Седьмой отдел. Непредсказуемый роман

В пятницу после работы мы уже сидели в каком-то итальянском баре и потягивали Мартини со льдом. Разговор шел непринужденно и о каких-то незначительных житейских вопросах. Только после того, как прошло два часа, и нас обоих немного развезло, я приступил к основному. Но меня ждал сюрприз: спиртное не открыло ему рот ни на сантиметр. Как и на работе, он ловко уходил от ответов. Единственное, что я услышал перед тем, как покинуть бар, было:

– Нико, сейчас ты стоишь на трамплине, тебе повезло. Ты даже не представляешь, куда он тебя может подбросить. А как ты приземлишься, будет зависеть только от тебя.

– И когда же он, этот трамплин, подбрасывает? – хитро спросил я.

– Обычно к концу года. Но не каждого.

Это было все, что я выдавил с него за весь вечер! Но даже одно это уже утроило мое любопытство. Конец года был не за горами, и я начал чего-то ждать. Иногда, думая о его словах и приближающемся конце года, у меня захватывало дух. Будет ли и каким этот трамплин, и как хорошо приземлиться после него.

Все произошло в один день и очень захватывающе, незадолго до Рождества. Меня вызвала сама Миссис Джина, зам директора по экономике и моя прямая и высшая начальница, если не считать самого директора. Но тот никогда не проявлял интереса к работе какого-либо отдела, видимо он доверял своим замам безгранично. Он лишь появлялся и вел собрания для узкого круга руководителей. Как директор, так и его замы располагались на третьем этаже, прямо над загадочным седьмым отделом. Симпатичная секретарша связалась по телефону и разрешила мне войти в дверь с надписью зам директора по экономике.

Я ожидал увидеть старую, или, по крайней мере, пожилую женщину. Но Миссис Джине я дал бы лет сорок пять, если не меньше. Странно, но я никогда не видел ее ранее так близко. Она, как и другие замы, не появлялась на собраниях, которые вел непосредственно директор. Тем более, что на эти собрания приглашались лишь начальники отделов, без каких-либо замов. Обстановка какой-то секретности не позволяла никому показать не нее пальцем и назвать кто это, может я и встречал или видел ее в фойе.

– Мистер Нико, – улыбнулась она и показала мне на кресло, стоящее прямо напротив нее, через стол. – Присаживайтесь. Наш разговор немного затянется.

Я аккуратно отодвинул его и сел, впившись взглядом в ее лицо, и стараясь предугадать, куда подует ветер.

– У вас хорошие рекомендации, – начала она, – и, я бы сказала, что вы из молодых, но быстрых. – Она следила за моей реакцией.

– Спасибо, – настороженно сказал я и выдавил улыбку.

– У меня будет к вам конфиденциальный разговор, и я надеюсь, он навсегда останется в этом кабинете.

– Несомненно, Миссис Джина, – я сделал поклон головой.

– Кроме того, я ожидаю вашей откровенности, и обещаю, что буду с вами пряма. Наверное, у вас будут ко мне вопросы, и я постараюсь удовлетворить все, какими бы они не были. – Улыбка не сходила с ее лица.

Я уважительно кивнул, ожидая, что же будет дальше.

– Мистер Нико, вы не скажете мне, почему вы до сих пор остались холостяком?

Я наверное ожидал все, что угодно, кроме такого вопроса. Пришлось задуматься, но лишь на несколько секунд.

– Я вам отвечу прямо, – сказал я, – у меня были девушки. Но, как не хотела этого моя мама, ни одна не осталась мне ближе, чем подруга. Может, я просто еще не встретил свою половину, а может, я слишком отдался работе. – Я смотрел ей в лицо, ожидая каких-либо уточнений.

– Не волнуйтесь, мы женщины – существа очень любопытные, – вдруг рассмеялась она. – Этот вопрос никоим образом не влияет на то, зачем я вас вызвала.

Я тоже вежливо улыбнулся и ждал.

– В седьмом отделе нет начальника, – вдруг выпалила она, – мы хотим поставить вас на его место.

У меня просто екнуло сердце, такого я не ожидал и замер.

– Что вы мне можете на это ответить? – ее лицо приняло обычное выражение.

– Миссис Джина, это большая честь для меня, – я высказал самую главную из моих заготовок, на случай любого повышения. – Хотя, если говорить честно, я понятия не имею ничего об этом отделе, ни чем он занимается, ни кто там работает. Он окружен каким-то туманом секретности.

– Так уж, – с сомнением сказала она, – просто есть вещи, которые не являются никаким секретом, но одновременно их не обязательно знать всем. Не волнуйтесь, там не расфасовывают наркотики.

– Что вы! – воскликнул я, – просто никто никогда не сказал мне ни слова об этом отделе, отсюда и его таинственность. Даже ни о том, чем он вообще занимается.

– Прогнозированием, – сказала мягко Миссис Джина. – Вас это устроит?

Я естественно кивнул. Хотя, глупее ответа нельзя было и получить. Прогнозированием чего? Погоды? Курса валют? Таяния льдов? Мне показалось, что она заметила мое тупиковое выражение, и сразу сказала:

– Я вижу, что на данный момент нам лучше начать с ваших вопросов. Смысл разговора я вам уже объявила. Вернее, давайте я вам немного сначала расскажу о фирме, где мы работаем. Нет, не о том, чем она занимается, вы это знаете и без меня.

Она не спрашивала меня, а просто посмотрела в окно.

– Мой прадед, родом из Италии, создал эту фирму еще в двадцатых годах, вернее, ее контору. В тот период денег ему хватило только на это. Я немного знаю о его прошлом. Единственное, что он умер после отмены сухого закона, оставив миллиардное наследство. Где он взял такие деньги – навсегда останется для меня загадкой, которую он унес в могилу. Кстати, а вам не кажется странным, что я вам это рассказываю? – резко оборвала она.

– Немного. – Честно признался я.

Она рассмеялась.

– Ничего, в конце вы поймете. Итак, на сегодняшний день у фирмы есть три владельца, три родных и законных брата. Вы их никогда не видели и не увидите, они никогда здесь не появляются. Кроме них, совладельцами являются наш директор, их двоюродный брат, а также наша тройка его замов. Мы идет по ветке незаконнорожденных правнуков, так сказать, мы не совсем законные совладельцы. Видимо, мой прадед был большим ловеласом! – Она опять рассмеялась.

Я схватывал и обсасывал ее каждое слово, но, действительно, к чему шел этот рассказ я не понимал.

– Короче, чтобы не задерживать вас на всех этих подробностях, я скажу вам лишь одно: все руководство фирмы, как и ее прямые владельцы, – это одно родственное гнездо. Отсюда и идет, как вы сказали, туман секретности, хотя, как видите, никаких жутких тайн здесь нет. Конечно, есть кое-какие нюансы, но о них вы узнаете позже. Итак, вы уже в курсе о руководящем гнезде. Естественно, доступ к нему строго воспрещен для кого бы то ни было. Но, есть одно исключение, которое было обговорено задолго до сегодняшнего дня. Все начальники отделов, а их семь, тоже входят в нашу семью, но немного странным на первый взгляд образом. В недалеком прошлом, они все были начальниками седьмого отдела. – Она опять глубоко на меня засмотрелась. – Но не все начальники вошли в нашу семью, а только избранные, которые и работают и по сегодняшний день. У начальника седьмого отдела, я должна вам сказать правду, нет много выбора. Или через год он переходит начальником любого другого отдела в этом здании, или попадает в руководство в любом нашем филиале, это выход номер один. Или его увольняют из фирмы раз и навсегда. За что? За то, что его седьмой отдел за год его правления остался на том же последнем месте, каким он и был. Это – выход номер два. Вам что-нибудь понятно? – вдруг спросила она.

Я задумался. Большего тумана напустить было просто невозможно. Значит, одни, почему-то переходят на высокие должности, а другие, неизвестно от чего, вылетают на улицу. Ведь седьмой отдел был и есть всегда на последнем месте. Но, почему?

– Миссис Джина, – вдруг спросил я ее, – кто работает в этом отделе? – Я сам не понял, откуда этот вопрос выскочил из моей головы именно в этот момент.

Она опять рассмеялась.

– А вы молодец, Нико. Не зря вы сейчас сидите у меня. Голова на плечах у вас есть, и работает она очень хорошо. Кто работает в седьмом отделе? Семь человек, семь девушек от двадцати до тридцати, все незамужние. Каков будет ваш ход мыслей сейчас?

Я не знал что сказать, моя голова работала в этот момент как бы отдельно, и именно она и выразила мой следующий вопрос:

– Если не секрет, все начальники отделов женаты на своих бывших подчиненных из седьмого отдела?

– Именно. – Вздохнула она. – Ну, наконец.

– Значит, все эти девушки являются родственницами кого-либо из вашего гнезда?

– Продолжайте, – сказала Миссис Джина, не ответив на мой вопрос.

– А те начальники, кто за год не забрал из отдела ни одну, вылетает из фирмы на улицу? По статье, как не справившиеся со своими служебными обязанностями? Ведь в любом случае, отдел занимает, и будет занимать последнее место.

Моя последняя фраза уже не была вопросом, я просто начал понимать систему их гнезда, руководителей всей фирмы, и птенцов из того же гнезда, сидевшим в этом седьмом отделе. Да, женившись на любой, ты автоматически попадаешь под крыло семьи с большой буквы. Если нет, а тебе дается год, – ты на улице. Интересно, а если мне никто не понравится? Вернее, это будет, скорее всего, и даже слово понравиться не является поводом вести ее под венец, это может сделать только слово любить. По крайней мере, для меня. Вероятнее всего, те, кто был уволен, чем-то походили со мной характерами. Остальные, просто женились на положении и деньгах. Вот в какую петлю суют мою голову!

– Нико, о чем вы так задумались? – мягко прервала меня Миссис Джина.

– Нет, нет, – поспешил ответить я, – просто все постепенно укладывается в моей голове. Я не думал, что мне окажут такое доверие. Ваша дочь там?

– Да, – улыбнулась она, как-то печально, – вы попали точно в цель, не зная моего семейного положения. Браво! Только вы никогда не узнаете, кто есть кто, в этом седьмом отделе. Да и не надо. Ну же, спрашивайте, – как бы шутя, требовала она, – или у вас уже есть ответ?