Игра против Некроманта

2

Федерико был мёртв.

К счастью, всего лишь в игре. В реальной жизни он был жив-здоров и сидел на полу в своей комнате.

– О нет, опять меня подстрелили, – с досадой сказал он, снимая очки виртуальной реальности. – Да ещё и игрок в костюме гориллы в шортах с сердечками. Какой позор!

Федерико встал, зевнул и выключил приставку. Они играли почти два часа. В компании друзей он мог рубиться хоть весь вечер и даже не устать. Если, конечно, старшие братья давали ему сидеть так долго, а с ними не всегда удавалось договориться.

Федерико, Марта, Клаудия и Лукас вместе учились в старшей школе, но по-настоящему подружились благодаря видеоиграм. Они обожали сражаться с врагами и разгадывать головоломки. В виртуальном мире ребята были известны как «Мистери Геймерс», где «мистери» означает «тайна». Не было загадки, ключа к которой они не сумели бы подобрать, когда вчетвером брались за дело.

Создатели игр трудились на славу, чтобы развлекать пользователей, и каждый месяц придумывали новый непредсказуемый сценарий. Федерико с друзьями уже пережили приключения на инопланетном космическом корабле, в заброшенной психиатрической больнице и даже на дне моря.

Играть, конечно, безумно классно, но Федерико был нужен свежий воздух.

– Пойду покатаюсь, – крикнул он маме из коридора. – К ужину вернусь.

– Хорошо, – ответила мама, которая сидела в кабинете и заканчивала рабочий отчёт. – Зайди на обратном пути за хлебом.

– Почему всегда я? – возмутился Федерико.

– Не ворчи! – ласково сказала мама. – Твои братья всё время говорят, что ты избалованный, а им достаётся вся работа…

Федерико мчался по улице на самокате.

«Летать на космическом корабле прикольно, – думал он, чувствуя на лице приятный ветерок. – Но и в реальном мире много интересного!»

Он направлялся в скейт-парк, покататься на рампе и потренироваться делать трюки. Но тут у Федерико запищал телефон: пришло сообщение от Марты. Видимо, игра уже закончилась.

Марта, неутомимая по натуре, ненавидела тратить время зря. Она даже не хотела писать лишние буквы. Но Федерико уже привык к её манере переписываться и легко расшифровал:

«Встречаемся в торговом центре».

«В кино сходить тоже неплохо, – подумал мальчик, разворачивая самокат. – Или в боулинг: покажу им, как надо играть!»

Через десять минут он стоял в просторном вестибюле торгового центра, и тут выяснилось, что у друзей другие планы. Федерико прошёл мимо огромного фонтана, оглушительно шумевшего в центре зала, и увидел ребят: они стояли в очереди в «Центр „ИграДивио“», местный магазин видеоигр.

В реальной жизни компания одевалась более чем обычно. На Лукасе в тот день была ярко-жёлтая майка с надписью «Суперкачок». Выглядел он довольно нелепо, потому что на самом деле никаких мускулов у него не было, в отличие от его игрового персонажа. Марта и Клаудия надели джинсы по щиколотку и футболки с любимыми музыкальными группами.

– Привет! – подойдя к ребятам, поздоровался Федерико. – Ну и очередь! Пойдём в боулинг или…

– Куда?! – воскликнула Марта. – Ты что, забыл?

– О чём? – Федерико вечно забывал даже о важных событиях, да что уж говорить – он размер своей одежды не всегда мог вспомнить с ходу.

– Сегодня в магазине акция, – объяснила Клаудия, которая всегда могла ответить на любой вопрос. – Если подключишься к игре с их компьютера, получишь в подарок новую экипировку для героя!

– Я попрошу скин Силача-Щипцы! – заявил Лукас, имея в виду костюм персонажа.

Фед вздохнул, но сдался. Торчать в очереди – совсем не так он представлял себе этот вечер.

– Ну… ладно. Раз уж вы твёрдо решили…

И подумал: «Надеюсь, мама не устроит мне разнос за опоздание».

Очередь двигалась медленно, но ребята развлекались за новой настолкой с коллекционными карточками, которую принесла какая-то компания, также ждавшая у входа.

– Ха, я опять победила! – азартно воскликнула Марта, обожавшая соревноваться. Её соперники сделали кислые лица. – Да ладно вам, ребята.

– Ладно, в следующий раз поддадимся вам, – ехидно сказал Лукас, который был в одной команде с Мартой.

– Что с вами? – спросила Клаудия, увидев, что ребята, с которыми они играли, побледнели и задрожали.

Игра была ни при чём. Мальчик из другой компании показывал куда-то за спины ребят из «Мистери Геймерс».

– С-смотрите, к-кто и-идёт, – заикаясь и буквально умирая от страха, пробормотал он.

Федерико с друзьями обернулись, и у них тоже душа ушла в пятки.

– О нет… – прошептал Фед. – Это «Тролли»!

3

«Троллями» называли Серхио, Уго и Ивана – хулиганов из торгового центра.

Они целыми днями шатались там, ища, над кем бы поиздеваться. «Тролли» выбирали жертв слабее их, и это было несложно: все трое были высокие и грузные, как настоящие тролли. Не хватало только шерсти по всему телу.

У них были такие ручищи, что руки Лукаса по сравнению с их руками казались тоненькими, как спагетти.

– Бежим? – испуганно спросила Клаудия.

– Слишком поздно, – отозвалась Марта, скрестив руки на груди. – Они нас заметили.

«Тролли» шли прямо на них, злобно ухмыляясь. Первым шагал Серхио, типичный хулиган в кепке и главарь шайки.

– Так-так, кто это у нас тут? – спросил он, похрустывая костяшками. Серхио встал перед «Мистери Геймерс», изо рта у него мерзко пахло консервированными мидиями. – Фрики выстроились в очередь, чтобы мы их отдубасили.

– Давайте толкнём их, и они попадают, как домино! – сказал Уго и захохотал, как гиена.

Иван – грубоватый увалень – просто стоял и сверлил всех взглядом, пока ребята не отвели глаза. Все, кроме Марты: она не боялась даже космических пехотинцев с лазерными винтовками. Куда с ней тягаться местным хулиганам?

– У нас важные дела, – бросила она, уперев руки в бока. – Вам заняться нечем? Идите почистите уши от серы!

Иван шёпотом спросил, что такое «сера», а Серхио парировал:

– Это не компьютерная игра, выскочка! Ты обычная слабачка, не умеешь стрелять глазами… или что-нибудь такое.

– Я знаю, – ответила Марта и неожиданно улыбнулась. – Зато я могу вот так!