Оракул Смерти

Такое освещение никуда не годиться! – посетовал я и снял фару с крепления, осветил свой транспорт, изучив на предмет возможных поломок.

Затем покрутил фарой вокруг – трава, камни, мох. Ничего похожего на то поле, где я был до падения, до того, как снова заметила этого типа. Куда это я провалился?..

Не, ну точно ведь провалился…

Не припоминаю я такого пейзажа, когда выехал на финишную прямую.

Надо выбираться отсюда, да поскорее. Но как? Мысль с кроличьей норой, конечно же, интересная, только вот еще бы знать: это у меня сотрясение мозга и мне всё это сниться или всё же реальность. Но двигаться надо, это без вопросов. Кто его знает, что тут водится, что сон, что реальность один фиг, на одном месте оставаться нельзя. И неизвестно ещё, что похуже будет…

Присоединил фару обратно и побрел в случайном направлении, катя велик рядом. Ни бегом, ни на велосипеде я не рискнул бы в темноте через незнакомый лес. Мало ли что. Света от фары немного, да и лучше пешком.

Несколько долгих минут шел по каменистой земле. Редкие деревья, кусты и никакого намёка на знакомую дорогу.

Забрёл в лесную чащу, а чаща – это хорошо, чуть что, сразу на дерево, и там уже отбиваться… не дай боже, такому случиться.

Минут десять уже продвигаюсь в одном направлении. С велосипедом под рукой, особо выбора куда идти нет. Да и не бросать же его, хотя фару можно снять. Если выберусь на дорогу, хоть какую, дело пойдет быстрее, и свет меня не покинет, с динамкой-то. Вой. Страшный, ужасающий, казалось, он раздался бесконечно далеко и совсем рядом. Табун мурашек пробежал по телу. И не раз. Судорожно сглотнув, оглядывался, пытаясь определить, где источник опасности.

Всматриваясь вдаль, оборачиваясь, я внезапно заметил его. Прямо перед собой, буквально в двух шагах. От неожиданной встречи отшатнулся назад и, споткнувшись, упал на спину. Резко поднялся, укол боли в спине немного вывел из шока, давая понять, раз жив, значит, шансы, уйти от этой псины, живым еще есть.

Передо мной сидел и постукивал по земле хвостом – волк, в холке ростом под два метра. В тусклом свете фары его шкура светится серебром. Глаза ярко блестят слабо-серебряным светом. Уши, как два локатора, постоянно в движении, казалось, живут отдельной своей жизнью.

Он, не мигая и не отвлекаясь ни на что, смотрит на меня, я на него.

В глазах волка холод и интерес. В моих, и так понятно – тихий ужас.

Около минуты играли в гляделки, он как сидел на одном месте, недовольно постукивая хвостом по земле, так и сидит. Он не проявлял какой-либо агрессии. Вообще, его от статуи отличали только хвост да уши, что не знали покоя. Набравшись смелости, решил сдавать назад. Ступал осторожно и медленно удалялся от этого «сказочного» зверя, пока его «фантастическое» терпение не кончилось вместе с моей жизнью. Шуршание листвы и веток под ногами, казалось, громыхали на всю округу. Как только я скрылся из виду, развернулся и хотел запрыгнуть на байк, но вовремя опомнился и просто быстрым шагом направился в обратную от волка сторону.

Некоторое время брёл без новых приключений и встреч подобной прошлой. Может, привиделось вовсе, кажется, я всё-таки головой приложился, хотя… всё-таки ударился – констатировал я, нащупав вмятину на шлеме в районе затылка.

Пройдя неопределённое расстояние, вдалеке послышались голоса. Ну, наконец-то!.. – Подумал я – Будет, у кого дорогу спросить.

Взял курс на голоса, но пошел осторожно.

Болтали наперебой. Гвалт стоял такой, что ничего не разобрать. О чем-то спорят.

Стоило подойти поближе, как на велике погас фонарь.

«Да будет свет!» – вздохнул я и пошел дальше. Благо, теперь есть ориентир – несколько факелов, горящих в полной темноте. Пошел, как мотылек на огонь…

Сначала спорщики с факелами затихли – и в наступившей тишине отчетливо хрустнула сухая веточка под моей ногой. Ближайший ко мне факелоносец заверещал ни то мужским, ни то женским голосом – это у него, что, сигнал такой, чтобы оповестить всех о своей находке, в виде шокированного меня?

От его визга в голове помутилось. Лес поплыл волнами, свет от факелов замер.

Есть у меня странность… или особенность, неважно как назвать. Бывает, нахлынет, и вижу вариант своего будущего на следующие три-пять секунд. Кадры, кадры – толком понять не успеваю. Но потом, когда отхлынет, на несколько секунд появляется чувство дежавю.

Сейчас, может, и не эта странность. Возможно, вообще, шок. Обстановка неспокойная, адреналин бушует, удивление от наблюдаемой картины, этот с факелом верещит. И я еще не говорю о комарах, которые не дают расслабиться, кусают меня промеж лопаток. И вот во всем этом увидел я версию заготовленного для меня на этой поляне вероятного развития событий.

Увидел – и не понравилось. Ну а кому может понравиться, быть жертвой сатанистов?

Увидел я следующее: лежу на холодном каменном столе, растянутый и связанный по рукам и ногам, в свете факелов надо мной застыл жертвенный атам, сжатый двумя руками какого-то психа с грязными ногтями.

Сеанс связи с будущим оборвался за миг до того, как лезвие кинжала коснулось бы моей груди.

Меня качнуло обратно, в «сейчас». Сознание вернулось к реальности. А моё тело уже мчалось прочь сломя голову. Просто прочь от этого места.

Рефлексы! Хорошие мои!

Пару раз кувыркнулся, оступаясь и чуть ли не падая. Но ноги не сломал, хотя коленям печаль и боль. Бег в потемках по незнакомой пересеченной местности без последствий не проходит.

Вот она ночная жизнь! А днем, по-любому, это тихие и скромные офисные работники…

Добежав, вернее, быстро до хромав, к своему велику, подключил динамку передней фары – есть у меня это излишество, когда батарейка сядет, а свет нужен. Включил свет – и рискнул еще больше себя угробить. Или оторваться от погони. Это уж как повезет.

Фара выхватывала стволы деревьев. Я едва успевал крутить руль, изворачиваясь от них. Наконец, чтобы наверняка, свернул с тропинки в заросли.

Сзади было тихо. От погони оторвался. Даже не убился еще больше, ухнув куда-то вниз, едва заехав в кусты.

Повезло!

***

– …это вы его? – донёсся до меня мужской голос с хрипотцой. – Ну, да, – устало вздохнул мужской голос, – И оковы повесили. Надеюсь, не перестарались в этот раз? – спросил он с нотками беспокойства.

– Ладно, снимите оковы. Я не вижу в нем угрозы. – Добавил он через несколько секунд.

Что это были за оковы такие, я не понял. Но чувство «гора с плеч» было буквальным. То неземное облегчение, что я ощутил, можно сравнить разве что с гипсом на все тело, внезапно снятым через полгода.

Даже голова пошла кругом!

– Эли, вы все-таки переборщили с силой. Для простого человека это многовато. Был бы он хотя бы полуорком, пришлось бы в самый раз. Но он на него не похож. Вы ведь так и раздавить его могли. Я бы даже сказал, что заклинание такой силы должно было раздавить его. Жилистый паренек, а с виду так не скажешь.

– В темноте не видно было, – оправдывался женский голос, – и некогда было разглядывать! Он железную калитку вышиб, на меня вылетел. Остановила, чтобы меня не задавил.

Голос был красивым и очень мелодичным. Мне захотелось, чтобы она еще немного по оправдывалась.

Погодите-ка. Полуорки… Заклинания…

Что за летний лагерь «ролевик-затейник»?

С некоторым усилием я, наконец-то, смог открыть глаза и увидел стоящих перед собой мужчину достаточно преклонных лет в домашнем шелковом халате и девушку с потупленным стыдливо опущенным взглядом. Милое личико с заострёнными ушками на манер эльфийских.

Ну и лес! Шагу ступить нельзя, чтобы не попасть в какую-нибудь ролевуху или ритуал с жертвоприношением!

Немного оклемавшись и дождавшись, когда головокружение прекратится, я облокотился о стену за собой, подтянулся, привстал. И решил заговорить с этими дружелюбными на вид людьми:

– Здрасти… – Поприветствовал я, хотя вышло это как-то неуверенно. – А где мы находимся, можно узнать?

– Доброй ночи, молодой человек. – Вежливо произнес мужчина в халате, переведя взгляд с меня на девушку и обратно, в задумчивости погладил бороду: