Козырь рода Магади

– Отличные задатки политика.

– Да, я от такого сотрудника тоже не отказался бы, – усмехнулся безопасник. – Чуйка изумительная. А главное, вовремя-то как! Мы устали бы отмывать репутацию Шанкары, разойдись эта «проклятая» по поместью. Оно ведь и дальше просочилось бы рано или поздно.

– Это да, Элизу пора бы уже приструнить, – нахмурился глава рода. – Не пришлой хаять будущую наследницу, да еще и за ее спиной.

– Ну так приструни, – пожал плечами безопасник.

Глава рода бросил на него нечитаемый взгляд.

– Прости, – тут же поднял руки безопасник, осознав, что перешел черту. – Твой род – твои дела, я не лезу.

Глава рода молча кивнул, принимая извинения.

* * *

Путь в мою комнату из дядиного кабинета лежал через первый этаж и центральный холл, в котором сходились почти все пути в особняке. Меня уже переселили в жилое крыло, путь существенно удлинился.

Особняк построили два с лишним столетия назад, на пике могущества рода. До Суррата здесь полтора десятка километров. Не пригород, конечно, но довольно близко. Этот морской порт – основная зона интересов рода Магади.

Поначалу нынешний особняк и его прилегающую территорию использовали в качестве рабочей резиденции, из аристократов здесь никто постоянно не жил. Родичи останавливались в этом доме на ночь или пару ночей, когда дела требовали личного присутствия в городе.

В основном здесь располагались ключевые службы рода: полноценное лекарское крыло, канцелярия (она же отдел кадров рода), аналитическая служба, совмещающая в себе как военное направление, так и гражданский бизнес. Полигон в этом поместье тоже получился роскошный. Вся профильная подготовка и переподготовка воинов и гвардейцев рода с момента окончания стройки велась именно здесь. Территория действительно обширная, и места хватает.

В последней клановой войне основная резиденция рода Магади была уничтожена подчистую. Род вынужденно перебрался сюда, потеснив свои же службы.

Впрочем, потерь тогда было много, так что и теснить-то особо не пришлось.

Особняк представляет собой четыре отдельных крыла, расположенные буквой «Х». Их соединяет центральный купол, под которым разместился огромный парадный зал для приемов. Холл опоясывает этот зал практически полукругом, и в него выходят все центральные лестницы из каждого крыла.

После переезда род занял второй этаж одного крыла под спальни и личные апартаменты, и второй этаж другого крыла под рабочие кабинеты и зоны деловых переговоров. Остальные службы остались на своих местах. Уцелевшие люди из разрушенной резиденции поначалу приткнулись, где место было. Перепланировка на этажах основного особняка и строительство дополнительных зданий на территории велись уже потом.

По сути, аристократы тогда заняли то, что было наиболее свободно. Просто для того, чтобы не вносить еще больший хаос внутренними перемещениями сразу после войны. Это оказались два фактически противоположных крыла.

Как по мне – неудобная компоновка для повседневной жизни.

Зато полезная, мысленно улыбнулась я, когда услышала голос брата раньше, чем увидела его из-за изгиба холла.

– Думаешь, вот настолько все плохо? – мрачно поинтересовался Антар у своего собеседника.

Я подошла поближе, держась под прикрытием колонн и все еще оставаясь для них невидимой.

– Не знаю, – спокойно отозвался, судя по голосу, Тхераш, наследник рода. – Но не удивлюсь. Ты явно не искал эту информацию в родовом архиве, да и не до того тебе пока. Но ведь догадываешься наверняка, что пять – это ключевое число не только внутри рода, но и внутри клана.

И что их так заклинило на этих числах? Пять магов в роду, пять родов по пять магов в клане, если я правильно поняла намек наследника…

Надо бы, кстати, как-то прояснить этот вопрос. У нас вообще этих условностей не было. Да и самого понятия «основа рода» – тоже. Либо алтарь принимает родную кровь, и тогда ты – представитель рода. Либо нет, и в этом случае даже право на фамилию теряется. Не прошел испытание на родовом алтаре – все, ты простолюдин!

– И у нас как раз четыре рода имеют… – начал брат.

– Да, – резко оборвал его Тхераш. – Все, закрыли тему. Не время и не место.

Я нырнула в ближайшую нишу и присела за скульптурой, благо она довольно массивная. Они, конечно, не сказали ничего крамольного, и без знания основ родовой магии их разговор никто не поймет, но нашли же место! Прав наследник, не в холле такое обсуждать.

Однако за информацию благодарю. Теперь у меня сошлись масштабы.

Усиление одного рода – это ерунда. Да, репутации и денег у нас прибавится, но все равно это не то, ради чего посылают на штурм родового особняка такой отряд. Пусть мы не самый сильный род, но уж на своей-то земле никого так просто не взять. А противник нашу оборону прорвал и почти подавил.

Те, кто может выставить в качестве штурмового отряд, выносящий оборону аристократического рода в его главном оплоте, – это несопоставимый с нами уровень. Даже усилившись, мы для них никто.

А вот если мое испытание – это весомый плюс не только для рода, но и для клана, тогда да, есть, за что биться.

У нас в клане семь магических родов. Из них четыре рода имеют от шести до двенадцати магов в основе рода. Мы можем стать пятым.

И если цифра пять действительно имеет настолько сакральное значение в этом мире, то нападение именно на нас и именно в этот момент – самое здравое решение. Убрав любого из наших магов, противник мешает усилиться не только и не столько нам, сколько держит в прицеле весь клан.

Правда, в этом случае я не понимаю: дядя этого не знал? Глава клана этого не знал? Да не может быть.

Тогда почему это нападение стало для всех неожиданностью?

Ладно, решение девочки пройти испытание на родовом алтаре еще могли не просчитать. Все же его можно пройти в довольно широкий отрезок времени от шестнадцати до двадцати лет, и она никак к нему не готовилась на тот момент.

Но когда первая попытка свершилась, она лежала в коме не один день, прежде чем меня закинуло в ее тело. В этот промежуток времени почему никто не просчитал возможные последствия и не принял меры? Не верили, что она очнется? Ладно, допустим.

Но она – я – очнулась. После этого почему никто ничего не сделал?

Я давно отвыкла считать людей идиотами. Особенно тех, кто так или иначе ведет свою игру хоть на каком-то политически значимом уровне. Не могли они проколоться так. Ни дядя, ни глава клана, ни главы остальных родов, если они обо мне знали.

Значит, не все так просто.

Мы выступили в роли живца? Вполне возможно. Как и еще море вариантов. Рано об этом судить. Посмотрим, как дальше сложится.

У меня сейчас другие задачи. Нужно придумать, как скрыть свой контроль.

До окончания курса лечения остался один день. Уже завтра к вечеру, если не к обеду, лекарь снимет с меня все ограничения. И, учитывая необходимость закончить ритуал, все будут ожидать от меня усиленных магических тренировок.

И что мне с этим делать?

Глава 8

* * *

В кабинете собрались шестеро мужчин. Пятеро глав родов, входящих в клан Лагари, и глава этого клана. Не хватало только Кассия Магади. Однако его род и был причиной этого собрания.

– Благодарю за встречу, господа, – произнес глава клана. – Прежде всего, позвольте сообщить, что мы стоим на пороге исторического события. Впервые за последние полторы сотни лет у нас есть реальный шанс взять полноценную звезду для клана. Пятый маг рода Магади начал ритуал испытания на родовом алтаре. Если она справится – род Магади станет полноценным магическим родом, а мы станем звездным кланом.

– Однозвездным, – с усмешкой поправил глава рода Кумар.

– Ты живешь прошлым, – покачал головой глава клана. – Двузвездным кланом мы были почти тысячелетие назад, а великим не были никогда. Да, на фоне достижений предков одна звезда – это смешно. Но полторы сотни лет у нас не было и этого. Не хочешь усиливаться? Готов отказаться от этой возможности?