Крупицы галактики. Первый суд Цикла

– «Перед смертью все равны», – смиренно выдохнул наконец Сулмиг, – Не подскажете, как остальные члены экипажа «Тилус»?

– Всех, кого вы смогли спасти, теперь уже в полном здравии, как физически, так и психически. Остальные… – култист сделал короткую паузу. – Увы, они пошли в оплату. Это был очень щедрый дар со стороны далимиров. Мы очень ценим это и неизмеримо благодарны вам и сделаем всё возможное, чтобы отдать равноценную услугу.

Сулмиг сжал в кулак до хруста костяшек. После побега с планеты Шиид, родной планеты, воскресших из забвения, Гра’шиидов, на корабле «Тилус» было много пострадавших. Многие не дожили до прибытия на планету Ра’лив. Часть скончалось во время перелёта, часть, как оказалось, были заражены инфекцией гра’шиидов успели преобразиться в жуткой формы существ. Последних культисты и забрали в качестве «оплаты».

Культисты не типичные живые существа. Им не нужна пища или. Они не живы и не мертвы. Нечто посередине. Им нужна абсолютно иная форма питания.

Некоторым решение отдать зараженных в качестве оплаты было противно – среди погибших были чьи-то друзья. Но после долгих споров, всё же им пришлось принять. У далимиры в общей массе пргматичный народ, и в их культуре уже давно вымерла традиции, связанные с похоронами. Но всё-таки, что-то внутри них явно выражало протест с подобным стечением дел.

– А что с «Обращенными».

Старший брат культистов смиренно склонил голову.

– К сожалению, кроме, молодого далимира Сэда, никому не удалось успешно излечиться от проклятия еретиков.

– Понятно, – Сулмиг замолк на несколько секунд, вспомнив новый облик юноши. – Начнём тренировку?

– Тренировки вам уже не понадобиться. Но, честно, я был бы рад снова провести с вами спарринг. Вы заставляете моё старое тело вновь почувствовать моложе на пару сотен лет.

Сулмиг, приподняв бровь, вопросительно уставился на Старшего брата Культистов.

– Думаю ваше желание отправится спасти вашу цивилизацию от голода Еретиков сегодня будет исполнено. По крайней мере, надеюсь на это.

Культист выдал свиток представляющий из себя цилиндр из костной такни и размером не больше ладони.

По правде говоря, свитки не имели ничего общего со своими аналогами из папируса или пергамента, кроме разве что внешнего вида. Некая дань традициям. Это было запоминающее устройство, разумеется, сотворенная по странной технологии культистов. Как только Сулмиг раскрыл свиток и на полупрозрачной плёнке побежали строки красного текста. Было написано лишь несколько строк сообщения – прибыть в условное место, в условленное время и чтобы прибыли абсолютно все.

– Неужели? – еле скрывая неверие сказал Сулмиг.

– Да, – довольно кивнул Старший брат культистов, – как только вашего друга приведут в порядок вы должны отправится незамедлительно, вместе с другими выжившими.

Средством передвижения на недалёкие расстояния между городами культистам Ра’лив служили существа, похожих на блох с тонкими как прутья парой ног, длинной в двадцать метров. Внутри существо было полое, что позволяло вместить в себя не менее тридцати пассажиров. Перейдя на бег, скорость этого существа могла соперничать с поездом.

Глядя через оконные отверстия, можно было заметить интересный пейзаж. Культисты строили свои города на равном отдалении друг от друга. В центре этих городов находились спице-подобные шпили, от которых кольцами разрастались дома. Складывалось ощущение что находишься на огромной карте, на которую кто-то незримый устанавливает пометки, или на огромном поле для дартса.

Путешествие длилось не долго, от силы часа два. Даже тусклое местное светило не достигло своего пика на серо-голубом небе.

Транспортное существо остановилось в районе, где преобладали монументальные здания. Через несколько секунд из него вылетел Бивс и приземлился на живот – Сулмигу опять пришлось фактически выпинывать своего друга.

– Бивс, заканчивай уже этот цирк! – не сдержался бывший «Магас»

– Да тело, не хочет слушаться! – не менее раздраженно пожаловался тот, поднимаясь и стряхивая пыль.

– Так заставь его наконец! Ты солдат или кто? Хотели бы сожрать, уже бы давно сделали, чмар тебя дери.

– Если они оставили на нас на самое сьестное, а?

– Бивс, – накрыв лицо рукой прорычал Сулмиг. – Хотя судить тебя не могу толком. Вполне понимаю, что в подобной атмосфере у любого могут сдавать нервы. Но пределы должны быть твоей паранои!

– Здравствуйте господин Магас-Сулмиг, – Отозвался приветливый тихий голос за спиной

Бивс обернулся и подскочил на месте. Сулмиг лишь вздохнул.

– Здравствуй, Сэд. Рад тебя видеть среди живых, – он поприветствовал на манер культистов, затем пожал костлявую руку юного далмира. – И я давно не Магас, а Дэт забыл?

– Официально может быть вы и не Магас, но если бы не ваше руководство тогда на Шииде, не знаю к чему бы всё пришло. Поэтому лично для меня вы настоящий Магас.

Вид у Сэда был, мягко говоря, не очень. Теперь не скажешь, что юноша одним из студентов, которые проходили обучение на борту «Тилуса» по программе Фонда «Малганов». Когда они покидали планету в последние минуты, оказалось, что один из ведущих учёных, профессор Хуп, оказался одержимым, более того он умудрился принести с собой ту заразу, которая трансмутировала далимиров в «Обращенных», так их называли Культисты – бездумных чудовищ, потерявших свою личность и ставшие не более чем марионеткой в рукой неведомой силы Гра’шиидов.

Сэд – единственный кого удалось спасти от «обращения». Однако процесс лечения его был очень нестандартный. Нужно было не просто остановить инфекцию внутри него, а выжечь без остатка, не повредив при этом само сознание Сэда. Решение было единственным, по мнению культистов. Он должен был пройти Инициацию. А это в свою очередь означало быть погруженным в поток Красных и Белых Крупиц, и выжить в нём.

Это было дико. Это было ужасно. Но если вам давался выбор преобразиться в непонятное, отвратительное существо и умереть как личность или преобразиться и пройти через болезненную процедуру и иметь мизерный шанс на спасение… Выбор не оставлял другого решения. Как понимаете, Сэд родился под счастливой звездой. Странной, но всё же счастливой.

Сулмига и Бивса, как наиболее значимые по званию представители расы далимиров, культисты попросили присутствовать в момент лечения. Как ониобьяснили, этого требовал некий договор между Кульои Ра’лив и Далимирской федерацией. Сулмиг и Бивс недоумевающе согласились проследить как проходит лечение, тем более никому больше не хватило смелости. А зрелище, представшее им во время процесса инициации, было отнюдь не из тех, что хотелось описать подробно. Были крики боли, много. Голубое оперение юного далимира распалось на крошечные частицы, его пораженная часть расплавилась, оставив лишь родную плоть, которой осталось ничтожно мало.

– Сэр, вы опять на меня уставились, – напомнил о себе юный далимир.

– Хм, извини парень. Опять задумался. – Сулмиг добродушно похлопал его по плечу. Наверно первого представителя культиста Ра’лив из расы далимиров.

Основные далимирские черты сохранились, что касается телосложения и скелета, но на этом всё. Его голубой перьевой покров окончательно пропал, заменившись на серую натянутую кожу; вместо зрительных органов в глазницах сияли два голубых огонька; вместо его лабораторного костюма, теперь он носил белую робу. Радовало только, что хотя бы его бодрый юношеский характер сохранился и он не шипел при разговоре как прочие культисты.

«Ненормальные, просто ненормальные…» – который раз повторил в мыслях Сулмиг в их адрес.

– Как экипаж «Тилуса» и остальные? – спросил он.

– Всё хорошо, сэр. Ния и Мэз присматривают за ними. Никаких инцидентов и беспорядков после последнего случая не произошло.

– Надеюсь они не заняты. Мне нужно со всеми встретиться. Нас созывают обсудить важный вопрос. Проводишь?

– Конечно! Пойдемте! – с готовностью кивнул Сэд и пошел вперед.

В здании, где поселили пострадавших, царила благоприятная атмосфера, даже не смотря на жуткое органическое окружение. Выжившие далимиры спокойно общались между собой на сторонние темы, а несколько ученных из их группы неустанно изучали технологии культистов Ра’лив – то есть тупо смотрели в стены, наблюдая за их реакцией на разные раздражители, как тычки, пение и прочее.

– Здравствуй, Сэд, – тепло поприветствовала молодого далимира, подошедший робот. Его тело имело далимироподобную конструкцию. Голова вытянутая, овальной формы, рыбьими плавниками на макушке и по окам и одним монокуляром, в стеклянной цистерне плавал живой мозг последней императрицы вымершего народа Ромиксианцев.

– Здравствуйте, Мэз, – ответил юный далимир

– Здравствуйте, Императрица Мэз. – кивнул Сулмиг.

– И вам, – уже чуть суше ответила Сулмигу Мэз. – И я бывшая Императрица. Зовите по имени, так проще. Если вы прибыли проведать своих людей, то с вашими людьми всё в порядке. Они уже привыкли к местной обстановке.

– Везёт, – с тихой завистью вздохнул Бивс.

– Есть новости от культистов Ра’лив? – Спросила Мэз.

– Да, – Сулмиг передал свиток Мэз, – культисты срочно созывают всех нас в храме верховного духовенства культа Ра’лив.

Зрачок её монокуляра потихоньку расширился, и она развернула свиток.