Сфера Воображения. Вселенная Случая

Победоносная армия Глухаря подходила к столице. С большого перепугу министерства, мидистерства и максистерства ухитрились сработать. Из запасников заказников был извлечён боевой твёрдый газ «Старичок». Но генерал применил свой излюбленный прием. Прыгнул-перевернулся. Остатки трудовой интеллигенции встали на сторону пролетариата и генерала, превратив ужасное оружие в безвредную жидкость «Новичок».

А Глухарь приказал сжечь на красной площади камеры видеофиксации, шторки табачных киосков и вывески с часами работы штучных отделов. Вообще-то генерал говорил о площади с красными казармами на окраине столицы, но его не поняли. Местные власти всех городов срочно перекрасили главные площади в красный цвет и развели костры. Глухарь отправил всех воителей и воительниц с алкоголем, курением и вождением в казармы, где их встретили с радостью и любовью. Он гений оздоровления. С тех пор никто никогда не слышал жалоб на табачный дым, а выпивший солдат или рабочий воспринимался дамами как «забавный». А ведь прошли века.

Сейчас на Элне правил Глухарь XII. Он не был идеалистом – романтиком. Глухая космическая оборона генерала Глухаря совсем не прихоть. Не успела жизнь наладится, как ещё при первом Глухаре с неба спустились злобные бабы.

Остатки трудовой интеллигенции не подвели и перегнали «Новичок» назад в «Старичок». Облако твёрдого газа накрыло атакующие порядки грабительниц, и накрыло при этом все их планы. Посмотрев друг на друга, бабы опрометью кинулись в косметические магазины за кремом от морщин. Больше баночки в одни руки не давать. Приказ Глухаря был суров. Да и ту давали при посадке на улетающие назад десантные суда.

Элна получила передышку, а Глухарь не из тех, кто свой шанс упустит. Когда бабы появились вновь, космические бастионы были готовы к бою.

Наши орды отходили в черноту космоса. Прыжок. Пора проверить второй пакет с координатами.

Глухарь XII перевёл свой взгляд с опустевшего экрана на Хелену. Супруга улыбнулась.

– Разрешить этим пришельцам пролетать по окраинам системы – мой муж мудр. А предложенная тобой система опознания кораблей просто совершенство.

Глухарь прыгнул-перевернулся.

– Космос огромен, Хелена. Возможно они станут союзниками.

Подтянутая дама в космическом камуфляже согласно кивнула. Только лучшие адептки Ордена Равновесия становились женами правителей. Все они прекрасно владели наукой Первой Основательницы – жены Глухаря I. Высший круг посвящения. Тайный трактат «О передаче правильных мыслей мужу». Прямые генетические линии тех, кто в самом начале истории потребовал от своих мужчин одежду, оружие и жилище. Люди так многообразны в своём происхождении. Кто-то слез с дерева и пошёл превращаться в человека. Кого-то согнали с дерева пинками. Работать. Кого-то стянули за понравившуюся ножку, и отдавать дочкам таких профурсеток свою цивилизацию основательницы не собирались.

Время сгущается

Щит моего «X01» мигнул и погас. В следующий миг корпус вздрогнул от попадания плазменного жгута. Афра выполнила полубочку. Она вывернулась из-под удара и развернула «карапузик» уцелевшими эмиттерами поля к противнику. Традианский линкор выпустил новые щупальца плазмы, отброшенные в сторону на мгновение включившимся щитом.

По каталогу ЦП подобные нашему противнику корабли не использовались уже пару тысяч лет. Для вымершей окаменелости он был бодр, очень бодр. И свеж.

Из четырёх броненосцев один погиб смертью храбрых, когда линкор противника вынырнул из-за туши преследуемого транспорта. Мы банально зарвались.

Система сканирования в очередной раз подвела. Одиночная цель оказалась двойной. Виртуозно пилотируемый линкор шёл в тени транспорта, и оптика тут не в помощь. Увы, единственный на данный момент «Глазастик» остался на орбите Зории.

Плазменные орудия древнего линкора уступали рельсовым пушкам «карапузика» по дальнобойности, сближение с транспортом оказалось критическим. По скорострельности мы проигрывали.

Нарастить дистанцию? Транспорт уйдёт с жертвой линкора. Да они оба уйдут с жертвой нас! Ситуация аховая.

Во Вселенной Случая случай правит бал. Туннельный снаряд с третьего броненосца ударил по двигателям шустрого ископаемого. Линкор закрутило, облака плазмы ушли в пустоту. Залп главного калибра «Хистера» вонзился в первое кольцо орудийной палубы противника. Критический удар.

Афра бросила наш корабль в сторону условного низа, освобождая сектор обстрела паре броненосцев. И они шанс не упустили. Линкор выбросил облака газа, обломков и с белой вспышкой разделился на фрагменты.

Дуракам счастье. Дурацкое . Наше, родное.

Цифровой след вывел нас в неприметную систему без планет в человеческой зоне обитания. Никаких особых отметок, название «икс» с кучкой циферок. Ложь.

Горячая планета – гигант.

Третий спутник. Вполне уютное место, широкий пояс температур комфортного проживания человека. Так что причины для бегства как бы и не было, пока мы не нарисовались. Это не помешало обитателям удирать во все лопатки, оставив на поверхности дымящиеся руины взорванной базы.

Правильный человеческий робот несёт в себе человечность. Человечность с ходу бросила орден Батыя в погоню за караваном беглецов. Хм, это точно про него писали, излюбленная тактика туманов могулов: заманивание ложным бегством? Как бы самого не заманили запахом добычи.

Может быть, может быть, оставили же мою почти орду в засаде, караулить спутник с руинами.

Три крупных транспорта мы заметили случайно. Проблема. Спутник с контроля снимать нельзя, мало ли кто ещё дожидается там возможности взлететь и удрать. Носители, крейсера, сторожевые корабли придётся оставить тут. Три линкора, три транспорта, вот и решение задачи. Батя одобрил.

«Хистеры» рванули на максимальной скорости. Медлительные транспорты не уйдут. Не ушли. При сближении два из них подорвались, и изувеченные «карапузики» дрейфовали в ожидании ремонтных буксиров. Нас же встретил линкор противника. Заманили.

Оставалось лишь проводить взглядом уходящий в призрачность прыжка транспорт. Слабое утешение, от Бату вот ушёл весь караван. Прыжок в систему с пульсаром, следы потеряны.

В обломках линкора пустота, система управления самоуничтожилась на молекулы. На утратившем обитаемость спутнике дела совсем не лучше. Руины оказались вычищенными до стерильности. Следы потеряны.

Человечность творит чудеса. Человеку свойственна забота о том, как провести остаток своих дней. Если же речь заходит об остатке часов, а провести их следует на неумолимо затягиваемом газовым гигантом куске обшивки… короче, жить захочешь, штопором извернешься. «X01» уже разворачивался носом к спутнику и кораблям нашей эскадры рядом с ним, когда Диана связалась с нами из радиорубки. Так мы стали обладателями рыжей девицы вполне человеческой наружности. У девицы была проблема – она была проблемой для нас. В качестве решения эдакой незадачи мы собрались из неё что-нибудь вытянуть. Девица подвергаться деформациям отказывалась и умоляла о пощаде. В просьбе ей было отказано. Её незавидное положение усугублялось немедленно по доставке на борт высказанным желанием выйти за меня замуж. Жёны это не оценили. Собственно рыжую спасала только позиция Афры. Пленница была единственной на линкоре, жалко нашей виртуозке такой талант прибить. До рыжей дошло, откуда ни глянь – ей тут не рады, и это открытие последним не оказалось. Вот такой я, когда смотрящие на меня женские глаза наполняются ужасом, радости и ликования не испытываю. Рыжая сообразила, что с женами я разумно общаюсь, и действуем мы вместе. Почему же это её испугало?

Гента решила сдаться. В конце концов, все они Элайн… были когда-то. Хорошего от любянок ждать не приходилось. Те не просто ненавидели орто, преследовали, постоянно нападали. Пойманных орто любянки заставляли вступать в близкий контакт со своими ужасными самцами, превращали этим в любянку. Отвратительно. Увидев на борту корабля любянок приличного вида самца, она сразу же попыталась пройти через неизбежное, но не срослось…

Мы вошли в ту систему с ясным пониманием ситуации, предельно высоким уровнем информирования, важные и уверенные в достижении своей цели.

Гнев – плохой советчик.

Застилает глаза.

Затуманивает взор.

Дамочек надо было взять с поличным, несомненный повод торопится. Но вот зачем же так спешить?