Левиафан

Авангард

Чтобы как-то отвлечься от мрачных мыслей, я вернулся в ныне штабное помещение и, положив автомат на относительно пустой стол, сел на складной металлический стул рядом. Бледный, увидев меня, прервал тихие переговоры с белокурой девушкой, расположившейся перед несколькими клавиатурами в дальнем левом углу комнаты, и подошёл ко мне.

–

Как прошло? – спросил он вполголоса, стараясь, чтобы Нас не услышали остальные.

–

Вроде, неплохо.

–

М-м. Я давно знаком с её родителями, и они просили меня присмотреть за ней. Это по моей просьбе её приставили к Гелию. Я подумал: он одиночка, привык полагаться только на себя, а потому будет перепроверять каждое действие своих новых подчинённых. Проколы, конечно, бывают у всех, но, благодаря бдительности оператора, ошибки неофитов обнаруживаются и исправляются ещё до того, как начинают уносить жизни. С Гелием и Лиса, и Сыч в безопасности. – советник немного подумал. – В относительной безопасности… – повернув голову ко мне, он улыбнулся. – Но, когда появился Ты, ситуация ухудшилась. Их единственный до этого момента командир отошёл на второй план, уступая место легендарному Высшему, и теперь молодёжь страстно жаждет показать себя, зачастую переча тому, для кого они стараются… С Твоим приходом Лиса стала гораздо сильнее, увереннее, я это сразу заметил. Проблема в том, что и безрассудства у неё не занимать. Хотя, Ты, я вижу, не собираешься забрасывать её в самое пекло!?

–

Нет, не собираюсь.

–

Это радует. – Бледный сделал паузу, видно, решая, задавать следующий вопрос или нет. – А Твоя семья?..

Я повернулся, быстро подняв левую бровь.

–

Она у Тебя вообще есть?

По первому вопросу и выражению, с которым он был задан, можно было подумать, будто новый советник Тетры что-то знает о моей семье, но теперь стало ясно, что это не так.

–

Нет и, по-моему, никогда не было. – опуская взгляд, проговорил я.

–

Надеюсь, скоро появится. – Бледный улыбнулся, стараясь при этом удержать выражение лица на уровне почтения.

Я не сразу, но понял, на что он намекает, и хотел было ответить, но тут Нас прервал Легион:

–

Господа, Мы только что подвели итоги анализа поступившей за последние два дня информации и пришли к неутешительным выводам.

Мы с Бледным, переглянувшись, встали со своих мест и торопливо подошли поближе к киборгу.

–

Что там у Вас? – я постарался сосредоточиться на его словах, но выбросить из головы мысли о Лисе получилось не сразу.

–

Мы обнаружили, что за последние двое суток количество столкновений между различными человеческими объединениями значительно сократилось. Даже ОКО и Коалиция перестали нападать друг на друга при встрече. Что ещё тревожнее, разрозненные группы людей стали действовать слаженно: маршруты патрулей больше не пересекаются, опустошённый одной командой склад не посещается другой и так далее.

–

Ведут себя так, будто все разом объединились!? – мне уже и без уточнений было понятно, к чему это идёт.

–

Именно.

–

Значит, Грядущий уже близко!? – Бледный поочерёдно посмотрел на меня и на киборга, ища ответа на этот вопрос. – Может, он летит в одной из этих штук? – советник указал пальцем на синие треугольники на мониторе.

–

Узнаем, когда они сядут. – про себя я, наконец, начал осознавать масштаб угрозы: человечество, ослабшее, но многочисленное, ОКО, чуть более подготовленное, да ещё и армия неизвестных Нам существ Грядущего. Противостояние будет тяжёлым. Хотя, если сразу отрубить голову, ситуация должна кардинально измениться. Но это пока ещё только предположение, логичное, но предположение. Сначала нужно узнать противника. – Что там с моей африканской группой?

Бледный подошёл к одному из сидящих за компьютерами людей и склонившись над ним, заглянул в монитор.

–

Они уже грузятся. – он выпрямил спину и пробежал глазами по присутствующим. – Послать кого-нибудь с Вами или дойдёте сами?

–

Сам. – я был в дурном расположении духа из-за последних новостей и не хотел, чтобы рядом со мной шастал незнакомый мне проводник.

–

Ладно. Сейчас спуститесь по лестнице, идите направо до второго перекрёстка, потом наискось налево, там туннель. Как поднимитесь, берите вправо и метров через тридцать увидите площадку. Мы будем наблюдать за Вами отсюда. – советник немного помолчал и уже с некоторой неуверенностью добавил. – Удачной охоты, Высший!

Кивнув в знак того, что всё понял, я взял со стола свой автомат и вышел наружу. Улицы лагеря быстро вернули мне душевное равновесие. Мысли всё ещё беспорядочно скакали с текущей операции на Лису, с неё на Левиафана, дальше на ОКО… но я, хотя бы, перестал так волноваться. Наоборот, вспомнив, куда направляюсь, я почувствовал прилив уверенности, мне захотелось встретить, наконец, врага лицом к лицу и дать ему бой. Неизвестность меня практически не пугала, её заместили злость и презрение к слугам Грядущего. Ощущения были более, чем странными, учитывая, что я вообще ничего не знаю о враге.

Выйдя из туннеля в бледный лес, я пошёл наискось вправо и в скором времени увидел уже знакомый мне транспорт роботов, тот самый, который доставил Нас в лагерь после встречи с Легионом Три.

На поднимающейся погрузочной платформе стояла группа людей в чёрных костюмах, судя по всему, последняя – на земле осталось всего два человека. Одного из них я узнал сразу – это была Кобра. Рядом с ней стоял мужчина средних лет с жгуче чёрными бакенбардами, бросающимися в глаза даже с большого расстояния.

Подойдя поближе, я рассмотрел этого человека получше и пришёл к выводу, что он очень похож на философа. Или художника. Аккуратно уложенные набок тёмные волосы, острый нос, дружелюбная полуулыбка, голубые глаза, галантность в движениях – он словно был франтом, случайно попавшим в Наш мир прямиком со светского приёма века эдак восемнадцатого.

–

Добрый день, Высший. – несмотря на вполне дружелюбный тон, Кобра удержала серьёзное выражение лица.

–

Добрый.

–

Знакомьтесь, это Поэт. – она указала рукой на стоящего рядом бойца.

Мужчина, прозвище которого было подобрано очень точно, торопливо снял чёрную перчатку и с улыбкой протянул мне руку:

–

Сразу скажу: стихи я не пишу. – он усмехнулся. – Давно хотел на Вас посмотреть.

–

Поэт участвовал во множестве операций уже после начала войны с машинами и имеет опыт как в ведении атак в лоб, так и в диверсионных операциях. В общем, как Гелий.

–

Ну не-ет! – мой новый знакомый скромно опустил глаза и сложил руки в карманы. – Гелий способен выполнить любую задачу в одиночку, а я без команды никуда: я специализируюсь на координировании действий небольших групп. Толпой, я считаю, воевать проще, поэтому с Нашим заболевшим, к сожалению, товарищем рядом меня не ставьте, пожалуйста.

–

Ну ладно, хватит расшаркиваться! – Кобра подняла глаза на медленно опускающуюся металлическую платформу. – У Нас ещё встреча на сегодня назначена. – Мы готовы? – я шагнул на остановившееся на уровне Наших колен дно транспорта. – Да, полностью. Правда Нам толком не объяснили, что Нас ждёт… – женщина многозначительно покосилась на меня.

–

Сейчас расскажу. – вздыхая отозвался я, плохо понимая, что, на самом деле, могу рассказать своим людям.

Транспорт, как и в прошлый раз, оторвался от земли до того, как дно стало на своё законное место. Как только платформа сравнялась с остальной частью летательного аппарата, Кобра громко хлопнула в ладоши:

–

Внимание, Тетра, Высший на борту!

Стоящие в полутьме грузового отсека бойцы быстро выстроились полукругом и замерли, внимательно глядя на меня. Я был не в курсе, насколько хорошо они знают ситуацию, но решил, что объяснять всё с самого начала не стоит, ибо в бою теоретические основы конфликта Нам помогут мало.

–

Мы готовимся встретить противника, прибывшего из космоса. – я ожидал, что после первой же фразы все начнут переглядываться и перешёптываться, однако бойцы остались хладнокровны и продолжили молча слушать меня.

–

Из этого следует, что Мы ничего о враге не знаем, кроме того, что в количестве более пятидесяти крупных органических объектов он вот-вот прибудет в Африку. Машины, Наши новые союзники, нанесут мощный встречный удар с помощью систем ПВО, но при этом позволят нескольким единицам противника достичь поверхности Земли. Мы их и встретим. Посмотрим, что они собой представляют и каковы они в ближнем бою. – я обвёл глазами слушателей, показывая, что готов ответить на вопросы.

–

А насколько велики эти объекты?

В полутьме я не разглядел того, кто говорит, поэтому просто повернул голову в направлении, из которого донёсся вопрос. Ответить, однако, я не успел – с потолка грузового отсека заскрипел синтетический голос:

–

Длина отделившихся объектов составляет в среднем девяносто метров, диаметр – пятнадцать.

–

Хм, великоваты. – последовал задумчивый комментарий из темноты.

–

Высший, у Нас есть интересная информация. – по интонациям я узнал Легиона, который, судя по всему, подключился к Нашему транспорту и говорил, что называется, его устами.

–

Рассказывай! – я наклонил голову, показывая, что внимательно слушаю.

–

Левиафан, как Вы знаете, пробил отверстие в земной коре. Из-за этого в районе образовалась разница давлений, которая, в свою очередь, привела к появлению сильного ветра. Сейчас по кругу, в сторону от отверстия, поднимается песчаная буря, которая может скрыть Вас. Это возможность незаметно подойти поближе к противнику…

–

И атаковать неожиданно!? – я начал быстро прикидывать в голове плюсы и минусы ситуации.

–

Именно.

–

Насколько сильна буря?

–

Скорость ветра достаточна, чтобы создать некоторые сложности при прицеливании. Соответственно, видимость очень слаба.

–

А как быть с оружием? – выкрикнул кто-то из толпы.

–

Да. – Кобра, всё это время молча стоявшая рядом со мной, подняла свой автомат. – У Нас в основном механическое оружие, пыль может вывести его из строя.

Мысль была здравой, но не достаточно, чтобы отклонить предложение Легиона. Думая над ответом, я рассеянно пошёл взглядом по отсеку, как вдруг разглядел в полутьме небольшие силуэты механических собак. Выключенные, они стояли у стены стройным рядом и выглядели достаточно угрожающе.

–

Легион, а эти собаки работают?

Киборг немного помолчал, как будто пытался вспомнить:

–

Да.

–

Как далеко от Левиафана сядут корабли?

–

Около восьми километров.

–

Тогда включи собак!

Пустим их вперёд для разведки, посмотрим, что может противник, и тогда уже

решим, как Нам лучше атаковать.

Стоящие у стены псы тут же зашевелились, тихо гудя приводами.

–

Что у Нас есть из оружия? – я повернулся обратно к своим людям.

–

Три шнура, два гранатомёта, сорок две ручных гранаты, четыре снайперские винтовки, миномёт, пулемёт и куча автоматов. – Кобра отвечала быстро, уделяя внимание только тому, что его стоит. Мне эта оперативность очень нравилась, но сейчас нужно было решить, в каком порядке идти на врага.

–

Так, снайперы держатся на расстоянии от Нас, по двое с фланга, и проходят немного вперёд, чтобы ударить по врагу с обеих сторон и при этом не задеть своих. С ними по три автоматчика. Пулемёт идёт чуть справа от Нас под прикрытием двоих. Миномёт сзади по центру с четырьмя автоматчиками. Впереди шнуры, гранатомётчиков поставим за ними, чтобы были на подхвате, на тот случай, если лёгким оружием врага остановить не удастся. Остальные идут по центру. Вопросы?

Я инструктировал быстро, словно это могло ускорить движение Нашего транспорта к точке назначения, поэтому команде потребовалось некоторое время на то, чтобы осознать всё сказанное.

–

А как Нам увидеть противника?

За меня своему соседу ответил один из бойцов:

–

В прицелах снайперских винтовок полно сенсоров – Мы сможем разглядеть врага

на большом расстоянии. Мы направим Вас. Да и роботы по сигналам раций легко могут следить за Нами со спутника.

–

Кстати, Легион, как Ваши собаки сообщат Нам информацию о враге? – я не стал поднимать головы, зная, что киборг сейчас вокруг Нас.

–

Внутри Вашего транспорта есть монитор, Мы можем вывести на него все получаемые от Наших единиц данные, включая изображение и звуки.

–

Тогда кому-то придётся остаться здесь. – Кобра скрестила руки на груди, давая понять, что это точно будет не она.

–

Я останусь.

Я нашёл глазами добровольца, и обнаружил, что это Поэт.

–

Я ведь тактик. – он улыбнулся. – Я буду следить за ситуацией в целом и скоординирую Ваши действия. Рации у всех есть.