– Чистая медь. Так чего же ты от меня теперь хочешь?
– Чтобы ты вытащил меня отсюда. Здесь плохо. Здесь…
Пухлые ладони Винни деликатно придавили конец фразы к столу.
– Погоди, дружище, – мягко улыбнулся он. – Разумеется, мы тебя отсюда вытащим.
Его ладони снова взлетели, на этот раз отталкивая слова Эйча.
– Но, боюсь, не сегодня. Может быть, и не завтра. Видишь ли…
Он задумался, внимательно разглядывая Эйча.
– Видишь ли, – продолжил он, – я разговаривал со следователем, которому поручили твое дело. Я его немного знаю. Не с лучшей, к сожалению, стороны, но и повод для знакомства у нас, признаться, был не особо… Впрочем, не важно. Главное, я уверен в его порядочности.
Винни взглянул на Эйча и пояснил:
– То есть, он не станет брать денег, если заведомо не сумеет помочь.
Эйч, для которого материальный мир только что распахнул еще одну из своих потайных дверей, важно кивнул.
– И, если говорить прямо, как раз в твоем случае он их брать не станет. Иначе говоря, убедить его, что ты не при чем, у меня как-то не получилось. У тебя, я так понимаю, тоже. Что, впрочем, неудивительно. Когда он изложил факты, я, признаться, задумался.
– Ты сам-то понял, что сказал? – поморщился Эйч.
– Факты, улики, свидетели, – все показывает на тебя, – скучным голосом сказал Винни.
– Чушь собачья, – фыркнул Эйч. – Факты! Я же говорил им как было. Но они даже не слушают. Начинают хихикать, стоит мне открыть рот. Давай ты им объяснишь. Я просто пришел домой и, пока я мыл руки… – Эйч запнулся и побледнел так, что, казалось, сейчас упадет в обморок. Но он справился и тихо закончил: – кто-то убил Клару.
– Почему убил? – спокойно заметил Винни. – Возможно, она сделала это сама.
Эйч удивленно взглянул на Винни.
– Ты же знаешь Клару.
Винни знал.
– У вас были враги? – спросил он, чтобы сменить тему.
Эйч просто скривил губы.
– Возможно, в доме были какие-то ценности? – упорствовал Винни.
– Попробуй еще раз, – засмеялся Эйч.
– Вы часто ссорились?
– Идиот, – добродушно резюмировал Эйч.
Винни грустно покачал головой.
– Хорошо, тогда смотри, как это выглядит со стороны. В девятнадцать десять ты пришел домой. Соседи видели, как ты входил в подъезд. Через несколько минут из твоей квартиры раздался звон стекла – заметь, ссоры никто не слышал – и жуткий крик. В заключение – глухой удар об асфальт. Разумеется, через секунду из каждого окна торчало по две-три головы. Если верить участковому, каждая пятая тут же и проблевалась. Внизу, частью на асфальтовой дорожке, частью на газоне – ну, ты знаешь, сколько железных оградок понаставил во дворах мэр, убей не пойму, зачем ему это понадобилось, – в общем, там она и лежала. Ну, если быть совсем точным, не только там, но давай оставим подробности. О скорой речи уже не шло. Вызвали милицию. И представь, совсем рядом проезжал патруль. Не прошло и минуты, как он был на месте. Оперативники поднялись на седьмой этаж и позвонили в твою дверь. Ты им открыл, Эйч. И кроме тебя, там никого не было.
– Значит, он успел сбежать.
– Подожди. Соседи сообщили в милицию о несчастном случае, поэтому оперативники не рассчитывали застать кого-нибудь дома. Им, однако, открыл ты. И знаешь, почему они так с тобой обошлись?
– Нет.
Винни вздохнул.
– У тебя через все лицо кошмарные царапины от женский ногтей.
Винни внимательно посмотрел на Эйча и быстро продолжил:
– Частицы твоей кожи нашли под ногтями Клары. Мужчина из дома напротив видел, как похожий на тебя человек выталкивал женщину из окна.
Эйч не отвечал, прилежно глядя на Винни и явно ожидая продолжения.
– Ты понимаешь, что это значит? – спросил тот.
– Разумеется, – отозвался Эйч. – Меня повесят.
Винни почесал переносицу.
– Это вряд ли. Теперь почти не вешают.
Он оценивающе посмотрел на Эйча.
– А зря. Для некоторых это было бы лучшим выходом. Ну ладно, дружище, не обращай внимания. Вот что мы с тобой сделаем…
Эйч поднял голову.
– А это правда? – тихо спросил он.
– Что? – растерялся Винни.
– Ну, про Клару… Я не чувствую, что она ушла.
– Э… Да. Она действительно ушла, Эйч. Мне очень жаль. Но сейчас нам нужно собраться и позаботиться о тебе. Для начала мы проверим твое здоровье.
– Зачем? – удивился Эйч.
– Ну как же, – серьезно ответил Винни, – а вдруг тебе вообще нельзя в тюрьму. Есть заболевания, с которыми в тюрьму не пускают.
– Правда?
– Разумеется. Думаю, я смогу добиться для тебя полноценного обследования в приличном месте. Где-то в конце недели.