Подарок пирата

На сайтах в разделах об истории и фантастике говорилось, что он, пират Непошута, довольно известная личность. Оказывается, ему с командой удалось захватить фрегат «Изабелла» английского флота и на нем совершать набеги на проходившие поблизости суда. Собрав значительную дань с пассажиров и купцов, он отправлял корабли и их обитателей на корм рыбам. Это был коварный человек, не пощадивший никого за все время своего пиратства. В одном из описаний упоминаются спрятанные им сокровища, но… нигде не говорится, кто мог составить карту.

Читая о нем, все больше вникая в его планы, поступки, действия, Вениамин старался вжиться в этот образ. Представить себя на его месте…

– Кому же ты мог доверить такое дело? Сам составить план ты не мог… Не хватило бы ума… Не тот формат… Кого же ты мог привлечь к этому делу? Кто мог быть в его команде? Надо поискать.

Но время летело быстро. Глянув на часы, почувствовав голод, Вениамин оставил дальнейшие поиски на потом и пошел на кухню готовить ужин. «Интересная история. В описании жизни Непошуты нигде не говорится, что он забрал клад. Тогда кто и как?» – так, готовя ужин, думал Вениамин. «Интересно, очень интересно. Где же он его закопал? Надо подумать…»

Приготовив, сел есть, а мысли о пирате не уходили. Поев, взялся опять за планшет. Искал все, что может рассказать о Непошуте и его команде. Просидев с планшетом допоздна, начитавшись всякой разной информации о пиратах, взглянул на часы:

– Ого! Уже полвторого ночи. Вот это я зачитался. Пора идти спать…

Долго крутился в постели. Всякие мысли не давали уснуть. И уже под утро заснул…

***

Фрегат «Изабелла» несся под парусами в погоне за идущим на горизонте кораблем. Нет, он не шел, не плыл – он летел над водой, гонимый наполненными попутным ветром парусами. Капитан руководил действиями команды, стоя на носу корабля. Непошута смотрел в подзорную трубу, пытаясь разглядеть цель. Он не пропускал ни один корабль. Алчность, страсть к схватке, реванш в бою, мысли о мести и получении наживы – все это подстрекало его. Ему хотелось побыстрее догнать корабль, вступить в бой и одержать победу, забрать с корабля провиант, воду и собрать дань с пассажиров и капитана. Он понимал, что еще быстрее, чем шел фрегат, идти невозможно. Стоя и всматриваясь в приближающийся корабль, он пытался разобраться в его принадлежности. Ему не хотелось встретиться с кораблями флота Италии или Великобритании. Ничего хорошего такая встреча не могла ему и его команде дать. Все они числились в списке уголовно привлекаемых граждан.

– Чистюля, готовься на левый борт. Приближаемся, – дал команду канониру готовить орудия к бою Непошута.

– Есть, капитан – ответил стоявший на палубе канонир и пошел смотреть подготовку орудий.

Всматриваясь через подзорную трубу в стоящих на палубе людей, Непошута определял стратегию боя.

Это был корабль итальянского купца, шедший из Индии. Он мог везти много товара и пряностей для продажи в Италии. На палубе суетились члены команды, но, во-первых, корабль был торговый, а значит, пушек на нем немного. Во-вторых, военных и хорошо обученных к ведению боя членов команды немного. Единицы. Это уже радовало Непошуту.

– Значит, поживимся. Лавард, готовься на абордаж. Будем брать.

– Есть, капитан, – ответил мужчина высокого роста и очень крепкого телосложения. При каждом его движении мышцы ходили и играли на всем теле.

По мере приближения становилось все яснее, что на корабле вряд ли смогут дать серьезный отпор и поэтому бой мог быть коротким, что не очень радовало Непошуту.

– Жаль, подраться особо не придется. Жаль… – задумчиво сказал капитан, всматриваясь в подзорную трубу.

Он увидел вышедшую на палубу из каюты девушку. Это его как порадовало, так и огорчило…

Непошута любил свою Мадлен. Он никогда не забывал о ней. И то, что Роберт Чарстон сделал с ней, с его любовью, стояло всегда у него перед глазами…

На рынке шла бойкая торговля разными товарами. Продавцы хотели продать как можно больше и получить прибыль, а покупатели ходили, смотрели, щупали, пробовали – кто на зуб, кто на вкус – и, выбрав, покупали.

Мадлен стояла за прилавком, продавая мандарины. Урожай был хороший, и они с отцом и Эдо Непошутой хотели как можно больше продать. Деньги им нужны были на свадьбу Эдо и Мадлен, которую они планировали играть в следующем месяце, пока не начался сезон жары.

Все было хорошо. Народу много, и ничего не предвещало беды.

К рынку подъехала карета, сопровождаемая четырьмя всадниками, вооруженными до зубов. Из кареты вышли мужчина и женщина и в сопровождении охраны пошли по рядам. Они, проходя по рядам, смотрели ткани, парфюм, продукты. Что-то покупали сразу, за что-то торговались и при согласии на скидку покупали. Так они ходили по рядам, пока не подошли к женщине, продававшей сметану и молоко за соседним прилавком с Мадлен. Попробовав сметану, женщина сказала:

– Кислятина ваша почем?

– Два су за стакан.

– Что так дорого? Она же кислая. С ума сошла.

– Что вы, госпожа. Ночная. Она не может быть кислой.

– Я что, по-твоему, вкуса не имею? Ты еще мне указывать будешь? – и она толкнула стаканы так, что многие упали на мостовую и разбились.

– Что вы делаете? Вы же весь товар уничтожили. Оплатите товар.

– Что? Ты еще мне указывать будешь, что мне делать? Невежа.

В это время подошел сопровождавший ее мужчина с охранниками.

– Что происходит, дорогая? – спросил он женщину.

– Представляешь, эта простолюдинка мне указывает. Обнаглели вконец.

– Убрать ее, – скомандовал мужчина охранникам.

Двое мужчин схватили женщину и потащили в сторону выхода с рынка.

– Что вы делаете? – закричала Мадлен. – Это очень честная и хорошая женщина. Куда вы ее тащите?

– Не твое дело, – ответил охранник, стоявший со стороны Мадлен.

– Это что же, нас теперь права голоса лишают? Мы вам не рабы! – закричала Мадлен, призывая людей на рынке обратить внимание на происходящее.

– Ладно, отпустить, – сказал мужчина охране. – Сколько мы должны?

– Ты что, собираешься ей платить? Не смей, – в гневе сказала женщина.

– Нет. Мы рассчитаемся. Не мешай. Мы все решим, – и он достал из-за пояса мешочек с деньгами. Достал из него золотую монету. – Этого хватит? – кинул монету на прилавок.

– Да, господин, – ответила продавец и, взяв с прилавка монету, стала убирать ее в карман.

– Я этот стакан беру, – сказала женщина, взяла стакан сметаны и, повернувшись к мужчине, сказала: – Пойдем отсюда.

Они в сопровождении охранников вышли с рынка, сели в карету и уехали.

Дальше день шел более-менее спокойно, и под вечер, распродав весь товар, Мадлен с Непошутой шли домой. В небольшом переулке рядом с домом, как только они вошли, на них налетели четверо мужчин. Драка была недолгой. Сбив с ног Непошуту, двое пинали его ногами, а двое других напали на Мадлен. У одного свернул в руке нож, и… Мадлен стала медленно оседать на землю.

Когда они убежали, Непошута, поднявшись с земли, придерживая руками сломанные ребра, подошел к Мадлен.

Она лежала с открытыми немигающими глазами, с затуманенным взором, устремленным в небо. Непошута кинулся к ней, но сердце, пронзенное лезвием ножа, уже не билось.

– НЕТ! – закричал Непошута, обнимая безжизненное тело Мадлен. – Я убью тебя, сволочь… Запомни…

После похорон Непошута выследил карету виновных в смерти Мадлен и, улучив момент, выстрелил из пистолета, когда женщина, устроившая скандал на рынке, выходила из нее. Выстрел пришелся женщине в плечо. Ранение было неопасным. Но на Непошуту началась охота. Его преследовали и стражи магистра города, и охранники Роберта Чарстона – мужчины, сопровождающего женщину. Появляться в городе он не мог и вынужден был бежать. Нанявшись матросом на корабль, отходивший в Испанию, Непошута уехал из страны.

Так сложилась его судьба, приведшая на корабль к капитану Харвада, с которым он участвовал во многих сражениях. Обучаясь ведению боя, маневрам корабля в бою, он мечтал о своем корабле. Спустя три года обучения, набравшись опыта, собрав команду единомышленников, он в порту ночью напал на стоявший на рейде корабль и, убив всех находившихся на корабле, вышел в море. С этого дня и началась жизнь пирата Непошуты, капитана фрегата «Изабелла».