Таинственное исчезновение бабушки Карпихи

Пол покрывал навоз, в доме было очень сыро, стояла вонь. Трое прошли по коридору к двери, толкнув которую, мадам Вонг очутилась в облаке дыма. Он хлынул из комнаты. В первые секунды там ничего нельзя было разглядеть. Лишь оказавшись в ней, пришельцы, благодаря свету, который проникал сквозь маленькое окошко, смогли рассмотреть компанию курящих раков. То, на чём они расположились, было надувным матрацем, судя по красному логотипу фирмы «Хугель. Мягкий воздух», выпускавшей надувные изделия.

– Как удобно устроились! – яростно прошипела сиамская кошка.

Шесть раков затягивались сигаретами, держа в клешнях банки пива. Шефиня полиции повернулась к хозяину дома:

– Вы завели притон для курильщиков! Курение в парке запрещено, а вы на этом наживаетесь! Сигареты, конечно, куплены у вас.

– Здесь моё частное владение! – указал хозяин.

– Оно на территории парка! Я позабочусь, чтобы вас притянули к ответу! – произнесла мадам Вонг.

– Попытайтесь! У меня хороший адвокат, – парировал торговец.

Между тем герр Цвик попросил раков показать ему окурки сигарет и отметил про себя, что среди них нет марки «Голдфилд». Затем он и его спутники осмотрели комнату: в ней не было ничего, кроме шкафа с сигаретами и холодильника, полного пива в бутылках и банках. В других комнатах также не обнаружилось чего-либо подозрительного.

Когда возвратились в прихожую, мадам Вонг, словно ненароком, толкнула надувного медведя. Он немного сдвинулся с места, и хозяин поспешно вернул его назад. Эта поспешность не осталась незамеченной. Сыщик кивнул Чайке, они отодвинули надувную фигуру в сторону и увидели дверь.

– Куда ведёт эта дверь? – спросил герр Цвик хозяина.

– В подвал. Там нет интересного для вас, – ответил тот.

– Мы это проверим! – с живостью произнесла мадам Вонг.

Спустились в подвал, и Чайка шёпотом сообщила своему шефу:

– Кажется, я улавливаю запах рыбы.

Тут может быть что-то зарыто!

Воздух в подвале был спёртый и душный. Чайка посетовала, что запах рыбы перебивается каким-то другим запахом.

– Верно! Пахнет то ли рыбой, то ли непонятно чем, – поддержала сиамская кошка.

Герр Цвик показал на пол – он представлял собой взрыхлённую унавоженную землю, по которой проходили узкие дорожки. На земле густо росли грибы.

– Вы разводите шампиньоны, – сказал детектив хозяину дома. – И как идёт дело?

Тот не ответил. Герр Цвик, Чайка и шефиня полиции обменялись взглядами. Все трое подумали одно и то же: грибная колония не только приносит пользу, она ещё и подходящее прикрытие. Под ней может быть кое-что зарыто.

Мадам Вонг попросила у хозяина лопату.

– Нет у меня! – резко сказал он.

Она усмехнулась, ушла и быстро вернулась с лопатой, найденной в сарае во дворе.

– Хотите погубить мою грибную колонию?! – злобно вскричал хозяин. – Вы заплатите за нанесённый мне ущерб!