Динг с удовольствием объяснил бы, откуда он свалился, если бы сам имел об этом хоть малейшее представление.
– Впрочем, ты очень многого здесь не знаешь, – с легкой иронией заметила незнакомка и скороговоркой проговорила: – С помощью Самоактуализатора можно открыть Дверь в Самосознание и там узнать Великую Тайну Личного Бессмертия – самую большую загадку Внутреннего Мира. Там решаются многие сложные вопросы. Но для этого надо сначала найти некоторые единицы знания, заполнить ими ячейки Самоактуализатора, и тогда он подойдет к замку и откроет заветную Дверь… А теперь прощай!
Прежде чем Динг успел выплеснуть на нее всю ту массу вопросов, которая скопилась в нем за эти несколько минут, удивительная незнакомка быстро растаяла у него на глазах.
Почти в ту же секунду Динг почувствовал у своего горла холодную сталь, и грубый голос рявкнул над его ухом: «Встать!»
ГЛАВА ВТОРАЯ,
в которой Динг узнает о странных взаимоотношениях Короля Сознания и Черного Кардинала
Или человек разумный имеет к разуму не больше отношения, чем змея очковая к широко распространенному оптическому устройству?
Арк. и Б. Стругацкие
Чьи-то резкие крики, злобное рычание зверей, звяканье клинков слились в невообразимо жуткий шум.
Люди в черных костюмах, черных плащах, в черных масках окружили Динга со всех сторон, направив черные клинки шпаг ему в грудь. Некоторые из них держали на коротких поводках каких-то необычайных животных. Те рвались к Дингу, свирепо рыча и лая, обнажая кривые белые клыки. Таких зверей Динг не видел даже в самых кошмарных снах: огромные волки, у которых топорщилась на загривках металлическая шерсть; страшная помесь тигров и коршунов; кабаны со сверкающими, налитыми кровью глазами и раздвоенными змеиными жалами; другие такие диковинные и ужасные существа, что Динг не сумел бы даже описать их.
Сильные руки в черных перчатках схватили Динга и быстро поволокли куда-то. Поначалу он пытался сопротивляться, но то ли от ужасного шума, то ли от довольно чувствительных ударов сознание его помутилось, и он, как во сне, видел, будто вместе со всей этой свирепой компанией долго и стремительно едет куда-то вниз в узкой черной кабине без потолка, словно проваливаясь в лифте в бездонную шахту.
Очнулся он в полной темноте и, сколько ни таращил глаза, ничего не сумел разглядеть. Было тихо. Динг пошарил руками под собой и почувствовал твердую шероховатую поверхность каменного пола.
– Эй, есть здесь кто-нибудь? – неуверенно спросил он.
Во мраке раздался шорох, и приглушенный голос ответил:
– Есть…
– Кто ты? – немного испуганно спросил Динг, не разобрав, откуда идет голос.
– Воображение.
«Господи, опять мистика», – подумал Динг и поинтересовался:
– А ты… где?
– Здесь, рядом с тобой, – также негромко ответил голос.
Динг повертел головой, тщетно пытаясь уловить направление голоса. Он довольно скептически отнесся к возможности побеседовать с каким-то Воображением, но делать было все равно нечего.
– А какое ты?
– Я такое, каким ты меня представляешь. Если хочешь меня увидеть, напряги воображение.
Динг напрячь воображение не сумел, во всяком случае, никого он не увидел. Но чувство страха немного отступило, и он спросил:
– Где мы находимся?
– В Черном Подземелье Кардинала, – прошелестело Воображение, – в самых темных глубинах, в самых неизведанных местах Внутреннего Мира.
Динг обхватил руками голову в тяжком раздумье. Оказаться в каком-то непонятном мире не входило в его планы, когда он начинал сеанс медитации. Наверное, Котелок не учел возможности подобных последствий применения своих методик. Пожалуй, тосковать на любимом диване было куда веселее, чем сидеть в этом сыром, мрачном подземелье.
– А этот ваш Внутренний Мир очень далеко от Земли? Сколько парсек? – вздохнув, поинтересовался Динг.
Воображение долго не отвечало, затем неуверенно произнесло:
– В парсеках я сказать затрудняюсь. Но достаточно далеко – примерно метр семьдесят.
От такой галиматьи Динг потерял всякое желание разговаривать с этим ненормальным Воображением и попытался проснуться. Проснуться, видимо, не удалось, так как вокруг по-прежнему был мрак и из мрака озадаченно сопело Воображение. Через несколько минут оно не выдержало:
– Говорят, нашего Фельдмаршала разбил паралич. Он неподвижен, приказов почти не отдает.
– Какого Фельдмаршала? – без особого любопытства спросил Динг.
– Фельдмаршала Волю. Представляешь – армия без командующего. Темные силы совсем распоясались. А без Воли мушкетеры Короля не устоят перед гвардейцами Черного Кардинала.
– Что за бред? – начал раздражаться Динг (а раздражался он быстро). – Какие мушкетеры? Какие гвардейцы? Ришелье, д'Артаньяны всякие… Что тут у вас вообще происходит?
Во мраке послышался звучный шлепок. Это Воображение шлепнуло себя по лбу, внезапно все поняв.
– Так ты нездешний?! Ты попал к нам во Внутренний Мир из Внешнего? Такого даже я не могу вообразить! – воскликнуло Воображение удивленным шепотом. – Мне-то думалось, что ты просто один из принцев Образа Я.
– Нет, я всего-навсего Рыцарь Печального Образа! На принца не тяну – увы, гены достались не королевские, – съязвил Динг. – Ты можешь мне нормально объяснить, куда я попал? Как мне снова вернуться на Землю? Я не собираюсь гнить в этих застенках, как какой-нибудь Чернышевский в Петропавловке!
– Не надо так орать, – тем же распевным шепотом произнесло Воображение. – Слушай. Ты попал в безграничное Королевство Внутреннего Мира, самое удивительное и непостижимое из всего, что есть на свете. Управляет этим государством могущественнейший Король, Его Величество Сознание. Это мудрый, богатый и добрый властитель. Кабинет Министров при его дворе образуют Познавательные Процессы – Ощущение, Восприятие, Память, Мышление, я – Воображение…
– Выходит, я сижу в одной камере с министром! – с восхищением произнес Динг. – А на воле, наверное, у тебя привилегии всякие – машина, госдача…
– Да что ты! – Воображение, должно быть, замахало руками. – Вот у кого привилегии, так это у нашего Короля. И какие!
Во-первых, он владеет СОВОКУПНОСТЬЮ ЗНАНИЙ об окружающем мире.
Вторая привилегия Его Величества Сознания – это отчетливое различение того, что принадлежит его «Я» и «не-Я», это означает, что он способен осуществлять САМОПОЗНАНИЕ.
Король обладает еще третьей привилегией – обеспечивает ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ. И, наконец, четвертая привилегия Сознания – определение ОТНОШЕНИИ к предметам, явлениям, себе, другим людям.
– Если ваш Король такой мудрый, почему же он допускает такое беззаконие? – сердито спросил Динг в темноту. – Хватают невинного человека, бросают в какое-то Подземелье! Это же монархический террор!
– Дело в том, что власть Сознания небеспредельна, потому что за спиной Короля стоит его родной брат-близнец – Черный Кардинал Подсознание. В те часы, когда Его Величество засыпает, всю власть в Королевстве захватывает Подсознание и творит все дела во Внутреннем Мире по своему усмотрению. Помогают ему его верные слуги – Ужас, Гнев, Биологические Инстинкты и черные гвардейцы Неосознанные Мотивы.
Но даже когда Король Сознание бодрствует, Черный Кардинал не успокаивается. Он часто пытается обмануть бдительность Сознания и подсовывает Королю своих переодетых слуг и гвардейцев, и тогда Человек действует во Внешнем Мире необдуманно, бессознательно, иногда автоматически. Обманутый Разум дает Сознанию неверные истолкования мотивов деятельности Человека, а порой и просто отступает перед буйством Бессознательных Эмоций и Чувств.
– Почему же вы не избавитесь от этого мерзкого типа – Черного Кардинала? – перебил Динг.
– Не все так просто, дружище. Кто тебе сказал, что он – мерзкий тип? Он необходим здесь у нас, во Внутреннем Мире. Не забывай, ведь Черный Кардинал – брат-близнец Короля Сознания. Он является его противоположностью, но происходит из одного корня. Подсознание не умеет так правильно и ярко отражать Внешний Мир, как это делает Король с помощью своего Волшебного Зеркала Сознания, но не всегда Черный Кардинал творит зло, очень часто и он, и его слуги совершают добрые поступки. Вернее сказать Подсознание не понимает разницы между добром и злом, поэтому и опасны моменты, когда Черный Кардинал вырывается из-под контроля Короля.
– Честно говоря, не представляю, что хорошего можно ожидать от Подсознания, – признался Динг.