Лорд Системы

И как только клубень оказывается в моей руке, я слышу вдали пронзительный визг.

Глава 2

Услышав визг, я ускоряюсь. Нельзя больше оставаться здесь! Нужно валить и как можно скорее и дальше. Затаиться, собраться с мыслями и уже после решать, как быть и что делать.

А, что, звучит! И даже вполне разумно. Хотя в первую очередь, меня гонит вперёд самый обычный страх. Перед глазами то и дело встают тела «Зомби» и «Задрота», которые растворяются в воздухе.

Если эта Система, то один раз она нас уже спасла. Есть ли тут какое-то возрождение, или если ты умер, это навсегда? Хрен его знает, пока неясно, и проверять на себе нет никакого желания.

Новый крик уже мужской, причём ближе предыдущего. Все мысли вылетают у меня из головы, и я ломлюсь напрямик в заросли. Чем больше кустов, коряг и сучьев будет отделять меня от преследователей, тем лучше!

Лес уже не кажется причёсанным и уютным, как на той полянке. Он выглядит злым и враждебным. Встречные ветки цепляются за кожу, рвут одежду, так и норовят выколоть глаза. Я вламываюсь в них, выставив перед собой ладони, как ледокол на дальнем Севере.

Когда заканчивается выносливость, я просто падаю и лежу, вжимаясь в землю, как зверь. С интерфейсом я не дружу, или он со мной не дружит. Тут уж как посмотреть.

То выскакивает перед глазами, когда не прошу, то, наоборот, зависает как древний комп на старинной «Винде» и никак не желает появляться. Так что, в какой-то момент у меня просто подкашиваются ноги и я не могу двинуться даже на сантиметр. А потом отпускает, и я бегу дальше.

Непохож я на героя. Герой остался там, на полянке, рядом с терминалом. Вот про кого надо было книжки писать. «Лорд Системы!» Пафосно до отвращения. А я не хочу быть лордом, я выжить хочу!

Ваша Выносливость увеличена!

Вы подняли Выносливость на 1 единицу.

Выносливость – 2

Здоровье 20/20

Сука! Выскочившая не вовремя надпись перекрывает обзор, и я врезаюсь в дерево, тут же потеряв два пункта здоровья.

Получается, я стал крепче в два раза. Теперь, чтобы меня убить, понадобится не два удара кувалдой, а четыре. Такое себе достижение в разрезе происходящих событий. Хотя стратегически польза налицо. Мои шансы на светлое будущее увеличиваются.

Вокруг быстро темнеет. Значит, время тут идёт примерно как на Земле, машинально отмечаю я. Электричка, которую мы ждали, была одна из последних. На 18.30 вечера. Сейчас уже часов восемь или девять. Хрен его разберёт, сколько точно. Такой полезной штуки как часы в интерфейсе не наблюдается.

Тени становятся отчётливее и гуще, а предметы, наоборот, плоскими и искажёнными. Наступает тот самый момент в сумерках, когда всё по отдельности видно отчётливо, а вот целостной картины мозг создать не может. «Куриная слепота».

В какой-то момент я сам не понимаю, как не нащупываю ногой опоры и качусь кубарем вниз.

Бам! БАМ! Удары о коряги и стволы деревьев выбивают из меня очки «жизни». Немного, по одному-два, но весьма болезненно. Совершив несколько кувырков, я шлёпаюсь на дно не слишком глубокого оврага.

Падение вышибло воздух из лёгких, отчего я рвано глотаю кислород. Сердце стучит, как заведённое, готовое проломить грудную клетку, а влажные от пота волосы прилипли ко лбу.

Только сейчас я осознал, что в руках у меня ничего нет. Картофелина! Где же, ты, блин?! Я вскакиваю с места, ища на ощупь плод, выданный Системой. И так полезного имущества нихрена нет, так последнего лишился!

Повезло. «Моя прелесть» находится чуть выше моего места приземления, между двумя булыжниками. Вернув себе картофан, я запоздало рычу. Облегчение сменяет гнев.

С фига ли вообще картофель?! Почему даже гопарям выдали биту и кувалду, а у меня чёртов корнеплод!

Даже книга Мыши покруче будет! Не знаю, что в ней, но всё равно круче.

Да какого хрена, а?!

В памяти мелькает фраза Системы:

Проанализированы ваши психопортреты и ожидания…

Это потому что я ехал к тётке? Потому, что думал, как завтра с утра буду копать картошку? Ну почему именно в этот момент Земля решила схлопнуться!?

Не с мечом и щитом в руках в клубе исторического фехтования, не на мотоцикле на «покатушках»! Да даже окажись я в ту секунду на кухне с ножом и точно такой же картофелиной, итоговый результат был бы сильно лучше!

– Сука! – формулирую кратко всё своё недовольство.

Уже замахиваюсь, чтобы выкинуть проклятый клубень, и только в последний момент мне хватает мозгов остановиться.

Так, спокойно. Дыши глубоко и размеренно. Я даже натурально стучу себе костяшками по лбу, чтобы восстановить пошатнувшуюся решимость.

Правила здесь создаёт Система. Можно, конечно, встать в позу как рассерженный ребёнок и делать всё назло. Показать средний палец Системе и последовать за клерком. Ведь не зря Система так подгадала снятие безопасного режима. Мстительная сучка! Извините, мудрая и всевидящая! Да, да, я пошутил. Не надо делать мне гадости, я хороший!

Если нет сил для победы, будем брать мозгами.

Плевать, что картофелина – это картофелина. Она выдана Системой. Значит, есть в ней какой-то глубинный смысл. Бросать подобное – несусветная дурость.

Что я должен делать с картофелем?

Осматриваю плод. Типичная такая бульба, как сказала бы тётка родом с Беларуси. Удобно лежит в руке. Прям образцовая, из рекламы какого-то «Вкусно и точка» или любой иной сети ресторанов.

Сварить бы её сейчас прямо «в мундире» и съесть со сливочным маслом. Или зажарить на скворчащей сковороде. Или растолочь в пюрешечку…

Я вдруг вспоминаю, что сегодня практически ничего не ел. Позавтракал парой бутеров, потом отсидел день на парах и в библиотеке. Надеялся на плотный ужин у тётки. Вот где из за стола не выйдешь, а выползешь, раздувшись от вкусной домашней еды.

Вы ощутили ГОЛОД.

Все характеристики снижены на 10 %.

Срочно пополните запас энергии, приняв пищу.

Это действительно оказывается не голод, а ГОЛОД. Он скручивает в спираль кишки, он подкатывает к горлу, он генерирует безумное количество слюны.

Сожрать её, и дело с концом!

Вот оно, решение. Система сама его подсказывает. Никогда не ел сырой картофель, но вот сейчас так и хочется вонзить в него зубы!

Нет! Нельзя жрать свой возможный артефакт! Нельзя, и всё тут!

Вспоминаю, как Стайса говорила о каком-то приросте к харизме. Значит, она почувствовала характеристики своего бонуса. Даже эта фифа, умнее тебя, услужливо подсказывает сознание. Помогло, я становлюсь злее и решительнее.

Вглядываюсь в картофель, надеясь ощутить то же самое чувство, когда пытался определить свой собственный статус.

Удивительно, что теперь это удаётся намного быстрее. Раза с четвёртого…