Принцесса Лиза, которая прилетела на воздушном шаре

Два охранника с круглыми постными лицами алюминиевых ложек открыли скрипучую дверь и пропустили гостей внутрь.

В коридоре было темно, и Лиза ничего толком не разглядела. Но вот перед ней открылась вторая дверь, и девочка оказалась в большой светлой комнате. Лиза хоть и носила корону принцессы, но в королевском дворце и тем более в резиденции губернатора никогда не бывала. Помещение, где она оказалась, можно было бы назвать тронным залом, – если бы Лиза знала такое слово, – потому что в самой его середине на небольшом возвышении стоял – трон. На самом деле это был не настоящий трон, какой бывает в царских палатах, но тоже – замечательное произведение мебельного искусства. Сидение старого кресла с деревянной резной спинкой и подлокотники были обтянуты бардовой бархатной тканью. Ножки обвивали блестящие ёлочные гирлянды из разноцветной фольги. Сверху на спинке, там, где у настоящего трона обычно находится царская корона, торчала восьмиконечная серебряная звезда из набора ёлочных украшений. Разноцветные шарики, колокольчики и снежинки, вероятно из того же новогоднего комплекта, украшали полинявшие обои на задней стенке.

Если бы сейчас была зима, то Лиза не удивилась, увидев на троне Деда Мороза, но на улице стояло жаркое лето, и в комнате никого не было.

2

Пока Лиза внимательно рассматривала карнавальное убранство помещения, из-за стены послышалась весёлая мелодия, отворилась боковая дверь, и в комнату вошёл странный человечек. Его торжественный шаг и величественные движения руками абсолютно не попадали в такт музыки, которая больше напоминала детскую песенку из мультика про Антошку, чем церемониальный марш.

Дракон, Дракон,

Могуч ты и силё-ё-н.

Дракончик, Дракончик,

Полёт твой не зако-о-нчен…

Видимо, ничего более значительного и подходящего к торжественному моменту в музыкальной коллекции Коттеджа не нашлось. Но это не смущало человечка. Он уверенно, не глядя по сторонам, шёл к трону. За ним двумя рядами громко топали охранники из уже известного Лизе отряда алюминиевых ложек. Плечи шагающего человечка покрывала мантия из того же бархата, которым было обито сидение трона. Её нижний очень длинный конец, наверное, волочился бы по полу, если бы не два охранника, которые поддерживали тяжёлую материю на весу.

Человечек подошёл к трону, ловким движением руки перекинул конец мантии через левое плечо, как это обычно делали императоры Древнего Рима, повернулся к гостям и неожиданно легко подпрыгнув уселся в кресло. Голову его украшал венок, сплетённый из лавровых листьев – настоящих зелёных листьев, которые у каждой запасливой хозяйки хранятся в бумажном пакете в верхнем ящике кухонного стола.

Только сейчас Лиза заметила, что у человечка на троне не одна, а целых три головы, и каждую из них украшает лавровый венок. Это был никто иной как его превосходительство господин Дракончик – в недавнем прошлом сотрудник секретной лаборатории и участник лунной экспедиции, а теперь – самопровозглашённый губернатор Ничейного Острова.

– Кланяйся, – прошептал на ухо Лизе Бальзамик и легонько толкнул её в спину.

Лиза невольно кивнула головой.

– Ну что вы, что вы. К чему такие церемонии, – сказал Дракончик и жестом поднятой руки показал, что больше кланяться не надо. Но было заметно, что такое поведение гостьи ему очень понравилось. – Подойди поближе, девочка. Как тебя зовут?

– Лиза.

– В смысле – Елизавета?

– Да.

– Очень хорошо… Здравствуй, Лиза. А знаешь, кто я?

– Дракончик. – Бальзамик легонько толкнул её локтем в бок. – Ой, простите. Я хотела сказать: его превосходительство господин Дракончик.

– Правильно, – он одобрительно закивал всеми своими головами. – Но ты ещё маленькая, и я разрешаю тебе называть меня просто, по-домашнему – дядя Дракончик. Тем более, что ты, как я погляжу, – принцесса. А это значит – примерно одного со мной уровня. Согласна?

– Да, дядя Дракончик, согласна, – ответила Лиза, а про себя отметила, что не такой уж он страшный, как о нём говорят.

– Ну вот и ладушки, – обрадовался губернатор и действительно захлопал в ладоши.

Лиза засмеялась.

– А скажи мне, принцесса Елизавета, зачем же ты, такая хорошенькая девочка, связалась с группой злодеев и злоумышленников? – продолжил он ласковым голосом, в котором появились ледяные нотки.

– Они не злодеи. Это мои друзья.

– А зачем же вы шли в Коттедж? Без пропуска, без документов. Зачем хотели проникнуть на наш особо охраняемый объект?

– Мы не хотели проникнуть. Мы машинку времени искали.

– Что-что? Какую машинку?

– Времени. Чтобы меня домой отправить, к Маше.

Дракончик снова громко рассмеялся и хлопнул себя ладошами по животу.

– Ты слышал, Бальзамик, – они хотят тут какую-то машинку найти. Ну насмешила…

– Я ей уже объяснил, ваше превосходительство, что никакой такой машинки в Коттедже нет, – сказал Бальзамик. – А если бы была, то мы бы сами на ней туда-сюда летали.

– Вот видишь, девочка, – сказал Дракончик и развёл руками. – Нет тут никакой машинки. Да и зачем тебе улетать. Оставайся с нами на Острове. У нас тут хорошо. Хочешь, я тебе комнатку в Коттедже выделю отдельную? Или ещё где-нибудь тёплое местечко тебе подыщем.

Лиза отрицательно замотала головой.

3

– Ваше превосходительство, – сказал Бальзамик. – Я ей тут один вариант предложил. Разрешите доложить? Может быть он вам тоже понравится.

– Ну доложи.

– Подопечные пчёлы нашего брата Бутона нашли шарик, на котором принцесса прилетела к нам на Остров, и отбуксировали его к Шипучей башне. Он там и сейчас лежит никому ненужный. Если вы разрешите, то можно шарик газом надуть и при попутном ветре в обратный путь отправить.

Дракончик задумался и по очереди почесал пальцем каждый из трёх своих затылков. При этом несколько лавровых листиков оторвались и с сухим шелестом упали на пол.

– А что? – хлопнув в ладоши сказал он наконец. – Неплохая мысль. Но ты, Лизавета, сама должна понять: газ – штука дорогая. Просто так его в небо запускать нерентабельно. За свою доброту я потребую от тебя одну услугу.

– Какую?

– Видишь ли, сегодня у меня день рождения. По телевизору будут передавать всякие поздравления. И я хотел бы, чтобы ты тоже выступила – рассказала народу, какой я мудрый и великодушный правитель.

– А в чём ваше великодушие проявляется?

– Как это в чём? Я же тебе ценный государственный ресурс выделяю, чтобы домой тебя отправить. И заметь – абсолютно бесплатно.

– А мои друзья?

– Какие друзья?

– Ножик и Мастер. Что с ними будет?

– С ними всё будет по закону, как суд решил. Не могу же я отменить решение нашего независимого и справедливого суда.

– Нет! – резко сказала Лиза.