По ту сторону сияния. Книга первая

– Нет, спасибо большое, но я не курю.

– Это зря, – проворчал, слегка обидевшийся мудрец.

– Но, знаете, вы подсказали мне, возможно, отличную мысль, которая, как ни странно, не пришла мне в голову самому.

– Это все табак и культура его употребления, – наставительно произнес мужичок.

– Возможно. У меня к вам есть просьба. Скоро в поселок приедет много народу, и среди них будет такая, как бы это выразиться, поразительно некрасивая женщина.

– Некрасивые женщины меня не интересуют, – сказал как отрезал.

– Я не прошу вас с ней ничем заниматься. Просто передайте ей это, – я протянул ему планшет. – И все. Потом уходите. Лучше даже из поселка.

– Вы думаете здесь будет опасно?

– Все возможно. Но кто знает наверняка.

– Хорошо, я передам, – он спрятал планшет куда-то во внутренний карман и снова глубоко затянулся. – А вы все таки подумайте о трубке. Мне кажется вам очень понравится это занятие.

– Я подумаю.

Не успев подняться с валуна, я услышал далекий рев мотора. Звук раздавался со стороны поселка и источник звука там был не один. Меня словно пружиной подбросило. Мне же еще электрокар нужно раздобыть. Хотя в данной ситуации он может уже не понадобиться. Я решил бежать к ангарам не теряя время на поиск кара.

– Это ваши друзья? Те, среди которых та отвратительная женщина?

– Возможно! – уже на бегу крикнул я мужичку, и только сейчас понял, что так и не спросил его имени.

Глава восьмая

***

Тишину тихого летнего вечера в небольшом поселке грубо нарушил приближающийся со стороны трассы рев моторов. Еще не показался его источник, а немногочисленные жители окрестных домов попрятались в своих обветшалых укрытиях. В последние годы многие разъехались кто куда. Жить в маленьких придорожных поселках становилось непросто. Автоматические пункты выдачи продовольственного минимума находились только в городах с населением более ста тысяч человек. Когда-то раньше муниципальные службы доставляли пайки на автотранспорте, получив их в городе на известное количество жителей поселка, но те времена давно прошли. Сейчас все стремились уехать в город, желающих добывать себе пропитание по-старинке охотой, рыбалкой или попросту выращивая что-то рядом с домом становилось все меньше. Поэтому, когда четыре ревущих турбированными двигателями пикапа пересекли границу населенного пункта на улицах было совершенно пусто. Приехавшим людям показалось, что они въехали в поселок-призрак. Таких в Забайкалье и на Дальнем Востоке было немало. Выстроившись кольцом на единственной площади, машины остановились и из их кузовков посыпались, как горох, вооруженные до зубов бойцы народного ополчения, коих по праву называли бандитами. Спрыгнув на землю, они вальяжно стали расходиться в разные стороны, исследуя территорию. Не церемонясь, подходили к домам и пинком распахивали входные двери. К их немалому удивлению многие двери оказывались крепко заперты, а за некоторыми из них была слышна возня спрятавшихся там жителей.

– А тут кто-то есть! – весело крикнул бугай с автоматом на перевес и, развернувшись, легкой трусцой побежал обратно к кольцу машин.

Тем временем из пикапа показалась, одетая в комбинезон защитного цвета, поразительно некрасивая женщина. Она оглядела окрестности, поправила пистолет за поясом и легко спрыгнула на землю. В это время к ней и подбежал бугай.

– Вытащите мне какую-нибудь из этих крыс. Нужно задать пару вопросов, – бросила сквозь зубы Марина и пошла вдоль машин осматривая их, будто в надежде найти повреждения и отчитать нерадивых подчиненных за причиненный автомобилям ущерб.

– Сейчас сделаем! – бугай развернулся и позвав двух помощников с собой, отправился выполнять приказ. Долго искать им не пришлось, выбив пинком дверь дома, где было заподозрено присутствие людей, на улицу выволокли беспрестанно кричащую и брыкающуюся женщину. Ее бросили к ногам босса и оставили лежать на земле, прикрывающую лицо и живот руками. Из проема с выбитой дверью на все это смотрели две пары карих глаз, готовых расплакаться девчушек пяти и семи лет.

– Да не жмись ты. Бить не будем, – подходя к лежащей женщине сказала Марина. – Есть пара вопросов и я бы хотела получить на них абсолютно честные ответы, – она глянула в сторону стоящих на пороге детей. Женщина приподняла голову, дернулась, но ничего не сказала. – Ответишь на мои вопросы? – та закивала. – Вот и отлично! Несколько дней назад сюда должен был приехать черный джип в котором было четыре человека. Было такое?

– Да, – всхлипывая, пробормотала женщина.

– Где они?

– Я не знаю.

– А если подумать?

– Я действительно ничего не знаю. Они приехали под вечер, – быстро заговорила та. – и, не останавливаясь, проехали через поселок. Больше я их не видела. Обратно они не вернулись.

– Отлично! Дорог тут не много. Куда ведет дорога, по которой они поехали?

– Там три дороги есть, не видела куда они свернули. Может в соседний поселок проехали, может к озерам.

– Ясно. Да не реви ты. Вставай. Можешь идти, – отвернувшись, словно женщина тут же перестала существовать для нее, Марина обошла пикап и рывком открыла дверь со стороны водителя.

– Коля, выходи. Размещай людей. У тебя лучше получится общаться с местными. Заночуем тут, а завтра составим план поисков и двинемся дальше. Далеко они не уйдут.

Николай Иваныч нехотя вылез из машины, размял затекшие ноги и отправился выполнять приказ босса. Что он при этом бормотал себе под нос никто не слышал.

***

Добежав до ангара, где меня ждали ребята, я рассказал им новости.

– Эх, как все быстро. Жаль многого не успели. Что ж ты электрокар-то не взял. Бегом тут не набегаешься, – запричитал Валера.

– Не ной, что-нибудь придумаем. К поселку так и так идти придется. Нужно изучить расклад сил, а кар я лучше ночью угоню, чем впопыхах его искать. Так и спалиться недолго.

– Ты думаешь это они? – спросила Маша.

– А кто же еще?

– Ты не видел, ведь так?

– Нет, посмотреть я не успел. Там был явно слышен звук нескольких машин, не думаю, что кто-то тут разъезжает толпой просто в гости. Через три-четыре часа вернусь туда и все узнаю. Сейчас вечер, вряд ли они двинут дальше на ночь глядя. Пусть немного угомоняться.

– Я с тобой, – попыталась навязаться мне в помощники Вика.

– Нет. Пойду один. Вам и тут есть чем заняться. Нужно снарядить беспилотники. Что-то придумать с самолетом, не нужно чтоб он торчал на полосе и привлекал лишнее внимание.

– Думаешь они нас тут не найдут? – пессимизм Вики был мне понятен, но не сидеть же сложа руки.

– Найдут, но чем лучше мы спрячемся, тем дольше будут искать. Закрепите ракеты на дронах, проверьте еще раз оружие и комплекты экстренной эвакуации, возможно, нам придется убегать. Все должно быть готово к утру. Я уйду и могу отсутствовать долго. Спите по очереди, пусть кто-нибудь дежурит. Я возьму фонарик. Как вернусь, просигналю красным три раза. В любого другого, кто решит приблизиться стреляйте. Мой макаров с глушителем оставлю часовому. Себе ПЛ возьму. Если не вернусь к рассвету, бросайте все и летите на базу к военным. Сейчас мне нужно поспать часа три иначе засну где-нибудь в поселке.

Раздав всем указания, я отправился в комнату в надежде немного поспать, хотя и понимал всю тщетность этой затеи. Адреналина в крови было столько, что в пору на ринг выходить, а не отправляться в кровать. Уходя, я заметил, что Вика отправилась за мной, едва заметно кивнув оставшимся.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да. Точнее нет, конечно, но нужно собраться и действовать. А для этого мне нужно успокоиться и поспать. Говорят, чем уверенней в себе солдат, тем он лучше спит перед боем.

– Ты не солдат.

– Сейчас все мы солдаты. До тех пор, пока не решим этот вопрос.

Я не раздеваясь, улегся в кровать, постарался выровнять дыхание и успокоиться. Вика подошла ко мне и нежно поцеловала в лоб. Затем слегка отстранилась, посмотрела мне в глаза и страстно поцеловала в губы, резко выпрямилась и вышла из комнаты.