот.
Девушка фыркала и посмеивалась, и выглядела живее, чем за все время, которое я ее знал. Встретившись со мной взглядом, она перестала смеяться, но не улыбаться.
Утопая в глубине зеленых глаз, я упал на кровать рядом с ней и прошептал:
– Хоуп Картер, твою мать! Я люблю тебя, задница ты такая…