Ловцы пыли

Машина в самом деле была Костина. За стеклом мигал красный индикатор охранной сигнализации. Кристина покрутилась около автомобиля. Появилась мысль, что они с Костей разминулись, и девушка ринулась в подъезд, вслушиваясь в звук движущегося лифта. На площадке было пусто. Костя спустился на лифте! Она хотела было опять броситься вниз, но повернула в квартиру. Глупо бегать друг за дружкой, как в мультике: за гномом дом, за домом гном. Есть телефон.

Она нажала на кнопку вызова. Гудки шли вдаль, пока бесстрастный голос не констатировал: «Абонент не может ответить, позвоните, пожалуйста, позже».

Кристина смотрела в окно на серебристый «форд». Она не будет ни в чем подозревать Костю. Если он куда-то ушел, значит, так надо. Но сердце ныло от дурного предчувствия.

Не так лихорадочно, как в первый раз, она сунула ноги в босоножки, бросила в сумку телефон. Глаза равнодушно глянули в зеркало. В подъезде показалось холодно, но возвращаться не хотелось. Дверь за спиной со щелканьем затворилась. Лифт шумно двинулся вниз.

Во дворе Кристина села на полукруглую скамеечку недалеко от «форда». Если Костя приехал, значит, должен быть где-то рядом. Девушку знобило от вечерней прохлады. Ей не хотелось думать, что это нервная дрожь.

Стемнело, когда около Костиной машины неожиданно появились двое мужчин. Один был невысокий, поджарый, сутуловатый, с неправильным профилем: у него выступала вперед нижняя челюсть. Его друг, или напарник, был кругловатым здоровяком с коротко остриженными волосами. Мужчины тихо говорили о машине. Здоровяк нажал на кнопку сигнализации, и «форд» мигнул фонарями.

Получалось, что Костя отдал им ключи от автомобиля. Это его друзья. Кристина вздохнула с облегчением. Все нормально.

Она подошла к мужчинам и нетерпеливо спросила:

– А где Костя?

– Какой Костя? – с недоумением воззрился на нее сутулый мужчина, и Кристина отметила, какой у него неприятный взгляд исподлобья.

– Шла бы ты отсюда, – посоветовал круглый здоровяк.

– То есть как «какой»? – не унялась Кристина. – Хозяин автомобиля Костя Осокин.

– А, Костя!.. хозяин… – протянул здоровяк. – Так бы и сказала, что Костя… Домой ушел… А нас попросил машину сделать…

Девушка непонимающе хлопнула красивыми ресницами:

– Домой? Он живет в другом районе…

Холод опасности разом поднялся по телу к голове, шевельнув волосы. Кристина проговорила:

– Я пошла… привет Косте…

– Ты куда? – заволновался сутулый. – Он придет! Ты сказала: Костя? Вон он… в машине…

Но Кристина заспешила прочь и скорее почувствовала, чем услышала движение сзади. Кто-то цепко схватил ее за локоть и задышал в ухо:

– Куда же ты, куколка? Спрашиваешь Костю, а сама от него бежишь… Говорят тебе, он в машине…

Ее потащили назад. Стало ясно, что если ее запихнут в машину, она пропадет. Глаза остановились на ногах мужчины: голые ступни были обуты в легкие сандалии. Не раздумывая, девушка со всей силы опустила острый четырнадцатисантиметровый каблук-шпильку, попав прямо между мягкими ремешками обуви, и тут же убрала ногу, оставив воткнувшуюся между хрящами туфлю. Здоровяк не то взвыл, не то запел, ругаясь. Спина согнулась, круглые руки ухватились за пострадавшую ногу, и он волчком запрыгал на месте. Его напарник с шипением подскочил к Кристине:

– Ах ты поганка вшивая, выдра крашеная…

Девушка мигом скинула вторую туфельку и, схватив ее, с размаху ударила каблуком в мерзкое лицо.

Она не бежала – летела – босиком, кривясь и мучительно страдая от попадающих под ступни камешков. В одной руке у нее была туфелька, в другой – сумка. Чтобы запутать преследователей, она помчалась не к своему подъезду, хотя это было ближе, а к соседнему дому. Под козырьком подъезда не было лампы, она дернула металлическую дверь, а потом с размаху стукнула по металлу туфелькой, надеясь, что преследователи примут этот звук за шум хлопнувшей двери, а сама нырнула в щель между стеной и широкой опорой, поддерживающей козырек над входной площадкой. Неслышно опустилась на корточки, спиной ощущая шероховатость прохладного бетона, и сползла с площадки в раскинувшиеся у подъезда густые кусты. Возмущенно мяукнула кошка, вылезшая из подвального оконца.

Сначала на крыльцо взбежал сутулый. Он тупо дергал за ручку, но из-за кодового замка дверь только стукалась, но не открывалась. Потом до подъезда дохромал его напарник.

– Коза вонючая! – рычал сутулый. – Я ей глаза этим каблуком выбью! Я эту дуру изуродую, а потом закопаю!

– Ладно, хорош, Сутяга, – вздохнул кругляш. – Пойдем, надо с машиной закончить.

– Не, сначала эту крысу надо выгрести…

– Лучше побыстрее «форда» отогнать в другое место… – рассудительно сказал кругляш. – Надо было сразу поставить его в гараж и там разобрать…

– Ну, Толстый! Легко сказать! Но там же стоит машина! Надо было срочняком искать в аренду другой гараж.

– Ладно, некогда трендеть. Она мне ногу изувечила, надо в травмпункт. Я почему-то думаю, что эта гадюка живет не здесь, а в том доме, рядом с которым мы поставили «форда». Мы найдем эту крысу крашеную…

– Как? Как!? Если мы уйдем, она смоется! – заверещал Сутяга.

– Элементарно, Ватсон… У нас есть ее туфелька, у моего соседа имеется классная овчарка. Собака в два счета найдет хозяйку этой вшивой обуви. Кто придумал такие каблуки? По голове бы ими постучать этому дизайнеру хренову.

Кристина боялась пошевелиться. Когда мужчины ушли, она еще долго сидела, не двигаясь, у нее затекли ноги и заболела спина. Наконец она едва не ползком выбралась из кустов. Платье было изодрано. Девушка не удивилась тому, что ее руки продолжали сжимать туфельку и сумку.

Ее ничто не могло удивить, потому что ею владела одна мысль, страшная своей очевидностью: с Костей Осокиным, с ее ненаглядным, лучшим на свете парнем, произошло несчастье…

* * *

Ночная тьма со старческой скрупулезностью затыкала дыры в электрическом платье города, боязливо обходя сияющие фонари. Она уютно устроилась рядом с ощетинившейся огнями дорогой, по которой проскакивали суетливые машины, и прикрыла задремавшее здание торгового комплекса, опоясанное лентами огромных окон. Только на макушке здания аккуратной прорехой светились большие электронные часы и пульсировала вывеска «Локомотив».

Справа от торгового комплекса, опушенная огнями, сияла привокзальная площадь. А слева, на пустой автопарковке, предназначенной для персонала и покупателей, растеклась мягкая тьма. После девяти часов вечера автопарковка закрывалась, как и весь торговый комплекс.

Молодой охранник, приоткрыв окно, закурил сигарету и со вкусом затянулся. Площадка с этой стороны торгового комплекса казалась мертвой. Круглый фонарь на широкой бетонной тумбе изливал желтый свет на боковой стеклянный вход в здание. Над ним висела вывеска, на которой красовался футбольный мяч и надпись «Счастливое пари».

– Интересно, неужели у них кто-то выигрывает? – спросил он своего напарника, уткнувшегося в телевизор.

– Леха, ты о чем? О букмекерской конторе? Конечно, выигрывают! Тут надо хорошо в спорте разбираться… Интересно, как прошел у них первый день? Я думал, они в срок не откроются.

– А они взяли и открылись, только вот закрываться, похоже, не собираются, – проговорил Леха, наблюдая, как из стеклянных дверей вышел мужчина. – Ну и шкаф! Бугай! – невольно прокомментировал он. – Они так и будут работать?

– Как?

– Не как все… Все до девяти, а они до… до скольких?

– До последнего клиента, говорят…

– А как охрана?

– Их охрана – тревожная кнопка да мы…

– Только толку от нас никакого. Что мы можем отсюда сделать?

– Это твоя проблема?

– Не-а… Просто интересно…