По ту сторону сияния. Книга вторая

– Ты же не врал, когда говорил, что отпустишь их?

– Нет, пусть идут. Главное, чтобы потом нам в спину не стреляли.

– Не будут, – уверенно сказала девушка и вышла наружу.

– Вот это девчонка! – снова с восторгом сказал Николай Иваныч. – Я влюбился.

– Иваныч, тебе сколько лет? – спросила охотника Вика.

– Сорок один, – мы с Викой переглянулись. Николай заметил это и продолжил: – Жизнь в тайге, на свежем воздухе, закаляет не только характер, но и кожу. Так что не нужно судить о возрасте брутального мужчины по внешности. Главное, что в душе. А там я чувствую себя двадцатилетним пацаном, когда Стэйси рядом.

– Только ей об этом не говори, – предупредил я охотника. – Она любит мужчин постарше.

Глава 5

Безоружные бойцы вереницей потянулись в сторону административного здания на другом конце порта. Стэйси заверила меня, что против нас они ничего не предпримут. Я вышел из челнока и направился ко входу в диспетчерскую, откуда до этого вышли солдаты. Николай и Иван двинулись следом.

Войдя в здание, я ожидал увидеть комнату или большой холл, но на первом этаже оказался только лифт. Лучшего места для засады не придумаешь. Несмотря на уверенность Стэйси, что нам здесь ничего не угрожает, я не терял бдительности. Достав пистолет из-за пояса, вошел в лифт и нажал самую верхнюю кнопку. В уже закрывающиеся двери проскользнул Иван. Николай Иваныч остался контролировать ситуацию на первом этаже. Спустя несколько секунд, в течение которых лифт медленно полз сквозь шахту, двери разъехались в стороны и мы увидели друзей.

Валера сидел на стуле спиной ко мне. Отсюда было видно, что его руки крепко связаны и притянуты к спинке стула. Голова свисала на грудь, и я испугался, что он мертв. Иван кинулся было к отцу, но я жестом приказал ему оставаться на месте. Прижавшись спиной к открытым створкам лифта, осторожно заглянул в помещение. Окинув взглядом зал диспетчерской, я понял, что он пуст. Кроме пленников здесь никого не было. Правда, пленных оказалось трое. Первой меня заметила Маша. Она подняла голову от груди, во рту оказался кляп. Я кивнул Ивану, тот вбежал в комнату и рванул к отцу. Оказывается, Валера просто спал. Что было удивительно применительно к ситуации и ничуть не удивительно применительно к Валере. На его лице были видны следы побоев, но я не мог поручиться, что это свежие раны. Маша выглядела невредимой, но слегка уставшей. Отвязав их от стульев и избавив от кляпов, я отошел на шаг назад, разглядывая слегка помятых товарищей. Маша первая пришла в себя и, подойдя ко мне, обняла и поцеловала в щеку. Иван в это время обнимался с отцом и о чем-то с ним говорил. Маша, наконец, оставила меня в покое. Я подошел в Валере и похлопал его по плечу.

– Думал в этот раз не дождусь тебя. Надеюсь, ты все еще ты?

– Все еще я.

– Вот и отлично, – обрадовался мой друг. – Мы с Машей были уверены, что ты еще на станции и нам придется сидеть тут месяц, пока не привезли этого, – он мотнул головой в сторону третьего связанного человека. Я глянул на доктора с пятнадцатого уровня и кивнул, соглашаясь, что все могло быть и так. – Это правда что он рассказывает о твоих проделках на станции? – к Валере уже возвращалась его обычная манера общения.

– Смотря, что он говорит.

– Про взрыв томографа.

– Это правда, – я улыбнулся, вспомнив свой импровизированный акт диверсии. – Давайте спустимся к ребятам, они наверняка уже начали переживать.

– Так вы тут не одни? Идемте скорее, – Валера уже направился было к лифту, но, вдруг, остановился и спросил. – А с этим что будем делать?

Я посмотрел на доктора. Он сидел и отрешенно смотрел перед собой, словно ему было все равно, как сложится его дальнейшая судьба. Встретившись со мной взглядом, он даже едва заметно кивнул.

– Возьмем с собой. Только руки не развязывайте, повезем так. Я знаю одного человека, кому будет интересно с ним пообщаться, – Валера вопросительно взглянул на меня, но я молчал. Он махнул на меня рукой и пошел помогать Ивану отвязывать пленника от стула.

Внизу нас действительно уже заждались. Пока все знакомые обнимались и приветствовали друг друга, я представил тех, кто был не знаком.

Недалеко в сторонке стояли кучкой солдаты, так и не ушедшие далеко от нас. Я глянул на них с подозрением, но Стэйси сделала им знак подождать и подошла ко мне.

– Марк, извини, но мне нужно решать проблему с братьями. Я понимаю, что вам требуется вернуться, но у меня появился вариант и я не могу его упустить. Ты обещал помочь, и ты, в какой-то степени, выполнил свое обещание, – я опустил глаза, понимая, что это не так. – Все же выполнил. Я нашла людей, которые готовы мне помочь, – она взглянула в сторону подтянутых ребят, стоящих в сторонке. – Ты не против? – я кивнул. Девушка сделал знак и к нам подошли пять парней в военной форме. Вблизи я заметил отметины на их лицах, напоминающие затянувшиеся шрамы от акне, такие же, как у Стэйси. – Они знают, где ваш самолет. Вы сможете вернуться сами. А мы отправимся на базу в Сантьяго и постараемся вытащить братьев. Нам нужно оружие, позволь забрать его и мы улетим. Медлить нельзя. Ты слышал Дилана.

Николай Иваныч приблизился как-то незаметно и встал в сторонке, прислушиваясь к разговору. Я видел, как девушка время от времени поглядывает на него, но не обращал на это внимание. Как только Стэйси закончила говорить, охотник подошел ближе и положил руку на плечо, собирающейся было уходить девушке.

– Погоди немного. Не уходи. Марк, я вам особо не нужен там, зато здесь могу пригодиться. Как смотришь на то, чтобы я остался?

– Это твое дело. Я не твой начальник и не мне принимать за тебя решения.

– Вот и отлично! – он повернулся к девушке, которая выглядела очень довольной. – Милая, ты как, не против?

Вместо ответа, Стэйси обняла охотника и поцеловала в губы, после чего хихикнула и убежала к своим новым товарищам, которые при ее приближении дружно захлопали в ладоши.

– Николай, ты точно уверен, что хочешь с ними? – все же спросил я охотника.

– Не с ними, а с ней, – поправил он меня. – Уверен!

–Тогда нужно кое-что обсудить.

С помощью местных парней мы смогли достаточно быстро отыскать серебристый чемоданчик с программатором. Он оказался в корпусе, где расположился на постой Дилан Страуд. Я помнил, что нужно было делать, а Юля дополнила мою память своими знаниями. В итоге нам удалось осуществить задуманное, и теперь, чип Николая Иваныча, весьма исправно, выдавал его за начальника службы безопасности станции «Ковчег» Дилана Страуда. Конечно, таким трюком никого из офицеров базы в Сантьяго не обманешь, но хотя бы на подступах к ней им удастся пройти не привлекая ненужного внимания. Кроме того, я сказал новоиспеченному СБ-шнику, что предупрежу наших военных о возможном прибытии иностранных челноков в количестве больше одного. Таким образом, в случае чего, они смогут вернуться всем составом.

Сборы штурмового отряда заняли каких-то сорок минут, после чего наши коммандос могли отправляться на приступ военной базы. Они всей толпой дружно погрузились в челнок. На поле остался только Николай и его новая пассия. Мы пожелали друг другу удачи, а Стэйси улучила момент и, повиснув на мне, поцеловала в губы, чем вызвала недовольные взгляды охотника и Вики.

Наша компания тоже не стала задерживаться в порту. Самолет оказался в ближайшем ангаре, расположенном в километре от башни диспетчера. Мы дошли до него пешком, погрузились и отправились домой. Лететь нам предстояло не менее трех часов.

***

На узких городских улицах стоял туман. Поднявшись от Енисея, его плотные холодные щупальца расползались по набережной, постепенно захватывая выходящие на берег реки тротуары и проулки. Несмотря на летнюю погоду, у воды всегда было прохладно. Передвигаясь в тумане, люди, кошки, собаки – все становились мокрыми и серыми. А еще злыми.

Выглянувшая из-за угла дома черная лохматая собака, остановилась и зарычала, оскалив зубы. Горе посмотрел на нее мельком и не останавливаясь, пошел дальше. В его передвижениях не было какой-то осознанной направленности. Он бесцельно бродил по городу уже вторые сутки. В голове путались мысли, организм требовал сна. Хотя за несколько дней, проведенных в коме, он должен был выспаться на ближайшую неделю, его все же сильно штормило. Новый хозяин еще осваивался с возможностями тела, но с каждым часом становилось легче. Про себя он усмехался случайности, что закинула его, генерала Го?ра в тело человека по фамилии Гора?. Но какой генерал без армии? Хотя он точно знал, что его армия где-то рядом, пока ему был доступен резерв только из одного человека. И этим человеком был он сам. Точнее сказать, его оболочка была человеческим телом, но после того, как все энергетические сущности этого вида будут отправлены в небытие, они перестанут быть людьми. Как называть новых существ они решат после победы. Пока не время для этих размышлений.

Бродя по пустым улицам, Гор не знал, что именно ищет, но был уверен, найдет. Шанс встретить кого-то кроме бездомной собаки ранним утром был мизерным, но генерал упорно продолжал бороздить просторы каменных джунглей, не теряя надежды. Заодно он думал. Отсутствие отвлекающих факторов способствовало глубокому погружению в собственные мысли.

Его отправили сюда не просто так. Он должен найти бойцов и подготовить плацдарм для вторжения. На случай если план ученых мужей не сработает. Станция облучения, построенная на Луне, что прибудет в этот мир в момент двустороннего перемещения объектов, может и не отработать, как должно. Тогда он обязан расширять сферы своего влияния, проводя процедуры по индивидуальному облучению людей. Выбирать кандидатур нужно было с умом. Не заставишь же всех жителей планеты проходить процедуру сканирования, выстроив их в очередь. Поэтому сначала следовало «переводить на свою сторону» влиятельных граждан, внедрять их в структуры власти и постепенно разрабатывать план по тотальному облучению. Возможно, искать и «поглощать» ученых, способных разработать и создать устройство массового действия.

За этими мыслями Гор чуть было не пропустил едва заметное движение в одном из проулков, мимо которого он неспешно шел. Остановившись и присмотревшись, генерал заметил еще одно движение. Туман мешал четко рассмотреть происходящее, но своим наметанным взглядом Гор зацепился за картинку и увидел ее целиком.

Вдоль стен трехэтажного старинного дома по узкому каменному тротуару двигались едва заметные тени в военном камуфляже. Они бесшумно перемещались короткими перебежками от угла к углу, то замирая, то продолжая движение. Утренний сумрак и поднявшийся с реки туман надежно скрывали их от постороннего взгляда. Гор подкрался к углу дома, выходящего с этого переулка, и осторожно стал выглядывать, наблюдая за происходящим. Он насчитал семь человек в форме, тихо и совершенно незаметно для окружающих, передвигающихся через прибрежную часть города. Что-то в этом действии показалось знакомым генералу, через секунду он понял что. Бойцы общались между собой условными сигналами, которые он легко мог считывать. И это были сигналы его армии.

– Эй! – громко крикнул Гор, выходя из-за угла и уверенным шагом направляясь в сторону вереницы людей в камуфляже.

Бойцы мгновенно развернулись в сторону неожиданной опасности и прижались спинами к фасаду здания. Сквозь туман было сложно разобрать, кто к ним движется. Несколько человек скинули автоматы с плеч и приготовились отражать атаку, если таковая последует. Огонь не открывали, командир группы отдал прямой приказ «Не стрелять».

Незнакомец двигался со стороны реки, уверенно и размашисто шагая. Командир отдал приказ «Приготовиться». В это время человек медленно поднял руку и на жестовом боевом сказал «Я свой». Вздох облегчения прокатился по рядам. Открывать огонь в тишине утра означало выдать свою дислокацию. Даже не смотря на слабую местную власть в городе могли оказаться военные силы, а конфликт с ними не входил в планы небольшого отряда разведки.

Командир выдвинулся навстречу незнакомцу и встретил его в паре десятков метров от основной группы. Бойцам не было слышно, о чем они говорят, но спустя несколько секунд командир вытянулся по стойке смирно и отдал честь незнакомцу. Тот только слегка кивнул головой и с интересом уставился на бойцов, стоящих вдоль стены здания. К отряду вернулись оба, причем человек в штатском шел немного впереди командира, и было видно, что глава отряда держит осанку, даже идя за спиной у неизвестного. Подойдя ближе, командир вышел вперед и приказал отряду подтянуться ближе.

– Это генерал Гор, – негромко произнес он. – Нам повезло, бойцы, теперь мы знаем что делать.

Глава 6

***

В челноке было тесновато для шести крупных мужчин и одной миниатюрной девушки. Хотя она и не была маленькой, в сравнении с крепкими подтянутыми ребятами, расположившимися в пассажирской части челнока, Стэйси казалась Николаю Иванычу хрупкой и беззащитной. Еще несколько дней назад он не представлял себе, что способен потерять голову из-за девчонки, чье эмоциональное состояние могло поменяться десять раз за одну минуту. Кто ее вообще взял в пилоты с такой психикой? Возможно, сказывалось желание спасти братьев, но быть настолько экспрессивной, казалось Николаю чем-то нереальным. В сравнении с ней он был просто эталоном невозмутимости.

Но вот сейчас, когда Стэйси управляла челноком, такой сосредоточенности, плавности и точности движений охотник давно не видел. Он залюбовался, поймав себя на мысли, что с ней он бы провел остаток жизни. Даже если девушка будет выносить ему мозг своими выходками, он готов был терпеть от нее и всякое. В конце концов, она спасла его, пристрелив человека, приставившего пистолет к виску зазевавшегося охотника. За это он был ей признателен. Но не только спасение повлияло на отношение Николая к девушке. Как только он увидел ее на военной базе, где-то глубоко внутри все встрепенулось, чего не было со времени, как он встретил свою первую жену. Но это было так давно, еще до Катастрофы.