Ученица Лесника Doppelkopf

– Ты прямо как бандит.

Зигфрид тоже усмехнулся.

– Я и есть бандит. Ты карту взяла?

– Взяла.

Они вышли из кабинета. Немец сделал ей знак подождать, заглянул в спортивный зал и кого-то позвал. Оттуда вышел коренастый, стриженый паренек.

– Саня, – сказал Зигфрид. – Я уезжаю. Надо до столицы прокатиться. Возьму “бэху”. Во дворе стоит мотоцикл – загони его в наш гараж. Тренировки пока веди ты.

– Что за дела?

– На Ленина в мавзолее позырить захотелось. Меньше знаешь – крепче спишь.

– Понятно…

Стриженый бросил быстрый взгляд в сторону Ирины и быстро закивал головой, сделав какие-то свои выводы.

Они вышли через запасной выход. За школой, в тени здания стояла черная иномарка, “BMW”. Зигфрид по-хозяйски уселся за руль. Ирина устроилась на переднем сидении.

– Нет, ты что, правда бандит?

– Правда. – мотор завелся и тихо заворчал, прогреваясь на малых оборотах. – Причем весьма значительную часть своей жизни.

– Неожиданно…

– Почему?

– Ты же рыцарь.

– Конечно. Но откуда пошло само слово “банда” ты знаешь? Нет? Я расскажу. После окончания Столетней войны во французских и в германских княжествах образовался избыток наемников, как благородного, так и самого низкого происхождения. Вооруженные шайки терроризировали деревни, города и даже целые страны. Народ, который к такому поведению за военное столетие уже попривык, давал им отпор. Постепенно горожане поняли, что проще нанять группу бригандов и поручить им защиту окрестностей, чем отбиваться от множества мелких отрядов. То есть наемничество, как таковое, не исчезло, но нашло себе новую нишу. Впоследствии такие отряды становились основой городского ополчения. Могли наняться и к феодалам, для участия в их разборках.

Зигфрид передвинул рычаг передач и задним ходом выехал на дорогу, не обращая особого внимания на шарахнувшиеся от немецкой машины “жигуленки”.