По ту сторону сияния. Книга вторая

– Хорошо, но будь осторожна.

Мы медленно прошли за двери. В помещении арсенала было пусто. Одна большая комната с парой закутков, где на металлических стеллажах и деревянных полках хранились какие-то пушки и предметы не сильно похожие на оружие.

В закутках оказалось пусто. Там никто не мог бы спрятаться, тем более что едкий дым проник и туда. Значит последний ушел в тир.

Мы прошли к двери в дальнем конце комнаты и я, отодвинув Вику рукой к стене, приоткрыл дверь, одновременно отскочив в сторону. Тишина. Ни единого звука.

За дверью был узкий коридор с парой дверей по бокам. Коридор уходил на пару десятков метров вперед и заканчивался большим темным помещением. Я пошарил по стене в поисках выключателей. Они, конечно, могли оказаться и в самом помещении тира, но проверить стоило.

Рука наткнулась на что-то едва выступающее из стены. Попробовав надавить и просто поводив по выпуклости ладонью, я смог зажечь свет в коридоре. Скосив глаза вниз и стараясь не выпускать из поля зрения коридор, обнаружил еще один выключатель. Этот оказался нужным и в тире зажегся яркий белый свет на секунду ослепив меня.

Но никто не выскочил и не начал стрелять по нам. Где-то далеко впереди тихо завыла вентиляция. Щелкнуло и затихло какое-то реле. Я все стоял и смотрел вперед. Где же ты прячешься? Может, конечно, стоит за углом в тире, а может в одной из двух комнат, что по бокам коридора.

Я глянул на Вику и кивком голову указал на двери. Девушка согласно кивнула мне в ответ. Подняла винтовку и прижала приклад к плечу, в любой момент готовая выстрелить. Я взял пистолет двумя руками, подавив дрожь кистей.

Мы подошли к первой двери и я распахнув ее отпрянул в сторону. За дверью было темно и тихо. Вика осталась в коридоре прикрывать меня. Шагнув в проем, я повел стволом вправо-влево, высматривая цель. Комната была пуста.

За спиной раздалось тихое гудение и что-то вспыхнуло, осветив стены зеленым. Я резко обернулся и увидел, как оседает на пол Вика.

Время замедлилось.

Я вижу, как винтовка, выскользнув из рук девушки, замерла в воздухе и медленно дрейфует вниз. Ноги Вики подгибаются медленно-медленно, словно она решила присесть на пол, почувствовав головокружение. Голова чуть повернута в мою сторону, и я вижу лицо с застывшими ярко-зелеными глазами. Они смотрят на меня, но в них нет ни капли жизни.

Выскакиваю в коридор, протиснувшись мимо оседающей на пол Вики, и смотрю на улыбающееся лицо человека, только что лишившего меня смысла жизни. Он медленно поднимает ствол какой-то непонятно бандуры, не слишком похожей на винтовку, но со странно знакомыми ребристыми боками.

Две пули ложатся очень кучно между глаз негодяя, кажется, оставив в черепе одно отверстие на двоих. Я, не отрываясь, смотрю в глаза стрелявшего в Вику все то время, пока пули преодолевают разделяющие нас пару метров. Потом отворачиваюсь и подхватываю безжизненное тело у самого пола. Чувствую, как в уголках глаз зарождается слеза. Картинка возвращается в норму.

Из помещения арсенала кто-то бежит, но я не видел кто. В глазах слезы, на руках бездыханное тело. Нет, стоп! Вика дышит, но еле-еле.

Я вскочил, аккуратно уложив девушку на пол. Сорвал с себя куртку и, скатав рулоном, положил ей под голову.

– Что случилось! – врываясь в коридор с винтовкой на перевес крикнул Дэн. – Ты стрелял?

Я молча кивнул, показав на убитого человека дальше по коридору. Дэн протиснулся мимо меня и пошел проверять что там.

Я снова присел рядом с Викой и легонько потряс ее за плечо.

– Вика, ты меня слышишь? Ты жива?

– Ее больше нет, – тихо, но уверенно произнес кто-то надо мной.

Я поднял голову и встретился взглядом с руководителем лаборатории. Даже не заметил, когда он подошел.

– В нее выстрелили из нейронного деструктора. Ее сеть нейронов большей частью разрушена. У нее нет ни сознания, ни личности. Возможно, осталось то, что отвечает за вегетативные функции, но вряд ли больше.

Не обращая внимания на говорящего, я подполз к Вике и положил ладони ей на грудь.

– Давай же! – попросил я. – Оживай! Сделай что-нибудь. Верни ее!

На меня смотрели, как на идиота. Слезы, не переставая текли из глаз. Я понимал, как выгляжу со стороны, но мне было плевать на это.

– Ну же! Ты можешь, я знаю! Ответь! Оживи ее! Я сделаю все, что ты захочешь, только пусть она очнется!

– Она мертва, – наконец-то мне ответил тот, кого я ждал. – Тебе же сказали, нейронная сеть практически полностью уничтожена. Ее душа уже не здесь.

– Так верни ее душу обратно в тело! – уже не просил, а умолял я.

– Это под силу только Богу, – произнес мой постоялец.

– Ну так действуй, ведь ты можешь! – в голос закричал я. – Действуй, потому что я знаю кто ты!

Глава 21

– И кто же я по-твоему? – удивленно спросил мой постоялец.

Я не мог успокоиться и прийти в себя. Его голос раздражал меня, а нежелание помочь бесило.

– Помоги ей, – еще раз попросил я. – Пожалуйста!

– Я не могу, – ответил постоялец. – Я далеко не всемогущ, как ты подумал в момент своего горя.

– Не можешь или не хочешь? – раздраженно спросил я.

– Я не стану отвечать на этот вопрос. Что бы я ни ответил, все будет неверно. Но вот ты должен начать действовать! Все, что тебе нужно, есть в твоей голове! Иначе может действительно стать поздно.

Я сидел над телом Вики и, не отрываясь, смотрел на ее лицо. Такое спокойное и расслабленное. На закрытые глаза, которые были ярко-зелеными когда-то. Стоп! Они и сейчас такие! Пока я не знал, что делать, но нельзя медлить, как сказал мой постоялец. И не важно, кто он на самом деле. Бог или только наблюдатель. Может ли он как-то влиять на наш мир напрямую или только через меня. Я давно понял, что он не из захватчиков. Слишком много было отличий. Не может или не хочет помочь мне? Кто я такой, чтобы его судить? Но он считает, что я могу что-то предпринять. Значит, не все потеряно! Думай, Марк!

Мне казалось, что прошла вечность. Вечность без любимой. Но каким-то уголком сознания я стал понимать, что ко мне только сейчас подбежали ребята. Вернулся Дэн и стоит, положив руку мне на плечо.

Казалось, замершие мысли снова зашевелились. Забегали синапсы по нейронным отросткам. Шок отступал. Пришло время действовать! В голове вдруг всплыли воспоминания и обрели четкость. Перед глазами стоял ученый из Королева и рассказывал, что они узнали во время изучении моего случая. Там было что-то про молодые нейроны. Что-то про ускоренный рост и формирование нейронной сети.

– Какие именно нейроны уничтожены деструктором? – спросил я, резко развернувшись к руководителю лабораторией, так и стоявшему рядом. Он вздрогнул, приходя в себя.

– В основном, это зрелые клетки, сформировавшие массу связей, но эффекторные нейроны практически не затрагиваются. По большей части под удар попадают клетки, отвечающие за высшую нервную деятельность.

Я мало что понял из рассказа, но меня интересовало немного другое.

– А как насчет молодых нейронов или того, что готово ими стать?

– Вы про стволовые клетки?

– И про них тоже. Когда в нас перезаписали тонкую структуру пришельцев, как утверждают наши ученые, они разместили информацию в зародышах будущих нейронов, слегка изменив их. При облучении в МРТ сканере запускается процесс, позволяющий нервным клеткам ускоренно расти, а ваши модифицированные излучатели заставят эти преобразования протекать в десятки раз быстрее.

Я наконец-то понял, что делать.

– Дэн, у тебя есть нож?

– Что? – не понял меня боец.