Сен. Книга четвертая. Безумие Сена

– Илоразила, а какова плата за твою помощь?

– Это мой дар тебе, – мягко прошелестел голос богини.

– Прости. Я не верю в альтруизм. Тем более в альтруизм богов.

– Это печально. Тебе стоит чуть больше верить другим, – красавица грустно улыбнулась и посмотрела в сторону. Пауза затянулась. От её слов моё мировоззрение не перевернулось, и альтруизм так и остался в сказках. Богиня чувствовала мой требовательный взгляд, поэтому вздохнула и произнесла. – Я не попрошу с тебя платы ни сейчас, ни потом. Моё слово. Но у меня есть несколько просьб…

«Пришло время расплаты!»

Заткнись!

– Я хотел бы их выслушать, – насторожено произнес я.

– Во-первых, попробуй стать… добрее. Ты слишком злой, вся твоя аура покрыта тонким налетом убийств и слоем насилия, причиненного тобой. К сожалению, я не могу прочитать твои мысли, но я чувствую, что убиваешь ты не ради удовольствия!

– Не я такой, жизнь такая, – я равнодушно пожал плечами, не испытывая даже малейших мук совести.

– Но ведь можно просто не убивать.

– Оставлять врагов за спиной? Я, конечно, полубезумен, но не настолько же, – из меня против воли вырвался саркастичный смешок.

– Иногда даже из врага можно сделать друга, – мягко произнесла богиня.

– Не припомню такого!

– Ты зря воспринял мои слова в штыки, – покачала головой богиня. – Это же не приказ и не обязательство, а всего лишь маленькая просьба. Просто каждый раз, когда ты встанешь перед выбором, постарайся выбрать светлую дорогу, – требовательный взгляд богини поймал мои глаза в тиски.

«А ведь она тебя уже раскусила!»

Что?

«Она поняла, что если она потребует плату, то ты взбесишься! И заплатишь так, что лучше бы и не платил! А вот если взять обещание постараться что-то сделать, без всякого насилия над тобой, то ты действительно попробуешь всё сделать правильно!»

– Обещаю, – после небольшой паузы ответил я, – что постараюсь стать добрее. И если я смогу выбрать приемлемый светлый путь, то выберу его. Могу ещё пообещать спасти мир, если подвернется такая возможность по дороге, и это не потребует много сил от меня. И остановлю геноцид, если такая возможность подвернётся.

– Не ёрничай! Кто знает, как повернётся судьба!

– Хорошо. Прости. Нервишки пошаливают, – я понял, что перегнул палку.

– Вторая просьба – личная, – Богиня закусила нижнюю губу.

– Очень интересно… – я действительно заинтересовался её словами. Боги – существа довольно обеспеченные, и им редко что-то нужно для себя от смертных.

– Когда ты доберешься до моей сестры, постарайся не убивать её…

Моё лицо закаменело. Внутри взорвался вулкан чувств и эмоций!

– С чего ты решила, что я вообще смогу до неё добраться? Я всего лишь смертный… А она верховная демонесса, притом не из последних.

– Ты упорный. И злопамятный. К тому же твоё неуёмное стремление к темным знаниям рано или поздно покажет дорогу к твоей цели.

– Спасибо. Я польщен.

– Это не комплимент! – холодно обронила Илоразила. – Просто постарайся её не убивать.

– Это невозможно! – мой голос задрожал от выплеснувшейся ярости и гнева. – Не хватит слов, чтобы описать мою ненависть к ней. Я готов ещё раз пройти ад, только ради того, чтобы увидеть, как она корчится в агонии!

– Ненависть – плохой советчик…

– Ненависть сделала меня таким, какой я есть! Не рви она мне душу с самого детства, то я бы сейчас сидел в какой-нибудь дыре мелким клерком.

– А где ты сейчас? И что с тобой? Тебе не кажется, что твой путь привел тебя к плохой вехе в жизни. И… Елизароли тоже ненавидела. И кем она стала?

– Я… – вскинулся, чтобы ответить, но готовые фразы встали в горле комом.

– Нечего сказать?

– Любые мои слова прозвучать жалко, – я покачал головой.

– Я рада, что ты это понимаешь.

– Рано или поздно мы с ней встретимся вновь. И уж я расстараюсь выйти из этой встречи победителем. Но зачем тебе её жизнь? Ведь она – зло, чистое незамутненное зло. Её смерть сделает множество миров чище.

– Я верю, что где-то внутри неё осталась та маленькая девочка – моя сестра. С которой мы вместе росли… мечтали… влюблялись… – голос Илоразилы прорезала боль, и я дрогнул.

– Хорошо. Я тебе слишком многим обязан. Я постараюсь обуздать свою ненависть и сохранить ей жизнь.

– Тогда до встречи, – Илоразила исчезла, а я опустил парус и стал отплывать.

Как только катамаран отошел от берега на достаточное расстояние, я мысленно прочел молитву Творцу и сломал брелок. Ничего не изменилось.

«Бури сейчас нет, так что совершенно непонятно работает фенечка или нет».

Я бросил взгляд назад на берег. Точка невозвращения уже пройдена.

Спустив парус, оставил катамаран качаться на волнах и сел к педальному механизму, с помощью которого можно крутить гребной винт. Конечно, ворочать педалями я не собирался, вся эта механика сделана на всякий случай, как и парус. Вдруг сломается основная система движения, над которой мы долго размышляли.

Безусловно, хотелось бы что-нибудь простое и экологичное, например, двигатель на холодном термоядерном синтезе. Но в сложившихся условиях, я вряд ли смог бы его собрать за какое-нибудь вменяемое время. Да и как поведет себя реакция синтеза ядер дейтерия и трития в условиях мира Кахор – большой вопрос. Возможно, ничего, а возможно синтез перейдет в горячую стадию. В общем, не то место и время для подобных экспериментов.

Двигатели, построенные на принципах химического взаимодействия, для мира Кахор не годились категорически. Предсказать, что произойдет при смешении сложных органических реагентов в условиях нестабильного магического поля не сможет даже алхимик высшей категории.

Когда-то давно у меня произошел разговор с личем по поводу паровых котлов, в ходе которого учитель высказал предположение, что они просто не станут работать. Я ради любопытства проверил его высказывание и пришел к мнению, что всё-таки энергию пара вполне можно использовать. В обычных условиях пар ведет себе довольно предсказуемо. Но вот если провести резкое изменение магического плана, например, насытить маной, то пар под давлением самопроизвольно концентрируется в шар, а затем следует взрыв. Несильный, но достаточный, чтобы повредить паровой котел. Да и кому нужен пар, когда есть прекрасные магические двигатели, работающие напрямую от накопителей маны. В общем, паровые машины и прочие устройства, сжигающие топливо, также не подходили. Нужны месяцы исследований, чтобы создать более-менее стабильно работающий прототип.

Супермаховики, пружинные накопители требовали очень специфических материалов, которые мне не откуда достать. А также вакуумную комнату для сборки, но с этим я ещё мог что-нибудь поделать. А вот обеспечить приемлемые допуски внутри механизмов у меня точно не получится.

Методом исключения остался только один путь – использовать энергию сжатого воздуха. Субстанция эта стабильная, поведение при изменениях магического поля прогнозируемое. Создать баллоны для его хранения не составило особого труда: вырвать из земли кусок руды, подтянуть земного элементаля и с помощью него создать сферы из спрессованного под высоким давлением железа. Пришлось поковыряться с пневматическим приводом, но обматерив всех демонов вселенной и применив ряд бытовых заклинаний, я смог добиться работающего образца. Конечно, без слёз на эту конструкцию смотреть невозможно, но в сложившихся обстоятельствах приходилось быть менее привередливым, чем обычно.

Короткая молитва Творцу, поворот вентиля и…