– Игнорировать, – буркнул Император.
– Князь Гилёв на второй линии, – отчеканил оператор.
– Начали названивать прихлебатели! – зло засмеялся Император. – Разбазарили состояния семей, нажитые предками, теперь за оброк переживают. Игнорировать!
– Есть хороший шанс, – продолжил военный, – что при использовании одновременно разрывного и подкалиберного снарядов. Энергия взрыва…
– Достаточно, – перебил Император. – Мне не важны подробности. Только да или нет.
– Да, – выдохнул усатый военный.
– Тогда стреляйте, чего ждать? Никто не имеет права диктовать мне свои условия.
– Есть, ваше величество! – отчеканил военный и сказал уже тому, кто сидел в углу. – Выводите дрон на ударную позицию! По готовности доложить!– Мы всегда на ударной, – пробурчали оттуда.
Император вдруг привстал, наклонился вперед.
– Приблизьте! – приказал он.
Картинка начала медленно наползать. Император начал чуть подслеповато всматриваться в изображение.
– Мы готовы.
– Огонь!
– Стойте! – закричал Император.
Экран дрогнул, на мгновение стал белым, а затем прямо посередине вспух огненный шар. Начал расползаться, закрыв собой всю возвышенность, где секунду назад стояло три человека и собака.
– Отмените атаку, – запоздало произнес Император.
Он сел на свой стул, оперся лбом на руки, в один момент превратившись в сгорбленного старика. Затем тихо проговорил:
– Зачистить комнату.
Потолочные плиты ушли в стороны, три автоматические турели выскочили из своих укрытий и короткими очередями разнесли в кровавые ошметки всех присутствующих, кроме Императора.
– Нельзя оставлять свидетелей… моей ошибки.
Он посмотрел на экран. Вместо кучи бетонных обломков в центре площади сейчас зияла воронка. И без того покореженный бетон вывернуло. Остатки плит застыли в причудливых нагромождениях по бокам ямы.
«Кто там мог выжить?» – сам себя спросил Император, зарычал и с силой пнул ни в чем не повинный стул. Тот откатился на пару метров и замер, завязнув в кровавой каше.
– Дрон, самоуничтожение, – напоследок бросил Император и вышел из комнаты принятия тактических решений.
Глава 2
Меня подбросило в воздух, а под ногами разверзся ад. Геенна огненная бушевала внизу.
«Ускорение процессов!» – отрапортовали наниты, и «кино» сильно замедлилось.
Я немного понаблюдал, как расползающийся во все стороны шар пламени пронзает насквозь тонкая серебриста стрела – болванка подкалиберного снаряда. Глупцы! Это было ошибкой. Хотели бы сделать все правильно, нужно было сначала стрелять им, а уже потом добивать взрывом. Повезло. Хотя хоть так, хоть так удача им не светила.
Поле колебалось, местами прогибаясь чуть сильнее, но в целом, испытания прочности кинетикой взрыва проходили успешно.
Я взлетел метров на пять. Отсюда хорошо было видно происходящее вокруг.
Новых ударов не наносили. Бойцы в эту секунду находились вне зоны взрыва. Значит стреляли целенаправленно по мне.
Разозлил я Императора, как пить дать. Представляю, что начнется через несколько минут. Элиты общества всегда стоят где-то рядом. Кто-то за спиной правящей семьи, кто-то рядом. Пусть. Паукам в банке иногда стоит поцапаться. Мне это на руку.
С боку от меня в воздухе зависла Лена. Её защитное поле тоже сдюжило. Все было в порядке. На лице девушки застыло выражение удивления. Сомневалась, что по нам выстрелят? Если честно, я тоже полагал, что дело до этого не дойдет. Но где моя не пропадала. И здесь выживем. Еще и спасем всех. Защита, построенная мной, была непробиваема для таких ударов. Максимум неприятностей – это кувыркание в воздухе и падение. И то, последнее смягчит поле. Основная же масса людей только успеет испугаться. Сомневаюсь, что по ним начнут стрелять. Уверен, что и этот выстрел был чьей-то ошибкой. Слишком импульсивный оператор дрона поспешил отдать команду? Если так, его покарают гораздо раньше, чем я долечу до земли.
Вся моя игра строилась на запугивании и понимании того, что души слишком ценны, чтобы ими вот так разбрасываться. Сейчас, конечно, для меня сложилась отличная ситуация. Руки у меня оказались развязаны. Могу делать, что угодно. Главное, что теперь эти души выведены из серой зоны. Отныне они принадлежат мне, и никто не сможет на них претендовать. Мои требования не выполнили, я в своем праве. А кто решит забрать их у меня силой, познают гнев.
Я покрутил головой, выискивая Таню и Арчи. Пес не упустил своего шанса. Сейчас он в обнимку с девушкой кувыркался в воздухе под защитой ее поля. Хитрец – еще и лапами её за шею обнял. И ведь не ко мне под прикрытие кинулся, а к девчонке. Ну ладно, это я ему еще припомню.
«Дальнейшее ускорение может повлечь…»
«Да, сам знаю, – перебил я. – Отпускайте!»
Меня крутануло, перевернув дважды через голову.
Лена врезалась в меня. Наши поля разошлись, признав друг друга, пропустили девушку внутрь моего пузыря. Она оказалась лицом ко мне и вцепилась руками и ногами. Точно второй Арчи. В глазах была смесь страха и восторга. Еще бы! Выжить во взрыве – буря эмоций.
Нас швырнуло в бетонную плиту. Спиной я принял всю тяжесть наших тел.
Из легких выбило воздух. Что-то слишком часто у меня стали появляться такие «тесные контакты» с женщинами – то Таня с балки упадет, то Лену взрывом придавит.
– Аххх! – вдохнула девушка, потеряв на секунду сознание.
Я придержал ее, не дал упасть.
Видел, как вдалеке грохнулась Таня, покатилась по земле, инстинктивно прижимая Арчи к груди. Отлично! Оба целы. Поле все еще мерцало. Значит выдержало.
Вал земли катился в нашу сторону. Я попытался вскочить и отпрыгнуть, но вес Лены не позволил этого сделать. Девчонку бросить я не мог.
Земля ушла из-под ног, и мы ухнули куда-то вниз.
Над головой пролетели обломки плит. Одна из них: огромная, плоская, как еще не разломило ее, накрыла провал, где мы оказались заперты.
Сразу стало темно. Потоки тусклого света еще пару секунд пробивались сквозь крохотные щели, а потом их засыпало землей. Вал докатился то этого места, погребя нас под слоем бетона и земли.
Сверху посыпались какие-то камни, куски грунта. Забарабанили по полю.
Лена пришла в сознание, крепче вжалась в меня. Я машинально погладил ее по голове, успокаивая.
Гул взрыва доносился еще некоторое время, потом все стихло.