Космические разведчики

– Ну наконец-то! Давай, тяни меня наружу, только медленно, не спеши!

Зу, схватив Ио за обе руки, начал со всей силы тянуть сержанта на себя, но не тут-то было. Сержант никак не мог пролезть сквозь узкий лаз, и в конце концов наглухо застрял там, – и не туда и не сюда.

– Ладно, потерпи часок, – сейчас спасательный корабль прилетит, тросом зацепим и дернем тебя! Не переживай!

– Да не хочу я торчать тут как затычка в бочке! Давай, тяни лучше, как следует!

Но все усилия были тщетны. Ио никак не хотел вылезать из пещеры. Вдруг командир перестал тянуть, и внезапно притих, приложив палец к губам.

– Что такое? – сразу насторожившись, опять шепотом спросил Ио.

– Кажется, Они! По-моему, Они нашли нас! Эти твари шли за нами и, кажется, догнали! Они сзади тебя! Давай быстрей, – Они в пещере, сзади тебя!

Как только Ио услышал, что твари сейчас сзади него, и вот-вот схватят его своими мощными челюстями с огромными клыками, он с удвоенной силой возобновил свои попытки вылезти из лаза, и не прошло и нескольких секунд, как он вылетел из отверстия как пробка, упав на камни, и мгновенно отскочил от лаза на несколько метров в сторону, затаившись за огромным камнем.

– Ну как там, где Они? Ты их видишь? – еле слышно спросил он Зу.

– Нет, никого не вижу, – там тихо, как в могиле. Да ты не волнуйся, – я пошутил. Нет там никого!

– Ах ты, гад, – да я чуть в скафандр не наложил от страха!

– Но ведь сработало же! А то бы ты ещё часа два вылезал, а так за пять секунд выскочил! И вообще, – нельзя командира оскорблять! Не всё же время тебе надо мной издеваться. Дай мне хоть разок пошутить! Ладно, – тихо сидим, ждём. Приготовь фонарь, сейчас появится корабль Спасателей, подадим ему сигнал.

– Есть, командир!

– Вот так-то лучше! Не надо нарушать субординацию. Слушай приказ, сержант! Вести себя тихо, лежать скрытно, наблюдать за окрестностями, обо всём подозрительном немедленно докладывать!

И вот наконец-то долгожданый корабль. По радиомаяку он нашёл их быстро. Ио включил фонарь и направил его в сторону Спасателей. Главное, чтобы свет фонаря не заметили местные обитатели. Корабль летел медленно, понемногу снижаясь и до последнего момента не включая прожекторов, чтобы своим светом не привлекать Хищников. Вот он завис в нескольких метрах от пещеры. Снизу открылся люк, и оттуда появилась лестница. Из люка наконец ударил яркий луч света, направленный прямо на двух разведчиков, которые от яркого света закрыли глаза рукой.

– Ну вот и всё! Прощай, проклятая планета Диона! Век бы тебя не видеть! – сказав эти слова, Ио начал залезать по веревочной лестнице, Зу следом за ним.

Пара минут, и они добрались до люка корабля. Чьи-то крепкие руки помогли им подняться и влезть на борт Спасателей. Кошмар наконец-то закончился. Ио и Зу были спасены. Теперь им нечего больше бояться, Хищники их уже не достанут. Попав наконец-то на борт спасательной капсулы, они, не в силах подняться на ноги от усталости, так и остались сидеть на полу, прислонившись друг другу спиной. Как только они поняли, что опасность миновала, страшная усталость навалилась на них. Они уже сутки не спали, ничего не ели, и все эти сутки вели бой с Хищниками, отстреливаясь до последнего патрона.

К ним подошел капитан Лу – командир спасательного корабля.

– Рад видеть вас живыми, Разведка! – сказал он им, крепко обняв обоих. – Вы настоящие герои! Ну да ладно, о своих подвигах потом расскажете, а теперь умыться, поесть и спать! Отдыхайте, ребята! Медицинская помощь никому из вас не требуется?

– У сержанта Ио правый бок не мешало бы осмотреть.

– Сейчас сделаем! Есть ли какие-нибудь просьбы, солдаты?

– А можно нам на ужин приготовить пирожки с капустой? – улыбнувшись, сказал Ио.

Через два дня разведчики были доставлены Спасателями на Базу. Этой Базой была не их родная планета, а гигантская космическая станция, что-то вроде промежуточной остановки, куда прилетают и с которой улетают космические корабли со всей Галактики. Проводят здесь какое-то время, обновляют экипажи, заправляются, и так далее. Она находилась на перекрестке межпланетных путей движения космических кораблей, и никогда не пустовала. Именно здесь находилось Командование всем межпланетным движением кораблей, и именно сюда доставили героев Ио и Зу для награждения и получения дальнейших заданий.

И вот, наконец этот день настал. На заседание Контактного Совета собралось Командование межпланетным сообщением в полном составе. Огромный зал, в середине которого стоял очень длинный стол в форме буквы "П", был полностью занят гуманоидами. Здесь были командиры кораблей, члены экипажей, руководители полетов, были те, которые разрабатывали маршруты и конечные цели разведывательных маршрутов кораблей, и многие другие, – те, у кого главной целью был поиск разумных цивилизаций и установление контактов с ними.

В самом конце выступил, как обычно, Председатель Контактного Совета:

– Уважаемые члены Совета и присутствующие здесь гости! Сегодня у нас на повестке дня несколько важных вопросов, которые следует обсудить и принять по ним решения, – надеюсь, как всегда взвешенные и единственно верные. И первый из обсуждаемых вопросов – это награждение наших героев – командира Зу и сержанта Ио, которые проявили истиный героизм, попав в засаду на планете Диона, из-за недоброкачественной информации, которая чуть было не погубила всю разведывательную экспедицию. Но, благодаря смелым и хладнокровным действиям сержанта Ио и командира Зу, которые не только смогли остаться живыми в практически безнадежной ситуации, но также уничтожили огнём своего оружия немало агрессивных тварей, населяющих планету Диона.

– Разведчики, встаньте и подойдите ко мне! Нет, не нужно, – я сам подойду к вам. Вы это заслужили!

Подойдя к разведчикам, он вручил им Знаки Мужества и тепло поздравил их с вручением почетных наград.

– Кроме этого, с этой минуты сержант Ио получает внеочередное звание лейтенанта, а лейтенант Зу становится капитаном. Поздравляю вас с наградами и с присвоением внеочередных званий. Есть ли у вас какие-нибудь просьбы или пожелания, – говорите, не стесняйтесь!

Вперёд вышел капитан Зу.

– Есть одна просьба на двоих, уважаемый Председатель! Мы просим принять наши рапорты об отставке, и отправить нас в Планетную систему X4F12, на планету номер 6153, которую мы не так давно исследовали, и которая называется "Земля". Мы бы хотели остаться там навсегда.

В огромном зале наступила гробовая тишина. Это заявление стало полной неожиданностью для всех присутствующих. Никто не мог поверить своим ушам. В истории космической разведки такого ещё не было ни разу, чтобы разведчики захотели остаться на той планете, которую они исследовали. В подавляющем большинстве случаев это были планеты, не очень комфортные для жизни, и, конечно, никто там оставаться добровольно не хотел. А тут вдруг такое!

– Лейтенант Ио, капитан Зу, – вы хорошо подумали, прежде чем говорить такое?

– Да, это наша обдуманное и взвешенное решение, Председатель.

– Так точно, – мы хорошо подумали!

Председатель медленно вернулся на свое место, во главу стола. И вдруг заразительно засмеялся, чем удивил многих, особенно разведчиков, которые ожидали всего чего угодно, но только не смеха.

– А я всё оттягивал время, чтобы сообщить вам эту неприятную новость, а тут оказалось, что то неприятное, как я думал, задание, которое я хотел вам поручить, вы у меня сами попросили! Чудеса!

Итак, уважаемый Совет, уважаемые гости, приступаем к обсуждению второго вопроса повестки дня, который как раз об этом.

Дело в том, что на самом высшем уровне принято решение о возобновлении изучения планеты 6153, которую теперь мы будем называть "планета Земля Солнечной системы", и в соответствии с этим решено отправить на Землю двух разведчиков, которые продолжат сбор информации о жизни планеты. Этими двумя разведчиками будут лейтенант Ио и капитан Зу. Так что ваш рапорт об отставке я не принимаю, а ставлю перед вами новую задачу, которая вам очень понравится. Как раз то, о чём вы просили. Только разница в том, что вы будете жить на планете Земля не как земляне, а как разведчики, – то есть будете продолжать находиться на военной службе. Согласны ли вы на это?

– Так точно, – конечно, согласны!

– Ну вот и отлично! А я думал, что вас еще уговаривать придётся, чтобы полететь обратно на Землю!

Вдруг Председатель хитро прищурил глаз и, улыбнувшись, спросил:

– Между нами, – а что там, на этой Земле, вас так зацепило? Я читал ваш отчет, и никак не могу понять, что из всего того, что вы там увидели, вам так понравилось? Объект "баня", "пирожки с капустой, с мясом, с луком и яйцами" или местные обитатели "Маша" и "Зоя"? А может, странный напиток "самогон"? Давайте, признавайтесь! Рассказывайте, – мы никому не скажем о вашей тайне. Хотя можете и не отвечать, я и так знаю! Группа специалистов проанализировала ваш отчёт и пришла к выводу, что виной всему "Маша" и "Зоя"! Это так?

– Так точно, уважаемый Председатель!

– Ладно, пошутили и хватит! На самом деле на этой планете не так всё безоблачно, как кажется. Конечно, там нет таких страшных монстров, как на Дионе, но злобные агрессивные существа там водятся в изобилии. Только ходят они на двух ногах. На этой планете животные не так опасны, как некоторые люди. Вам необходимо быть начеку. Ну да что я вам говорю, – вы и сами прекрасно всё знаете!

Итак, дорогие наши герои, отдыхайте ещё неделю, набирайтесь сил, и в путь! Я уверен, что вы и на этот раз не подведёте. Мы в вас верим!

Больше мы вас не задерживаем. У нас ещё на повестке дня несколько вопросов, но мы не будем вас мучить. Идите отдыхайте! Солдаты, благодарю за службу! Удачи вам на Земле!

Разведчики вышли из зала, переполненные радостными чувствами. Они и не надеялись, что так быстро и положительно решится их вопрос. Они совсем не ждали, что им разрешат отправиться на Землю.

– Как говорят земляне – "не знаешь, где найдешь, где потеряешь", – сказал Ио, обращаюсь к своему командиру.

– А я смотрю, лейтенант Ио, ты стал часто употреблять земные пословицы и поговорки!