В глаза страху

– Эй, какого хера ты делае… – оборвавшись на полуслове, он огляделся. – А как мы сюда попали?

– Ты не помнишь? – Артём отрицательно покачал головой. – Ты скомандовал этим тварям стоять, и они остановились, правда, ты и сам окоченел. – В это время на дверь обрушились удары. Андрей посмотрел на неё и добавил: – О, кажись, очухались. Ты как себя чувствуешь?

– Щека болит, – съязвил Артём, потирая слегка покрасневшую щёку, – а так нормально.

– Не хочу портить вам воссоединение с реальностью, но нам нужно как-то двигаться дальше, – вставил своё слово Роман.

– Я даже не знаю. Второй раз может так не повезти. Нужно придумать другой план.

– Можно подняться на крышу и посмотреть, в какой мы жопе, – предложил Тереньтев.

– А что, это идея. Взглянуть со стороны. Ты точно нормально себя чувствуешь?

– Да, голова немного болит, а так норм, идти могу.

– Тогда пойдём. Не будем терять время. – Отряд быстро добрался до крыши жилого комплекса, в котором они сейчас находились.

– Только не вставайте. Передвигайтесь вприсядку или ещё лучше ползком, – отдал команду Колонов-старший и сам пополз к краю.

С крыши хорошо было видно, что практически все заражённые стянулись к зданию из-за выстрела. Всё прямо-таки кишело ими, словно в супермаркете была распродажа, и народ только узнал о ней. Прорваться сквозь такую толпу не представлялось возможным. Однако Сергей Дектерёв и Антон Герцын думали иначе. Ещё издалека заметив такую толпу заражённых, они сразу поняли, что это не просто так, и выдвинулись в этом направлении. БТР был оснащён автоматическим пулемётом, который по уставу обязан быть заряжен и готов к применению, а управлялся он прямо из кабины с помощью пульта, похожего на вертолётный рычаг, и камеры, которая передавала изображение на экран монитора. В общем и целом, всё было просто – направляешь, жмёшь на кнопку, и он стреляет. Походило на видеоигру, только всё было взаправду. Естественно, Антон не мог не воспользоваться удобным случаем опробовать пулемёт в действии. Заражённые были словно утки в тире, стреляй да стреляй, однако утки не нападают в ответ, а они кинулись на броневик. Но добегать не успевали: пули косили их, как коса траву; десятками они падали на асфальт, усевая всё своей заражённой кровью, но их это не останавливало. В конце концов патроны закончились, и мёртвые облепили броневик, как мухи варенье, вот только они не знали, что добраться до начинки будет невозможно, и тут в дело вступил Сергей. Он просто монотонно начал всех их давить. Зрелище, конечно, было не из приятных.

Через полчаса всё было закончено. На дороге валялись трупы заражённых, раздавленные, застреленные, от некоторых вообще мало что осталось. Повсюду были части тел, кровь размазанной кашей находилась повсюду. Андрей был единственным, кто смог достаточно равнодушно смотреть на эту картину, Артём отвернулся практически сразу, а Роман вывалил содержимое желудка в аккуратную горочку рядом.

– Они закончили? – спросил поплохевший Тереньтев.

– Да, но лучше не смотрите.

– Слушай, ты глянь. Может, они где-то здесь? – сказал сидевший за рулём Сергей.

– Сейчас посмотрим. – Антон принялся крутить ручку управления. Преимущество пулемета было также в том, что он мог поворачиваться и наклоняться под любым углом. Поэтому ему не составило труда навести его на крышу и увидеть там людей. – Они на крыше. Показывают, чтобы мы подъехали к той двери. – Сергей молча кивнул и надавил на газ. Через минуту дверь открылась, и оттуда вышли трое.

– Ну, приветствую вас! – широко улыбаясь, сказал Сергей, когда все оказались в салоне.

– Здорово, Серёга, – поприветствовал его Андрей. – Поехали в ангар, там и поговорим.

– Так точно, шеф. – Андрей был капитаном, и Антон с Сергеем хорошо его знали. Поэтому Сергей не задумываясь направил бронемашину по указанному курсу.

* * *

Вернувшись в ангар через ту же дыру в воротах, воины в первую очередь направились к оружейному складу. Открыть его труда не составило: у Андрея, как у командира, был ключ. После этого в течение получаса под чутким наблюдением за периметром они переносили оружие в БТР, а его там было навалом. На любой вкус и цвет, начиная от ножей и пистолетов, заканчивая ракетницами и пакетами со взрывчаткой. После полной загрузки броневика все посовещались и решили взять ещё один БТР и бронированный грузовик и забить и их под завязку. В итоге управились они только к вечеру, единогласно проголосовав за то, чтобы остаться ночевать на базе, они перешли в столовую, после зачистки которой от оставшихся там заражённых они поужинали и легли спать, по очереди стоя на посту.

Всю ночь Артёму снились кошмары. Мёртвые бегали за ним по базе, он убегал, прятался, но они всё равно находили его, как будто чувствовали, где он. А он всё бежал и бежал, бежал и прятался. Вдруг, повернув за угол очередного здания, он увидел перед собой человека, хотя нет, не совсем человека. Он был похож, но в то же время явно отличался, к тому же стоял в тени, и Артём не мог толком разглядеть его. Всё вокруг замерло, заражённые больше не преследовали его, вообще стало очень тихо, слышно было только, как неизвестный, шаркая ногами, стал двигаться к Артёму. «Привет», – прозвучало у него в голове. «Не сопротивляйся», – произносил до боли знакомый голос, но из-за хрипов сложно было разобрать, чей он. Однако незнакомец сделал ещё несколько шагов и полностью вышел из тени, тогда Артём смог разглядеть его. Вам когда-нибудь бывало страшно во сне? Артёму впервые стало по-настоящему страшно, потому что в незнакомце он с трудом, но всё-таки узнал себя. Не точную копию, на него двигалось существо в его форме, правда, местами порванной. Тело вообще слабо напоминало человеческое, оно всё было изуродовано, но не ранами, а мутацией: оно было несуразное, большие руки и ноги, тело вообще непонятной формы. Лишь лицо напоминало человеческое, и в этом лице Артём узнал себя. Тем временем существо продолжало двигаться на него, когда Артём попытался развернуться и убежать, он понял, что не может пошевелиться – всё его тело сковал ступор, как тогда, когда на них напали перед чипком. Страх ещё больше охватил его, а существо, не дойдя до Артёма несколько метров, остановилось. «Ты боишься? Не бойся», – рот существа не шевелился, словно оно общалось телепатически. «Прими это. Посмотри на меня. Таким ты станешь и таким останешься навсегда», – продолжало существо. Артём только сейчас заметил, что он находится уже не на базе, а стоит посреди какого-то поля, и вокруг плотным кольцом стоят заражённые, брызжа слюной, кряхтя, рыча, но стоят и не двигаются. «Не сопротивляйся. Тебя ждёт это. Это ждёт всех. От этого не убежать. Даже если ты не готов, тебе придётся приготовиться», – закончив транслировать свои мысли, существо пристально уставилось на Артёма. Неожиданно всё затихло, даже заражённые перестали рычать и хрипеть. Настала абсолютная тишина. Но через несколько секунд существо, не выражавшее до этого никаких эмоций, резко выкинуло руку вперёд, указывая пальцем на Артёма, и неистово зарычало. В этой тишине Артёму показалось, что уши просто лопнут от напряжения. Заражённые, стоявшие до этого, сорвались с места и, бросившись на Артёма, стали жрать его, разрывая на куски.

– Нееет! – в полудрёме заорал Артём и принялся отмахиваться от чего-то.

– Тёма, ты чего, эй?! – подскочил к брату стоящий на посту Андрей. – Кошмар? – Тот не сразу, но стал приходить в себя, потихоньку понимая, где он находится.

– Да, какая-то хрень приснилась… – ответил испуганный Артём.

– Эй, чего шумим? – негромко, но взволнованно отреагировал на шум Роман, схвативший спросонья вместо ружья какую-то трубу.

– Всё норм, ложная тревога, – успокоил его Андрей, и Роман, так и не сумевший открыть второй глаз, кивнул и опять уснул. Андрей огляделся и, убедившись, что всё тихо, продолжил: – Тебе даже в детстве кошмары не снились. Ты точно в порядке?

– Да, я в норме. Просто перенервничал. Тут такое произошло, сам понимаешь, не каждый день мёртвые восстают и пытаются убить тебя.

– Ты не нервничал, когда первый раз убил, а тут тебя напугали какие-то твари?

– Если не брать во внимание, что они были наши подчинённые, друзья и начальники, то это было бы вполне обыденно для нас, правда? Но это не так, убивать врага и убивать друга – не одно и то же. Вот, наверное, и сказалось на психике.

– Как знаешь. В любом случае спи, я подежурю за тебя.

– Хорошо, только в туалет схожу и вернусь.

– Давай быстро, – сказал Андрей и нахмурил брови, всё это было странно. Он не хуже Артёма знал, что, каким бы ни был враг, его это никогда не останавливало. Неважно, свой или чужой.

– Осторожно там, – крикнул он вслед брату. Тот, не оборачиваясь, махнул рукой в ответ.

У Андрея была одна особенность: он знал, когда что-то не так, правда, не всегда мог определить, в чём именно причина, или просто не хотел верить в неё. Пытаясь кого-то защитить, он чаще всего не замечал очевидных решений. Вот и сейчас, он просто не хотел верить в то, что его брат болен. Ведь это была самая очевидная причина после этих непонятных происшествий. Учитывая то, что он был в самом эпицентре этой заразы на корабле. Артём с рождения был более устойчив к стрессам и редко давал волю эмоциям, в отличие от Андрея, которому приходилось учиться держать себя в руках. И наверное, именно это и поспособствовало тому, что они всегда были вместе, держались друг за друга и помогали. Плюс ко всему разница между ними была всего два года, так что они могли без проблем общаться между собой. В итоге холодный разум Артёма и рассудительность Андрея помогали им выживать везде, сначала в школе, потом в учебке, затем в армии, ну и так далее, вплоть до службы в спецвойсках. И никогда за всё это время Артём не проявлял таких неадекватных эмоций.

Через пару минут Колонов-младший вернулся, лёг спать и уже не просыпался до утра.

Военная база секретных спецслужб

Наконец-то настало утро. Первые лучи солнца осветили последствия предыдущего дня. Ужасные последствия. Вся база была мертва, не только люди, а вообще всё. Из-за того, что в самом начале кто-то умудрился сломать генератор, база осталась без электроэнергии и напоминала один из тех заброшенных городов, которые по непонятным причинам оставили все жители. Теперь же весь мир был похож на один из таких мёртвых городов, которые ныне населяла только смерть.

После того как все проснулись и позавтракали, Андрей провёл собрание.

– Теперь нам нужно решить, что и как делать дальше. У нас есть выбор: остаться здесь и ждать непонятно чего или поехать в город, в котором, возможно, ещё опаснее.

– Почему возможно? Однозначно опаснее, там-то население поболе будет. А если процент смертности такой же, как у нас, то, думаю, каждый может сам представить, что там творится, – подвёл итог Антон.

– С другой стороны, там еды больше, здесь мы протянем недолго, а мотаться постоянно в такую даль, сами понимаете, в нашем положении много не накатаешь, – внёс свою лепту Сергей.

– Это верно. Нужно просто найти такое место, где можно остановиться и окопаться. Надёжное.

– Есть такое. Центральная тюрьма, на окраине города находится. У меня там знакомый работае… – начал было Роман, но запнулся на полуслове. – То есть работал, судя по всему. – После его слов повисло неловкое молчание. Все вдруг осознали, что кроме них, возможно, больше знакомых лиц и не осталось вовсе.

– Ладно, грустить потом будем. Сейчас есть дела и поважнее, – прервал думки Андрей, – что за тюрьма, рассказывай.

– Это фактически крепость. Не зайти, не выйти просто так. Она строилась для особо опасных, поэтому защищена была со всех сторон. Все коммуникации автономные на случай форс-мажора. Это, наверное, единственное место в городе, где можно жить годами и вообще ничего не бояться.

– По-моему, отличное место. Кто как считает?

– Да, Андрюх, отличное. Вот только про зачистку не стоит забывать. Там по-любому этих тварей навалом. – Артём сразу развеял радость от новости.

– Согласен, – поддержал его Дектерёв, – это как крысы в бочке. Если выбраться оттуда сложно, то живых мы там не найдем, а значит, придётся всё делать самим.

– Никто не говорит, что это будет легко, – принялся отстаивать эту идею Андрей, – любое место придется чистить, но если оно действительно такое, как ты говоришь, то, думаю, стоит рискнуть, – закончил свою мысль Колонов и посмотрел на Романа.