Невеста ловца призраков

«Что это я так радуюсь? Ведь уже давно не ребёнок, глупые страшилки меня больше не пугают. Даже если и был такой мальчик Ваня, мне от этого что? Не будем же мы с ним снова сидеть всю ночь на лавочке. Нет, нужно поспать, и выбросить эти мысли из головы», – подумала Юля и попыталась улечься немного удобнее.

Наконец устав от безуспешных попыток уснуть, она тихонько встала с постели, оделась и вышла из комнаты.

Мама уже спала. Юля, стараясь не шуметь в темноте, пробралась к входной двери. На одно мгновение ей представилось, что где-то здесь в полном мраке чёрные призраки смотрят на неё своими бесцветными глазами. Ей казалось, что как только она свернёт в прихожую, то непременно столкнётся с одним из них. Мурашки побежали по спине от подобных мыслей, а ладони покрылись холодным потом.

Юля постаралась успокоиться и выбросить пугающие мысли из головы. Она преодолела расстояние до входной двери, а затем, отворила её, стараясь не шуметь.

На улице пахло цветущей акацией. Леденцовая сладость, исходящая от душистых соцветий, белыми шапками покрывавших деревья, нежной пеленой окутывала спящие улицы. Лёгкий ветерок шевелил свежую листву и приятно холодил лицо девушки.

Юля быстро пересекла двор и вышла из калитки на улицу. Она попала в пятно света от фонаря, а вокруг, справа и слева, тени рисовали на земле таинственные узоры.

«Совсем как тогда», – подумала девушка.

Она, как и вечером, уселась на скамейку и стала ждать, сама не зная чего именно.

«Возможно, я просто завидую своим более привлекательным подругам», – подумала она – за каждой из них постоянно увиваются толпы парней, и мне бы конечно хотелось, хоть немножко мужского внимания. Эта встреча, она вдохновила меня тем, что молодой человек со мной поздоровался. Да… До чего я дошла, кивок головы незнакомца заставил меня думать только о нём! Так, ну с этим понятно. Но вот если я снова увижу его, что тогда? Если этот парень с необычной внешностью и есть Иван, думаю, что он мало чем отличается от других представителей противоположного пола и предпочитает уверенных в себе худышек с полными губами. Так что мне, тихоне с лишним весом о нём можно не мечтать».

От подобных мыслей Юля покраснела, ей стало стыдно от того что она думает о таинственном мальчике в таком ключе. Ведь он был героем загадочной сказки, а не её романтических мечтаний. На роль объекта любви больше подходил высокий красавчик из параллельной группы, или, к примеру, сосед Коля, он недавно вернулся из армии, возмужал, и очень нравился всем окрестным девчонкам.

Где-то над головой запел соловей. Его переливчатые трели, щёлканье и свистки разносились в тишине глубокой ночи. Село притихло и успокоилось. Нигде никого. Люди спят, не слышно ни шагов, ни звука работающего автомобиля.

Неожиданно Юле в голову пришла новая идея. Ей захотелось сходить в переулок Пограничный и посмотреть – нет ли там домика с розами. Мысль конечно была интересная, но довольно безумная, ведь она не раз бывала в том месте и видела что последнее подворье в переулке сильно отличалось от того дома из сна. Но в тот момент это не смутило Юлю, она поднялась со скамейки и пошла вдоль по улице.

Глава 5

И снова девушку ждало разочарование. Никакого домика на пустыре не оказалось. Всё тот же скучный участок окружённый забором торчал в конце переулка.

Домой Юля вернулась расстроенная и уставшая. Ей так хотелось поверить в волшебство, что она почти убедила себя в реальности Ивана и мистической истории из детства. А теперь ей с грустью пришлось признать, что у неё просто разыгралось воображение, никаких призраков, волшебных мальчиков и исчезающих домов не существует.

Весь следующий день она гнала от себя мысли о парне с белоснежными волосами и обо всём, что было с ним связано. Вечером мама отправила Юлю к своей подруге – Тамаре, помочь собрать урожай клубники, которой в этом году было очень много. За это соседка обещала дать ведро ягод на варенье.

Женщина жила на той же улице, но дом её стоял на углу, он был крайним от того самого переулка, который так манил девушку загадочным исчезновением домика с розами.

Юля взяла пластиковое ведёрко и отправилась в тётке Тамаре. Вместе они быстро собрали несколько ящиков клубники.

Соседка любила поболтать, в этом она очень походила на мать девушки. Рот у неё не закрывался ни на минуту, она рассказывала обо всём, что приходило ей в голову: о том, как прошёл её день, что она приготовила к ужину, с кем встретилась на прошлой неделе и какие знакомые были у неё в молодые годы. Юля слушала в пол уха, вся эта информация её не слишком интересовала. Наконец, когда хозяйка участка решила что ягод собрано достаточно, она предложила своей помощнице выпить чаю.

Сборщицы клубники уселись в саду на пластиковые стулья за выцветшим, некогда красным столиком. Тамара принесла чайник и вазочку с печеньем. Она не прекращала делиться новостями, подливая гостье чай.

В саду у женщины росли яблони, сливы и вишни, густыми зарослями окружали участок кусты ежевики и красной смородины. Страстная любительница домашних заготовок, она выращивала фрукты, ягоды и овощи на своём огороде. К цветам женщина была равнодушна и не любила возиться с ними. Только пара разросшихся гибискусов, усыпанных крупными фиолетовыми цветами, каким-то образом оказались посреди её участка.

Юля пила чай, слушала болтовню соседки и любовалась ухоженным фруктовым садом. На соседних участках слышались голоса, звон ведер и звуки тяпок, ударявшихся об землю. Люди вышли поработать в огородах и садах, как только начало вечереть, и летняя жара пошла на убыль.

А между тем солнце село. Снова всё вокруг окутал знакомый запах цветущих акаций, хотя не одного дерева поблизости видно не было. Это Юлю не слишком удивило, ведь акации росли в селе повсюду, её смутило то, что их аромат смешивался с явно уловимым запахом роз и ещё с каким-то не понятным, но смутно знакомым.

– Чем это пахнет? – спросила девушка у Тамары.

Женщина на секунду замолчала, потянула носом воздух и ответила:

– Бабка Марья печёт хлеб и лебеды и мари.

Юля замерла с кружкой в руках. Она уже слышала это странное выражение, давным-давно, в своём детском сне.

– Что это значит? – почему-то шёпотом спросила она.

Тётя Тома оживилась и начала рассказывать:

– Моя бабушка так говорила. Я ещё маленькая была, часто ходила с ней на выгон встречать корову. Выйдем мы, бывало вечером, ждём, а откуда-то запахнет жареным зерном, цветами и дымком тянет. Бабуля и скажет эту присказку. Я начинала её расспрашивать, а она мне про старину рассказывала, да так интересно.

– А что говорила? – Юля во все глаза смотрела на собеседницу боясь пропустить хоть одно слово.

– Моей бабушке, ещё её бабка рассказывала, что раньше в начале лета, когда зерно заканчивалось, люди пекли хлеб из лебеды. Это было очень давно, лет сто или двести назад. Да и в войну ели, только хлеб этот был уже не такой, разучились люди печь как в старые времена. Так вот, в голодные годы, только одна женщина могла печь вкусный хлеб из лебеды, звали её Марья. Она жила вон там, на краю Пограничного. Напечёт хлеба и детям раздаст.

– А что это такое лебеда? – спросила девушка.

– Лебеда, сорняк такой, да вон он растёт под забором, что ты никогда не видела?

– Эту видела, я только не знала, как называется, – сказала девушка, разглядывая травянистый куст. – А из мари что значит?

– Марь это та же лебеда, только наверное сорт другой, из того же семейства, но чем-то наверное отличается. Я и сама не знаю точно.

– А где сейчас этот дом бабки Марьи, куда он делся? – не отставала Юля.

На это вопрос Тамара ответить не смогла. Они ещё немного посидели и вскоре распрощались.

Юля взяла ведёрко с клубникой и отправилась домой. По дороге она снова и снова возвращалась мыслями к рассказу Тамары. Она вспомнила старушку в огромном фартуке, которую видела в своём сне.

«Какая удивительная история, ведь не могло моё воображение создать бабку Марью вместе с этим хлебом? Тем более из лебеды. Я в детстве и названия такого не слышала, и уж тем более, что из неё хлеб пекут, ну или пекли когда-то», – думала Юля.

Отдав клубнику матери, она поспешила в свою комнату, сразу же открыла ноутбук и начала искать информацию о лебеде и мари. Ничего интересного найти ей не удалось, кроме того что трава эта съедобная, в пищу идут как зелёные листья, так и семена из которых и пекли когда-то хлеб наши далёкие предки. О бабке Марье, пекущей из лебеды и о доме на Пограничном переулке, никаких упоминаний найти не удалось.

«Но ведь печёт же хлеб бабушка Марья! Даже тётя Тома об этом слышала. Не может быть, чтобы я во сне выдумала такое выражение, – размышляла Юля, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, – Вот только очень удивительная эта Марья. Если она в войну была бабкой, то сейчас ей бы уже двести лет исполнилось».

Наконец, устав от безуспешных поисков, она решила снова отправиться ночью в уже знакомый переулок. Девушка дала себе обещание выкинуть эту давнюю историю из головы, если и сегодня не увидит никакого дома с розами.

Глава 6

«Зачем ты меня ищешь красавица?»

Иван склонился над кроватью и с улыбкой смотрел на девушку. Несмотря на то, что в комнате царил мрак, можно было различить каждую чёрточку его лица. Чёрные глаза пристально разглядывали её, на тонких губах играла лёгкая улыбка. Белокурая чёлка упала ему на лоб, и он откинул её привычным движением смуглых пальцев.

«Какой красивый! И такой взрослый», – подумала девушка.

Она попыталась встать с кровати… и проснулась.

В комнате было темно, тихо, и, конечно же, не было никого кроме её хозяйки.

Юля несколько минут лежала, пытаясь прийти в себя. Она не сразу смогла понять, где заканчивается сон и начинается реальность. Наконец ей удалось сообразить, что она собралась сходить в переулок, но решила подождать, пока уснёт мама. Ждала и сама задремала.