Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга восьмая

Барон – Да какая к черту разница, почему они до сих пор дышат?!

Граф – Судя по всему, спецподразделения по-прежнему не знают себе равных… Ни по силе, ни по затратам.

GW – Господа, не стоит делать поспешных выводов. Я уверен наши затраты еще окупятся…

Барон – Неужели? Я это пятый год слышу.

Епископ – Действительно, результат и вправду не обнадёживающий, а время-то уходит.

GW – Вот именно. Время работает против нас, и его просто нет на наши метания между теми или иными проектами. Мы собрались ради эксперимента, так давайте досмотрим, чем он в итоге завершится. Учитывая, сколь грозный противник нам противостоит, думаю, будет уместно повысить ставки.

Давление аудитории лишь усилило хитрость GW, завуалировав её в намек на демонстрацию того, чего Ацтек не планировал показывать, но пришлось:

– Выпускай Альфу.

Выполнив команду, Оператор переключился на экран в предвкушении невиданной схватки между их главным детищем и закаленными бойцам спецназа.

GW был поражен увиденным. Старания Инферно по ту сторону экрана в полной мере оправдались, вынудив Ацтека достать туза. GW внимательно пытался оценить доселе невиданную особь, но его глазу просто не за что было зацепиться. Если предыдущие особи были генно модифицированными людьми, то это существо было совершенно иным. Наблюдая за каждым движением твари, GW тщательно фиксировал все повадки существа, пытаясь просчитать, сможет ли его команда противостоять ему при худшем сценарии развития событий, в котором Ацтек окончательно перехватит у них, а главное у него, контроль. Опасения GW были вполне обоснованы, ведь в отличие от своих соратников, его всегда больше заботило не то, что демонстрировалось на экране, а тот, кто стоял перед этим экраном, контролируя процесс. GW прекрасно знал, что они не в состоянии будут контролировать то, что не понимают, в отличие от Ацтека, который помимо понимания, также сам являлся частью проекта.

Срубив голову вершине генно-инженерной мысли, сам того не ведая, Инферно с кристальной ясностью обозначил ключевой дефект их эксперимента:

– Это вообще кто такой?

Ацтек – Щенок, возомнивший себя воином… Покрасовался и хватит. Ракету наизготовку.

Барон усмехнулся:

– Столько затрат, а в итоге пришли к тому с чего начинали…

Ацтек, было, хотел ответить, но Герцог его перебил:

– Это что у него такое?!

Заметив бомбу в руках напарника Инферно, Ацтек тут же приказал:

– Выпускай вторую партию. Живо!

Оператор выполнил команду и пробежался кончиками пальцев по клавиатуре КПК, но было уже поздно, так как боец стремительно вбежал в тоннель. Не обращая внимание на глупые вопросы за спиной, Ацтек попытался сориентироваться и принять меры по предотвращению подрыва, но их не было, во всяком случае, наготове. Ничего, кроме ракеты:

– Время подлета?

Оператор – Меньше минуты. Да он не добежит. Даже через пустой тоннель не упе…

Ацтек, переключившись на экран, сухо отрезал:

– Заткнись.

Уже смирившись с непоправимым, Ацтек сменил изображение с камер наблюдения на того, кого он явно недооценил и в чьей смерти теперь хотел быть окончательно уверен. Успев вскарабкаться лишь на треть, гибель Инферно, которого в итоге поглотило пламя, стала для Ацтека очевидна, как и уничтожение его комплекса. Несмотря на расчеты Оператора, напарник Инферно все же успел добежать и подорвал весь комплекс изнутри.

После всеобщего удивления и недоумения, Барон первым нарушил гробовую тишину:

– Да это пи*дец какой-то, а не эффективность.

Граф – С прискорбием вынужден согласиться…

Ацтек, не оборачиваясь, озвучил последний комментарий и вышел:

– Эксперимент окончен.

GW же, среди прочих, лишь сухо прокомментировал про себя – «Ну вот и всё… Горько все же ошибаться». Инферно, в отличие от Рейчел, полностью раскрыл свой потенциал и оправдал все надежды GW, все, кроме ключевой, на пути к которой все же погиб.

В отличие от GW, Рейчел не хватало ни данных, ни решимости признать очевидное:

– Условный сигнал?

Операторы, недоумевая, переглянулись между собой, а Помощник попытался прояснить ситуацию:

– Мэм, мы уже трижды проверили во всех диапазонах…

Рейчел – Да хоть сто раз! Мне и одного ответа хватит.

Помощник – Мэм, все сроки вышли, пора сворачивать операцию…

Рейчел – Неужели? И с каким результатом? Разве он приемлем для нас?

Оператор – Они все погибли, тут уже ничего не попишешь…

Рейчел – А ну заткнись, мать твою!

Поняв, что теряет контроль, что над собой, что над ситуацией, Рейчел попыталась взять себя в руки, а команду заставила буквально рыть землю в поисках любых сведений, которые бы пролили свет на случившееся. Увы, но и её время явно подошло к концу. Все освещение на корабле приняло красный оттенок, извещая экипаж о тревоге. Наемники тут же выбежали из свою кают и вооружившись побежали на палубу, где тут же попали под свет ярких прожекторов с вертолетом, а после и под когти десанта с них. Раздалась оглушительная стрельба, но судя по её быстро спадающей интенсивности, как минимум для Рейчел стало очевидно, что бой складывается не в их пользу.

Паника, страх и полное отчаяние охватило оставшийся экипаж, но не Рейчел, которая изначально догадывалась, что игра с GW для нее ничем хорошим не закончится. Наличие Инферно в ее команде, а после и Пацифиста отвлекли ее от трезвой оценки возможного исхода, но оно было и понятно. Многократно взаимодействуя с Инферно и столько же противостоя ему, Рейчел была не в состоянии просчитать его действия, слепо веря, что он способен найти выход из любой ситуации. Но теперь, потеряв Инферно, Рейчел потеряла и всякую надежду.

Положив гарнитуру на стол, под которыми уже пряталась вся ее команда, Рейчел просто ушла обратно в свою каюту:

– Это не поможет…

Как Рейчел и сказала, ни блокировка всего шлюза, ни блокировка двери, ни тем более прятки под столом не помогли. Вырвав двери, в командный центр ворвались звери в человеческом обличии и черной экипировке с уже окровавленными заостренными костями в руках. Перевернув все помещение вверх дном, звери накинулись на людей и растерзали их в клочья.

Их крики, что утопали в звериных рыках, вызвали у Рейчел дрожь по всему телу и ком в горле. Как и сказала Аманда, помимо того, что кровь стыла в венах, парализуя все тело, жуткий страх так же душил, не позволяя опомниться. Вздрогнув из-за оглушительного скрежета от вырванной двери, Рейчел, наконец, увидела лично одного из тех, кто охотился на Аманду и её коллег. На неё смотрел, совершенно пустим взглядом здоровый мужик с явно учащенным дыханием, лицо которого не выражало ни одной эмоции, лишь дикие инстинкты.

Тем не менее, зверь не кинулся на неё, а застыл на месте, не спуская с неё глаз. Через пару минут ситуация прояснилась, когда из-за его спины показался тот, кого Рейчел с первой встречи запомнила, как самодовольного выскочку, понятия не имевшего ни что несет, ни о чем мелет. Хлопнув в ладоши и растерев их с выражением на лице большого мастака, Выскочка начал:

– И кто же тут у нас? Надо же, сама Рейчел Вудс, а я-то всегда считал, что у тебя достаточно мозгов, чтобы забыть о нас… Видимо ошибся, ну ничего, бывает…

Рейчел – С тобой, так постоянно.

– Ах да, эти твои гребанные подколы. Ты себе и представить не можешь, как долго я мечтал на них ответить…