Тайна волшебной ночи

И то верно, снаружи страшновато. Лес непролазный. Попробуем примириться. Я помолчала и выглянула в окно.

– Хотелось бы знать, куда ваша избушка бежит и в какие края собирается нас забросить.

– Хороший вопрос, девонька, ой хороший! – Баба Яга аж причмокнула. – Если скажу, не поверишь!

– Отчего же не поверю? – уточнила я, предчувствуя неладное.

– Счастье выпало на вашу долюшку, голубушки вы мои милые!

Да ладно! Я от этого счастья уже готова нервно хихикать. Выкладывай, старая, что удумала!

– Нельзя ли развёрнуто? – Лена окинула бабку подозрительным взглядом. – Что-то не верится в ваше добродушие. Вы же во всех сказках злобная!

– Сказках? – недоумённо переспросила та. – Что за сказки? Почему я о них не слышала?

– Да потому, что у вас это былью зовётся, – пояснила Лена.

– Алёнка, ты давай меня не путай! – пригрозила Баба Яга костлявым пальцем. – А то в жабу обращу!

– Слышали уже это! – фыркнула та.

– Слышать – это одно, а вот попробовать, – бабка мечтательно закатила глаза, – это другое. Вдруг понравится? Попробуем? Будешь тогда, как Василиса Премудрая на болотах квакать.

– Упс! А чего это она там? – не сдержалась я.

– Так отчего ей там не быть? Больно умная была, вот её и заколдовали! Нечего ум выпячивать. Была бы как все, так и жила бы как все. А так вот на болотах обитает.

– Ну и нравы у вас тут! – в сердцах воскликнула я. – Немыслимо просто! Это надо же Василису заколдовать! И что, она теперь так и будет жить там до конца жизни?

– Так ведь есть противодействие у заклинания, – словно по секрету поделилась Баба Яга. – Если красный молодец поцелует её в образе лягушки, то она вновь красавишной обернётся. Но пока таких касатиков не нашлось.

– Да как не нашлось-то? – удивилась я, вспомнив сказку о Царевне-Лягушке. – А как же Иван-царевич?

– Какой такой Иван-Царевич? – подозрительно прищурилась Баба Яга.

Не ожидала я от неё такого! Это разве я должна знать, а не она? Это она здесь живёт, так ей должно быть виднее! Но она ждала ответа, пришлось нараспев начать:

– В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь, и было у него три сына. Младшего звали Иван-царевич. Надумал царь женить сыновей и велел стрелу пустить. Куда она упадёт, оттуда и невесту брать надо.

– А, вот оно как хитро? – удивилась Баба Яга, покачав головой. – Это ты лихо придумала. Надо будет царю подсказать, как сыновей-то женить! А то он по старинке созывает невест на смотрины. Только я не поняла, причём тут Василиса?

– Да притом, что стрелу она должна поймать и Иван-царевич её должен будет поцеловать.

– Ни за что не поцелует! – категорично зашипела Баба Яга.

– Так ведь в сказках так сказано! – возмутилась Лена.

– Алёнка, мало ли где что сказано? – перебила её Баба Яга. Мне даже показалось, что она добавит: «мало ли что на заборе написано», но она промолчала. – Я тут за сваху у них. Как Любава правильно заметила, у царя три сына и он надумал их женить. Вот из всех царств-государств и везём к нему невест. Собираем всех, кого можно! Так что вам повезло – одна из вас может стать женой царевича! Едем прямиком к царю! Смотрины невест будут! Вам красой блеснуть надо. Да умом. Впрочем, умом не надо. Лишнее это. Никто умных не любит.

С этими словами она прицокнула языком, окинув нас критическим взглядом.

– Отпустите нас сейчас же! – потребовала Лена. – Что за самоуправство? Какие вдруг смотрины? Мы не участвуем!

– Все участвуют! – прицыкнула Баба Яга. – Даже я нарядиться хочу.

Лена покачала головой, а я решила, что уж лучше на смотрины в царство ехать, чем в лесу с Лешим куковать. Будь что будет!

Вдруг за окном послышались завывания, свист и вой. Баба Яга насторожилась. Мы тоже. Избушка нервно задрожала.

– Что это? – выдохнула я.

– Соловей-Разбойник на большую дорогу вышел! Несдобровать нам, девоньки! – голос Бабы Яги выдал панику. – Ща засвистит нас до смерти, супостат окаянный!

Засвистит до смерти? Это как? Но выяснять не сильно хотелось. Раз Баба Яга в ужасе, то нам тоже пора поддаться волнению. Но кроме любопытства я ничего не испытывала. Подошла к окну поближе, чтобы посмотреть на Соловья-Разбойника.

Избушка остановилась и опасливо попятилась. Свист продолжался, и избушку будто толкнуло. Она не устояла и свалилась. Мы покатились по полу. Дверь открылась и я вывалилась наружу!

– Аааа! – завопила что есть силы, грохнувшись о землю. Откатилась в сторону.

Глава 5

Избушка кинулась ко мне и схватила меня лапой. Чуть не переломила пополам! Тоже мне спасительница! Лучше брось! Положи, где взяла!

Будто услышав мои мысли, избушка разжала лапу, и я снова грохнулась. Раздался вой и из леса выскочили волки. Они погнались за избушкой. Ей пришлось встать на лыжи. Вернее – на лапы. Оттого и бросила меня. Тряхнув пышным задом, избушка понеслась сквозь бурелом.

Стая волков промелькнула мимо, будто не заметив меня. Это что, я настолько неаппетитная, что они побрезговали меня даже на зуб попробовать? Чуть не крикнула вдогонку: «Вернитесь! Я вкусная!»

Неистовый свист смолк. Я поднялась, глядя вслед убегающей избушке со стаей волков.

Ну вот, осталась я одна… Совсем одна… Одна? Совсем одна? О! Так это не так плохо! Может, лучше одна в лесу, чем мчать на смотрины в неведомое царство? А ведь ещё пять минут назад думала иначе! Эх, будь, что будет! Главное, чтобы здесь меня никто не съел.

Но побыть одной долго не довелось. Раздались шаги, и из-за деревьев появился мужичок. Коренастый, бородатенький. Одет как-то небрежно, но залихватски. Широкие серые штаны заправлены в высокие сапоги, белая рубаха да алый кушак. На голове широкополая шляпа. Усы пышные, брови тоже. Нос крупный, как у хищной птицы.

– Ты кто? – удивлённо воззрился он на меня.

– Люба, – растерянно ответила я и тут же исправила на местный лад: – Любава.

– Откуда?

– Оттуда, – махнула в сторону убежавшей избушки. – А вы кто?

– Как «кто»? – удивлённо переспросил он, будто я глупость спросила. – Разве не признала? Соловей-Разбойник!

О! Вот те здрасьте! Нарисовался! На фиг он здесь нужен? Шёл бы куда шёл!

Чтобы подтвердить статус грозы всех дорог, он надул щёки, чтобы засвистеть! Я тут же поняла, что меня сдует, как пушинку!

– Ты что творишь, агрессор? – завопила на него.