– Одолжите. Я пришла одолжить. Я отдам, как только схожу в магазин.
Она вернулась в квартиру. Протиснувшись сквозь щель, я увидела, как она нагнулась к шкафчику, отставив довольно круглый зад.
Неожиданно передо мной появилась красивая светловолосая девица. Должно быть, ее удочерили.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Розалия. Для друзей Рози.
– Ага, тогда буду звать тебя Розалией.
– Дедушка рассказывал о вас, – сказала она. – Вы ему очень нравились.
– О тебе он ничего не говорил.
– Уберите ногу.
– Нет.
– Уберите ногу, потому что я не могу снять цепочку.
Маленькая, а соображает. Надо быть с ней поосторожней и не слишком ей доверять. Но у меня не было выбора. Я убрала ногу. Дверь на минутку закрылась, а затем полностью открылась.
Я вошла внутрь.
У Голума я была всего раз, еще с Хенриком. Теперь его квартира казалась очень маленькой. Расстояние между стенами уменьшилось, потолок стал ниже. Раньше здесь было просторно.
– Из чего вы готовите этот суп? – спросила краснолицая соседка, увидев меня внутри.
– Я еще не начала готовить, – ответила я. – Пока это только идея на стадии концепции.
Она тяжело вздохнула и с упреком посмотрела на Розалию. Та прижалась к матери и, по всей видимости, сняла нараставшее в ней напряжение.
– У меня есть несколько картошек. Возьмете? – предложила соседка.
– Раз вам они не нужны, могу их использовать. Еда не должна пропадать зря. Вам должно быть это известно.
– Я ребенку готовлю, так что могу дать вам половину головки цветной капусты.
Мы пошли на кухню. Светловолосая девица с лицом ангела пошла в гостиную и уткнулась в телефон.
– Какая-нибудь косточка тоже не помешает, – заметила я. – Суп должен быть наваристым, как вы понимаете.
Она посмотрела на меня вопросительно и на минутку задумалась.
– Поступим иначе. Я вам ничего не дам…
– Ах, вот оно как! – Я разозлилась, потому что с самого начала знала, что так оно и будет. – Думаете, это я в ответе за то, что сделал ваш отец-извращенец? Что это из-за меня он убил? Якобы из ревности? Нет уж. Он просто таким был. Старый набожный любитель подсматривать. Да еще и лысый!
Она вспыхнула, но сохранила спокойствие.
– Я хотела сказать, – сказала она наконец, – что все поделить не получится. У меня есть одна кость, которую я не разрублю. Я приготовлю больше и пришлю к вам дочь, когда суп будет готов.
Она оказалась куда хитрее, чем я ожидала. Притворилась вежливой, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватой. Я не хотела попадаться на ее удочку и извиняться. Не говоря уже о том, чтобы меня вытурили и я вернулась домой ни с чем.
– Хорошо, хорошо, – ответила я, скрестив руки на груди. – Вот так бы сразу. К чему все эти нервы? Только не кладите в него слишком много зелени, а то я не люблю.
Она покачала головой и начала готовить.
– Я буду ждать в гостиной, – добавила я. – Мне не хочется сидеть одной дома.
Я пошла в гостиную и уселась на неудобном диване.
Соседка готовила долго и медленно. Она суетилась, зная, что я жду. Все мелко-мелко рубила.
– У меня есть зубы, – наконец сказала я. – Не обязательно рубить все подряд. Сгрызу.
Она не обратила на меня внимания. Ничего не ответила. Невоспитанная.
Я встала, потому что мне надоело ждать. Подошла к окну, но не могла смотреть на дыру, оставшуюся от типографии «Дом польского слова». Я надеялась, что, когда там построят еще одно офисное здание, в нем будет ужасно, так как его построят на книгах.
Я заглянула на кухню.
– Вам, наверное, все равно, что здесь происходит, – сказала я соседке, когда она что-то жарила на сковороде. – Грабят средь бела дня.
– Это вы о выселении? Здесь это обычное дело. Они захватывают район. Дом за домом. Сносят. Людей выгоняют. Что-то собираются строить. Некому их остановить. Они привели чистильщиков. Хотя ходят слухи, что стооднолетняя Стефания подала в суд на такого чистильщика. Можете себе представить?
– Кажется, я видела один сюжет по телевизору. Красивый, круглолицый, с большим животом и задом. Сразу видно, что он респектабельный бизнесмен. Богатый и важный.
– Вы так считаете? Знаете, что это за чистильщики? Их так с презрением называют. Самые грязные люди в мире. Их селят в дома, а через несколько дней канализация засоряется, перекрытия гниют, крысы плодятся, паразиты размножаются, на лестничных клетках все в экскрементах. Невыносимая вонь, фекалии, болезни. Жильцы не выдерживают и сами съезжают.
– Может, его за это приговорят к какому-нибудь страшному наказанию. Только важно, чтобы другие из тюрьмы не сбежали.
– Полагаете? Тогда я вас удивлю. Его уже выпустили, а судья, который вел дело, уволился.
С ней невозможно было спорить. У нее на все был ответ. Нервная спорщица.
Она вышла из кухни.
– Дочь, оладьи со сковороды сними! Мне в туалет надо.
– Хорошо, – ответила девочка, не отрывая глаз от экрана телефона.
На сильном огне в масле оладьи мгновенно начали шкварчать, наполняя помещение божественным запахом, а желудок – пищеварительным соком. Прямо слюнки потекли.
– Не надо. Я помогу, – сказала я Розалии. – Еще обожжешься. Или еще хуже.
Дети могут быть такими неуклюжими, и от них больше проблем, чем пользы. Я поставила тарелку на место, взяла вилку и подняла сковородку. Вдруг я почувствовала что-то странное. Покалывание в руке. Сковорода начала трястись. Я удивленно смотрела на происходящее. Никогда раньше ничего подобного со мной не происходило. Я схватилась за сковороду другой рукой, но это нисколько не помогло.