Темный лес

В летнее время каждые выходные, а иногда и прихватывая пару будних дней, когда позволяла работа, он уезжал к себе за город. Там, по крайней мере, он был избавлен от круглосуточного шума проносившихся под окнами автомобилей. Но спалось за городом хуже, поскольку скрипы старого, построенного его дедом полвека назад дома, треск нагревшейся за день, а ночью остывающей крыши и боязнь пожара не давали спокойно спать, и лишь первые лучи восходящего солнца могли убедить Джона в том, что его ночная вахта закончилась, и он забывался на несколько часов сном. «Когда же все это кончится?» – думал иногда он, но ответить на этот вопрос себе не мог. Джон жил одиноко. Время шло, но он так и не встретил свою любовь и очень боялся того, что эта последняя нить ожидания, за которую он цеплялся, стараясь выбраться из омутов ночных кошмаров, тревоги и паники, рвется и остается в его руках.

Последнее время он очень полюбил старый акустический блюз, природу которого, как ему думалось, он начал постигать, и очень часто летними вечерами сидел на крыльце своего дома, слушая музыку. И вот сейчас неприятный инцидент чуть было все не испортил.

2

Желто-зеленый огонек заправки показался справа от дороги, в лесу, и Джон свернул на него. Он не успел притормозить заранее, и старый «Фольксваген», вкатившись на площадку, со скрипом подскочил на лежачем полицейском.

«Вот черт!» – выругался Джон.

Его рука больно ударилась о ветровое стекло, потому что именно в этот самый момент он решил стряхнуть с очередной сигареты пепел. Сигарета выскочила из его пальцев и покатилась по асфальту.

«Сейчас здесь все взорвется на хрен!» – с ужасом прошептал он.

Джон вообразил, как от рассыпавшихся сигаретных искр воспламеняются капли пролитого неаккуратным заправщиком бензина, огонь поднимается вверх по колесу стоящего рядом с колонкой джипа, владелец которого набирает покупки в мини-маркете, пары в бензобаке взрываются, и джип разносит на куски, а затем взрывается колонка рядом. Взрывная волна сотрясает всю заправку. Когда доходит до топливного резервуара, автомобиль Джона отбрасывает в овраг, а сам он, с лопнувшими глазами и облезающей кожей корчится, пытаясь вспомнить что-то хорошее перед смертью. Все это молниеносно промелькнуло у него перед глазами, как было уже много раз. Джон съежился, пригнувшись за рулем.