Ловер

Садендэски

05.09.2015

Не было никого страшнее Вадика.

Серьезно, он был самым страшным. Повернулся как-то к Маринке и спросил:

– Хочешь теплого молока?

Что она должна была ему ответить? Конечно, она хотела молока. Но ведь Вадик все предлагал таким страшным голосом. Внешне он был нормальный парень, даже симпатичный. Но голос! Прям страшный. Прям убежать охота. Обычно Маринка так и делала – убегала. Но в этот раз она сильно хотела теплого молока, поэтому ответила «да».

Да, ее пугало, что согласись она на молоко, он ей начнет рассказывать что-нибудь еще. С молоком-то уже не убежишь: расплещется. Придется терпеть, пока пьешь. Но, на удивление, Вадик больше ничего не сказал Маринке. Просто налил молока из кастрюли в чашку и сунул ей в руки.

Он вообще больше своим страшным голосом ничего уже не сказал.

Пока Маринка пила, Вадик вздумал убрать банку с оставшимся молоком обратно в погреб, начал спускаться, споткнулся, упал с лестницы и умер мгновенно.

«Хочешь теплого молока?» Вот такие последние слова были у человека.

30.10.2015

Елена проснулась от того, что кто-то громко позвал ее по имени.

Снилась ей какая-то чепуха: они ехали в поезде, поезд остановился из-за того, что спустило колесо. У нее единственной из пассажиров был в рюкзаке велосипедный насос. Ну она и пошла с проводницей колесо подкачивать. В этот момент ее кто-то и окликнул. Да так громко: «Лена!» Она моментально проснулась и долго сидела на кровати, не понимая, во сне был голос или наяву.

Часы показывали пять утра – вставать было еще рано, но и уснуть она уже не могла. Все сидела и пыталась понять, чей же голос. Вроде мужской. Как будто отца. Но нет, наверное, все-таки не его.

Будильник прозвенел ровно в семь, как и положено. Она-таки отрубилась снова, но на этот раз уже без снов и без голосов. Отправив отцу традиционную утреннюю смс, Елена засобиралась на работу.

Уже в офисе, налив чаю и сев за свой стол, она вспомнила, что ответ от отца так и не пришел. Почти в ту же секунду ей позвонили с незнакомого номера.

Отец умер. Лежа в своей постели. За тысячи километров от нее.

21.12.2015

Рома всегда думал, что кто-то живет под лестницей. А там никто не жил.

А иногда ему казалось, что все живут у кого-то под лестницей. Вот есть у тебя дом, и он находится у кого-то под лестницей. И дом этого кого-то тоже у кого-то под лестницей, у кого-то еще более большого. А под твоей лестницей дом кого-то поменьше. И в нем тоже есть лестница…

Но сколько раз ни заглядывал Рома под лестницу – нет там никого. Просто кладовка. И свет там давно не включается. А вдруг правда кто-то живет, а просто не видно? Да ну, нет, раньше же свет был, и лампочка всю кладовку освещала, и никого там не было. Только старые вещи.

Интересно, а они все лежат в том же виде, как в Ромином воспоминании тридцатилетней давности? Рома встал на табуретку, попытался нащупать рукой патрон – его ударило током. Не удержав равновесие, он упал с табуретки, ударился головой о что-то твердое и умер.

Спустя некоторое время кто-то большой впервые открыл дверь своей кладовки под лестницей, но никого там уже не обнаружил.

02.03.2016

Пятый день шел желтый снег.

«И главное, по радио про это ни слова!» – возмущался про себя Михал Ильич. По телевизору, кстати, тоже. Хотя телевизор у него давно сломался. Хотя нет, только изображение сломалось, а звук-то нормально работал. Собственно, его он радио и называл. Но почему никому не было дела до жуткой природной аномалии?

«Надо сходить к ним», – решил Михал Ильич и наспех оделся пешком идти в гидрометцентр.

В гидрометцентре действительно ничего не знали про желтый снег, потому что никакого желтого снега не было. Да, снегопад был достаточно обильный, как они и прогнозировали пару дней назад. Но снег шел обычный, белый. Просто что-то случилось с Михал Ильичем, и ему вдруг все белое стало казаться желтым. На снеге было сильнее всего заметно. То, что его белая рубашка пожелтела – так это, он думал, просто от старости.

Если бы в гидрометцентр вдруг зашел человек и начал рассказывать, что снег идет желтый, наверняка они бы что-то предприняли: вызвали специалистов, отвезли в клинику… Но Михал Ильич до них не дошел. Спустился со своего четвертого этажа – дышать стало уже тяжело. Вышел на улицу, вдохнул морозного воздуха, который и на вкус ему показался каким-то желтым, схватился за сердце и не почувствовал, что оно бьется.

Так и сел в желтый сугроб. И глаза закрыл. И все.

25.05.2016

Ульяна никак не могла вспомнить последнюю цифру номера, который дал ей этот парень.

На удачу она набрала свою любимую цифру. Ноль. Ну вот такая у нее была любимая цифра. Потому что круглая. Звонок шел. Номер такой существовал. Уже хорошо.

– Да, – сказал уставший мужской голос.

Ульяна рассчитывала, что сразу узнает по голосу, он это или нет. Но не узнала.

– Привет.

– Привет.

– Мы можем встретиться сегодня на том же месте?

– Конечно.

– В шесть давай?

– Давай.

Сидя в кофейне и ожидая свидания, Ульяна все еще не была уверена, тому ли человеку она позвонила. Ведь это мог быть и не он. Просто кто-то принял ее за свою знакомую, с которой у них тоже есть «свое место», и там ее ждет. Она набрала еще раз тот же номер с нулем на конце – номер был уже заблокирован. Подождала еще час – он не появился. В итоге пошла домой, так и не узнав, угадала она номер или нет.

На самом деле, угадала. Это был он. Просто он умер через час после ее звонка. Потому и не пришел.

Догадка Суколова

Человек в майке BEPMYT (про себя Суколов уже давно называл его просто Вермутом) проболтался, обронив в разговоре английское “sudden death”. Он и был автором блога садендэски.рф.

На эту мысль Суколова натолкнуло найденное им совпадение: героем первой истории был Вадик, второй – Елена, третьей – Рома, четвертой – Михаил, пятой – Ульяна. Ну конечно! Незнакомец изначально не был убийцей, всего лишь коллекционером внезапных смертей. Когда-то он столкнулся с пятью смертями, внезапность которых поразила его настолько, что он стал искать закономерности. И нашел их! Из первых букв имен участников этих историй он сложил «ВЕРМУ». Для завершения коллекции ему не хватало смерти кого-нибудь с именем на букву «Т». Вот тогда-то, чтобы собрать слово целиком, он и пошел на убийство. Убийство Тани.

Согласно датам записей в блоге, примерно по два-три месяца проходило между смертями. С момента последней прошло больше года. Что получается? Вермут усиленно следил за разными людьми с именем на букву «Т», но никто из них упорно не хотел внезапно умирать. Время шло, а блог не пополнялся, коллекция не завершалась. Случайно обнаруженный им смысл жизни начинал потихоньку прокисать. Ждать было невыносимо, и он решил, что это знак: никто на букву «Т» просто так не умрет, поставить точку ему предстоит самому. Тут он и встретил Таню.

Все сходится. Но подтвердить эту догадку может только одно – появление нового поста в блоге, описывающего смерть Тани. Прошла неделя с ее кончины, а последнее сообщение там по-прежнему было про Ульяну. Не похоже на маньяка, который год ждал подходящей жертвы. Он должен был сразу после убийства кинуться описывать, как все было. Но нет, он не торопится. Почему?

Суколов подписался на обновления блога, но понятия не имел, что делать, если новый пост так и не появится. Впервые за многие годы Алексей Суколов – известный интроверт, нелюдим и затворник – задумался о том, что он не справляется один. В сложившейся не вполне стандартной ситуации он никак не мог собрать все свои мысли в клубок. Котенок в его голове этот клубок неистово разматывал и беспорядочно спутывал все нити. Попытка ухватиться за какую-нибудь мысль не приводила Суколова к сути, а, наоборот, уводила в непролазные дебри.

Он представлял себе человека, который живет обычной жизнью, может даже, такой же, как и сам Суколов: сидит дома, работает через интернет, смотрит разное видео, ест, спит – неважно. Вдруг читает где-то, как умер какой-то Вадик. Или он знал этого страшного Вадика лично? И стал свидетелем его смерти… Может вообще, Маринка в той истории – это он и есть? Ладно, не так принципиально почему, но человека трогает эта история – он ее записывает. Через какое-то время встречает где-то на просторах сети еще одну историю. На этот раз про женщину Елену и смерть ее отца. Ему эти две смерти кажутся похожими своей внезапностью, будоражат его воображение, и ради шутки он складывает две первые буквы имен Вадик и Елена. У него получается «ВЕ». Потом ему попадается история, как умирает некий Рома. Он складывает «ВЕР», и вот здесь его уже подхватывает определенный азарт. А что если смерти не случайны? Кто-то свыше хочет дать ему подсказку, выводя из этих смертей тайное послание… Но какое? Верность, вердикт, вериги, вертоград…

Он близок к помешательству: выписывает из словаря все слова русского языка, начинающиеся на «ВЕР», обклеивает ими комнату, постоянно в интернете что-то гуглит о новых ничем не примечательных смертях. Но все не то. Новые случаи не трогают его так, как те три… И вот история Михал Ильича. Да! Оно! То самое! «ВЕРМ»… Что это? Вермишель, Вермонт, Вермахт…

Стоп, стоп, стоп. Не складывается. Сначала умирает Вадик – имя начинается на букву «В». Рома и Михаил – тоже понятно. Но Елена? Умерла ведь не она, а ее отец! Его имя даже не обозначено в истории. Выходит, не имеет значения, кто умер? Важно, про кого история, в которой кто-то умер? Но первая история тоже была скорее не про Вадика, а про Маринку… Что если не «ВЕРМ», а «МЕРМ»? Нет, белиберда какая-то.

– Да подожди ты со своей Маринкой! Пятая история – там героиня вообще Ульяна. И тоже умирает не она, а ее возлюбленный.

– Ой, да какой он ей возлюбленный? Так, встретились один раз.

– Да я не об этом сейчас!

Суколов плавно переходил на спор с самим собой. Внутренний диалог разрастался и больше мешал, чем помогал ему выстроить мысль.

– Из пяти смертей есть три, когда умирают мужчины, имена которых известны. В двух других умирают тоже мужчины, но их имен мы не знаем, а знаем только имена их близких женщин.

– Ну Ульяна-то не особенно была близка с тем парнем.

– Допустим, есть логическая цепочка. Первая часть слова – «ВЕР». Согласные – мертвые мужчины, гласная – близкая женщина мертвого мужчины. Если вторая часть слова – «МУТ», то «М» и «У» тоже подтверждают этот принцип. Но на последнюю «Т» все равно должен был умереть мужчина! Какой-нибудь Тимофей…

– А что это сразу Тимофей? Почему не Тарас?

– Главное, что никак не Таня. Она выбивается из цепочки.

Суколов чувствовал, как мысли непослушно разбегаются, и он не в силах их поймать. Поймать… Ловить… Уловил мысль? Точно! Ловер! Он не может справиться с этой загадкой один. Ему так же, как когда-то Тане, нужен ловер. Тот, кто поймает его мысли. Кто-то тоже с фамилией на «лов».

Алеша уже не первый раз за последние несколько дней вспомнил своего друга детства Борю Круглова.

Вопросы священнику

Бывший одноклассник Суколова Борис Круглов был теперь настоятелем храма Преображения Господня и вел страничку «вопросы священнику» на соответствующем портале.

Алеша не раз хотел связаться с ним, используя форму на сайте, но всегда натыкался на противную капчу. Она серьезно мешала, будто не желала, чтобы Суколов отправлял письмо священнослужителю. Наверное, капчу эту придумал сам дьявол, ведь написать святому отцу не так-то просто, необходим определенный настрой. Часто наш герой доходил до нужного состояния в своих размышлениях: у него начинали формироваться глобальные вопросы к мирозданию. Тогда он шел на сайт, долго излагал свои мысли в окне сообщения и нажимал «отправить», испытывая в тот момент своеобразный религиозный экстаз. Будто выходил на связь непосредственно с самим Создателем. Но тут возникала капча:

«Подтвердите, что вы не робот. Введите цифры с картинки».

Ну какой робот? Вы там вообще читаете то, что я написал выше? Я – дитя Господа, сотворенное Им, любимое – выложил все свое самое сокровенное в письме Отцу, излил душу, а вы спрашиваете, не робот ли я? В общем, на этом этапе весь настрой у Суколова пропадал, и он так ни разу ничего и не отослал. Сейчас дело обстояло иначе: его втянули в какую-то криминальную историю; возможно, ему грозила опасность; возможно, опасность грозила многим людям. Он никак не мог позволить чертовой капче стать на пути спасения человечества.

Как всегда, Суколов очень долго формулировал. В итоге достаточно подробно описал все произошедшее с ним: как встретил Таню, как она предложила стать ее ловером, как он поймал последнюю ее мысль перед смертью, а тело обнаружил у себя в коридоре, как полиция ничего не нашла, как он разговаривал с Вермутом, как нашел сайт с садендэсками, как сложил все смерти в одно слово и как догадался, кто убийца. На удивление все описанное заняло не так много места: счетчик символов в окне сообщения подсказывал, что можно ввести еще 80. Суколов уже готов был отправлять, но вдруг подумал: «И что?» Он просто описал события, но ни о чем не спросил. Чего он хотел от отца Бориса? Просто чтобы тот прочитал, что называется, выслушал его – и все? Нет! Ему нужна была конкретная помощь. Поэтому в конце он задал вопросы:

1) Будешь моим ловером?

2) Кто такой человек в майке BEPMYT?

Отправляя письмо в таком виде, Алеша ввел капчу неправильно. Решив, что это знак и стоит дописать что-нибудь еще, он посмотрел, сколько символов осталось. Осталось 20. Тогда он добавил:

3) В чем смысл жизни?

Теперь попытка ввести капчу оказалась успешной, и его сообщение, наконец, ушло.

Ответы священника

1) Нет.

2) Дьявол.

3) Остальное – при встрече.

Подловил. Разница в одно слово

Круглов сам позвонил Суколову.

Оказывается, в одиннадцати минутах ходьбы от Алешиного дома, в конференц-зале одного отеля, проходила трехдневная конференция священнослужителей, в которой отец Борис принимал самое непосредственное участие. Договорились, что Суколов подойдет туда в обеденный перерыв, и у них будет час, чтобы основательно поговорить обо всем случившемся.

После стольких лет встреча старых друзей состоялась в холле отеля на диванчике. Однако на воспоминания о былом времени не было.

– Почему ты не хочешь быть моим ловером?

– Из твоих объяснений я заключаю, что ты не до конца представляешь, о чем говоришь. У тебя получилось, что ловер – это такой безымянный рыцарь, который безвозмездно помогает людям. И в этом, видите ли, твое предназначение.

– Грубовато, но примерно так. Просто рыцарю, чтобы исполнить свое предназначение, иногда тоже нужна помощь.

– Здесь ты прав. Помощь нужна. Что обратился именно ко мне – тоже молодец. Ошибка же твоя вот в чем. Ты думаешь, что Таня, предлагая тебе стать ловером, просила о помощи. А между тем, это она решила помочь тебе.

– Узнаю старину Бориса. Начинается словоблудие. Ты внимательно прочел, что я написал? С момента последнего сообщения на садендэски.рф прошло больше года. Вермуту долго не попадалась подходящая смерть. Все это время он мог вести слежку за разными людьми с именем на «Т». За Таней в том числе. Разумеется, Таня обратилась за помощью. Она явно что-то чувствовала или догадывалась, в общем, как-то осознавала, что ей грозит опасность. Кто знает, может, Вермут был не слишком осмотрителен – Таня заметила его несколько раз и стала подозревать, что он следит за ней. Он мог выдать себя как-нибудь еще. В конце концов, она могла также наткнуться и на его блог.

– Тогда почему она просто не рассказала, что за ней следит маньяк? Почему позвала тебя стать ее ловером, а не телохранителем?

– Возможно, она не сильно беспокоилась о теле. Понимая, что смерть телесная скоро ее настигнет и этого не избежать, она хотела сохранить что-то большее, нежели телесную оболочку.

– Тогда почему она не пришла в церковь и не попыталась сохранить свою бессмертную душу?

– Может, и попыталась. Более того, может, у нее все и получилось. Она была уверена, что попадет в рай, поэтому не переживала из-за предстоящей смерти.

– Тогда логично предположить: если Таня уже спаслась сама, то она как раз и стремилась провести свои последние земные дни с пользой – спасти кого-нибудь еще. Например, тебя. Назначив тебя своим ловером, она сподвигла тебя на полезные действия. Ты начал искать.

– Искать что?

– Ответы. Ты ведь загуглил ловера сразу же?

– И ничего не нашел.

– Верно. Но сомнение уже было заложено. После того как Таня умерла, ты же не успокоился. Ну умерла и умерла… Жалко, конечно, но сколько людей умирает? Все мы смертны… Вера тогда тоже умерла. Ты же ничего не делал?

– Ничего.

– Вот. А здесь ты снова проделал этот трюк с кастрюлей. Заморочился. Ради чего?

– Не знаю.

– Знаешь. Чтобы воскресить ее. Предложив стать ловером, она наградила тебя и определенной ответственностью. Ты осознал, что должен что-то предпринять. Да, ты наивно полагал, что сможешь ее вернуть. Но, проведя эти действия, ты раздражил Вермута, заставил его выйти на контакт с тобой. Он был не осторожен в словах, и это дало тебе повод для подозрений. Ты продолжил гуглить, в итоге нашел эти садендэски. Пойми! Ты правильно сказал, что Вермут следил за разными возможными жертвами. Но пошел на убийство именно Тани, потому что она была одинока. Никого не было рядом с ней. Грубо говоря, никто бы и не заметил. Он уже был готов напасть, как Таня что-то почувствовала и нашла тебя. Здесь Вермут мог бы отказаться от Тани и пойти выслеживать новую жертву. Но, понаблюдав за тобой, он понял, что тебе будет все равно, ты не почешешься. Потому и решился. И вот здесь он прогадал. В отношении тебя. Таня же верно определила, кого сделать ловером. Поэтому Вермут и был так зол, когда выяснилось, что ты не остановился.

– Да ну. Бред. Если бы он хотел убить Таню по-тихому, чтобы никто ничего не заподозрил и чтобы я не начал под него копать, зачем было подбрасывать ее труп мне в квартиру?

Отец Борис помолчал секунд двадцать и проговорил с такой интонацией, будто вынужден был заранее выдать ответ на загадку, портя при этом всю игру.

– Не он это сделал.

– Любопытно. И кто же? – Суколов смотрел на Бориса с недоверием.

– Да я б тебе сказал, но смысл в том, – Круглов был явно не в восторге от того, что разговор повернул в эту сторону, – Чтобы ты сам ответил на этот вопрос.

– Ничего не понимаю.

– И не поймешь. Пока будешь оставаться на своем уровне. «Маньяк», «жертва», «выследил», «убил», «попросил помощи», «не смог помочь» – и все такое прочее. Чтобы решить головоломку, надо подняться на уровень выше.

– Как?

– Таня дала тебе подсказку. Ловер! Правильно растолкуешь это слово – сможешь подняться и посмотреть на все под другим углом. Пока что ты как думаешь? «Это мое призвание!» Дескать, жил себе жил человек, Алексей Суколов, ничего для людей не делал, был обычным эгоистом, все только для себя, никто ему не нужен. Тут пришла девушка и открыла ему глаза. Надо же, фамилия у него заканчивается на «лов». Это знак. Ты – избранный. Помоги мне, светлый рыцарь, меня хотят убить! Так или нет?

Суколов молчал. Круглов продолжал.

– Вообще, среди людей бытует опасное мнение, что они чем-то могут помочь другим. Отсюда, кстати, ноги растут и у всех этих психологов, коучей и бизнес-тренеров. Они получили некий личный опыт, и вот у них свербит: это я теперь знаю и это я теперь умею. Стало быть, могу изменить мир. Люди? А что люди? Да они все одинаковые! Я им скажу, что делать. Всем – одинаковое. То же, что делал сам. И они будут счастливы. Я помогу им. Это. Моя. Миссия. Улавливаешь, ловер?

– Ты сейчас точно про психологов? Не про священников?

– Хм, подловил… Но есть разница. Разница буквально в одно слово. И слово это… А давай я лучше притчей объясню.

Притча о таксисте, его жене и статье в женском журнале

Едет Наташа ночью на такси.

Таксист спрашивает, как ее зовут, откуда и куда едет. Наташа шутит, мол, пусть за каждый ответ по 10 рублей скидывает. Таксист сетует, что девушки пошли меркантильные, вот у него можно спросить что угодно бесплатно. Наташа решает, что «вызов принят», и начинает расспрашивать его об очень личных вещах: женат ли он, счастлив ли в браке, сколько раз в неделю они с женой сексом занимаются. Таксист откровенничает: с женой у него проблемы. Она его не хочет, он не понимает почему, она обижается, он обижается в ответ. В итоге, что греха таить, ходит налево – она страдает, но ничего не делает. Уже вторые сутки он таксует, домой нет желания возвращаться.

Спустя пару недель жена таксиста Оля покупает на кассе какой-то дамский журнал, а там ее история один в один. Автор статьи – Елена Полякова – описывает жизнь несчастной женщины, которая охладела к мужу по глубоко личным психологическим причинам. А муж-таксист ее не понимает и изменяет. Короче, все мужики – козлы. Оля ошарашена, как может быть такое совпадение. Что это за мистическая Елена Полякова, которая все знает про ее проблемы в личной жизни? Оля решает купить еще несколько номеров журнала и прочесть все статьи Елены Поляковой. А вдруг в них скрыты тайные послания и подсказки, как ей дальше жить? Но там только стандартная женская ерунда про то, какой лак лучше выбрать, и не более.

Оля приходит в редакцию, останавливает в коридоре первую попавшуюся девушку и спрашивает, как найти Елену Полякову. Первой попавшейся девушкой оказывается та самая Наташа из такси. Оля выкладывает ей все, и Наташа понимает, что перед ней жена таксиста, чью историю она использовала в своей статье для женского журнала, подписавшись псевдонимом. Наташа врет Оле: автора она не знает, но ее так впечатлила эта история, что она хотела бы пообщаться с Олей поближе. Вообще, Наташа – психолог по образованию, еще доучивается, и ей очень интересны вопросы отношений полов и вот это вот все. Оля приглашает Наташу в гости.

Наташа приходит к Оле. Первым делом спрашивает про мужа. Оля отвечает: сказал, что таксует, а сам поди опять изменяет. И делится с Наташей всеми своими женскими проблемами. Наташа настолько проникается, что они рыдают, обнявшись. Почувствовав близость друг друга, не могут остановиться и вступают в половую связь. Наутро Наташа, уходя, говорит Оле: Полякову больше не ищи, в редакцию не ходи, я тебя поняла и почувствовала, я помогу тебе.

Наташа вся на подъеме и думает про себя: это то, чем я хочу заниматься, быть семейным психологом, помогать людям налаживать отношения, а не писать всякие статейки для гламурных журналов. Пойду найду этого таксиста и поговорю с ним.

Наташа снова едет с таксистом и рассказывает, как случайно познакомилась с его женой, что она очень чувственный тонкий человек, что ему очень повезло с ней, что ему надо пойти ей навстречу, попытаться ее понять. Так они доезжают до Наташиного дома, заходят в квартиру продолжить разговор. Рыдают, обнявшись. Почувствовав близость друг друга, не могут остановиться и вступают в половую связь. Наутро таксист благодарит Наташу за все, говорит, что соскучился по жене, что поедет сейчас к ней и постарается наладить отношения.