Иностранец. Друзья и враги

Характер ершистый и тяжелый, но своих детей и внуков любит. Кто примет род после него – еще неизвестно. Оставляет за собой право принимать подобное решение единолично. На главенство, оказывается, претендует и моя мать.

Дальше шло о работе и бизнесе. Клиника, которую он создал в столице Минского княжества, пользуется большой популярностью. Сам старик вхож в палату князя. Разрыв с кланом Советниковых не сломил и никак не повлиял на отношения с другими родами. Даже наоборот, старый целитель говорил правду и никого не стеснялся и поимел на этом повышение своего авторитета.

Дальше шло досье на «дядю Костю», как называла его Екатерина. Мамин старший брат. Женат, имеет шестеро детей. На роль главы рода не претендует. По подтвержденной информации – родовых способностей не имеет. Поэтому пошел в дипломаты. Значится одним из помощников министра по работе с Китаем.

Скромен, умен, спокоен. Фотография взята из какого-то журнала, он был в нарядном одеянии, похожем на парадный мундир, и имел средней длины бакенбарды. Так же, как и дед, невысок ростом, но довольно коренаст. Пристально посмотрев на лицо, постарался запомнить как можно больше, вдруг повезет встретиться, а я не узнаю.

Следующей оказалась мама. Рассматривая фотографию Анны Зиминой, я совершенно точно начинал осознавать, что не знаю эту женщину. До того, как мой и Димин разум слились, я и не думал, что она выглядит именно так. Фото было словно взято из личного дела. Спокойное выражение лица с минимумом косметики, тугой узел волос на затылке и в довершение всего не платье или блузка, а обычная майка бледно-оливкового цвета.

«Она что, военная?» – подумалось мне, и я поспешил вчитаться в личное дело.

Оказывается, да. Мама, как ни странно, отслужила по контракту десять лет в Императорской армии. Должность у нее была где-то в разведке. Хотя числилась она одним из помощников хирурга. На данный момент известно, что она является сильным боевым целителем. Официальный ранг, как и у деда, «ветеран». Возраст сорок семь лет, хотя по внешнему виду кажется, что где-то около тридцати. Замужем была один раз. Муж – военный. Погиб при выполнении специального задания. От него у матери осталось двое детей: двадцатисемилетний Геннадий, на которого я мельком глянул, и двадцатитрехлетняя уже знакомая мне Екатерина. Старший брат и сестра учились на целителей и уже с детства работали в клинике деда.

Потом мне стало более интересно, потому что пошел разговор про меня. В результате небольшой интрижки после какого-то приема мать беременеет и не говорит будущему отцу об этом. Род заинтересован в ребенке, и все бы было нормально, если бы Советников, который воспылал страстью, не стал добиваться матери еще больше. История грязная, но проста как мир. Мать отвергла ухаживания женатого мужчины, но не отвергла предложения войти родом в клан.

Дед Сергей хоть и был недоволен шумихой, которая поднялась вокруг этого события, но все равно принял предложение. Приписка снизу гласила, что в тот момент роду нужен был сильный союзник против каких-то старых дел и глава решил этим воспользоваться. Вот только вступление в род оказалось палкой о двух концах. С одной стороны, защита неслабого рода, с другой – неприятные обязанности.

Внука Арсения забрали в род отца и стали воспитывать как члена рода Советниковых. Вот только в род не вводили и не признавали, чем заставляли главу рода Зиминых злиться и негодовать.

Потом описывалось, как меня отдали в клан Огненного Дракона и как род Зиминых вышел из клана Советниковых. На этом изучение главной ветви рода Зиминых закончилось. Были еще две ветви, главными в которых были ровесники деда. Все оставшиеся, кроме дяди Кости, занимались исключительно целительством при клинике или учились.

У рода было несколько загородных вилл, огромная территория клиники в самом Минске и сеть небольших аптек, доход от которых вместе с медициной позволял если не тратиться на всякую ерунду, то жить вполне себе ни в чем не отказывая.

К сожалению, кроме упоминания о возможностях деда, никаких других данных о боевых способностях рода не было. Да и о других тоже. Отдельно было вынесено, что глава рода и другие члены рода не раз пытались передать весточку для меня и не гнушались даже подкупа должностных лиц. К сожалению, до меня ничего не дошло. Остальную информацию про других членов рода я посмотрел по диагонали.

Отдельной папкой шла информация по Советниковым. Посмотрев на фотографии отца, деда и двух сводных братьев, а также обратив внимание на то, что отец с дедом мастера, один из братьев учитель, а другой воин, продолжил чтение с общей информации.

Род Советниковых произошел от бывших бояр, состоявших при князе Юрии Долгоруком, который не гнушался их слушать. Предок Константин был изрядным умником, за что и получил фамилию Советников – от «дает советы».

На данный момент боярский род был силен. Именно боярами называли друг друга клановые в России. И этот факт тоже как-то выпал у меня из головы. Бояре формировали рода и кланы и несли службу при князе. Так повелось очень давно и продолжается до сих пор.

Отдельной сноской было выделено, что бояр много, а земель мало. Именно поэтому довольно часто происходили различные междоусобицы. За развитием конфликта следил глава боярского клана, а в случае крупных конфликтов – сам князь.

Следующий интересный факт был тот, что главенство в клане Советниковых – это не то, что передается по наследству. Это место выборное. Главы родов могут собраться и на совещании выбрать другого главу. Однако подобное вряд ли будет сделано в ближайшие двадцать лет.

Договор, составленный кланом Огненный Дракон и родом Советниковых, оказался для последних не якорем, а трамплином. Мало того что доставка товаров осуществлялась напрямую, так еще и данный товар не облагался практически никакими налогами, ни ввозными, ни вывозными. Только часть дохода от продаж идет в качестве налога в казну.

Логистические фирмы рода практически в каждой стране мира постоянно нуждались в дешевой, но довольно качественной продукции. И если бояре предпочитали покупать только качественный товар, то простолюдины были довольны и этим и практически все разгребали.

Когда же этого по каким-то причинам не происходило, то излишки и устаревшие модели отправлялись прямиком в Африку, где подобные вещи шли на ура.

Помимо этого, сети магазинов, ресторанов у Советниковых хоть и по чуть-чуть, но были везде. Пара неудачных для их противников боевых походов на род не только укрепили позиции главы клана, но и поступившие откупные долями в бизнесе много значили.

В роду четыре ветви, одна из которых моя. Эта информация была выделена красным. Я был одним из претендентов на главенство в роду и клане.

«Только этого никогда не будет, нужно быть реалистом», – было написано сверху, скорее всего, рукой Тау Лонга.

Я ухмыльнулся, переворачивая страницу. Пребывать в пустых мечтах или обижаться на это было не для меня.

В роду было около пятидесяти членов. По крайней мере, так говорилось в одной из последних бархатных книг. Я задумчиво прочитал все данные, которые были. Отдельно выделив то, что со мной из Советниковых никто и не думал связываться и что эти ребята про меня точно забыли. Им так было удобно.

Снизу жирным было написано: «Ни в коем случае не говорить, что у тебя есть земля больше деревни – наскочат все вместе и на правах старших заберут все!»

Мысленно согласившись с Тау Лонгом, еще раз пересмотрел фотографии ближайших родственников и отложил документы в сторону. Это, конечно, следует хорошенько обдумать и еще раз прочитать, но пока нужно поговорить с лордом и узнать его мнение. Тут явно написано не все.

Путь до его кабинета прошел в тягостных мыслях. Еще полгода назад я бы обрадовался тому, что моя сестра приехала ко мне в гости. И тому, что ее никто не выгоняет. Я был бы очень весел и доволен и вряд ли бы оставил одну, как бы она этого ни хотела.

Возможно, если бы она приехала на полгода позже, я бы тоже вел себя по-другому. Я бы максимально разобрался в своих возможностях. Доучился в клановой школе. Во всем возможном объеме реализовал бы потенциал моих земель. Максимально разобрался бы с другим имуществом и нашел бы, как его правильно пристроить.

Сейчас мне хоть и неприятно было об этом думать, но Катя, несмотря ни на что, сейчас мне как корове седло. Слишком много непоняток, слишком непросчитанная ситуация складывается. Сейчас у меня создается ощущение, будто я стою на тонком льду и любое мое резкое или неверное движение грозит купанием в ледяной воде. Да, вылезти можно – особенно если кто-кто поможет, но одежда все равно будет сырой, будет холодно и настроение будет испорчено. А ведь потом можно и заболеть. И это в моем случае будет значить, что и впрямь могут «родственники» налететь и все забрать.

Я шел и непроизвольно кривился, а потом поймал себя на мысли, что понимаю, почему кривлюсь. Это всего лишь из-за того, что мне банально было страшно. Я страшился ожидаемого будущего. Как оно дальше пойдет? Что я буду делать?

Пришлось остановиться и подойти к стене, чтобы заняться дыхательной гимнастикой. В таком состоянии мне не то что к лорду подойти нельзя, но еще и стыдно в таком состоянии показываться в приличном обществе. Я постарался отрешиться, но не тут-то было. Оказывается, если проблема тебя по-настоящему беспокоит, то и отрешиться получается с трудом. В результате у меня формировалась еще одна проблема. Я начинал злиться. Злиться на себя, на ситуацию, на то, что не могу прийти в чувство и, как ни странно, я злился на себя за то, что злюсь.

Хотелось хорошенько вдарить кому-нибудь или просто посетить тренировочный полигон. Иначе говоря, спустить пар и выпустить силу на волю. Только вот я сдерживал себя, все продолжая ритмично работать диафрагмой. Сильное желание или, скорее, привычка не прекращать движений дыхательной гимнастики позволили мне слегка отрешиться и начать успокаивать мысли, а с ними и сердцебиение. Я уже практически успокоился, как произошло нечто, чего давно не было, но то, что еще недавно казалось обязательным ежедневным атрибутом моего дня.

– Эй, выкормыш поганки и яйца, – прозвучал сзади громкий девичий голосок с наглыми и издевательскими оттенками.

Я повернулся и понял, что слух меня не подвел. Говорила принцесса клана Ао, с ней рядом стояли сестры Гоуа и Джунг, которые от слов сестры просто и незатейливо рассмеялись. К тому же то, как они меня только что назвали, могло обидеть меня раньше, еще до нашей последней драки.

А ведь после этого я с ними и не дрался больше. Не до того было. Сначала лорд увез их куда-то отдыхать, потом у них у всех неожиданно появились женихи, потом дуэли и мое постоянное присутствие на источнике.

На свадьбе Мии они, правда, тоже были, но мы только взглядами пересеклись, и все. Никакого негатива.

«Что же случилось с ними сейчас? – промелькнула мысль. – И что это за поведение? Вспоминают прошлое или просто не знают, как заговорить?»

Как реагировать на них, я, честно говоря, не знал, перейдя от минутки самоанализа и копания в себе к реальности – самую малость растерялся.

Зато не растерялась Ао и продолжила:

– Ты что это тут в стену смотришь? Свихнулся или просто дурак?

«Нарываются на драку!» – с отчетливой ясностью понял я. Тем не менее у меня не было интереса с ними разговаривать и тем более драться. Девчонки были одеты в свои любимые брючные костюмы, в которых было удобно и драться, и сидеть на занятиях. Только вот их поведение, такое детское и непосредственное, меня смутило и заставило удивленно воззриться на всех троих. Неужели они реально думают, что смогут нарваться на драку, говоря такие глупости? Я довольно заметно, даже малознакомому человеку видно, изменился.

– Здравствуйте, принцессы, – с легкой улыбкой, будто и вправду был рад их видеть, склонил голову. Несмотря на то, что я был главой рода, а они всего лишь принцессами, по законам этикета я все еще был им типа родственником. Поэтому не побрезговал, не просто кивнул и не оставил без внимания, а максимально выполнил все то, о чем в обычной жизни между родственниками или равными можно пренебречь. Тем самым указав на их некрасивое поведение и неследование традициям.

Лица девчонок стали непроницаемыми для моего взгляда. С них исчезли ухмылки, беззаботность и даже дурашливое выражение глаз. Они мгновенно наполнились спесью и надменностью. Школа у принцесс была хорошей, видно было, что камень в свой огород они разглядели и сделали выводы. К сожалению, неправильные.

– Ты что же, моль, учить нас будешь? – холодным голосом сказала Джунг, акцентировав мысль на насекомом с белыми крылышками, что, по идее, должно было меня слишком сильно обидеть. – Еще недавно сопли тебе по лицу размазывали, а как немного не потолкли тебя, так уже смелым стал? Да?

– Не надо, Джунг, – остановила сестру Ао и подошла ко мне вплотную, – он просто боится нас и не знает, как себя вести, вот и цепляется за этикет. Так ведь, цыпленок?

– Хм, – только и мог иронично выдавить я из себя.

Вот что с ними делать-то? Они явно нарываются на драку. Называют меня обидными именами. Пытаются заставить меня напасть? А не много ли они о себе мнят? Соски малолетние!

Злость, которая, казалось, стала стихать, к сожалению, ушла не до конца и прорвалась наружу. Очень хотелось вдарить по наглому лицу молодой девки, которая возомнила себе невесть что. На обидные словечки из ее уст я абсолютно не обратил никакого внимания, особенно учитывая наше совместное и трудное детство, а также драки.