Тайна старой бутылки, или Пропавшая наследница

– Какой день?…

– Да, да… Какой день?

– Первый день осени. – ответила подошедшая мадам Фиорентина.

– Спасибо, – атаман упал на траву уже мертвым.

– Какая судьба, – покачала головой мадам Фиорентина. – Столько времени искать сокровища, а оказалось, что они совсем рядом…

Под бдительным присмотром скромного человека ящики и бочонки были погружены на телегу. Мадам Фиорентина оглянулась:

– А где Тереза?

Мадам Берсинье обнаружилась на прежнем месте, за скалой. Она сидела на камне, обняв ствол мушкета и опустив голову, а рядом с ней, прямо на земле, сидел какой-то верзила и, обнимая ее колени, что-то говорил, глядя ей прямо в лицо.

Услышав шум шагов, мадам Берсинье подняла голову и застенчиво улыбнулась:

– Этот человек служил когда-то под командованием моего покойного мужа…

– Мадам, – лейтенант подкрутил ус. – Этот человек разбойник! И он заслуживает того, чтобы его повесили! Эй ты, мерзавец, пошли!

– Прощай, моя любовь, – верзила поднялся и взял руку мадам Берсинье. – Последняя моя мысль будет о тебе…

– Стойте, – мадам Берсинье вскочила. Вид у нее был решительный. – Если этого человека ждет виселица, то я требую соблюдения обычая! Я беру его в мужья!

– Мадам, – лейтенант ошеломленно потер лоб, – но ведь это разбойник…

– Этот человек служил у моего покойного мужа, а месье Берсинье никогда не брал к себе плохих людей!…

Всю обратную дорогу Арман был молчалив и грустен. Клео старалась развлечь его болтовней, то он отвечал односложно и нехотя. В конце концов, ей это надоело.

– Любовь моя, да что с тобой?

– Со мной? Со мной ничего. А вот с тобой… Ты теперь баронесса, ты богата, у тебя замок. Разве ты обратишь свое внимание на бедного художника?

– Ах это, – Клео облегченно улыбнулась. – Неужели дело только в этом? Боже мой, Арман…

Что без тебя прекрасный этот свет?

В нем только ты! Другого счастья нет.

Ты мое сокровище!

Арман изумленно уставился на нее.

– Откуда ты знаешь эти стихи?

– Их очень любил мой… – Клео запнулась, – отчим. Он все время повторял их, глядя на меня. А богатство…

Они приблизились к замку.

– Стойте! – Клео подъехала к телеге и взобралась на нее. Потом откинула покрывало с открытого бочонка и приглашающее махнула рукой. – Мои добрые друзья! Вы сослужили мне хорошую службу, а значит вы достойны награды. Подходите!

Солдатам досталось по пять золотых, сержанту, естественно, десять, а лейтенанту – двадцать. Что касается скромного человека, то он кроме двадцати монет, получил и два больших изумруда, нашедшихся в бочонке…

Внезапно в замке распахнулись ворота, из которых показалась целая толпа слуг во главе с Яковом. Они приблизилась к телеге и поклонились. Яков выступил вперед. В глазах у него мелькали веселые искорки:

– Каковы будут ваши приказания, баронесса?

– Мои? – Клео на мгновение задумалась. – Накормить и напоить эту славную компанию! А мне нужна портниха! Мне… нам нужны два свадебных платья!

.