Пять сказок о молодцах-удальцах

– Ну что же,… спасибо тебе за всё,… очень ты мне помог,… вот только растряс меня немного,… ну да это ничего, главное я теперь знаю, куда мне идти… – поблагодарил лося Тимофей, и радушно распрощавшись с ним, немного пошатываясь, побрёл по тропинке, пережитая им болтанка пока ещё сказывалась. А лось, проводив его добрым взглядом, развернулся и, сделав всего пару шагов, растворился в горной дымке, словно его и не было.

5

Однако Тимофей этого уже не видел. Он охваченный своими раздумьями, быстро ступая по тропинке, уверенно взбирался ввысь на горный хребет, чтоб преодолеть его пиковую точку. От одной только мысли о своей возлюбленной Евстегнеюшки у него резко прибавилось сил и энергии, и он почти сразу пришёл в норму от мучавшей его качки. В одно мгновение он почувствовал себя бодрым, ловким, крепким и лёгким в прямом смысле.

За то краткое время пока Тимоша болтался и трясся на лосе, с ним произошли существенные изменения. Бока его чудесным образом уменьшились, щёки опали, а живот вообще исчез, можно сказать, его порядком утрясло. Тимофей заметно похудел, постройнел, и его фигура стала теперь больше похожа на фигуру атлета. Примерно на такую же, какая бывает у борцов в цирке на ярмарке. Как-то однажды ещё в раннем детстве родители Тимоши водили его на такое представление, и он там видел подобных атлетов, видел и запомнил, и сейчас обратив внимание на произошедшие с ним изменения, очень изумился такому сходству.

– Ну, надо же,… а прогулки-то по лесу и вправду идут на пользу, я теперь словно заново родился! Знать, права была Евстегнеюшка, говоря, что мне надо больше шевелиться и двигаться! Ах, какая же она умница, как же мне с ней повезло,… вот только бы поскорей найти её да от старика-лесовика избавить,… спасти мою голубушку,… а уж там мы с ней заживём… – размышлял он, упорно продолжая идти вперёд.

Однако все эти его размышления сыграли с ним злую шутку. Пройдя, таким образом, почти целый час, он и сам не понял, как вновь очутился в густых зарослях. Оказалось, что пока он вот так вот шагал да рассуждал, он успел уже пересечь и сам перевал, и пройти его предгорье, и снова забраться в лес, но только уже в другой лес, в чужой и не знакомый, в тот в котором властвовал старик-лесовик. Тимофей был настолько увлечён своими мыслями что, взойдя на саму вершину перевала, он быстро перескочил на другую его сторону и даже не обратил внимания, какой вид открывается с высоты. А вид оттуда открывался воистину великолепный. Там внизу в долине под горами существовал совершенно другой мир, абсолютно иная реальность.

Там в свете полуденного солнца листва на деревьях играла такими яркими красками, что просто голова кружилась от столь волшебного изобилия цвета. Вся растительность вокруг искрилась необыкновенным изумрудным мерцанием, везде гуляли серебряные блики изумительной красоты. А сама долина была наполнена призрачным лазоревым сиянием, исходившим от раскинувшегося у её подножия огромного безбрежного моря. От его великолепия и размаха захватывало дух, просторы его поражали, такого грандиозного зрелища свет ещё ни видывал. Вода в море была прозрачной и чистой, словно горный воздух на рассвете, а яркие переливы его волн сияли настолько диковинным блеском, что невозможно было оторвать взгляд. Прекрасней этого моря не существовало ничего, и то, что Тимофей попал сюда, было настоящим чудом, ведь до сей поры ни один человек, ни один путник не знал к нему дороги. Тимоша был первым кто преодолев перевал нашёл к нему путь, правда он и сам ещё этого не понял, до того он был поглощён своими мыслями.

Но вот теперь оказавшись в столь невероятном лесу, и немного пройдя по его сияющим кущам, он вдруг явственно ощутил новизну перемен. Он увидел всю необыкновенность этого места, заметил яркость красок, почуял свежесть морских ароматов, и уже было хотел остановиться и насладиться всем этим великолепием, но не успел. Тропинка, по которой он шёл, внезапно оборвалась, и он упёрся в заросший бурьяном тупик, заканчивающийся небольшим холмом с торчащей из него корягой. Тимоша, чтоб оглядеться вокруг, сходу вспрыгнул на эту корягу, но она неожиданно под ним хрустнула, накренилась, и он с треском провалился в какую-то глубокую яму, наполненную мягким валежником и жухлой листвой.

– Ой-ё-ёй! Где это я!? Куда это я попал!? – очутившись на дне ямы, закричал он, и уже было хотел вскочить на ноги, как его устремления были резко прерваны.

– Ты чего это орёшь, словно тебя белка укусила!? Ну-ка потише тут,… не видишь что ли, я сплю,… ишь раскричался,… разбудил меня… – легонько ткнув его лапой, возмущённо прорычал лежащий на листве медведь. Оказывается эта яма вовсе и не яма, а берлога, в которой после обеда отдыхал местный мишка.

– Ах, извините,… я нечаянно сюда упал,… просто шёл по лесу да вот провалился,… и шуметь я больше не буду… – приглядевшись в полумраке, кто рядом с ним, и в какое положение он сам попал, покорно пробормотал Тимоша и застыл в нерешительности.

– Ага,… провалился, значит,… ну что ж, ладно,… бывает такое,… да и ты на меня не серчай, что нарычал на тебя,… сам понимаешь, я тут дремлю, посыпаю, и вдруг ты ко мне словно снег на голову сваливаешься,… ну, так я для порядку и рыкнул! А ты что ж за смельчак такой будешь, что один по лесу разгуливаешь!? И вообще, откуда ты в наших краях взялся!?… Ведь мы-то тут акромя нашего старика-лесовика других людей давным давно не видали… – присмотревшись к Тимофею, мирно спросил медведь. А Тимошенька-то уже привык, что в этом лесу все дикие звери с ним душевную беседу заводят, и, не удивившись ничему, небрежно так молвит.

– Вот и ты, мишка косолапый, сразу про лесовика заговорил! Да здесь почитай все звери мне про него твердят,… а я ведь его и ищу,… хотя мне толком так никто дорогу к нему и не указал,… может, ты меня проводишь!? – вопросом на вопрос дерзко ответил Тимоша.

– Ах, вот как,… прямо так сразу и проводить тебя! Ты мне не говоришь, кто ты есть такой и зачем сюда пожаловал, а я тебя проводи,… нет, так дело не пойдёт! Не хочешь говорить, вот и сиди здесь помалкивай, а я пошёл,… надо будет, сам отсюда вылезешь,… а я тебя вытаскивать не стану… – недовольно фыркнул медведь, и ловко подпрыгнув, одним махом выбрался из берлоги.

– Постой мишка! Прости меня за грубость,… устал я что-то нынче, вот и надерзил,… вытащи меня,… помоги, не бросай одного, а я тебе всё расскажу… – поняв какую нелепую глупость он совершил, взмолился Тимофей.

– Ага, опомнился значит,… осознал, свою ошибку! Ну, тогда молодец,… а то где ж это видано, чтоб в медвежью берлогу провалиться, да ещё и её хозяину грубить! Ну да ладно,… что было, то было,… вижу, парень ты невредный, покладистый,… хотя и с лесными зверьми общего языка находить ты не умеешь,… вот они, наверное, поэтому-то тебе дорогу к лесовику указывать и не хотели,… хе-хе,… ну, и горемыка же ты… – снисходительно усмехнувшись, разжалобился медведь.

– Это да,… это ты точно подметил,… с животными я общаться не умею,… не получается у меня! Не то они меня недолюбливают,… не то я им что-то не так говорю,… а отсюда и все мои неудачи… – тихо вздохнув, отозвался Тимофей.

– Вот-вот, и я про то же,… не умеешь ты правильно речь держать,… с животными по-доброму надо, без гонора,… а ты как!?… Эх, воспитывать тебя ещё, да воспитывать! Ну а со временем глядишь ты и научишься с дикими зверьми ладить. А теперь подай-ка ты мне свою руку,… вызволю я тебя из берлоги да к лесовику провожу,… засиделся ты у меня в гостях,… хе-хе-хе,… а по дороге и посудачим,… расскажешь мне, что да как… – совсем уже подобрев, сказал медведь и протянул Тимофею свою огромную лапу. Тимошенька вмиг за неё ухватился, и медведь легко его вытащил наверх. Они тут же отряхнулись от остатков пожухлой листвы и заведя негромкий разговор стали пробираться дальше в лесную чащу. Впрочем, долго идти им так и не пришлось.

Пробравшись по чащобе ещё с пару десятков шагов, они быстро вышли на редколесье, и им стало намного легче идти. Медведь деловито косолапил, уверенно направляя Тимошу по своим следам. А тот послушно шёл за ним и всё рассказывал и рассказывал ему о себе, о своих домашних, о мечтах и книжках и, конечно же, о своей любви к Евстегнеюшке. Медведь же слушая его, изрядно усмехался, позёвывал и всё чаще посмеивался над его рассказом. Складывалось такое впечатление, что мишка всё это давно уже знает и выслушивает Тимошу лишь потому, что ему надо как-то скоротать время в пути.

Но вот что ещё удивительно, по дороге им попадались и другие обитатели леса, среди которых были и олени, и рыси, и лисы, и даже один заполошенный бурундук выскочил им прямо под ноги, но все они и слова не проронили, увидев странный дуэт человека и медведя. Звери лишь почтенно кланялись и замирали в благоговейном трепете, ожидая пока они пройдут. Тимофей, заметив такое поведение зверей, сначала было удивился, но потом, подумав, списал всё это на слишком уж важный вид медведя.

– Ну не зря же в народе говорят, что мишка хозяин леса,… вот звери и почитают его… – рассудил он, и как ни в чём не бывало, продолжил говорить о своей жизни. Теперь Тимоша мог вполне спокойно общаться с медведем, он уже совершенно не боялся, что тот рыкнет на него или же как-то накажет. Странным образом медведь вселил в него какую-то прочную уверенность в том, что он теперь ему друг, что всё будет хорошо, и можно непринуждённо расслабившись продолжать путь. А Тимоша так и делал, смело шагал вперёд, полностью положившись на медведя.

6

А меж тем время шло, путь становился всё короче, и новоявленные друзья быстро преодолев остаток леса, вдруг оказались в непосредственной близости от моря. Сразу пахнуло свежестью бриза, раздался гомон чаек, а из-за зарослей прибрежного кустарника послышался плеск волн.

– Что это там!? Куда это мы попали!? – ничего ещё не зная о существовании здесь моря, забеспокоился Тимофей.

– Эх ты, знаток всего и вся,… тоже мне учёный муж,… а ещё говоришь книжки читаешь,… хе-хе, а сам того и не ведаешь что в любом лесу всегда какой-нибудь водоём да имеется,… и будь то небольшая речка или же маленькое озеро, либо просто журчащий ручей он всегда есть! Ну а в нашем случае это безбрежное тёплое море,… вон видишь, за тем пролеском оно и начинается! А вон там за поворотом прямо у морской косы стоит резной терем,… и вот в нём-то, в том тереме и живёт старик-лесовик,… а всё что ты видишь вокруг, это его владения,… так что считай мы уже к нему пришли… – расплывшись в довольной улыбке, ответил ему медведь.

– Ну, надо же,… уже пришли,… всё так быстро получилось,… а я даже и не знаю, что лесовику сказать,… как у него требовать, чтоб он мне Евстегнеюшку вернул,… чтоб домой её голубушку отпустил! Впрочем, мне теперь всё равно,… я, если надо будет, готов сражаться за неё,… и чем бы это ни кончилось, я от неё не отступлюсь и без неё отсюда никуда не уйду! – чуть растерянно, но в то же время решительно заявил Тимофей.

– Эка ты распетушился,… сражаться он собрался! А что если ты погубишь старика, ведь он наверняка уже немощный и слабый, и его легко победить,… да и откуда ты знаешь, что он твоей Евстегнеюшки вред причинил,… а!? – продолжая улыбаться, лукаво прищурившись, спросил медведь.

– Да как же не знать-то,… вон бабка-знахарка сказывала, что он злой оборотень,… людей к себе заманивает да глумиться над ними! – тут же возразил Тимоша.

– Да мало ли что там твоя бабка сказала,… слушать всех знахарок жизни не хватит! А ты вон лучше посмотри-ка туда,… не твоя ли там зазнобушка в саду у лесовика ходит да яблочки собирает?… – раздвинув последний ряд кустов, отделяющий их от моря, спросил медведь и указал Тимоше на бережок. А там и правду фруктовый сад раскинулся да не один, а с огородом и цветочной клумбой, а рядом с ними резной терем с мансардой стоит. Пригляделся Тимоша, а в саду-то девица ходит, и яблоки в корзинку складывает.

– Ох! Так это же она и есть, моя Евстегнеюшка! – воскликнул он и, не чуя усталости, со всех ног к ней кинулся. А она-то тоже его приметила, смотрит он к ней бежит, и навстречу ему бросилась. Встретились они на полпути, обнялись, схватились друг за дружку, стоят, милуются, и отпускаться не желают, уж так они соскучились.

– Ах, ты моя Евстегнеюшка… – Ах ты мой Тимофеюшка… – шепчут друг другу, да за руки держатся, а сердца-то у них от радости так и колотятся, так и бьются.

– Ах, Евстегнеюшка, лапушка ты моя, всё-таки нашёл я тебя,… и теперь уж мы навсегда вместе будем,… никому я тебя не отдам, не позволю тебя обижать,… жизнь положу, а только всё так и будет! А где же этот старик-лесовик, что увёл тебя от меня,… спрятался, что ли?… пусть выходит!… я с ним биться за тебя буду! – вдруг разгорячился Тимоша, и уже было собрался идти искать старика, но Евстегнеюшка вмиг его охолонула.

– Да остынь ты,… ишь расхорохорился, забияка! Вон как ты в пути-то переменился,… был, тютя тютей, а сейчас прям богатырь,… постройнел, похорошел,… а уж каким решительным стал,… сразу видно прогулка тебе на пользу пошла! Ну а что касаемо лесовика, так зачем же его искать,… вон он у тебя за спиной стоит… – ласково погладив Тимошу по щеке, мягко улыбнулась Евстегнеюшка.

– Как так за спиной!?… Да там же акромя медведя никого нет! – удивился Тимоша и резко оглянулся.

– Да-да, всё так и есть,… я и старик-лесовик, и медведь,… и ещё много кто… – откликнулся мишка и прямо на глазах у Тимофея стал преображаться. Сначала в лося, потом в волка, а уже из него, хорошенько встряхнувшись, сделался седовласым старцем.

– Вот это чудеса… – раскрыв рот, пролепетал Тимофей.

– А то, как же,… нам лесовикам без чудес никак нельзя, иначе порядка в лесу не будет… – усмехнувшись, сказал дед и, поправив кушак, подошёл к ребятам, отчего Тимоша вновь затараторил.

– Так выходит ты всю дорогу рядом со мною был,… с самого начала меня сюда сопровождал,… вот это да,… выходит, ты и волк, и медведь, и лось!… – продолжая изумляться, догадался он.

– Точно так,… и даже более того,… я тот самый нахальный заяц, что у тебя за пазухой от волка прятался и который якобы у него морковку упёр,… хе-хе-хе… – искренне посмеиваясь над изумлением Тимоши, добавил лесовик.

– Но как же так,… ведь пока я с волком разговаривал, заяц у меня за пазухой сидел,… получается ты и там, и сям был,… а разве такое возможно!?… – не унимался Тимофей.

– Ну, это ты так думал, что я у тебя за пазухой сижу,… а на самом-то деле я в это время уже волком обернулся и к тебе выскочил… – хитро подмигнув, заметил старец.

– Ну да! Вот так дела,… ну и мастер же ты перевоплощаться! Ты и вправду великий чудесник,… не зря же про тебя всякие небылицы складывают! Но вот только я понять не могу, зачем же тебе, такому признанному чародею понадобилось для меня все эти чудеса проделывать,… на что я тебе!? – всё так же удивлённо спросил Тимофей.

– Ну, это просто,… прознал я как-то от своих друзей, деревенских животных, собак да петухов, что появился у них в деревне один шибко умный парень. И начитанный-то он, и сообразительный, и много чего знает-понимает, и мир-то посмотреть желает, и о великих путешествиях мечтает,… но вот беда, парень тот, лежебока и скромняга, лежит себе на печи, и слезть с неё не может,… да ещё и с животными не дружит,… не любит он их и побаивается! Вот и подумал я, а почему бы мне, старому чудеснику, не помочь этому парню с печи слезть да за дело взяться,… ведь парень-то он неплохой и голова у него светлая. Ну и решил я,… сделаю так, чтобы он наконец-то свою заветную мечту исполнил – в путешествие отправился! А заодно, думаю, научу его с животными дружить,… а как же иначе, ведь в любом путешествие разные животные встречаются,… а потому, надо обязательно знать, как с ними общий язык находить. И вот тогда, взял я да превратился в одного из гусей Евстегнеюшки,… это чтобы значит за тобой со стороны понаблюдать. Ну а там план, как из тебя из домоседа, сделать путешественника, сам собой на ум пришёл. Для начала я Евстегнеюшку сюда привёл, в тереме её поселил да вкусными фруктами угостил,… а уж потом и за тебя взялся,… испытание тебе устроил,… в лес тебя заманил да на деле проверил, каков ты есть. Ну а ты и не оплошал,… оказался как раз таким, каким я тебя и представлял; толковым, общительным и самое главное,… к зверям ты добр, а теперь ты ещё и знаешь, как с ними общаться нужно! Ну, и как, понравилось тебе моё испытание!? – наскоро объяснив Тимоше, что к чему, переспросил его лесовик.

– Да уж, испытал ты меня на славу,… хитро всё придумал,… после такого, я зверей зауважал,… теперь я их почитаю и за своих друзей воспринимаю. Правду про тебя сказывают, что ты над людьми власть имеешь и как хочешь ими управляешь! Вот и меня по лесу плутать заставил, но зато на путь истинный направил,… нашёл я себя в твоём лесу,… понял, в чём моё истинное призвание, спасибо тебе! – поклонившись, поблагодарил старца Тимофей.

– Да ну что ты,… это тебе спасибо, что всё уразумел и понял,… порадовал меня старика,… знать труды мои не напрасны были,… не каждый человек мою науку постичь может, в основном люди меня ругают да всё поймать норовят… – усмехнувшись, заметил лесовик.

– Это точно, про такое я слышал,… говорили, за тобой даже целый отряд солдат снарядили,… как же ты от них ушёл-то, ведь их же-шь огромная артель была!? – вдруг вспомнил Тимофей.

– Да, было дело,… что уж тут скрывать, искали меня солдатики,… но вот только люди-то они военные, служивые, и в лесных делах ничего не сведущие,… а потому мне их запутать и из леса выпроводить труда не составило, вот и ушли они несолоно нахлебавшись. Ну а то, что про меня всякие несуразицы рассказывают,… мол, я людей гублю да продыху им не даю, так это всё сказки,… притом я сам же их и выдумываю! А делаю я это для того, чтобы люди лишний раз в лес не совались,… нечего им тут делать, чужаков нам не надобно,… а то ведь впусти одного, так он тут же другим дорожку укажет! Понабежит потом народу толпа несметная,… повытопчут всё, повыгребут, испоганят лес, приведут его в непотребство,… а ведь нам со зверьми в нём ещё жить! Вот и приходится на всякие хитрости идти, чтоб посторонних от леса отвадить! Хотя и бывали такие случаи, что некоторые людишки проникали сюда,… но только они сразу ко мне в гости попадали,… а я их, кого в сад, кого в огород, работать отправлял, на перевоспитание значит, чтоб они впредь нос к нам не совали. Но потом я их всех всегда домой отпускал,… пусть у себя живут,… а лес – это дом для зверей и их друзей,… как раз для таких как мы с тобой. Ну что скажешь,… правильно я делаю, что чужаков в лес не пускаю!? – откровенно ответив, поинтересовался старец.

– Сомнений нет, что ты всё правильно делаешь,… это всё важно и достойно,… но вот только, как же быть с нашими родителями!?… Ведь они до сих пор не знают, куда мы подевались,… думают, где мы да что с нами,… наверняка с ног сбились, ищут нас! Эх, им бы хоть какую весточку дать, что с нами всё в порядке, а то ведь беспокоятся понапрасну… – заботливо вспомнив о родных, заметил Тимофей.

– Да не переживай ты так,… не беспокоятся они,… потому как я давно уже их предупредил,… обернулся сизым голубем да слетал к ним,… попроведывал, а заодно всё им и рассказал подробно! Да вон Евстегнеюшка знает, я ей об этом уже говорил,… так ведь!? – успокоив Тимошу, обратился к Евстегнеюшке лесовик.

– Да всё так и было,… и я тому свидетель,… да и вообще мне у тебя в гостях понравилось,… я на многое по другому смотреть стала,… и теперь я также как ты, Тимоша, загорелась мечтой о дальних странствиях… – прильнув ещё ближе к Тимофею, заметила Евстегнеюшка. А лесовик тут же подхватил её мысль.